林黛玉最近有些苦惱，賈氏雖然不再禁著她出門，可又額外派了幾個人跟著自己。

她開始也沒太放在心上，還為多了幾個人幫忙而高興。

可過了幾日，等到書院的文書一類的工作干完，林黛玉就瞧出這些下人的端倪來了。

謝氏一吩咐什么事情，她們就搶在黛玉前頭去辦。

動作那叫麻利的，真是恨不得把自家小姐當成個瓷娃娃供起來。

林黛玉多聰明的人啊，才看過一兩次，就弄明白她娘的心思。

可這種事，又不好強著要求下人們不許做。要真這么干，反倒會讓她們在母親那邊為難。

只是這可怎么辦才好，林黛玉心中實在苦悶，又是負氣寫了兩封信，準備好好跟兄長訴訴苦。

可她等了幾天，也沒等到陳恒的回信。

這事說來也是好笑，信明明是黛玉自己寫的，也是親手交給陳青。

可陳恒這幾日都還住在城外，壓根沒時間回家。

這黛玉呢，又跟陳青說：不用刻意跟兄長說，只等他什么時候有空回家，再給他看就好。

你看看，你看看。這叫什么事情。

信是你一封封寫的，怎么又不叫人不用急著看呢。

饒是陳青這個長姐，也猜不透林黛玉的心思。

伱說她不急吧，她明明信是一封接一封。你說她急吧，她又說等弟弟有空再說。

又一次從可憐巴巴的黛玉手中拿過信，陳青心中也是想明白了，這樣下去不是事兒，今晚就得想辦法把弟弟喊回來。

有這個想法的不止是陳青，陳啟最近也是心憂的很。他的寶貝女兒一天天的往書院鉆，說是過去給流民幫忙，可女兒心里打什么主意，他個當爹的還能不明白？

今日中午回家吃飯，陳啟終于是憋不住，把顧氏喊到屋里，好好把那林家小廝的事說上一說。

“不能吧。”顧氏還有點不相信，別的孩子不好說，她這個大女兒，可是向來懂事穩重，從小到大都沒叫她操心過，“你是不是看岔了？”

“我這怎么可能看錯。”陳啟攤開手，憂心忡忡道，“她們那日恨不得兩個人都貼在一起，我現在越想越覺得，她們不像是第一次碰面的樣子。”

“我說呢，那個小子怎么見到我就一直低著頭，原來是做賊心虛。”

見到陳啟言辭鑿鑿，顧氏也是將信將疑，猶豫半天還是道：“不要急，我們先把恒兒喊回來。他們姐弟倆感情好，看看恒兒是否知道什么。

要真是看中如意了，我們再打聽打聽對方的人品。小廝也沒什么，只要不是家生子，回頭想個法子辭出府來，能在外頭過日子就成。”

在大雍朝，一般大戶人家的下人，分為家生子和普通下人兩種。前者是個通稱，多是指世代為奴，或是因為家人犯事，或是逃難逃荒淪落至賤籍。

但不用怎么說，落到這個境地，大多只有認命的功夫。一生都得為主人家服務，娶得老婆生的孩子，也是如此。當然主人家也會為其養老送終，鮮少有把年老的家生子趕出去的道理。

后者相對好一些，可以把服侍人當成一份工作，簽的契約也是要到衙門報備，勉強還能算作良民，只是這種人到了年紀，主人家一般會給些養老錢，然后禮送出府。

而在待遇上，后者也是不如前者的。個中利弊，只能說仁者見仁智者見智。

不過倒是有不少小門小戶的人家，特別鐘愛這種大戶人家里告老的下人。常把他們請到自己家，一來科普下大戶人家的時尚風氣，二來給自家兒女長長見識、立立規矩。

老陳家才幾個錢啊，哪里有挑這挑那的權力，顧氏想的到開，“男人的人品才是一等一的要緊，只要兩人和和美美過日子，其他都不重要。”

陳啟聽完也是點頭，不過他又道：“要萬一是林家的家生子，那我是絕對不允許把女兒嫁過去服侍人的。她若是不肯，就趁早給她挑個老實本分的手藝人成婚。”

“這是自然，爹生娘養的孩子，怎么能淪落到伺候人的境地。”顧氏自然一萬個同意。

夫妻倆一商議完，陳啟離家前就托陳淮津轉告，讓陳恒晚上務必回家一趟。

今日，城外的營地事情已經不多。那些成年的男丁，都在府衙差役的帶領下奔赴城西開荒。剩下的家屬都好照顧，陳恒回家前額外叮囑江元白等人，晚上多增加些訓練次數。

男人們都出去建設揚州了，總得把別人的妻兒老小照顧好吧。

“恒弟，你放心吧。”

“學兄安心回家洗個澡，有我們在保準不會出事。”

“就是，就是。你身上的衣服都臭了，今晚回去好好睡個覺，明日趕早來。”

陳恒也懶得搭理這些調侃，只笑著跟二叔、信達一起回家。

一見到家門，他就覺得家中氣氛有些不對勁。

長姐一直給他使眼色，怎么他爹娘也跟著胡鬧？

他們兩方人鬧別扭了？

陳恒心中的困惑先不提。晚飯一吃過，陳啟和顧氏還沒說話，陳青已經一步拉著弟弟跑出去。

陳啟一看到，就不住的給顧氏使眼色：你看，你看，瞧出女兒的小動作沒？我沒說錯吧。

到現在，顧氏不信也得信了，心中暗道：不行，得把這倆姐弟抓過來好好問問。

父母的擔心先放下不說，陳青拉著陳恒一路來到弟弟房間，見到不知什么時候跟進來的信達，陳青忍不住笑道：“你們倆倒是焦不離孟，孟不離焦。”

信達也是一拍腦門，苦笑道：“大姐見諒，弟弟這幾日跟著二哥，跟習慣了。一下子沒反應過來，今日已經回家。”

說完他就要起身離開，陳青哪里能看的下這個，趕忙把他拉回來，笑道：“好弟弟，他是我弟弟，你難道就不是我弟弟了嗎？姐姐跟你說著玩的。”

陳恒在一旁開了個玩笑：“幾日不見，姐姐的文采倒是上了一等。”

“誰說不是呢，這一天天得，都跟天上的仙女打交道，叫人想不聰明些，也是不能夠了。”陳青說的如此意味深長，到叫陳恒聽的迷糊。

此時，信達已在一旁點起油燈，又端著它來到書桌上，自己悄聲一退，就站到陳恒身后，當起個黑面菩薩起來。

陳青看著想笑，只拿手點了點兩個弟弟，又借著照射來的火光，端詳下陳恒的變化。這一看，她也忍不住稱奇道：“弟弟，你怎么變好看了？”

這說的是什么怪話，陳恒習慣性皺皺眉。他們姐弟倆才多久沒見，能有什么變化。全當是大姐說話哄自己開心，他也沒當真細想，直接問道：“姐姐這么急找我，是有什么事情。”

陳青又看了看，還是覺得不可思議。

其實陳恒身上的變化，說來也簡單。他內里本就是個成年人，氣質本就比同齡人穩重些。

這段時間，在城外管著幾萬人的吃喝拉撒，事無巨細都要調度、安排，身旁又跟著幾百號人聽命，那份穩重的氣質就如沉淀的老酒，開始散發出濃郁的酒香。

好在陳恒身上邋遢的很，陳青看過幾眼，也沒太放在心上。她三言兩語把黛玉的事情一說，又從懷中拿出對方寫的信。

陳恒還挺意外，沒想到林妹妹竟然會去書院幫忙。他把信接過一看，紙上的一句句嘮叨，一點點的怨氣，恍惚間讓陳恒看到對方的嬌俏模樣。

說起來，好像是有段時間沒見過她了。陳恒捏著下巴想到。

“你愣著干嘛，怎么不寫回信啊。”陳青伸手，推了自家弟弟一下。

陳恒曬笑一聲，“沒事，我明天去書院一趟，到時候姐姐把她喊出來就是，我跟她在門口說上幾句。”

這樣啊，也行。陳青很是欣慰的點頭，一件事已經處理完，她又拿出第二件潛藏許久的事情。

“那個穿著你衣服的姑娘，是怎么回事？”

“啊？”

突然聽到此話，陳恒還沒反應過來。一下子覺得姐姐不可理喻起來，誰家好好的姑娘，能穿他的衣服啊。

“是甄姑娘。”信達趕忙俯身，貼在二哥身后悄聲提醒。

“哦哦哦。”陳恒恍然大悟，大笑道：“是怎么一回事啊。”

“你小子剛剛是不是想使臉色給我看？”

“沒有沒有，姐姐，我的好姐姐，你且聽我慢慢說來。”

這事說來也不復雜，又有信達在旁作保，陳恒一說完，陳青就明白過來，道了句，“原來是這么一回事，真是個苦命人。”

“我說，這幾日看她，怎么遇人遇事都呆呆地，可又讓覺得真誠的很。真是可憐可嘆。”

陳恒也嘆口氣，誰說不是呢，十幾年的幽閉，倒把好好一個姑娘弄成天然呆，只希望她的福氣能在后頭。

“山長，請允許我請辭一段時間。”

賈雨村這是第二次來拜訪裴懷貞了，他這幾日也是苦啊。書院里突然多了這么多人，還都是婦孺之輩，他跟幾位夫子都是如坐針氈，如芒刺背。

“迂腐。”裴懷貞放下手中的毛筆，“連這點坦蕩心思都沒有，你圣賢書都白讀了？”

你厲害，這幾天也沒見你怎么出門啊。賈雨村明面上當然不敢說這話，再說他年齡還沒到四十，裴懷貞都六十多了，兩者之間也沒可比性。

裴懷貞從自己的墨寶上抬起頭，見到賈雨村連包袱都收拾好，也是大笑道：“你這是要學那個古人，連夜出逃嗎？”

“山長，瓜田李下啊。”賈雨村粗著聲音答道。

實話實說，賈雨村是得有這份擔心的。他本就是個中年帥哥，又是進士的功名，家小還不在身邊。說句難聽的，把他丟到寡婦堆里，真說不好誰是狼來誰是肉。

“無妨無妨，有什么事情出來，我替你兜著。醉翁之事，斷不會發生在你身上。”裴懷貞大笑著安撫。

他口中的醉翁自然是歐陽修，這事還是要往北宋年間說，當時的歐陽修年過半百，偏偏家中有個守寡多年的兒媳，他的政敵就誣告歐陽修跟兒媳不軌。

弄得歐陽修又是辭官，又是把兒媳趕緊改嫁。

不過此事肯定不是真的，只是有些閑散人士喜歡拿它來當個花邊新聞傳誦，倒讓不知道情況的后人信以為真。

“我準備明日就在院里開設學堂，書院里有這么多孩子，正好也能讓你們派上用場。”

“這？”見山長想一出是一出，賈雨村也有些遲疑，“他們也就待一個多月，過完年就要下到縣里，有這必要嗎？”

“有，當然有。”裴懷貞大聲道，“莫說是一個月，就算是十天，三天，只要能教人讀書，我們就應該去做。”

“是。”

賈雨村只好點頭，不過這對他來說也是好事。

如今的世道，還是尊師重道。要守著教書的名分，哪怕把夫子丟進女堆中，只要沒做出什么錯事來，世人也不會誣陷他。

師者，傳道授業解惑也。

要是這點便利都沒有，夫子還談何教書育人？

翌日。

收拾干凈的陳恒打著哈氣來到書院，他昨日是真沒睡好。姐姐走后，爹娘就拉著他打聽些哭笑不得的事情。

折騰到半夜才打消二老的疑慮，今早又趕到城外忙活一早上。

如今吃過中飯，才得了空帶著信達來到書院處。

天光明媚，陳恒的打扮倒是尋常，照例一身青衫，只在外頭穿了件寶琴妹妹挑的大氅。

沒辦法，誰叫他的披風給別人穿走了呢。

那可是新衣服，顧氏雖說不上埋怨，但嘮叨幾句兒子不會持家，肯定也是少不了。

“陳郎？是陳小郎嗎？”

陳恒人才剛剛站定，從書園門口出來的老婦人，就一臉驚奇的注意到他。

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