關羽水淹七軍，曹、劉盡知，互有動作。曹操舉六軍于摩陂，觀劉備動向而進軍；劉備舉大軍出江夏，攻汝南。

九月，宛城。

榻上，南陽太守東里袞神情多有憂愁，為今下混亂的形勢而苦惱。

初期，曹仁兵敗筑水，荊襄空蕩，在關羽的招撫下，郡縣不寧，群賊四起。

及至于禁、閻行將七軍南下，與關羽對峙半年。在郡縣官吏的安撫下，勉強將局勢穩定下來。

七、八月時，漢水四溢，于禁及其帳下七軍被關羽一鍋端，此役造成的影響遠比筑水之敗，帶來的影響大。

之前漸穩的局勢愈發混亂起來，因押運糧草的徭役繁重，已有不少百姓奔逃入山間淪落為賊。基層無序，強人為賊，今下之局勢已非他所能解決。

然即便如此，東里袞仍是忠奉國事，派遣守將侯音征討叛逃入山的山民，欲用來威赫地方，穩住混亂的南陽局勢。

東里袞揉著太陽穴，問道：“子正，今陛下遣右將軍南援，不知其兵至何處？”

郡功曹余應拱手答道：“啟稟府君，右將軍統兵已至堵陽，距宛城約有二百余里。若右將軍輕裝而進，三、四天可至宛城。”

余應，字子正。南陽人士，其少有節操，受鄉人左右所敬重，東里袞治南陽，則舉余應為功曹。

東里袞微嘆了聲，說道：“關羽驍勇，敗車騎，降七軍。今右將軍將新卒南下，若急于救援，恐會被關羽所敗。”

“府君，大事不妙！”

余應欲說些什么，然卻被急促的呼喊聲打斷。

余應尋聲望去，卻見同僚宗晉疾步快跑，神情著急異常，似有什么大事發生。

“子卿？”

不待東里袞說話，宗晉喘著粗氣，打斷道：“府君，侯音挾山民千余人，自稱受關羽表封為歸義將軍，舉兵豎旗反叛。今已率人詐開城門，殺向府衙，欲擒殺太守。”

侯音，字伯樂，南陽郡人，任宛城守將，受東里袞節制。其為人反復，好功名，粗武略。

在呂蒙的聯絡下，侯音漸生叛魏之心，欲據宛城降關羽。然礙于局勢艱難，無人可用，侯音不敢輕易舉兵。

在關羽水淹七軍后，呂蒙再次派人聯絡侯音，見荊襄動蕩，山賊蜂起，基層混亂，侯音深思利弊之后，決意反叛。

趁著東里袞派他率百來人出城征討山民之時，侯音在途中宣揚反叛思想，向左右言自己受關羽之委任，被表為歸義將軍。在郡吏衛開的擁護下，侯音掌握了百來人武裝。

繼而，侯音派人入山，煽動山民隨自己反叛，得有千余老弱雜兵。

得到千余人的配合，侯音馬不停蹄地回城，用自己身份騙開宛城，直接殺入城郭，欲占據宛城，以為內應。

“什么！”

東里袞震驚不已，說道：“我自問治民公允，毫無偏私。待下多恩，今伯樂怎能反乎？”

“府君！”

宗晉觀望府堂外，生怕擔心侯音派人殺來，催促說道：“侯音狡詐，今欲擒殺府君，當速出城避難！”

“走！”

應余攙扶起東里袞，說道：“府君，侯音素來貪戀錢財，為人粗鄙好功。今見局勢動蕩，反叛取利，當不足為奇也！”

說話間，卻見侍從倉皇從堂外跑入，驚恐喊道：“府君，侯音已帶人殺到府外，言要擒住府君。”

聞言，東里袞神情多有慌張，問道：“今下當如何是好？”

余應拉著東里袞，說道：“右將軍兵馬不日將至宛城，府君當出城北逃，求兵討滅奸賊侯音。”

“對！”

宗晉指向后門，說道：“府君從后門出城，晉留下為府君脫困。”

東里袞露出擔憂之色，說道：“子卿留府，恐性命難存啊！”

宗晉推著東里袞，說道：“我與侯音多有交情，某深知其心性，其必不害我。今下唯望府君快點出城，求得援兵，以平宛城動亂。”

“子卿，當多加保重！”

東里袞聽著堂外嘈雜的吵鬧聲，也不由于猶豫，在應余及親隨的護衛下，從府衙后門潛逃而走。

少許，卻見一人披甲按劍入堂，臉龐削弱，雙眸細小，目光時不時流露出狠辣之色。

在他身后，十余名粗布麻衣的侍從，在那打量府衙陳設，神情多有貪婪。

侯音佇立堂中，環顧四周，堂中空蕩無人。唯見宗晉一人，不見太守東里袞，眼睛微瞇，暗藏憤怒之色。

侯音冷著聲音，問道：“子卿，東里袞何在？”

宗晉神情從容，說道：“我至之時，府君則已不在。恐伯樂之事，已被府君探得。”

侯音走到跟前宗晉，用那充滿殺機的眼神盯著宗晉，冷笑說道：“子卿莫非欺我為三歲孩童，我起事入城，直奔府衙。其間除了派人知會子卿，當無人可知也！”

“快說，東里袞去哪了？”侯音質問道。

宗晉向侯音拱手，言語自然，說道：“伯樂因徭役勞苦而順民心，舉發大事，遠近莫不望風。然府君治民寬厚，恩遇群下，徭役之重，非府君之過，實因國有暴政。”

“伯樂舉事，要挾府君，必會令群下生怨，此無利而多弊。今下伯樂之難，在于宛城孤遠，徐晃軍將至，關羽兵未至。故以晉之見，伯樂當廣募市民，堅守宛城，御敵候援，以為大事計，而非擒殺太守，自毀名聲。”

宗晉這番言語，讓侯音臉色陰晴不定。

目前他所面臨的難事，如宗晉所言那般，宛城距離襄樊有四五百里，而宛城離曹魏重鎮許、潁僅兩三百里。

徐晃率新兵已出許昌，不日將至宛城。而關羽圍屯樊城，不知他起事成功的消息。今下他所重之事，在于守住宛城，堅持到關羽起兵北上，以來配合自己。

他若明目張膽擒殺東里袞，必然會引起南陽士民的憤怒。且他可沒忘記自己能出任宛城守將，也是出自東里袞的提拔。畢竟在東漢二重君臣觀下，侯音難以承受擒殺恩主，所帶來的惡劣名聲。

侯音在神情微沉，問道：“子卿多有智，今下我可從君之言不殺東里袞，然勞請子卿相助在下，不知可否？”

宗晉躬腰而行禮，說道：“晉愿為將軍效力！”

侯音扶起宗晉，笑道：“某得子卿相助，必能成事也！”

宗晉，出自南陽安眾宗氏，東漢以來相卿者三、四十人。縱宗氏今下衰弱，也非侯音所能相比，他今下想守住宛城，除了自己堅守外，還需依仗宗晉這種地頭蛇。

“不敢！”

宗晉面容謙遜，建議說道：“今下宛城兵寡，將軍不足以御徐晃。將軍當速派人入鄉亭，掠周圍百姓入城，以為威壯聲勢之用。且派信使南下，求關羽派兵支援。”

侯音握著宗晉的手，笑道：“城中府庫寡糧，恐需子卿相助。”

“今將軍放心，晉召城中各姓，為將軍募集軍糧。”宗晉甚是積極，說道。

“善！”

侯音蠱惑山民千余人叛亂，割據宛城反叛。入鄉野強拉壯丁二千余人，在宗晉沒好意的建議下，搜刮城中大姓錢糧。時強人盜賊眾多，侯音帳下軍士軍紀敗壞，引得城民多有抱怨。

徐晃所將之兵距宛城不遠，侯音占據宛城反叛的消息，他們率先得知。

得聞侯音舉兵叛，兵至博望的徐晃召集趙儼、司馬懿等人議事。

大帳內，從宛城逃出的東里袞，坐在交椅上。其發髻散亂，士服污濁，早已無南陽府君之相。神情間，既有逃出生天之慶幸，又有為左右因他身亡而感到痛楚。

侯音表面上答應宗晉不追殺東里袞，背地卻里派從騎追殺東里袞。東里袞幸得余應及其侍從奮勇拼殺，加之他以往的名聲，方才從追兵的馬蹄下撿得性命。

“徐將軍，宛城被侯音所據，其糾合山民賊人反叛，以為呼應關羽。”

東里袞哀求說道：“今當請徐將軍先平侯音，后解樊城之圍。若宛城久被侯音所據，則荊州非我大魏之所也！”

兩漢至今下，州郡長官有守土之責，若棄城而逃者，輕則免除官職，重則處以死刑。東里袞為了保全自己的性命及官職，他必須盡快拿下治所宛城。

“府君奔逃至今，甚是辛苦，今可暫且退下休息。平宛之事，當容我與諸位將軍商榷。”徐晃說道。

“諾！”

東里袞見有要事商議，不便久留。則從徐晃之言，從帳退下休息。

待東里袞退下，徐晃神情憂慮，說道：“陛下命晃解樊城之圍，然樊城未至，宛城卻生兵亂，今當如何是好？”

頓了頓，徐晃說道：“荊襄動蕩，宛城不可以不平。無宛城則無荊襄，今下樊城之圍需解，宛城之叛需平，是為今下首要之難事。”

聽著徐晃這般言語，帳中眾人沉默下來。

侯音反叛于宛城，關羽重圍曹仁于樊城，而他們手上僅新兵萬余人，面對如此糜爛的荊襄局勢，他們真有種頭皮發麻之感。

寂靜半響，趙儼捋須凝眉，說道：“關羽于樊城外，修筑長圍，兵困曹車騎。我軍兵寡力薄，倉促南下，縱與車騎合力，亦難解關羽之圍。”

“以儼之見，今不如率大軍逼宛城，先討平宛城，遣信使南下，以弓箭射信入城，激勵將士堅守之心。時將軍兵破宛城，料諸軍各部齊至。合眾兵南下，擊賊于樊城下，表里俱發，當可解樊城之圍也！”

自降服于禁及其帳下七軍，關羽采納呂蒙的建議，對曹魏的援軍多有防備，修筑重圍，北御援軍，內困曹仁。

徐晃以帳下新兵萬余人，加上曹仁手上的幾千人，想單靠兩軍廝殺，擊退關羽，解除樊城之圍，難如登天。

之前關羽尚畏懼于禁帳下七軍精銳，缺乏擊潰援軍的把握。今下關羽巴不得徐晃率援軍早點來進攻，讓他一口氣吃下曹仁、徐晃二軍，從而拿下樊城。

趙儼的計策說不上出眾，但卻適合徐晃解決今下的糜爛局面。

徐晃微微頷首，說道：“趙督軍之意，實為良策之見。”

說著，徐晃看向司馬懿，問道：“然晃恐關羽知我南下，舉大兵圍攻樊城。事急之下，晃恐曹車騎難以久支。不知參軍有何高見？”

冥思少許，司馬懿抬頭看向徐晃，說道：“陛下聚天下之兵于摩陂，與劉備爭奪襄樊。今將軍所部僅為前軍，關西之兵馬，并州之匈奴，幽州之烏桓，冀州之甲士，不日皆從四方趕赴而來。”

“侯音，貪鄙小人，不識人心之所向，妄舉山民以抗天兵，是為取死之道；關羽，矜其驍氣，自恃勇名而意突用兵，其比項羽如何？”

“今曹車騎之所以遏城而守，非因樊城堅固兵多，實因其為宗親將，知陛下有援其之心，故而死守城郭。”

司馬懿直接指出關羽用兵意圖，說道：“關羽若有兵破樊城之意，必圍三而缺一，發兵猛攻城郭，逼曹車騎率兵潛逃出城。今修筑長圍，是為無破城之意。其意多是內困守軍，外擊援軍，挫曹車騎久守之心，耗城中之糧草。”

“今可從趙督軍之策，發兵平宛城，遣人送信入樊城，暫緩曹車騎畏敵之心。派人趕赴摩陂，求治南陽方略，令陛下定奪。”

“至于宛城之叛，侯音未得宛城人心，且立足不穩，帳下軍士多為強人盜賊，因利而聚，因敗而散。將軍率軍急至宛城，施以仁德，發兵攻城，賊必潰也！”

“然若關羽知侯音據宛城，我軍兵圍宛城，此當如何是好？”徐晃思考局勢，問道：“料侯音已遣人南下，向關羽求援也！”

司馬懿微微愣了下，轉而陷入思考當中。

趙儼則是趁機補充，說道：“宛城據關羽時有數百里之遙，信至發兵，無十日難至。今侯音據城不久，將軍發兵猛攻，必能破城也！”

“督軍所言，甚是有理！”徐晃說道。

司馬懿思有所得，笑道：“如徐將軍言，關羽率兵北上，某或有兵破關羽之策！”

徐晃打起精神，說道：“計從何出？”

“將軍不急！”

司馬懿捋須而笑，說道：“且兵至宛城先！”

(本章完)

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