九月，宛城。

侯音驅除東里袞，據宛城反叛。徐晃、趙儼聞之，兵圍宛城。太守東里袞，以侯音無道為名，聚南陽義兵，助徐晃討賊。

時偽降侯音郡功曹宗晉，聞東里袞率援軍至宛城，連夜翻墻出城，投靠徐晃、東里袞。

魏軍大營，中軍帳內。

徐晃請宗晉入座，左右文武列席。

“先生高節，令人屬實敬佩。今先生越城而出，不知可有機密之事教我？”徐晃說道。

宗晉擦著磨破皮的手，說：“侯音粗鄙貪名，借國家危難之際，蠱惑人心，煽動山民亡人叛亂。作亂宛城，搜刮錢財，城中士民多有怨念，是謂人心不附！”

“今見將軍南下，大軍進圍宛城。城中人心動蕩，侯音懷畏，亡人逃民欲散。其謂帳下人曰，關羽不日北上，其與眾可得富貴，帳下亡人因此而稍安。”

“晉以為，山民之所以作亂，非因思歸關羽，是因畏國家之厲法。今將軍欲平宛城，不如赦免山民逃亡之罪，以亂賊軍之心，進而可速下宛城。”

侯音聚山民強人反叛，其多許以錢財富貴，順利之時，眾人尚能聚攏在侯音帳下。若戰事不順之時，眾人貪生怕死則會四散而走。

尤其他們占據宛城，劫掠了不少錢財，今下他們已有牽掛，怎會陪侯音玩命。一旦赦免反叛山民，侯音那些帳下亂兵多半會一哄而散，宛城將可輕松而下。

徐晃沉吟少許，說道：“陛下言因舉徭役而逃者，處之而不赦。今赦宛城亡人之罪，與陛下舊令有違，恐陛下會因此而降罪！”

“不然！”

趙儼神情微正，說道：“今荊襄動蕩，戰事危急。若依循舊法，錯失討賊良機，敗壞大局，實為過大于功。儼以為侯音等賊首可不赦，余眾之罪皆可赦免。若陛下責怪，儼愿擔罪。”

“善！”

徐晃點了點頭，說道：“今時局緊急，督軍之言，是為上策，當可從之。”

徐晃盡管是大將，但在軍中能代表曹操態度，多是督軍趙儼。今有趙儼的擔責，徐晃自是沒有壓力。

接著，徐晃目光看向司馬懿，問道：“仲達是為參軍，事前言有兵敗關羽之計，不知今下可言否？”

司馬懿捋著胡須，笑道：“略有所得，但成與不成，需得子卿相助。”

“請參軍細言，仆若能襄助大軍，必竭力為之。”宗晉拱手說道。

“非是難事！”

司馬懿斟酌幾許，問道：“敢問徐將軍，關羽其人如何？”

聞言，徐晃遲疑半響，說道：“關羽心懷大志，忠義著世，是為虎熊豪杰也。然其性多驕，禮下而傲上，此為其短。”

司馬懿捋須微笑，說道：“關羽水淹七軍，得建卓著之功，今下我軍兵寡，樊城危機。懿竊以為其已意驕而志逸，此是為大將之弊也！”

說著，司馬懿看向徐晃，說道：“今侯音據宛城而叛，連封書信求援。關羽自好義氣，見敵我形勢有分，襄樊受圍，宛城事變。其志驕之下，當有北援宛城，擊敗我軍之意。”

“宛城據襄樊約有三、四百里，是為孤遠之地。關羽乘舟舸而進，然不日轉秋冬，淯水水降，舟舸易進而難歸也。”

“今讓宗先生仿侯音書信，細言我軍兵寡軍弱之細情，以宛城為餌，誘關羽將兵北上。期間諸部援至，將軍引兵圍戰水賊。若能擊敗關羽，將軍趁勢而掩殺，必能大勝其軍。”

司馬懿頗是得意，說道：“時將軍追賊至樊城，與曹車騎呼應。左將軍（張郃）兵出武關，勝水賊于南鄉。跋涉漢水，轉擊漢南之水賊，襄樊之危可解也！”

為了解襄樊之危，曹操不僅派出徐晃、司馬懿，甚至聽從賈詡的意見，抽調關中的兵力，如張郃、楊秋二人，率步騎從武關向南鄉急行。

為了打贏襄樊之戰，曹操幾乎是調動了國內可用之兵。如司馬懿所言，徐晃所部僅是先頭部隊，真正的大軍在后面。

并州有二十余萬南匈奴，曹操下令抽調萬余騎；幽州有烏桓，借曹彰平代郡烏桓之威，命護烏桓中郎將率萬余騎南下。

加上出動的中軍及冀、兗、豫中原各州郡兵，北魏可謂是傾全國之力而南征，誓要打贏這場仗。

然別看聲勢這般浩大，北境兵馬多在趕路途中，除非雙方陷入對峙，方有北境兵馬的用武之地。

至于襄樊之戰，為何能牽動天下各部兵馬？

是因南陽位于天下之中，中國地理上的旋轉門，其道路連接了西北、西南、東南、河南、河北等地。故凡是在襄陽動兵，對雙方而言，注定是傾國之戰。

襄樊之戰想要結束，只有兩個結果，不是襄樊被南漢拿下，便是以南漢撤兵而告終。

歷史上，關羽降服于禁及其帳下七軍，實際上僅是襄樊之戰的初幕，距離拿下襄樊，甚是遙遠。

且不言東吳襲取荊州，縱東吳沒有襲取荊州，以中原那龐大的軍事實力，及連接天下的特殊地理位置，也非是半壁荊州所能抗衡。

“將軍以為懿之計何如？”司馬懿笑道。

徐晃于帳中踱步，略有激動，說道：“如按參軍之言，若能誘關羽北上，我當竭力取勝。然不知宛城何以待之？”

司馬懿毫不猶豫，說道：“關羽志雖驕，但其勇武不可輕視。今將軍可如督軍之言，圍三闕一，速下宛城。及關羽兵至時，方可保后方安寧。”

徐晃非常爽快，說道：“今發強兵圍攻宛城，開南門與侯音。至于書信誘敵之事，則由參軍操辦，某負責領兵擊賊。”

“諾！”

且不言徐晃發兵猛攻宛城，居于摩陂的曹操，今下不僅得到荊襄騷動的消息，而且還得到劉備率大軍從江夏出兵的消息。

大帳內，曹操翻閱來自南陽郡的消息，神情多有煩躁。

孫權見曹操不語，建議說道：“陛下，今南陽騷亂不安，侯音據宛城而叛。以東里袞之能不足以安南陽，陛下恐要更替南陽太守人選。”

曹操揉著太陽穴，說道：“仲謀之言，實如朕之意。東里袞懷柔治民，無兵略之長。今襄樊危急，宛城被占，雖有徐晃督討荊襄，但卻不足以靖邊。”

說著，曹操思慮片刻，問道：“仲謀以為田豫其能如何？”

孫權拱手答道：“啟稟陛下，田國讓身懷謀略，任城王北擊烏桓時，其多有獻策，佐軍平烏桓。今南陽動蕩，非武略之人，不足以安之。田國讓雖與劉備交好，然已是年少之事，不足以疑之。”

之前代郡烏桓反叛，曹操派曹彰征平，委夏侯尚、田豫二人輔佐。曹彰初出茅廬，遭遇烏桓伏擊，差點翻車，多虧田豫力挽狂瀾，利用車陣擊敗烏桓，加之曹彰勇武過人，又擊退前來支援的鮮卑軍隊。

此役戰功雖歸于主將曹彰，但田豫出眾的才能卻不容被人掩蓋。尤其是曹魏老將逐漸凋敝，需要新鮮血液保持曹魏國內的活力，這般之下，田豫逐漸進入曹操的視野當中。

曹操考慮良久，說道：“今委田豫出任南陽太守，東里袞改遷為司馬，參議軍事。”

“諾！”

言語間，劉曄趨步入帳，拱手說道：“啟稟陛下，汝南太守滿寵快馬來報，劉備將大軍主力，現身于大別山，以黃權為先鋒，出弋陽三關。今滿寵已命汝南軍士戒備，固守汝南各城。”

“劉備現身于大別山？”

“輿圖何在？”

“陛下，豫州輿圖在此！”孫權攤開豫州輿圖，說道。

曹操從輿圖上快速確認弋陽三關位置，繼而用手指戳了幾下，神情略有凝重。

“陛下，劉備不走襄樊，而走弋陽，此意何為？”孫權疑惑問道。

曹操捋著白須不答，而是看向劉曄，問道：“卿以為劉備是為何意？”

劉曄觀察輿圖上的城池，說道：“關羽已重圍樊城，襄樊之勢大有利于劉備，故劉備不憂襄樊，而憂陛下所將六軍。今奇出江夏，越大別山，臣以為劉備既有取汝南之意，又有牽制陛下之意。”

說著，劉曄指著輿圖，說道：“賊兵盛于淮東，受阻于壽春。淮水出汝南，經壽春，而入大海。劉備兵向汝南，當有呼應淮西、荊襄陽之意。”

相較襄樊、合肥兩個水路通道，劉備走江夏北上，多有讓人驚訝。然既有道路威脅中原，曹操豈能沒有防備？

他早年委滿寵出任汝南太守，既有擔負支援壽春、襄陽的任務，且又防備劉備奇出大別山北伐。

今劉備出大別山，恰在他早年的布置當中。

曹操微微踱步，說道：“劉備，朕之大敵。他將不足以御，唯朕親往可對之。今命大軍趕赴安陽，容朕先破劉備，再退關羽。”

頓了頓，曹操似乎想起什么，問道：“可有霍峻動向？”

劉曄搖了搖頭，說道：“無霍峻具體動向，僅知江淮龐統調兵西進。然若以此而推之，霍峻當會趕赴江淮坐鎮。”

與南漢對峙這么多年，北魏這邊摸清了南漢的軍政架構，如江淮副督與正督霍峻之間的關系。

“善！”

曹操微瞇眼睛，說道：“今讓夏侯惇按兵不動，固守壽春城壘，當以曹仁輕出兵敗為戒。”

“諾！”

“陛下親率兵馬至汝南，而右將軍、左將軍皆赴荊襄用兵，不知荊襄戰事交由何人主持？”孫權問道。

曹操捋著胡須，說道：“以右將軍徐晃公明為先，左將軍張郃為次。兩者分兵二路而進，督軍趙儼為調和，司馬東里袞掌軍法，參軍司馬懿參議軍事。”

“急令曹真、夏侯尚、田豫等將立即趕赴南陽！”

“諾！”

(本章完)

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