連續2天的晝伏夜行，

清風寨好漢們終于擺脫了沿途官府的視線，成為了來路不明的流民。

作為一名前綠營千總，苗有林深知手底下的兵才是安身立命的本錢。

若是沒有這百十號敢玩命的漢子，

自己就一錢不值。

那位素不相識的李爺還會招攬？怕是讓自己下井挖煤就不錯了。

抵達長興縣后，按照韋俊手里的一份簡易地圖。

他們終于抵達了目的地，弁山。

待接頭人搭上線后，苗有林當著所有人的面，焚香跪拜對天立誓。

保證，永世不和李郁為敵，奉其為盟主。

若違此誓，不得好死。

之后，接頭人下山。

夜間，一艘運輸船悄悄抵達山腳下。

卸下了諸多物資。

包括刀劍，火繩槍，糧食，藥品，御寒衣物，鹽巴，還有一些工具，繩索。

第二天，第三天夜里，

這艘船又來了，送來了其他物資。

10天后，

簡陋的清風寨終于建成。

苗有林也大為忌憚，深感李郁的實力深厚。

為了表達謝意，

立刻帶人下山，去尋了幾個大戶的晦氣。

這些人，都是李郁在長興布局的絆腳石。

苗有林沒有實力把他們連根拔起，

但是放把火，殺幾個人還是游刃有余的。

只要攪合的他們不得安寧，李郁就安寧了。

三十六計，之圍魏救趙衍生版。

入住望北樓的“甘肅反賊”蘇十八，來了。

被蒙著眼睛，帶到了一艘船上。

李郁就是好奇，

想瞧瞧被千里追殺的通緝反賊，到底是什么成色。

“兩人？”

“是啊。據說是兄妹。”

李郁很懷疑的上下打量了一下，

倆人眼睛都蒙著黑布，未曾取下來。

男的就是蘇十八，像個書生，不過手掌有老繭，臉上還有刀疤，應當是個不安分的書生。

女的姿色出眾。

“給他們解下。”

適應了光線后，二人連忙施禮。

“感謝恩人搭救。”

“唔，你們到底做了什么？蘭州官府花這么大的精力追捕你們？”

蘇十八倒也爽快，說道：

“我本是蘭州附郭縣的大戶，因為不愿給甘肅布政使王亶望銀子買監生，他就發兵打破了我們的寨子。”

“然后呢？”

“然后我們僥幸逃脫的族人，就去陜甘總督府告狀。結果他們蛇鼠一窩，又被殺了十幾口。”

“再后來呢？”

“我們就想去京城告御狀，沿途揭露王亶望的丑事，結果在黃河風陵渡被官兵堵截。就這樣一路逃命，沒想到官兵居然還死追不放。”

李郁沒有太多的驚訝，

畢竟在我大清，這樣的故事只算稀松平常。

不過，

這個蘇十八的義妹，倒是長得驚為天人。

很像巔峰時期的赤/坂麗！

就在他肆無忌憚的打量，琢磨是不是那邊的羊肉營養豐富時。

蘇十八突然跪下：

“我義妹蘇卿憐，愿意伺候您這樣的英雄。”

這個反轉太突然，在場眾人都感覺閃了腰。

李郁也是尷尬，咳嗽掩飾了一下，

笑道：

“姑娘，你自己的主伱來做。”

“小女子愿意。”

這一下，就沒有轉圜余地了。

李郁感覺，是被這倆人給算計了。

雖然這女子長得極美，但是來歷不明。

萬一，

是包著毒藥的飯團，隨意享用是會死人的。

我李郁可比曹孟德更謹慎。

楊云嬌更是惱火，

她本來是跟著來散心的，結果遇上了這么個不要臉的假兄妹。

“蘇十八，說吧，你想從我這得到什么？”

“我想讓那王亶望，為我蘇家堡陪葬。千里迢迢進京，我需要銀子。”

李郁點點頭，

慢悠悠說道：

“你覺得告御狀有用嗎？民告官，自古有幾個贏的？何況，那是一省大員，皇上親自封的能吏。”

這話，就像一盆冰水，

把蘇十八澆的透心涼。

趁著他心理崩潰的時候，李郁盯著他的眼睛說道：

“你要是個漢子，就糾集一幫弟兄，打下蘭州府，就能報仇了。”

“到時候，什么布政使，按察使，都得跪在你族人的墓前痛哭流涕。”

蘇卿憐，

突然向前兩步，跪著說道：

“謝老爺指點。”

“義兄愚魯，還望老爺多加栽培。”

小模樣，惹人憐愛。

尤其那眼神5分堅貞3分柔弱2分英氣，赤坂蘇。

李郁哪受得了這個，正在猶豫時，

楊云嬌突然開口了：

“蘇妹妹，奴家瞧著你不似西北人氏。”

李郁一愣，隨即眼里多了警惕。

蘇卿憐莞爾一笑，解釋道：

“奴家也是個可憐人，本是蘇州府常熟人氏，自小就被賣給了人牙子。后來輾轉流浪，最終是蘇家堡收留了奴家。”

這話一出，楊云嬌的心里就松了口氣。

瞬間，就把這蘇卿憐撕下了一層偽裝。

其余的，

后面慢慢撕。

她是個聰明女人，知道李郁的心思。

果然，李郁一揮手：

“蘇十八，在我這學點造反技能。等時機成熟了，我支援你一批軍餉，軍火，你回去報仇。”

“蘇卿憐，你留下吧。”

西山島，

李郁的府邸，坐落在一處平坦的山谷中。

有嚴密的守衛，安全制度。

甚至，他的廚房都是有專人檢查的。

潮州府生意伙伴太公贈送的女子，也派上了用場。

其中6人，進入府邸做了女管家。

楊云嬌對她們的評價很高，

耐勞，沉默，忠誠，存在感低。

一開始，

她擔心過這些人會不會泄露機密，后來發現根本沒有機會。

女管家們，根本不和外界接觸。

只負責內宅的事。

而且，西山島都是自己人，外人根本沒法生存。

蘇卿憐有些惱怒，

因為這些女管家實在是細致，凡是可能私藏管制刀具的部位，一點都沒有放過。

甚至，

她原來的衣裳、鞋子、簪子，也沒有留給她。

初一入府，

她就領教了楊云嬌的厲害，還有話語權。

后來，她甚至驚訝地發現，

這女人手里還掌握著兵，簡直兇殘。

“蘇卿憐，原本姓吳。確系蘇州府人氏，因家貧，被賣作揚州瘦馬。”

“13歲時，以2000兩銀子的高價被一位揚州鹽商買下。作為禮物，送給了時任兩淮鹽運使盧大人。”

“后鹽引案發，輾轉被賣到了甘肅布政使王亶望宅中，頗得寵愛。”

李郁錯愕，問道：

“那為何又成了蘇十八的什么義妹？”

楊云嬌笑道：

“乃是二人編的故事，為了遮掩歷史。”

“奴家找到了當時的邸報，蘇家堡乃是蘭州附近的豪強，因為賦稅的事集眾伏擊了王亶望的車隊，差點把他干掉，擄走了蘇卿憐。”

“就因為這事，王亶望發了瘋一樣的圍剿蘇家堡，連祖墳都給掘開了。”

李郁點點頭，若有所思。

似乎，這是一頭很有破壞力的西北狼。

還帶著一匹頗有心機，擅長宅斗的江南小馬。

他抬起頭，還未開口。

楊云嬌立即答道：

“有過。”

一瞬間，

李郁眼神里閃過一絲殺意，惱怒。

蘇十八，倒是膽子夠肥。自己染指過的，就敢這么獻給我。

他差點脫口而出，都給我殺了。

轉念一想，先留著，還有點油水榨榨。

男的可以留著當先鋒炮灰，女的可以當炮靶。

畢竟自己還處于創業期，沒能在紫禁城鳴鑼上市，當節儉行事。

“還有一件事，奴家擅自做主了。”

“嗯？”

“奴家命人將蘇卿憐，暫時幽居在藝廊。老爺興致來時，可去看望。”

李郁沒有出聲，此事就算是定了。

藝廊，乃是西山腹心，一處山谷。

因為有些像走廊，風光美，植物繁茂，

有小湖，有小溪，開辟成了李郁學藝術的專用區域，故而取名“藝廊”。

保衛工作，由數名佩刀健婦擔任。

不過最近李郁諸事纏身，實在是沒有時間和雅興。

楊云嬌一下子，就把蘇卿憐的地位打落千丈。

無論如何姿色出眾，美的不可直視，終究是個物件，斷絕了后宅的威脅。

大婦她不奢望，絕無可能。

可做個被倚重被信任的側室，她還是想爭一爭的。

畢竟，

她手里掌握著內務部，還有一些機密工業的數據。

韋秀，和她的關系甚好。

在她的建議下，

西山島水上巡邏隊的差事，交給了精通水性，劃船的韋秀。

十幾條小船，幾十號人手，卻是內務部的好幫手。

任何人，想私下和外界有接觸，都躲不過內務府的眼線。

這段時間，

陸續查出了不少變節者，和暗樁。

根據楊云嬌的估計，

島上肯定還有成色不純分子隱藏著，但是只要他們斷了和外界的聯系，就成了死棋。

望亭鎮士紳錢老爺的后宅，

新納的妾室，潘賽云，就甚為忌憚，

她隱約感覺到了西山島就像是個“信息黑洞”。

白蓮教3個暗樁，以苦力，匠人，家眷的身份混了進去，

可全部從此銷聲匿跡，再無一點情報傳出。

教主期盼她先摸清楚李郁麾下的火器生產能力，最好能策反一些工匠。

然后再談判，提出購買火器的方案。

目前看來，計劃失敗了。

這讓她失去了耐心，決定親自上門和李郁挑破窗戶紙。

“爹，你去安排一下，找個合適的機會。”

“萬一李郁翻臉怎么辦？”

潘賽云停下了描眉的動作，笑道：

“殺了我？”

“他不敢。他若翻臉，教主會把他李郁要造反的消息，滿天下嚷嚷。”

清廷的嘉獎到了，

給李郁發了一塊匾：“江南義民”。

吹吹打打，招搖過市，最后才掛在李家堡的大門上。

有了這玩意，約等于一個護身符。

從此以后，誰再說李郁要造反，就要掂量掂量了。

同時，還嘉獎了一個國子監監生的身份，以及候補從7品的身份。

憑心而論，這份榮譽真不輕了。算得上是厚賞。

朱珪的折子，起了很大的作用。

而乾隆，因為想給天下豎立一個榜樣，

號召其余士紳，商民，踴躍的為戶部做貢獻，因而大方了一次。

隨后，軍機處就給地方督撫發文，要求加強歷年錢糧拖欠的工作。

該催的催，

該打板子的打，

該殺頭流放的就殺頭流放。

一句話，刀不挨身，人人都哭窮。

以蘇州府為榜樣，盡快為朝廷分憂。

黃文運紅光滿臉，因為他成了朝廷的楷模。

御賜“能吏”，品級升了一級，正四品，高配。

朱珪，只是得了口頭勉勵。

但是他很淡定，因為他知道，什么都是假的，皇帝心里的分數才是真的。

從這一點說，乾隆是懂朱珪的，不需要給他太多的花樣子。

還有一份密旨，

是給福康安的，千叮囑萬囑咐，

江蘇巡撫的第一要務是，穩定！給朝廷源源不斷輸送錢糧！

做到了，

那就是卓異。

其他的，都是次要的。

乾隆的密旨是親筆所寫，蠅頭小字，密密麻麻，非常耐心。

就像是一個父親，對兒子的教誨。

甚至提點福康安，對漢官要防，更要用。

人心是看不透的，也沒必要去深究。

只要他忠心當差，不打折扣，那就是好官。

滿城設置后，有段時間摩擦不會少，務必上心。

在維護朝廷尊嚴的同時，也不能把漢民逼迫太狠。

江南這地方，和西南、西北不同。

不宜過于酷烈，宜溫和。

適當殺猴儆雞，警示即可。

最后是老生常談，提醒他整頓江南綠營。

兵部也來了一份公文，將蘇州城守營，重新劃歸巡撫的節制。

黃文運很惆悵，

然而卻沒法說什么，畢竟按照舊制，城守營一直都是巡撫節制的。

然而，福康安打死也想不到，

城守營，含“李”量已經高達三分之一。

李郁一聲令下，游擊將軍胡之晃，就能帶兵把巡撫衙門給端了。

因為，兩者駐地實在是有些靠近。

這事，也不能怪別人。

原本，城守營的營區是在府城的東北角，距離倉街不遠處。

為了建滿城，積極響應號召，換了塊地兒。

距離道前街不遠，原本是糧庫，還有一些鋪子。

福康安偶爾巡視發現，這個順治年間就建起的糧庫里，空蕩蕩的，早就沒儲糧了。

大手一揮，拆了。

這塊地就歸了城守營。

給了500兩銀子，又給了一些磚石木料，綠營兵自己蓋房子。

畢竟，大清綠營兵向來多才多藝。

穿上號服，我為大清站崗。

脫下號服，那就是個小社會。

老胡私下和李郁會面多次，他需要了解造反步驟計劃，還有城守營的定位。

城守營馬車出入城門的時候，悄悄分批偷運了100桿火槍，還有1門短管霰彈炮。

修建營區的時候，胡之晃早有準備，讓心腹們挖了個地下室。

蘇州潮濕，地下室挖起來特別費工。

還好李郁把水泥搞出來了，

幾大包水泥，幾卷油紙，徹底的把地下室防潮問題解決了。

不然到了起事的時候，火槍都生銹了。

胡之晃越想越擔心，于是又趁著夜色，讓人給槍炮都涂了一層薄薄的油脂。

火藥壇子用蠟密封了，倒是不擔心。

他覺得自己距離一個真正的反賊，越來越近了。

經常站在營區房頂，往東瞅。

琢磨著，從接到命令，到全副武裝的殺到道前街巡撫衙門，需要多久。

要是能把火炮搬進來就好了。

巡撫衙門的高墻，厚實的大門，絕對擋不住火炮的直接轟擊。

然而，李郁拒絕了這個想法。

火炮是藏不住的，這是找死。

京杭大運河，逐漸恢復了熱鬧，氣溫上升了許多。

雖然說，春天還遙遠。

但是商船，已經是“春江水暖鴨先知”，出來謀生了。

胥江碼頭的地位，正在迅速的展現，讓人震撼。

3條碼頭，分別用石灰粉寫著數字，還劃了線。

苦力們像螞蟻一般，在工頭的指揮下，忙著卸貨。

卸貨結束，

商船就立即駛離，到泊位休憩。

水手們上岸，吃點東西，喝點劣質酒。

掌柜的，和船老大去館子里，小酌幾杯。

不遠處，還有男人的減速帶，可以去花點銀子，找找樂子。

貨物的買賣，可以去專門的中介區域，2層小木樓。

每天都把貨物的名稱，數量寫出來。

從樓下掛下來，讓所有人都看的見。

左邊的是待售貨物，右邊的是采購需求。

小樓里，有專門的賬房先生。免費記錄商人的信息，并掛出去。

有意者看到了，就進到小樓里詳談，然后等另一方來了。

一起進入單獨的“包廂”內談生意。

達成后，胥江碼頭抽固定份額的中介費。

需要暫時倉儲的貨物，登記后由苦力扛入倉庫區。

按照面積，天數，收取倉儲費用。

胥江碼頭，甚至還有配套的大車行，方便轉運，集散。

還有一個承諾很值錢：貨物下了船，無論發生，盜、搶、失火、走水事故，全賠。

這一點，大清的商人們很重視，因為這個是一個缺乏保障的時代。

無論遭遇了什么事，商人都是自認倒霉，官府概不負責。

破案？不存在的。

衙役會收了你的銀子，然后隨便找幾頭替罪羊，打到承認。

然后，就算破案了。

財物無法追回。

打官司？也不存在的。

即使你明確知道，是被誰搶了，偷了，坑了。有物證，有人證。

衙門也會按照他的那一套規矩來斷案。

先看雙方家世，再問親戚朋友，再掂量孝敬分量，

最后給出一個“合錢合理但就是不合法”的判決。

李郁精通大清民情，

隔些天，就會發生一起不大不小的事故。

比如說杭州府某掌柜的，一箱紙受潮了，當眾嚷嚷開了。

胥江碼頭馬上出面，當眾賠償現銀。

徙木立信，才會讓人信服。

大清朝的商賈，都是被社會毒打過無數次的老油條，深諳社會邏輯。

他們從不看你說什么，只看做什么。

李郁剛送走一個大商號的掌柜，就嗅到了一股奇異的香味，

扭頭望去，

一個蒙著面紗的女子，款款走來。

輕輕地解開兩顆盤扣，露出一塊雪白的彌勒佛玉像，

柔聲說道：

“李爺少年英雄，賽云仰慕不已。可否找個僻靜地兒談談心，交個朋友？”

(本章完)

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