次日下午，海礁從衛學回來，便帶著金嘉樹去了隔壁的隔壁參觀宅子。

他那位衛學同窗也跟著來了，拿鑰匙開了表兄家的大門，讓他倆進門細看。

這衛學同窗還一邊領著他們在宅子里轉悠，一邊告訴他們，自己的表兄十來歲就沒了父親，母親改嫁后隨夫去了莊浪衛，一年都見不上一回，母子倆關系很疏遠。他表兄繼承亡父遺志，小小年紀就入了邊軍，因為得了上司賞識，立過幾回功勞，才過二十歲，就已經攢夠銀子，在長安城里買下這么大的宅子了。當時他為了將宅子修葺一新，幾乎傾盡積蓄，還向親友借了不少錢。由于錢花完了，他就沒顧得上說親娶媳婦，拖到今年，剛把欠的債還清，上司就被調去了太原，他也跟著去了，沒想到反而在太原覓得了如意姻緣。

那衛學同窗說起這事兒，語氣里還透著羨慕：“聽說是那邊一位千戶的獨生閨女，不但生得好，嫁妝也豐厚，還不要女婿上門，是正經嫁閨女的。若不是我表兄長得好，人又英武能干，家里也沒有拖累，還有上司保媒，這樣的好事，如何能輪得到他？！”

海礁聽著，在心中偷笑，暗道那位千戶雖然不是招贅上門女婿，但找的人選沒了父親，又與改嫁的母親關系疏遠，如今還調去當地，遠離家族親人，婚后肯定是會更親近岳家的，雖無贅婿之名，卻有上門之實，還是個才貌雙全、前途大好的青年才俊，端得是一樁極實惠的親事，人家才不虧呢！

海礁聽得同窗發表了一番羨慕嫉妒恨的感想，便及時打斷了他的絮叨，細問起了宅子的情況：有幾間屋？有沒有水井？有沒有馬棚？修葺房子時用的是什么材料？契約是否沒問題？是否死過人？有過什么糾紛……如此林林總總，問得非常仔細。

最后那同窗都有些扛不住了，嘆道：“如今是你要買宅子，還是你朋友要買宅子？怎的你比他還上心？他一句話都沒問，就指望你開口了，是吧？”

金嘉樹拄著拐杖，已經在宅子里逛了一圈回來，聞言沖他靦腆一笑，仍舊沒有說話，卻向海礁點了點頭。

海礁伸臂搭上同窗的肩膀，一副哥倆好的樣子：“他性子靦腆，少見外人，我自然要幫他問得仔細些，免得他被你哄了去。咱們都是自己人，就別說那些虛頭巴腦的了，給個實價吧！若是立時能付銀子，你們最低能接受什么價錢？”

同窗面露猶豫：“這……咱們兄弟自然好說話，可價錢是我表兄定的，雖然他說要盡快，必要時可以降點價，但賣的錢，我爹娘能抽成。若是價格定得太低，我爹娘就先不樂意了。你要砍價，也別砍太狠，不然我沒辦法跟爹娘交代。今兒出門前，我娘還說有別人在問價呢，不是只有你朋友想買。”

海礁聽了，便拉了金嘉樹到角落里，低聲商議了片刻，然后轉頭去尋那同窗，又低聲商討了一番，最終定下了十三兩黃金的價格。

眼下市面上一兩黃金能兌十兩銀子，十三兩黃金就等于是一百三十兩銀子。但金子比銀子體積小，易攜帶，還是西域商路上的硬通貨，在西北一帶素來受商隊歡迎，遇上市道好的時候，一兩黃金總能多兌上二三兩銀子。而眼下春暖花開，長安馬上就要迎來大批外地商隊了。因此，別看房價好象從一百五十兩降到了一百三十兩，其實屋主并沒吃虧，反而得到了不少實惠。

金嘉樹拿出來的金錠，成色都很好，屋主直接就能用它們打造頭面，充作聘禮，比在太原當地現買的金首飾更體面。就連從中牽線搭橋的衛學同窗父母，也能分潤得些許黃金，給準備說親的長女打首飾了。

得了便宜，屋主方面便愿意包攬下更多的責任，所有房屋過戶需要辦的手續以及繳納的稅賦等等，他們都全包了，連家具都愿意給金嘉樹留下。光是這個過程能給金嘉樹省下的麻煩，在他看來，就超過了那幾兩銀子的差價，

宅子有八成新，才重修過兩三年的功夫，當時用的材料雖尋常，但前屋主很愛惜房子，保養得很好，就連前庭后院栽種的花木，也因為前屋主托親戚時不時過來澆水照看，不曾枯萎，只需要略作修剪就行了。金嘉樹拿到房契后，只需要雇人將宅子細細打掃一番，就能直接拎包入住了。

他這么快就搞定了未來的居所，回海家說起時，所有人都十分吃驚。

馬氏不好說金嘉樹，就只能數落孫子了：“置產是何等大事？！你咋沒跟額們這些長輩說一聲哩？就算小金手里有錢，也不能亂花！你們看中了宅子，回來說一聲，額還能幫你們砍砍價錢。一百三十兩銀子也不是小錢哪！”

海礁笑道：“人家賣得急，還有別人在問價，若不趕緊定下來，就怕叫旁人搶了先。這個價格，我已經砍過了，再砍人家就不樂意了。反正小金喜歡，人家也是誠心要賣的，趕緊把事情了結，咱們大家都省事不是？”

馬氏白了他一眼，轉頭對金嘉樹道：“你這孩子，有啥好急的？長安城里好宅子多了去了，你只管慢慢挑。額們家又沒有趕你，你在額們家住得不順心么？”

金嘉樹忙道：“海爺爺、海奶奶對我關照有加，我在府上過得很好，怎會不順心呢？只是我的傷已經快好了，總要考慮將來的事。恰好旁邊就有宅子空出來，若不趕緊買下，就怕過了這個村，便沒這個店了。”

這話倒是正理。海家所在的這條巷子，多是些老住戶，好多人家哪怕是家里的男人外駐邊城，也會留下老弱婦孺守著屋子，難得有宅子往外賣。若是沒抓住這次機會，以后想買這么近的宅子可不容易。若是到附近的巷子去置產，距離又遠了些。

馬氏跟金嘉樹相處了一段時日，心里還挺喜歡這個聰明安靜的少年的，知道他會跟著謝文載讀書，也樂意他住得離海家近一些，便不再數落孫子了，只道：“也是趕巧了，額們家早跟隔壁陳家說好，要租他家前兩進的院子，不然聽說巷子里有人家要賣房，額也會忍不住去打聽哩！”

畢竟是鄰居，她對金嘉樹新宅子的情況也有一定的了解：“他家宅子格局還成，就是用的材料尋常些。小金搬進去前，最好讓人把屋頂重新修一修，換上更結實的好材料。額聽說他家廂房去年還漏過雨哩！還有他家的井早就堵上了，要打水就得雇人來掏一掏才行。后院墻根下去歲積水，說不定把根基都給泡壞了，也要重新砌。還有他家的家具，當年沒錢了，都是買的舊貨，聽說是打算娶親時再讓媳婦陪嫁新家具的，打得好響亮算盤！如今小金要用，還是換了新的好……”

馬氏絮絮叨叨地指點著金嘉樹，告訴他要如何安置好自己的新家。金嘉樹面帶微笑地聽著，心里暖乎乎的，感覺內心那個空洞，好象沒那么冷了……

(本章完)

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