因為已經構思好了內容，所以道爾的創作非常快。

新的周一，

清晨。

經過又一個通宵，他完成了《六座拿破侖半身像》。

在這個短篇中，核心并不是詭計，而是層層鋪設、層層展開的案件帶來的懸疑感，一浪一浪襲向讀者，將故事推進到最高潮。

這種寫法，更像探險、而非推理，

但也正因如此，后世的很多影視作品喜歡對它進行改編，

就比如飽受追捧的英劇《神探夏洛克》，在第四季第一案就化用了這個故事。

道爾已經想明白了，

推理，他干不過陸時；

詭計，他還是干不過陸時；

那就寫正統的偵探冒險故事好了，

反正福爾摩斯就是這么起家的，回歸本源，沒有什么不好。

道爾伸個懶腰，喃喃自語：“我一定要在銷量、銷售額上和他徹底拉開身位。”

通俗作家嘛

比銷量，

不寒摻。

就在這時，傳來愛妻霍金斯的聲音：“你要和誰拉開身位啊？又是那個陸時陸先生嗎？”

她是知道丈夫和陸時的齟齬的。

道爾擺擺手，

“沒，Lu的與我相比，不值一提。”

此乃謊言。

前段時間，也不知道是誰因為那些跳舞的小人被折騰得茶飯不思。

霍金斯卻樂得丈夫恢復自信，

她說：“出來吃飯。然后，你好好洗個澡，睡覺了。”

一邊說，一邊走到窗邊開窗，

“一屋子的汗臭、煙味，還有瓦斯燈的氣味……你也不怕中毒啊？”

道爾又把煙斗點上了，

“不吃了。我稍微抽上幾口煙，休息一會兒，然后把稿子送到斯特蘭街。這都已經周一了，再不送過去的話，肯定會影響《海濱雜志》的印刷和發售。”

這時，窗戶被霍金斯打開了一條縫，

清冷的風吹入，

道爾的頭腦為之一清。

“呼”

他長出一口氣，像是要把心中積郁的不爽一股腦吐出去。

霍金斯心疼地說：“要不，你在家休息？把飯吃了，然后洗洗澡、刮刮胡子，再美美地睡上一覺。書稿我給你送過去。”

道爾沉思，隨后點點頭，

“嗯，也好，我是該好好休息一下。”

這段時間他都沒怎么睡好。

他徑直站起身，走向房間，眨眼的功夫就在柔軟的床鋪里撲街了。

不多時，輕微的鼾聲在房間中響起。

霍金斯偷笑，

自家丈夫怎么跟個半大孩子似的。

她搖搖頭，走到桌邊，目光落在打字機旁的稿件上，并隨手拿起鉛筆，準備一邊閱讀一邊校對。

其實道爾已經校閱過了，

但他通宵達旦，難免腦子犯迷糊，看不出一些語法錯誤。

霍金斯快速地瀏覽，

《六座拿破侖半身像》的故事很簡單，

犯人在一年前偷了黑珍珠，為躲避追查，將之藏于自己剛做好的六座拿破侖半身像其中一座內，

之后，犯人因傷人罪被關入獄，

釋放出來后，他便一直尋找六座半身像里的黑珍珠，這才有了各種的入室案件，只是打破半身像，卻不搶劫、盜竊，十分離奇。

當然，道爾在寫書的時候，肯定將整個案件倒置了過來，先寫果、再寫因，

懸疑一直留到了最后。

霍金斯滿意地點頭，

“這才是福爾摩斯嘛”

之前，她就覺得丈夫不該被陸時對《空屋》的銳評所激怒，

寫探案冒險有什么錯嗎？

大家都喜歡看啊！

霍金斯將書稿收好，又去看了眼房間，發現丈夫依然在沉沉地睡著，這才出門。

她坐上馬車，讓車夫前往斯特蘭街。

太陽升起，

倫敦的晨霧卻沒有立即消散，

在一片模糊中，時不時地有相對而來的馬車或行人刺破重重霧靄，沖入視野。

這種路況下，車夫只能引導馬兒降低速度，避免發生事故。

霍金斯拉開車窗簾，對車夫說：“一會如果遇到了報童，或者路過書店，你稍微停一停，我要買幾份報紙。”

車夫回應：“好！”

說完，又握了握馬韁。

馬兒揚蹄在路中緩慢前進。

不多時，外面便傳來了報童的叫賣聲：“《曼徹斯特衛報》！最新一期的《曼徹斯特衛報》！”

馬車立即停下。

霍金斯對報童招招手，

“孩子，你過來。《蘇格蘭人報》、《曼徹斯特衛報》、《每日電訊報》各來一份。”

她之所以不買《泰晤士報》，是因為家里已經訂了。

沒想到，報童攤手，

“不好意思，夫人，我手頭只有《曼徹斯特衛報》。”

霍金斯微微詫異，

“其它的報紙賣完了？”

報童不吱聲。

霍金斯愣了半秒鐘才反應過來，塞幾枚硬幣給對方，拿一份《曼徹斯特衛報》，隨后說道：“你回答我剛才的問題。”

報童見到小費，立即變得知無不言、言無不盡，

他說：“《曼徹斯特衛報》最好賣了，所以我拿得多。”

霍金斯疑惑，

“言外之意是，《每日電訊報》之流你拿的少咯？可看現在的樣子，我想買《每日電訊報》，你卻沒貨，豈不是賺不到錢了？這么算下來的話，還是虧啊。”

報童被說得一陣臉紅，

他爭辯道：“我是為了快速回籠資金。”

霍金斯本想讓車夫繼續趕路，

結果，聽到對方的話，不由得被逗笑了，

“你還懂什么叫‘回籠資金’啊？那你告訴我，你快速回籠資金是想干什么？”

報童說道：“夫人有所不知，今天皇家出版局出版了一部新的，叫《羅杰疑案》。但是從書店拿貨太貴了，我資金不夠，差大概五便士，所以就想先賣幾份報紙出去。”

說著，報童開始掰著指頭算，

“皇家出版局的書一向賣得很好，比賣報紙賺得多。要是今天我能賣出去一本，賺個一先令都不成問題，如果兩本……”

報童一陣“嘰里咕嚕”。

但霍金斯全然沒有聽進去，

她下意識地問道：“皇家出版局也出？莫非……唔……《羅杰疑案》的作者是不是Lu？”

報童歪著頭想了想，

“您這么一說，好像是。我記得是兩個字母……啊，難道是那個Lu？寫《無人生還》的Lu？我之前賣他的書，可是賺了不少錢了。”

霍金斯面色一變，

她對車夫說：“在去斯特蘭街之前，先繞道去一下最近的書店。”

車夫知道道爾夫婦出手一向闊綽，不用擔心小費，所以對臨時更改目的地沒有任何怨言。

馬車一路抵達斯特蘭街，往《海濱雜志》雜志社去之前，先拐上了街道另一頭，

沒多久，馬車在一個書店前停下了。

霍金斯毫無淑女風范地跳出車廂。

只見書店前圍了不少人，大致數一數，少說得有二十個。

他們爭先恐后，

“來一本《羅杰疑案》！”

“我也要一本。”

“我是雜志社的，我要三本！”

全都是來買《羅杰疑案》的。

霍金斯也不管男女有別那些禮法了，快速擠進人群，對老板說道：“老板，給我一本《羅杰疑案》。”

老板看她一眼，

“夫人，您運氣好，還剩最后兩本了。”

霍金斯皺眉，以為老板在暗示什么，因此說：“行吧，那就把剩下的兩本都給我。”

沒想到，老板擺手，

“那可不行，我把書給你了，我自己看什么啊？”

霍金斯這才意識到對方并非想打包兜售，而是真的在夸自己的運氣好。

老板一邊把書遞過來，一邊說：“也就是在斯特蘭街，不愁銷路，所以我才會進一百本精裝書。要是別的書店，進個十本、二十本的，怕是早就賣完了。唉，我還是保守了啊，應該弄個兩三百本的。”

霍金斯震驚，

“一百本賣到只剩兩本了？這一本書多少錢？”

老板說：“六鎊二先令，謝謝惠顧。”

霍金斯更懵了，

“這么貴？”

要知道，20世紀初，英國一個熟練工人的周薪大約只有10英鎊。

老板搖搖頭，

“其實已經不算貴了。之前，同樣是Lu的作品，《無人生還》被分成了上下兩冊，加起來可比這賣得還要貴。何況，《羅杰疑案》的更多些。”

霍金斯當然明白這個道理，

她只是無法理解，一本六鎊二先令的書憑什么賣這么快？

她點出現金，遞給對方，隨后重新坐回馬車，說了句“出發”，便迫不及待地開始閱讀《羅杰疑案》。

馬車又朝《海濱雜志》的方向走，沒多久就到了目的地。

車夫勒住馬韁，

“夫人，到了。”

然而，車廂內根本無人回應。

車夫皺眉，來到車廂旁，敲響車門，同時拉開一條縫，說道：“夫人，我們到了。”

冷風灌進車廂，讓霍金斯打了個哆嗦，

她這才回過神來，

“好，我這就下去。”

說著，她又有些不舍地看了眼《羅杰疑案》，小心翼翼地拂去書頁上的灰塵，之后，隨手將丈夫的《六座拿破侖半身像》原稿疊了疊，制作成書簽，夾到書里。

原稿可以折角，《羅杰疑案》卻一定得保護好，

兩者的待遇截然不同。

另一邊，

道爾宅邸。

道爾睡得并不安生，一直在做夢。

夢里，他好像被一條五爪的中國惡龍緊追不放，時不時撕咬幾口，

就在要被惡龍取走性命的瞬間，他驚醒了，猛然坐直身體，渾身上下被冷汗浸透，劇烈地喘著粗氣。

“呼”

道爾輕撫胸口，平復心情。

他知道自己不可能繼續睡了，便起身下床，也沒胃口吃妻子留下的早餐，換上衣服出了門。

因為長時間的工業污染，倫敦總是彌漫著一股若有若無的臭氣，

但道爾這段時間一直“閉關修煉”，所以反倒覺得空氣中滿是清新，連做幾個深呼吸，將臭氣吸了個滿心滿肺，渾身舒泰。

他決定到家附近的書店看一看，

平時閑逛，他最喜歡去的就是書店了。

家附近的梅特書店只隔了一條干道，道爾散著步，很快就到了門口。

此時，書店老板正在和一名客人爭執。

客人西裝革履，看上去是一名紳士，

他的態度十分強勢，對老板說：“老板，你手里不是還有一本《羅杰疑案》嗎？把它賣給我，我出三倍……不，我直接給你二十鎊，你轉讓給我吧。”

二十鎊的書！？

道爾在旁邊聽著，差點兒驚掉了下巴。

結果，老板的回答更讓人驚訝，

只聽他說：“抱歉，這本書是我自己要看的，您只能等三天后再來了。或者，您要是等不急，就去別的書店碰碰運氣。”

客人臉一黑，

“我已經走了三家書店了。”

老板不為所動，

“這樣……要不你去皇家出版局試一試？”

客人的臉色更差了，說：“有你這么做生意的嗎？明明手里有書，卻就是不肯出手？職業道德何在？”

老板呵呵一笑，從自己兜里摸出一把紙幣來，

他數了數，從里面揀出六鎊二先令，隨后將剩下的錢塞進口袋，

接著，他說：“你看好了。”

他將手上的鈔票，從左手遞到了右手，然后說了句：“謝謝惠顧。”

一系列表演后，空氣中彌漫著說不出的詭異。

老板說道：“看見了吧，我自己從自己手里買走了最后一本《羅杰疑案》。現在，您應該滿意了吧？”

還能這么操作的？

道爾：“……”

客人：“……”

他們都無語了。

過了好一陣，客人才說：“那也不行，你這是插隊！我明明排在前面的。”

老板的嘴型微動，

看樣子，似乎是一句：“神經病！”

隨后，他換上了職業的笑容，說道：“若論排隊，從本書店今天開門的時候，我就已經在排了。所以，不好意思。”

老板直接關上大門。

砰——

門發出一聲巨響。

客人碰了一鼻子的灰，臉上盡是無奈的表情。

道爾趕緊上去，詢問對方：“先生，不好意思，您剛才說的那本書是……”

客人上下打量道爾，

作為懸疑愛好者，他是看過道爾的照片的，但因為道爾現在一副野人模樣，所以沒有認出來。

客人嘆氣，

“唉，那是Lu的新——《羅杰疑案》。單看這個名字，就知道一定是懸疑偵探類作品。我本以為Lu在《蘇格蘭人報》連載了《霍比特人》就不會……”

話說到一半，客人赫然發現道爾有些搖晃，

他趕緊上前扶住，

“先生？先生！”

道爾擺了擺手，說道：“我沒關系。您繼續……繼續說。”

客人生怕被碰瓷，哪還敢多待，

他松開道爾，說道：“我只是《無人生還》的書迷，喜歡Lu的作品。哈哈……哈哈哈……我先走了。”

說完，一溜煙地跑掉了。

道爾臉上陰晴不定，

他在原地站了不知多長時間，才走到書店大門前，敲響大門。

門立即被打開了，

老板不耐煩地站在門口，

“我都說了多少遍……唔……道爾醫生？你怎么這個樣子？”

道爾摸摸自己的胡茬，有些尷尬，

他岔開話題：“嗯，老梅特，我想看看那本《羅杰疑案》，可以嗎？”

老板面露難色，

“這個……”

道爾打斷對方說道：“放心，我不會奪人所愛。就是你在讀的時候，想在旁邊看一看。”

這個請求老板沒理由拒絕，

他將道爾放進屋，隨后在外面掛上了“Close（打烊）”的標志。

道爾說：“這本書賣得非常好？”

老板點點頭，

“簡直好得離譜。我定了三十本，結果半個上午就賣完了。當時我就攔住了一名客人，問他是怎么回事，客人說《羅杰疑案》寫得異常精彩，即使不讀，留著升值也好。”

買書升值，這是福爾摩斯的《四簽名》和《猩紅習作》才有的待遇，

至于后來的那些在《海濱雜志》的連載，因為發行量上去了，保有量大，所以沒什么升值空間。

道爾說：“這本《羅杰疑案》印了多少冊？”

老板搖搖頭，

道爾臉色難看，

福爾摩斯系列也出過精裝書，但賣得并不理想，

沒想到這事兒竟然被陸時辦成了。

《羅杰疑案》為何如此神奇？

道爾說道：“先不聊那些，我們看書。”

老板連連點頭，翻開《羅杰疑案》，

兩人湊在一起閱讀。

剛開始，道爾還準備用批判的眼光去閱讀，

結果，幾分鐘后，他就被故事深深地吸引了：

一個星期五的晚上，羅杰被“我”和他的管家帕克發現死在他的書房中，

因為“我”對羅杰比較了解以及“我”的不在現場的證明，“我”成了大偵探波洛的助手。

第一人稱敘述在中很常見，

比如福爾摩斯系列，其中的“我”就是整部中舉足輕重的華生醫生，是當之無愧的雙主角之一。

但道爾在閱讀《羅杰疑案》的時候，總有一種奇怪的感覺，就好像書中的“我”并非線索人物，而是一個特別重要的角色，對案件起某種主導作用。

他想要盡快閱讀，

但梅特老板年齡大了，又不是作家，閱讀速度很慢，

道爾經常要停下來等待。

讀了一會兒，老板忽然揉揉眼睛，說：“Lu還真是喜歡這種寫法。”

道爾沒理解老板這么說的意思，

“怎么？”

老板指指書中的段落，解釋：“你看這里，晚餐在高朋滿座的‘寬敞的大廳’內進行，《無人生還》中不也有類似的情節嗎？”

其實，這并非陸時的習慣，而是莎婆的習慣，

案件相關人員齊聚一堂，算是一個很有儀式感的畫面。

道爾點點頭，

“老梅特，你說的不錯。”

他低頭沉吟片刻，借機說道：“我看你讀得有點兒累了，要不這樣，你先把書給我，我快速地翻一翻？”

老板的嘴角勾起弧度，

“哈哈，道爾醫生，嫌我這個老家伙讀書讀得慢了？”

道爾有些不好意思，沒有吱聲。

老板擺擺手，

“罷了，你愛讀就讀，我也該歇歇腦子和眼睛。這本書實在是寫得太好了，就是讀起來費神。”

他把書遞給道爾，同時道：“先說好，你可別劇透給我啊。”

道爾點了點頭，

“明白。”

他首先將書翻到目錄的部分，一章一章的名字看過來，

最后三章，

《TheWholeTruth（全部事實）》、

《AndNothingButTheTruth（真相大白）》、

單看這些名字，非常有趣。

既然第二十五章已經交代了《全部事實》，那為什么第二十六章還要《真相大白》呢？

至于第二十七章的《Apologia》……

“這個詞該作何理解？”

道爾嘀咕。

一旁的梅特老板說：“說好了不劇透的，你別讀出來啊喂！”

道爾趕緊解釋：“沒有沒有，我只是在看目錄。”

說完，他又將視線放在了章節名上，

辯解書，

作為章節名，為什么會放在最后一章？

道爾百思不得其解。

他的心中像貓抓似的，終究還是沒能按捺住好奇，直接翻到了最后一章。

他本不是先看結局的人，可這本書實在是不太一樣。

最后一章的內容撞入眼簾，

只有十幾個自然段，道爾很快就讀到了最后：

‘安眠藥？這是一種富有詩意的公正的處罰，并不是因為我對弗拉爾太太的死負有責任。這是她謀害丈夫的報應，我對她并不表示同情。’

‘我也不可憐我自己。’

‘只有讓安眠藥來了結一切。’

所以，“我”才是兇手？

所以，“Apologia”不應該理解為“辯解書”，而是應該理解為“自白書”？

道爾整個人都麻了。

他怎么也不可能想到，這個世界上還會有這種無比新奇的寫法。

這TM……

“這TM是人能寫出來的？！！！！”

道爾震驚。

老板嚇了一跳，回過頭來，

“道爾醫生，你怎么了？為什么忽然大吼大叫的？”

道爾擺擺手，

“沒有，我只是……我只是……Fxxk！我想把剛才投給《海濱雜志》的稿子撤回來。”

他已經不愿意在陸時發書的時候繼續連載了，

充當背景板的感覺實在不好受。

道爾問：“老梅特，你剛才估算了銷量，是怎么說的來著？”

老梅特摸摸下巴，把猜測又說了一遍，

最后的結論是：“至少賣三萬冊。”

道爾頓時變成了苦瓜臉，

就在前幾天，赫伯特還安慰他：“你別忘了《海濱雜志》的單價，可比《蘇格蘭人報》高出幾倍。所以，你對Lu是銷量和銷售額的雙碾壓，都這樣了，你還有什么不自信的理由？”

現在倒好……

“完了，我被碾壓了。”

道爾癱坐下來，道心徹底破碎。

(本章完)

請：wap.ishuquge英倫文豪相關推薦：、、、、、、、、、 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )