依照他們一路前來的習慣，劉敬與隨從們安靜地等在車馬旁，眼見著聶叁春風洋溢地逢人就打招呼，很快就消失在了一片大帳之間。

見無人注意，劉敬便抬眼四處張望，只見大大小小的氈帳遍布在放眼可見的山谷中，完全數不清多少，目測至少幾萬帳，與天上飄著的朵朵白云遙遙呼應。

氈帳之間其實相隔并不近，但因為數量實在巨大，便如密密麻麻地擠在一起似的。

在氈帳以外的，就是成片成片的、一望無際的苜蓿草場。

據老聶說，匈奴人種苜蓿與種零星莊稼的方式一樣，只在每年春夏時分，粗獷地管理一下田地，然后隨著大隊人馬遷徙離開，便任由這些作物自由生長。

眼下，苜蓿草場中開滿了紫色和藍色的小花，望之如一片花海，厚重密實，賞心悅目。

想到帶來美景的植物又是絕佳的牧草，在這賞心悅目間，便又包含了無比踏實的安定。

這是自然的饋贈與哺育，是草原民族與天地萬物最和諧的相處方式。

***

騎著馬、趕著羊、牽著牛或者駱駝出沒的匈奴牧民，多是普通民眾的打扮。

他們上身普遍穿著毛乎乎的窄袖短上衣，下身則穿一種從中間分開兩腿的袴（kù），足蹬短靴，看上去十分利落。

偶有幾名穿金戴銀、腰間革帶上掛著閃閃發光金帶鉤的人物，儼然一副貴族模樣，便會格外講究地在短衣外面，再披上一件長衣。

這些長衣的質地，劉敬一望便知，基本都由錦緞絲絹制成，并精心地用各色珍貴毛皮在下擺與衣襟處鑲了邊，漢匈融合，美觀莊重。

來了數日，他已經逐漸看出了端倪，地位越高的貴族首領，所穿長衣就更新一些，所用的漢地織物紋樣也繁復一些，身上所佩的其它漢地飾物也隨之增加。

既然他們如此識貨，那么說服匈奴人開關市，半賣半送，也算是投其所好。

他正想著，老聶不知從哪里鉆了出來，把他們一行人領到側邊的幾頂小氈房前，囑咐說，

“你們就住在這里，可以開始卸貨了，也修整一下。

吃的喝的，都會有人送來，你們不要亂跑。

我就住在你們邊上，有事盡管找我。”

“何時能見單于和大閼氏呢？”

劉敬忙問。

“看見那頂大白氈了嗎？”

老聶指指遠處一頂被群氈簇擁著的、仿佛拔地而起的巨型氈帳，

“那就是冒頓單于的氈房。

他這幾日特忙，好多政務要處理，你且等著吧，指不定什么時候召見你。”

“大閼氏也忙嗎？要不我先跟著你拜見一下閼氏？

我這兒還有皇后命我帶來的手串呢，專門給大閼氏的。”

***

“哦，啥稀罕玩意，給我看看？”老聶也來了興致。

劉敬伸手進懷里摸了半天，摸出個紅底描黑色三獸云氣紋的小小精致漆盒，掀開帶著銀扣的上蓋，里面赫然是一串黃、紫、白三色相間的水晶手串。

在陽光下，這手串通體閃著璀璨光亮，每一顆珠子都有人的小指節大小，打磨得明凈瑩澈。

老聶仔細看去，珠子晶瑩剔透，竟是由極好的水晶不計成本地打磨而成，不含一絲雜質。

“這可真是好東西，饒是大閼氏的娘家呼衍氏，也拿不出這等精美的物件。”

“看看就得了。”

劉敬生怕他把這手串看壞了似的，又趕緊合上蓋子，揣回懷里，

“這是我們皇后當場從手腕上擼下來的，何其珍貴。”

“大閼氏住在別的氈帳，她倒是不忙。

行，那我就先帶你去見大閼氏。”

看劉敬如此靈活，老聶深感自己這趟的撮合有望成功，也是滿心歡喜。

***

劉敬捧著小漆盒，隨著老聶的腳步，亦步亦趨地走進單于大白氈邊上的另一頂大氈房。

一踏進氈房，他只聞到一陣似花非花的厚重香味，撲面而來，讓人頭昏腦漲。

這不是中原慣用的茅草、杜衡等香料的清香，八成是從西域商人那里買來的乳香或檀香。

可見，他們與西域的貿易之路，比想象中的還要暢通發達。

劉敬被濃香熏得眨不開眼，眼見老聶又撫著胸口彎下腰去，便也隨著深深一揖。

只聽一個柔和的女聲用匈語說了幾句，老聶便拉著劉敬，坐到了側邊的毛墊上。

兩個老嫗捧上了幾只大銅盤，擺在他倆面前，里面盛著琳瑯滿目的各色乳酪干、油馕和干果，另外，還有一人一碗鮮紅色的飲品。

“這是……血嗎？”

劉敬面上維持著假笑，眼睛卻死死盯著那青瓷大碗里蕩漾的紅色液體，小聲問老聶。

老聶聽他聲音都發顫了，斜眼瞪他，也小聲說，

“你別一驚一乍的，這是酒，葡萄釀成的酒，西域傳來的。”

“哦。”

劉敬如釋重負，悄悄吁了一口氣，他不知葡萄為何物，但好歹聽上去也是某種正常的草木之果。

他此次出使，盡管早已做好了葬身大漠的準備，也懂得草原民族歃血為盟的風俗，但若逼他生生飲下一大碗血，還是太強人所難了。

***

老聶與大閼氏嘰里呱啦地開始對話，二人神情都極為輕松，宛如嘮家常的親戚一般。

他說累了，就端起瓷碗來飲一大口葡萄酒，隨即又有老嫗幫他斟滿。

半晌，他扭臉對劉敬說，

“你的來意，和漢朝皇帝的意思，什么和談啊關市啊，大閼氏都聽明白了，她不反對。

她們呼衍氏，算是比較主和與保守的一派，不太愛往南面瞎折騰。

對了，你那個漆盒，趕緊拿出來。”

“哦，好的。”

劉敬忙將盒子遞給老嫗，老嫗又恭敬地呈給閼氏。

直到此時，劉敬才稍稍抬起眼，打量著眼前這位傳說中連冒頓單于都不敢輕易惹怒的大閼氏。

身為全草原權勢最大的女人，大閼氏的年歲并不頂大，看上去與呂雉差不多。

她頭上圍一層織錦頭巾，頭巾上縫著各種云形金片、四葉形金片、包金貝殼等小巧飾物，頭巾下面，則垂著數根粗粗的漆黑的發辮。

她的金耳墜很大，嵌著顆顆綠松石，下面連著一串金串珠和玉墜，珠光寶氣，交映生輝。

劉敬又想起七皇子哀嫩高鼻深目的清晰輪廓，發現他與母親長得十分相像，只是大閼氏的皮膚較為白皙，眼眶更深。

大閼氏取出手串，直接戴在手腕上，左右看看，大眼睛里露出喜悅，笑著對他點頭，說了些什么。

老聶趕緊翻譯，

“大閼氏托你問漢朝大皇后好，說謝謝大皇后的贈禮，她很喜歡。”

劉敬又一揖，對老聶說，

“還有好多錦繡深衣、紗襌衣，耳珰耳環，指環步搖，銅鏡銅燈，都在外面車上，皆是我們皇后親手選的。

以后若是議和了，各種好東西，我每年都能送來。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )