第二天一早起來，馬氏就開始忙活著要準備再往周家三房跑一趟了。

為了讓自己此行更有效率些，她沒忘先派崔叔崔嬸往馬家幾位年邁族人那兒走一遭。尤其是與老姑奶奶血脈比較近的那幾房人，他們本來應該擁有老姑奶奶財產的繼承權，卻被馬老夫人搶了去，雖然也借此攀上了周家，但這些年過得并不十分如意，想必心中怨念不少。他們當中若有年紀比較大的，應該會更清楚馬老夫人剛到馬家時的情形吧？興許也會更有動力，愿意去挖掘她真正的身世來歷？

海長安去長安后衛衛學工作，馬氏也交代他為海礁告一天假，理由是家中有事。海長安雖然應了，但還是忍不住對養母說：“娘有事要差遣人，叫兒子也是可以的。兒子都快三十歲的人了，豈不比寶順更好使喚？他一個半大孩子，許多時候都不大方便呢。”

馬氏笑著哄他：“娘知道，若真有大事，一定使喚你。這不是還沒遇上大事么？一點雞毛蒜皮的，額使喚寶順跑跑腿就足夠了，哪里用得著你？你趕緊去衛學做事吧，別耽誤了上課。難得有個好差事，將來是要穩穩當當升上去的，可不能出了岔子！”

海長安無奈。他知道自己在長安出仕艱難，好不容易遇上個體面的機會，養父養母都希望他能抓住，不要再繼續閑賦在家，虛耗青春。可說實話，他真的不是很在乎。在衛學教軍戶學生固然是不錯，但留在家中陪伴家人，也同樣令人愉快。他也不是不在乎工作，只是希望家里人遇到困難的時候，能用得上他。他也是海家的一份子，養母把他當親生兒子看待就好了，該使喚的時候，就要使喚呀！

海長安暗暗嘆氣，但還是乖乖出門工作去了。父親不在家，長輩們年紀都大了，侄兒侄女年紀還小，這種時候，他這個青壯得撐起門楣才是。就算不能幫母親跑腿，也可以在衛學里幫著打探一下消息嘛。

海長安離開后不久，曹耕云與陸栢年兩位長輩就回來了。

謝文載還留在鎮國公府，幫著完善后續的計劃，而他倆本是閑人，貢獻完自己的想法后就可以退場了。昨晚他們在鎮國公府也歇得早，還睡得挺香，早上用過鎮國公府提供的美味朝食才回來的，比起謝文載，可以說是悠哉多了。

馬氏得知他倆回來，連忙打發孫子海礁去前院向他們問好，順便探聽一下，鎮國公府那邊可有新的章程？

海礁正有此意，立刻往前院去了，誰知中途路過二進院時，才發現曹、陸兩位長輩都在金嘉樹屋里說話。

陸栢年正在勸金嘉樹，若有什么新的書信，想要寫給姨母許賢妃的，盡快寫好，因為鎮國公府即將要再往京城派信使，可以順道捎過去。若是錯過這個機會，下一次就不知道要等到什么時候了。

他對金嘉樹說：“你成天說自己會給姨母寫信，其實正經也沒寫過幾回。除了年前那次報平安以外，開春后遇險，還是因為周四將軍要進京，能順道捎一程，你才寫了信，否則你就只是寫而已，根本沒打算把信送出去吧？”

金嘉樹微微紅了臉。不過陸栢年近來時常教導他功課，兩人也算是混熟了，所以他說話也能坦率不少：“家常瑣事，我實在不好總是麻煩鎮國公府。若不是要緊大事，我也沒必要去打擾姨母呀……”

曹耕云在旁不以為然地說：“你姨母正想知道你的事兒呢！你一個半大孩子，獨自在長安討生活，先前又受過傷，還曾經遇到過要命的歹人，她在宮里怎會不替你擔心？多跟她說說你眼下的境況，也能叫她知道你日子過得好不好。否則你遲遲沒有消息，她只會越發牽腸掛肚。鎮國公府平日里總會與承恩侯府有聯系，順道替你捎兩封信也不費什么事兒。只是你得主動開這個口，不能指望人家每每需要派人進京送信時，都會特地過來問你一聲兒。”

金嘉樹低頭受教，但他覺得，真正需要向“姨母”許賢妃匯報的事，上回都在信里寫清楚了，眼下實在沒什么好提的。這回鎮國公府往京中送信，他就沒必要再搭一回順風車了吧？

陸栢年不以為然：“怎會沒有？你如今都在長安置下房產了，馬上就要搬進新家，往后便是一家之主了，還開始跟著老謝讀書。置產也好，舉業也罷，難道不是正經大事？你不跟你姨母稟報一聲？”

金嘉樹露出恍然大悟的表情，乖巧地點頭應是。他說會盡快寫好家書，送到鎮國公府去的，馬上就寫！

曹、陸兩位長輩這才滿意地點點頭，又指點了他幾句功課，便回前院去了。

海礁這時候才從二進院的主屋邊上走出來，若有所思地看著兩位長輩的背影，又瞧了瞧金嘉樹，隱約能猜到一點長輩們讓后者寫家書的用意。

他也不進門，就在窗外跟金嘉樹打了聲招呼：“小金，一會兒我有事找你，你稍等我片刻。”便匆匆跑向了前院。

金嘉樹雖覺得莫名，但海礁既然說會來找他，那他多等片刻就是，倒也不需要著急。關鍵是眼下的家書，該怎么寫？曹、陸兩位老先生是剛從鎮國公府回來的吧？他們特地來找他，讓他給“姨母”寫信，可是鎮國公府需要他這封信來做些什么？他們要做的事，不會對“姨母”不利吧？

海礁也向曹、陸二位長輩問出了類似的問題：“讓金嘉樹寫信，是為了給鎮國公府的信使進京添個理由么？”

曹耕云笑道：“順道罷了，鎮國公府要給承恩侯府送信，自家人找自家人，不是光明正大的事么？還需要再借許賢妃的旗號？犯不著！只不過，鎮國公府都決定要支持八皇子繼位了，許賢妃也不能干看著，多少得幫點忙。讓金嘉樹給許賢妃寫信，也是為了讓許賢妃知道，她外甥在長安過得好著呢，沒有寄人籬下，都置產買房了，當家做主的，還有名師指點學業，只要肯學，將來前程定然大好。

“她承了周家的情，幫著在皇帝面前說得周家的好話，也是理所應當的吧？本來她就是太后娘娘身邊的宮人，周家可從來沒說過，不支持她母子的話。既然大家都是自己人，她就別偷懶了，總不能坐等旁人將她兒子送上儲君寶座，她卻閑在一邊啥事都不干吧？”

海礁眨了眨眼：“這是……想讓許賢妃在皇帝面前替周家說好話？”

“不僅如此。”陸栢年微微笑道，“鎮國公要主動向皇帝表忠心，愿意支持八皇子繼位，這可不符合皇帝原本的打算。為了防止咱們的陛下又鉆了牛角尖，起了不該起的念頭，一位善解人意的解語花，自然是必不可少的。況且，解語花也不吃虧。這可是為了她兒子的皇位！她難道不該多勸著皇帝些，讓皇帝別總想著往功臣頭上潑臟水么？本來能水到渠成的事，實在沒必要再添些無謂的波折了！”

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