炭爐子上，一口鐵鍋正在咕嘟咕嘟，冒著熱氣。

“王爺真乃天人也。”

“老王，不必如此。坐下說。”

王神仙訕訕，尋了一個小馬扎正襟危坐，手放在膝蓋上，全神貫注的盯著爐火。

李郁見他如此拘束，笑道：

“這是西山搞出來的便攜炭爐，我覺得不錯，準備推廣到全軍。”

“王爺英明神武。”

說實話，這種爐子確實不錯。

重量輕、價格低廉、使用起來也方便。

考慮到蜂窩煤熱值太低，燃燒時間短，體積大。因而軍中輜重后勤會攜帶大量的優質煤塊和碎木屑。

碎木屑引燃蜂窩煤，然后蜂窩煤再引燃優質煤塊。

如此一來，最為理想。

李郁的治下，煤炭的開采量一直在攀升，因而具備這個條件。

“想出國嗎？”

“啊，啊（第2聲）？”王神仙十分詫異。

李郁解開鍋蓋，水蒸氣騰起，暫時遮蔽了視線。

“南洋的婆羅洲今年新崛起了一個小國，名叫蘭芳。國主是個廣東屢試不第的書生。你可以攜帶家產過去多買些地，在當地做個富家翁。”

王神仙愣住了。

只聽得李郁繼續說道：

“本王當初承諾過你，合伙賺的銀子有你的一份。50萬兩的身家過去在南洋那片也算是富甲一方了。”

“謝王爺恩典。”

王神仙撲通跪地，痛哭流涕。

他是真的想離開這片土地，無論是清廷，還是吳王府，亦或是哪方勢力，他都不想伺候了。

無他，害怕！

他以前覺得自己混的風生水起，長袖善舞。

后來才發現自己只是一頭能說會道的豬，混在了猛獸圈里。隨時都可能被任何一方宰殺。

李郁從侍衛手里接過長柄銅勺。

舀出一碗湯，嘗了一口，很滿意。

“本王是個講信譽的人，你還有什么問題嗎？”

“南洋雖好，可我畢竟是個陌生外鄉人。求王爺指點，我該如何落腳，融入當地。”

“蘭芳雖為一國，實際上類似東印度公司，屬于商業聯盟。你去了花些銀兩結交一二，立足不難。不過嘛，本王建議你在江南招募一些水手、家丁、丫鬟、仆人，隨你定居南洋。總比外人要可靠的。到了海外沒點武器是不行的。你可以去找杜仁買些槍炮武器。”

“請問王爺，我何時動身？”

“等下一次史密斯的商船再來交易，伱可以跟著他們一起走。這段時間你就抓緊時間招募人手，再去江南造船廠買條海船。”

李郁遞給他一碗魚頭湯：

“嘗嘗。”

王神仙也不管是否燙嘴，接過來就一飲而盡。

“好喝！”

李郁則是小口的品嘗著，慢條斯理的說道：

“據說南洋有一種橡膠樹，你去了打聽打聽。坐吃山空肯定不行。你可多購田地、土著奴隸。再和本王進行一些商貿來往，算是多了一個進項。”

說到這里，又補充道：

“也是多了一層護身符。普天之下都一個樣，沒點靠山守不住財富的。”

王神仙瞬間嚎啕大哭，抱著李郁的靴子。

哭聲里七分是真心感動，三分是習慣性表演。人在大清朝，混久了永遠卸不了戲妝。

一鍋魚頭湯打發了往昔的老友。

1776年，也就是當前這一年，蘭芳國成立。

這個消息史密斯來時也提過。

無非是個弱小版的東印度公司而已，南洋所有勢力對此并不詫異。畢竟，東印度公司已經有7家了。

蘭芳可以算是第8家。

而此時的大清朝王朝依舊有著神秘而強大的面紗，殖民者尚存敬畏。

所以，這些闖蕩南洋的貧苦漢人們地位還不算太低。

李郁希望抓住這寶貴的幾十年，阻止自己的族群沉淪，打造出“雖遠必誅”的漢人群體海外標簽。

“王爺，您遣此人去南洋，可是有未來的長遠打算？”歸途的馬車上，胡雪余問道。

“只是布一手閑棋，日后或許能用得上。”

胡雪余肅然起敬，他對自己的眼光十分得意。

只待女兒誕下外孫，將來就是皇太子。胡氏，立馬躍升為帝國的頂級家族。

說到這里他就忍不住想起了徽州府的家族。

那幫老家伙此時是不是很慶幸，讓自己認祖歸宗了。

李郁突然無厘頭的冒出一句：

“第2軍團和第3軍團，調哪一支軍隊去西線更合適？”

胡雪余一愣，認真思索了片刻，說道：

“王爺要打江西？”

“對。”

“臣覺得第2軍團更合適。”

“為何？”

“第2軍團是狼群，不停的奔跑進攻才是他們的宿命。”

李郁深深的望了一眼，胡雪余則是嚴肅的點點頭。

“臣在半個月前，作為商業大臣去了一趟浙江。順便回了一趟紹興府的老宅。”

“然后呢？”

“臣見到了鄭河安副總指揮麾下的2個營清鄉凱旋歸來，臣的評價就四個字。”

“哪4個字？”

“驕兵悍將！”

次日，李郁乘坐戰船去崇明。

新河鎮碼頭，水師總指揮劉武率所有艦長、水手長、炮長列隊歡迎。

這還是經略崇明之后，第一次視察。

兩座炮臺扼守住了周邊水域。

30幾條大小戰船停泊在港口內，看起來頗有氣勢。

兵營是磚頭水泥結構，不懼怕臺風。

根據當地居住了幾輩子的老人回憶，海水倒灌、狂風侵襲從未影響過新河鎮。

所以此地才會被歷朝歷代作為水師基地。

哪怕是穿越前，也是一處重要的客運貨運碼頭。

新兵訓練營，距離碼頭約7里。

遠遠的就聽到了槍聲，還有訓練的鼓聲，偶爾夾雜著軍官的狂暴罵聲。

“拜見王爺。”

“敬禮，”

在軍官的吼聲中，所有人齊刷刷的槍托著地，左前臂橫貼月匈前，掌心向下。

李郁很滿意，解下披風，慢步走上高臺。

“第3軍團的弟兄們，你們來自五湖四海。為了同一個目標聚集到了這里。”

“這個目標是什么？有人可以告訴本王嗎？”

沉默了一會，有人壯膽喊道：

“效忠王爺，和朝廷打仗。”

眾人笑了，李郁也笑了，擺擺手：

“還是本王替你們說吧。這個目標就是，出人頭地！”

“你們的日子過的好嗎？家里人的日子過的好嗎？住的上瓦房，吃的起肉湯米飯嗎？”

眾人黯然，王爺你描述的日子太美，不敢想。

李郁突然拔出佩劍，大吼道：

“家里窮的叮當響，無錢無勢，除了年輕敢吃苦，你們一無所有。想出人頭地，怎么辦？當兵領餉，立功當軍官。本王對天發誓，功必賞，過必罰。”

說罷，手一揮。

立馬有人抬著銀箱，放在面前。

“第3軍團，按照順序領軍餉。”

“第1營第1隊出列，架槍，空手領餉。”

李郁親手給所有人發餉。

雖然很費時，手臂都酸了，足足1個時辰多才發放完畢。

但這些辛苦都值得。

李郁經常告誡自己要警惕被人架空，尤其是軍隊。

訓練結束后，就是最后一項傳統節目——授軍旗，配置軍官。

分為軍團旗、營旗、和隊旗。

旗面的大小，旗桿的高度，還有旗面字樣不同。

軍團旗沉重，平時固定在馬車上。

必要時由一名掌旗官騎馬手持，配備護旗兵4人，隨時緊跟主帥。

李家軍軍法規定：

主帥被俘或者軍旗被奪，掌旗官和衛隊長以下皆斬。

對于營旗和隊旗則沒有規定，只是作為士兵們的認旗。

畢竟大部分兵不識字。

戰場混亂，只能根據旗幟辨識自己的長官在哪兒。

第2軍團的立功人員在東山士官學校進修后，直接編入了第3軍團。

所有人全部升官一級，并無人提出異議。

李郁一口氣就把第3軍團的中低級軍官給配置齊了，大部分是老兵。

唯有總指揮的人選讓他有些犯愁。

起家以來培養積攢的心腹快用光了。主要是隨著勢力的擴張，坑越來越多，蘿卜卻不夠用了。

他很想從義子當中挑選一人擔任總指揮，但顧慮其他人會有想法。

最終決定自己親領，先任命兩個副總指揮，第一個韋俊，第二個李大虎。

韋俊就在浙北，可直接上任。

而李大虎攻陷了徽州府，憑借這個功勞勉強可以服眾。

晚上，

李郁在日記本鄭重寫下：

“當前，需盡快提拔一批可靠且忠誠的高級軍官以解燃眉之急。”

東山士官學校，更多的是培養普通軍官。

而高級軍官，有一項隱含條件：信任！

人和人的信任，不是嘴上說出來的。

而是長期培養出來的，尤其是關鍵時刻經歷過考驗表現合格的。

在浙北攻城略地的第2軍團接到了緊急調令，收攏所有兵力，5日內集結完畢，3日后至杭州城外就地登船。

浙北防區，則由新組建的第3軍團接手。

參謀本部署理大臣譚沐光也接到了王命，2日內拿出兩個軍團對調的行軍方案，準許他臨時調動所有的運輸船只還有后勤輜重儲備。

同時，在杭州城外。

兩個軍團還有一次小規模的軍官士兵互換。

第2軍團的15名軍官，就地轉入了第3軍團，職務提一級，皆大歡喜。

第2軍團的1000士兵，打散編入了第3軍團作為各營老兵骨干。部分人被提拔為隊長副隊長。

而第3軍團的20名軍官、1000名士兵，則是平調編入了第2軍團，有來有往。

這是一次很龐大很燒錢的調動。

鄭河安無所謂，反正都是打仗。打浙江還是打江西沒有區別。

而苗有林心中有些不喜，他在浙北已久，產生了一些很難表達的情感。

杭嘉湖平原實在是養兵的好地方。

有糧有錢有海洋，有兵有礦有屏障。

只可惜，他沒有這個實力！

所以只是心中有遺憾，行為上并未有任何的掙扎，痛快拔營而起。

他有些畏懼李郁的笑容，不敢生出反叛的心。否則在浙東的鄭河安部會立馬殺來，踩著自己的血走上第2軍團總指揮的寶座。

如今的第2軍團，又經過了多次成批兵員補充，還有零星投奔而來的老鄉，人數是所有軍團當中最多。

論炮兵，或許不如第1軍團專業。

論戰斗力，當屬翹楚！

淮西兵敢戰，敢玩命！尤其是群體白刃戰，意志瘋狂。

杭州城外，

成為了士兵的海洋，到處是旗幟、帳篷。

上萬百姓出城看熱鬧，回來后大為驚嘆。

杭州士紳商賈自不會錯過評估下注的良機。他們觀察的更為細致，主要集中在武器和組織度上。

這么多的兵在城外換防。

所需要的糧草物資，自然由本地供應。

劉阿坤身為杭嘉湖區域的防御使，出面更多的是象征意義。

物資調配單是參謀本部制定的，非常詳細！

倒是他的妻子，劉甄氏認真翻閱了這些單子，并且用上了算盤。

最終，商賈出身的她得出了一個結論，王爺擁有一支很成熟的師爺團隊，為大軍出行調配物資。

可以這么講，

除了紹興師爺和兵部戶部那幫老吏，大清朝沒有幾個人能玩得轉。

如此大規模的調兵，自然引起了眾多猜測。

北伐還是西征成了熱點話題。

商貿大臣胡雪余，省親途經杭州時建議商人們搞一個杭州商會。

商人們自然舉雙手贊同，選出了幾個最具財力的作為會長副會長，方便和新官府打交道。

會長，趙立夏。

乃是杭州城數一數二的富商，擁有店鋪200多間，伙計上千人，良田2萬畝，莊園十余座，金銀無數。絲綢、皮革、糧食生意均有涉足。

“老爺，我回來了。”

“嗯，怎么樣？”

“非常了不得，吳王的軍隊很精銳。相當于清廷的京畿精銳護軍。”

“你說的是哪一支？”

“所有的。”

“那支來換防的新兵，也有這等戰斗力？”

管家耐心的解釋道：

“士氣和紀律是瞞不住的，這無關新老。新兵缺的只是經驗，打上幾仗就迅速成熟了。”

“你可會看走眼？”

“老爺，您也知道我是在軍中待過的。”

趙立夏緩緩點頭，他認可管家的軍事素質。

此人原先是軍中幕府書辦，曾在征西將軍兆惠的帳下效力。后在殘酷的大戰中受傷失蹤，被誤報了戰死。

大約是閻王殿前走了一遭，他想明白了，換一種活法。

跟了一支趙家販賣皮革的商隊，逐漸混成了趙府的官家，被東家引為心腹。

娶的是夫人的丫鬟，住的是東家賞賜的宅子，收入不菲，儼然成功的職業經理人。

“你還有什么評價？”

“王爺的帳下有高人。”

“哦？”

“我花銀子打聽到了一些消息。這些新兵是從崇明來的，先坐船到太倉登岸，之后步行到杭州。空船隊則是走大運河沿途運載了新兵所需的軍械輜重抵達杭州，卸貨后又要搭載苗大人的兵離開。如此水陸轉運，兼顧物資日程，沒有延誤沒有意外沒有大紕漏。難，太難！”

“比你如何？”

“我自愧不如。”

“當年，你可是獨自支撐起了出兵伊犁的一半糧草轉運！”

管家笑笑，不置可否。

那次雖然路途遙遠，可全是陸路，日程很好估算。而且有兩家晉商的駝隊協同，那幫人的算術爐火純青！

趙立夏點點頭：

“你辛苦了，回去歇息兩天。順便讓淑潔，淑貞來見我吧。”

“是，我這就去叫二小姐，三小姐。”

(本章完)

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