人之將死，其言也善！

王連升在生命的最后一天內，說出了很多他本人對于白蓮教的看法。

雖然，主觀猜測成分居多。

李郁還是領了他的情，讓他做了飽死鬼。

讓廚房做了爆魚、松鼠鱖魚、還有黃酒，都是他平日的最愛。

“吃飽了嗎？”

“飽了。”

“那就上路吧。”

李郁起身，離開地窖。

兩個手下架著王連升，拖到了地面。

“李爺，饒我一命吧，我保證給你效力。我可以幫你對付白蓮教，我還能幫您控制胥江碼頭。”

然而，無效。

李郁甚至都懶得回頭，只是做了一個切的手勢。

堡內，許多人都在圍觀。

只聽得行刑的人大聲宣布了王連升的罪狀：

“此人乃是江湖中人，卻投靠官府，出賣自己弟兄。我李家堡替天行道，行刑。”

咔嚓。

血飆起三尺高。

隨后，被雨水沖洗的干干凈凈。

一切罪孽，終歸大地。

千古艱難惟一死。

李郁感慨道，其實王連升此人還有利用價值。

但是，他必須處決此人。

不僅是因為大嫂的托付。

更重要的是，殺雞儆猴！

若是饒了他，堡內的人說不定也會心存僥幸。

今天，用這個叛徒的首級告誡所有人。

造反的路，有進無退，更無岔路。

斷絕一切幻想，跟著自己走。

這幾個月，

自己長袖善舞，一直極力掩蓋造反跡象。

李家堡的軍事實力，一直是偏弱的。

主要是靠的結交官面人物，還有心狠手辣，借力打力，立足在蘇州府。

這樣長久下去，是有隱患的。

如何低調的進行軍事訓練，還不被官府察覺。

若是在西部，找個山谷，或者荒漠就行了。

可江南人口稠密。

李郁心煩的走到屋檐下。

外面是嘩嘩的下雨，雨水順著屋檐往下。

“有了。”

“劉武。”

“在，老爺有何吩咐？”

“天黑之前，令人在堡墻之上，加蓋一層擋雨棚。”

“啊？”

“聽清楚了，要能夠讓火槍手在棚下射擊，淋不到雨。”

“是。”

劉武穿著蓑衣，提著銅鑼去了。

沒一會，勞工隊就冒著雨上了堡墻。

不僅如此，還讓人在堡外100米，50米處，各放置了標靶。

“軍師，聽說你要組織火槍射擊訓練？”

“對。”

林淮生，范京一時都沒反應過來。

李郁笑道：

“平時不敢，槍炮聲能傳出兩里路。今天這大雨，根本傳不遠。”

“多好的機會，在雨棚下一樣列隊。”

“原本想明早再開始的，我現在改主意了，晚飯后就開始吧。”

“林淮生，伱來指揮吧。”

夜幕下。

堡外幾處標靶，出現了亮光。

這是李郁特意讓人趕制的防雨罩，氣死風燈。

“你們都聽清楚了。兩處亮光的中間，就是靶子。”

“開始裝填。”

林淮生拿著小棍，看著裝填的動作。

若是有手忙腳亂，斜眼看他人的，就敲一下。

逐步糾正，達到熟練。

前面，放著一個火盆。

方便眾人引燃火繩的。

“預備，放。”

一排槍聲，撕開雨幕。

堡內的人，今晚都別想睡了。

李郁站在城墻上，還是不放心。

找來了兩個疍民：

“你們倆，劃著船出去，聽聽動靜，再回來告訴我。”

“注意點，避開射擊方向。”

一盞茶的功夫，二人回來了。

告訴李郁，不到1里就聽不清了。

即使聽到了，也像是雷聲。

而且，也看不到槍口的火焰。

“好雨。”李郁忍不住贊嘆。

這場雨，

西邊的周家村，有不同意見。

周家大宅，一佃戶狼狽的沖進來，驚恐的喊：

“堤壩快擋不住了。”

周老爺一哆嗦，豎起兩個指頭：

“守住堤壩，老爺我每人賞200文。”

“老爺，水位越來越高，都和堤壩一樣齊了。快上房頂吧，一會堤壩垮了，逃都來不及。”

咔嚓，一個閃電。

周老爺的臉慘白，渾身如死人般冰冷。

要知道，若是堤壩垮了，他家三代人的家業就沒了。

等大水退了，

除了那些田，還能繼續耕種。

房屋，鋪子，金銀，全沒了。

他在屋子里來回走了兩步，突然面露兇光：

“去祠堂，敲鐘。”

周家村，有三分之一的人姓周。

其余是各家小姓，也都以周老爺為尊。

許多人是周家的佃戶，長工。

說起來，周老爺不算是壞的老爺。

當然，和仁慈也不沾邊。

他是個守規矩的鄉紳，豐年不會多漲租子。

災年，放印子錢的利率也不會抬高。

而就這樣，

周家村的人私底下，對他的風評不錯。

百姓們是最容易知足的，和其他做事無下限的鄉紳一比。

周老爺還是蠻不錯的。

這是個比爛的時代。

你不需要做的太好，只要比其他人好一丟丟就夠了。

周氏祠堂。

3進的瓦房，年年修繕，有專人看守。

聽到鐘聲，所有人都來了。

上一次聽到敲鐘，還是太湖水匪大舉上岸。

周家村付出了八條人命，和500兩銀子，擊退（勸退）了匪徒。

祠堂的鐘，輕易不敢敲。

老人們都說，鐘聲一響，閻王就要來收人了。

雨水，順著人的臉往下流。

表情，都是恐懼的，嚴肅的。

周老爺，一把推開了家仆的傘。

走到天井里，大聲喊道：

“祖宗保不住咱們周家村了。雨太大，村后頭的土堤，馬上就要垮了。”

眾人惶惶不安，有的跪地大哭，有的嚷嚷著趕緊逃命。

“不要亂，聽我說。”

周老爺劈手奪過一人手里的銅鑼，當當一陣猛敲。

“周家村地勢矮，可是北邊還有比咱們更矮的。”

“只要文家村的堤垮了，水就淹不了咱們。”

夸嚓，一個響雷。

震的所有人都一哆嗦。

周老爺也一樣，手在發抖。

他不知是不是老天爺也警告自己。

挖垮文家村的堤，保住周家村的人。

喪盡天良的缺德事！

放在往日，他想都不敢想。

所有人，都靜靜的看著他。

眼神里，有害怕，有期待，有陌生，還有茫然。

一個老漢流著眼淚：

“周老爺，他也是為了咱們村子啊。”

“40年前也是一場大水，全村的房子都倒了了，牲畜全死了。小老兒家三個兒子都，是死了，到現在那墳里還是空的。”

周老爺也回過神了，厲聲喝道：

“凡本村的男人，16以上，60以下。都來抓生死鬮。”

“10個死鬮，抓到的人去扒了文家村的堤。”

“你們的爹娘妻兒，我和周家村的人養著。”

“我對祖先的靈位發誓，若違背誓言，周氏全族不得好死，祖墳被人掘開。”

這種毒誓，足夠讓人信服了。

畢竟這是在大清朝，不是現代。

沒人敢拿家族和祖墳開玩笑。

周家的老管家捧著一個大壇子，站在祖先的靈位下，淚流滿面。

一個個熟悉的臉，默默從壇子里掏出鬮。

展開，大部分是白紙。

有毛筆字的，就是死鬮。

抓到死鬮的臉色一暗，決然的站到了周老爺一側。

十個人！

有老有少，哆嗦著站成一排。

周老爺給他們端來了烈酒：

“鄉親們，放心的去吧。”

“你們的爹娘就是全村人的爹娘，你們的兒女就全村人的兒女。”

他又朝著其中一個外姓佃戶說道：

“你兒子今年4歲吧？和我第三房妾生的女兒年齡相仿。過上幾年，我讓他們成婚，有了孩子還跟你姓。”

“老爺。”佃戶哽咽著，一口喝下那碗烈酒。

又一個家奴，連滾帶爬的跑了進來。

“水位又高了，開始往里灌水了。

“沒時間了，你們安心的上吧。”

大雨中，黑壓壓的人群沉默的跪在了祠堂前。

給這十個“英雄”送行。周老爺跪在了最前面。

淚水和雨水混在一起。

兩艘船上，十個人帶著斗笠。

這種大雨，衣服多了只會是累贅。

突然，有一年輕周姓少年，發瘋般的跳下船。

大喊著，我不要死。

越過了堤壩。

周老爺一愣，讓人按住這個本族少年。

接過家奴手里的刀，貼著肩膀，狠狠的一拉。

“周家村的罪人，不配入祖墳。”

那個得了許諾的佃戶，突然站起身：

“老爺，把刀給我。”

“挖文家村的堤，許能用的上。”

兩艘船，消失在了雨幕中。

周家村，和文家村，相隔不遠，僅有幾百米。

在整個蘇州府，地勢是相對低的。

這也是府城不怕洪水的原因，全往四周流了。

兩村在最低處都壘有土堤壩，阻擋大水。

此時的水位，已經和村內的屋頂平齊。

文家村的人，也是徹夜未眠。

在瘋狂的加固堤壩，把房梁都拆了。

氣候，

在規律的時候，才有規律可循。

不規律的時候，總是讓人猝不及防。

古人說，是帝王的德行，導致了氣極端氣候。

現代人說，是工業化，導致了極端氣候。

其實，都是一樣的荒誕。

如果earth能開口，她一定會輕蔑的告訴人類：

“你想多了。”

“你那點黑煙，污水，最多熏了自己。”

就好比，你會覺得地上的螞蟻是在做壞事，給它們倒一瓶開水嗎。

文家村堤壩上，忙著加固的人群驚愕的看到了一只船，徑直撞在了大堤上。

船上的人，一言不發就開始扒堤。

“來人啦。”

“有人要毀堤。”

幾個漢子沖上去，和扒堤的人扭打在一起。

更有一個老漢，找到了銅鑼，發瘋的敲。

他是知道的，人心可以多惡。

周家村的英雄，就是文家村的罪人。

那個得了周老爺許諾的佃戶，抬手就是一刀。

見了血，文家村的人怕了。

趁著這個時候，他們瘋狂的扒開堤壩。

遠處，是打著火把敲著鑼趕來的文家村民。

數量龐大，喊聲憤怒。

然而，土堤壩一旦扒開，就如多米諾骨牌一樣，全線崩壞。

整體，垮掉了。

洪水，從缺口直沖而下。

積蓄已久的動能，一路無物可擋。

房屋，人，牲畜，全部帶走。

周家村的人，驚喜的發現。

水位，緩緩的下降了。

“降了，降了。”

仿佛，老天爺也湊了個熱鬧。

雨勢，也變小了。

周家村的人一會笑，一會哭，跪在祠堂前面。

次月，

官府統計，文家村十不存二。

文氏多次擊鼓鳴冤，卻被衙門敷衍了事。

后四散而居，逐漸不為人知。

而周老爺，在第二年清明時突然摔倒在祠堂，一命嗚呼。

村里人，為他舉行了隆重的葬禮。

推舉周家長子，為新一任族長。

而其他村的人都說，許是文氏亡魂來找他了。

李郁聽說了，也只能長嘆一聲。

人這種生物，

可以兼具神性，和獸/的性。

人性中的光輝，幾乎可以和神明媲美。

而惡起來，不必說豺狼虎豹，就是地獄中的小鬼都自愧不如。

若只是群體差異，也能理解。

但費解的是，這兩者，有可能在同一個人身上出現。

即使是最善辯的哲學家，都不知如何開口。

人，就是這么的矛盾。

李郁現在也很矛盾，白蓮教在蘇州府銷聲匿跡，他有些竊喜。

然而，又期待他們卷土重來。

沒有他們搞破壞，自己這李家堡就越來越像個燈泡。

太惹眼了。

懷念白蓮，懷念大嫂。

府城發金條了，你們快回來啊。

對了，藍盈盈！

李郁一咕嚕跳了起來，嚇了范京一跳。

“軍師，怎么了？”

“你說藍盈盈，會不會是白蓮教蘇州分舵的會主？”

“啊？”

范京提出了一個嚴肅的設想：

“如果她真是，你要綁了？還是殺了？還是合作？”

李郁瞬間泄了氣：

“我一個都不想選。”

“對啊，既然如此，那我們招惹她干嘛？白蓮教的人，報復心很強的。”

這個時候，李郁又開始想念一個人了。

劉千！

或許是聽到了他的召喚，兩天后，他回來了。

風塵仆仆，很狼狽的出現在了堡外。

李郁很驚喜，再不回來都要以為他死了。

劉千也明白，孰輕孰重，喝了一口水就開始匯報：

“韋俊納了投名狀，上山了。徽州府那伙人不簡單，不像綠林。”

聊了許久，劉千把所見所聞都講述了一遍。

韋俊靠著自己送的三桿火繩槍，輕松就被接納了，理由是被官府懸賞。

而劉千，自稱是他的朋友，為了義氣一路護送。

在山寨里，還小住了3天。

這伙人規模有一百多，有綠營逃兵，有金川部逃人，還有少數本地山民。

男女老幼都有。

頭領是個貴州綠營的千總。

因為運糧延誤了時機，回去要被軍法砍頭，索性就帶著手下人當了逃兵。

被金川前線將領，下令懸賞緝拿。

二頭領是個金川女人。

本是清軍俘虜，和一幫部落山民，被押送下山。

結果，在被押送的途中。

官兵和逃亡的千總一群人遭遇了，狠狠干了一仗。

雙方傷亡都不小。

結果就是，因為共同的敵人，他們走到了一起。

就和很多俗套的電影里一樣。

逃亡的途中，二人產生了感情。

畢竟這種并肩作戰的友誼，超出了一般的愛情。

他倆走到了一起，團體就徹底的融合了。

兵，賊，此時消除了隔閡。

然而，逃回貴州的道路，被官兵堵截了。

沒辦法，只能調頭北上，最終溜溜達達跑到了徽州。

山地，才是他們熟悉的環境。

在平原，找不到安全感。

李郁點點頭，對此很能理解。

這對亡命鴛鴦的選擇是英明的。

而且，安徽綠營是兵力最少，實力最弱的，僅有一萬人。

這和所處位置有關。

整個省，沒有一處八旗駐防的存在。

用時髦的話說，他們選擇去了敵人最薄弱的地區。

而且還是最適合弱小一方生存的山區。

“是個人才。”

李郁心中暗暗的下了定義。

從川西逃到徽州，一路要跋山涉水，穿越州縣。

這絕不是僥幸，

而是有冷靜的判斷力，和準確的目標。

徽州官府的兩次圍剿失敗，不冤。

這伙山賊，是戰場余生的精英。

李郁甚至猜測，若不是為了低調生存。

他們可以輕易拿下周邊的縣城。

經歷過金川的殘酷戰事，活下來的兵，都不能小覷。

“你辛苦了。去洗洗，吃點好的。”

劉千走了。

透過窗子，李郁看到了溫馨的一幕。

那位高挑的老婆，接過了他手里的包袱。

堡內，已經有人開始嫉妒了。

嚼著滿口的狗糧，聊著他們一會要干嘛。

過幾天，李郁就要交給他一個重要任務。

去探一下藍盈盈的底。

如果僅僅是千門燕子，就張個網拿下，分一半的錢。

燕子是不可能在潘府久住的，一旦取信了潘府三少爺，就要撈錢高飛了。

如果真是白蓮教會主，

還是敬而遠之，再也不招惹了。

不管是哪種情況，平江潘府都要倒霉了。

潘老爺子和自己也算是熟人了，似乎可以暗示一下。

如何讓潘家領情，是個難題。

李郁很眼饞潘府的財力，若是能成為合作者，李家堡的實力定能暴增。

銀子，永遠不夠花。

如今的煤餅生意，看著熱鬧。

實則只有現金流，沒有多少利潤。

別人或許不信，

但是李郁心知肚明，他已經把價格壓到了很低了。

因為，他需要打開市場。

只能采用這種損人不利己的方式，瘋狂擠占市場。

第一個月，刨去成本開支，還有各種打點。

凈利潤只有可憐的千把兩銀子。

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