長陽王宮，三人靜坐。

可沒過多久，在聽說常四郎的建議后，不僅是常勝，連著新入帳的柳沉，都是面色一驚。

“主公的意思，是暫時不與西蜀開戰？”

“確是。”常四郎嘆出一口氣，“先前的時候……有人送來了密信。密信里說，背面的沙戎，似要趁機下手。”

在場的都是聰明人，只聽著常四郎的話，常勝與柳沉兩個，一下子陷入沉思。

“主公是擔心，若我北渝與西蜀開戰，則沙戎會趁機入主中原。”柳沉率先開口。

“平德，很不錯。”常四郎吁出一口氣，“雖然河州那邊，有大將樂青在守。但我總覺得，這一次的沙戎，或會和先前的北狄人不一樣。聽說那位沙戎王，是千年一出的草原雄主。在當初，便敢帶著五萬沙戎人，殺敗了北狄的二十余萬大軍。”

“情報里說，沙戎王攻下整個塞北草原后，連北狄的拓跋王庭，也沒有趕盡殺絕，只讓他們離開草原。如此一來，便又得了不少北狄人的支持。”常勝皺住眉頭，“聽主公這般一說，這沙戎王，確是個不得了的人物。”

“常勝，你好好瞧著，這都一二百年了。先前每一輪狄人的攻城，都是趁虛而入，妄圖侵占我中原江山。你知曉的，我生平最恨這種事情。”

“主公。”常四郎整理了一番話頭，繼續開口。

“停戰個二三月，我并沒有意見。我先前就說，和平德在布局定計，終歸需要時間。這二三月，便當是決戰的準備了。”

“信我已經看了，步戰的建議，平德提得很不錯。”常四郎揉了揉額頭，“那小東家……那西蜀王的騎行之術，確是天下無雙。但單單論步戰的話，我北渝還是要強出不少的。”

得到常四郎滿意的答復，不管是常勝，或是柳沉，都徹底松了一口氣。

“主公。”柳沉緩住臉色，跟著開口，“眾所周知，北渝的河州，向來是抵擋外族的重地。若是到時候，有沙戎人攻城，西蜀王又發兵，形成夾攻——”

“平德，多慮了。”常四郎打斷道，“其他的不敢講，西蜀王的為人，我還是知道的。若真有沙戎起兵攻伐河州，在這種時候，西蜀王是不會夾攻的。關于這一點，我可以以性命作為擔保。若非如此，他當年也不會放著大好的宰輔不做，反而去拒北狄了。”

柳沉沉默了下，沒有反駁，點了點頭。

“族兄，雖然如此，但眼下還有要擔心的事情。譬如內城的老世家們，說不得是不愿意的。他們更想西蜀北渝迅速決戰。”

“你能猜到的，西蜀王也猜到了……我已經收到情報，要不了幾日，會有西蜀的使臣，入長陽出使。”

“西蜀王的這副模樣，莫不是做給老世家看的？”常勝想了想，一下子明白了其中的道道。

“差不多了。”常四郎聲音頗為無奈，“也許你們沒明白，但西蜀王……還是那種脾氣，真是一點也沒變。”

當年為了拒北狄，連宰輔都不干了。

“主公，老世家們呢？終需要一個理由，讓他們暫時信服。”

“放心吧，我已經想好了。”常四郎昂著頭，“離著蜀使入長陽，不過二三日的時間。我現在只希望，這二三日的時間，能將那個膽敢刺殺的狗貨，整個給揪出來！”

在旁的常勝聽著，腦海里打了個激靈，只覺得這其中，或會有某種關聯。

“這幾日，你們也不用急著趕回鯉州。平德，稍后我讓常威待你，暫居一處府邸，若有家人親朋，一起接來也無妨。”

“多謝主公。”柳沉沒有推辭。他很明白，厚賞之下，更是面前的主公，在等著他挑起大梁。

“原先還有事情，想與你們商量。但這二三日，我總是有東西想不明白，索性都留在長陽，過個兩日你們再入宮，與我商談吧。”

常勝和柳沉對望了眼，紛紛抱拳。

常四郎立著身子，看向面前的兩位幕僚。

“西蜀的使臣，恐老世家會動手殺人，毀了這短暫的止戈時間。我已經讓常威，著手親自去迎了。到時候，你二人與我一起見見。”

“領主公令。”

騎在馬上，徐牧抬起頭，看著前方定東關的輪廓，終歸松了一口氣。過了定東關，入了鯉州，便要到大宛關了。

也不知，那封信的內容，常老四看清楚了沒。細說起來的話，他和常老四兩個……該有二三年沒見面了吧。

只可惜在當初，常老四已經說了個清楚。除非是吊喪之時，否則拒不相見。

其中的意思，便是說西蜀北渝，需要決出勝負，兩人才能一見。

“主公，怎么了？”跟隨在旁的陳方，見著徐牧臉色不對，急忙擔心地發問。

“無事。”徐牧笑了笑，“陳老先生，入了大宛關時，不若先休息一晚，接風洗塵之后，等明日再去訪友。”

“甚好，我也不著急的。”陳方的語氣里，沒有絲毫猶豫。

這一下，反而讓徐牧臉色有些古怪。當然，他并未多想，左右這位執筆寫天下的腐儒，脾氣向來是有些怪的。

再者說，等入了大宛關，有好些事情，他需要和東方敬再相商一番。南海第三股的勢力，沙戎王的親身入中原，還有征北李將送來的信……等等這些，他終歸需要一個智絕的參謀，與他商議良策。

開春的戰事之后，眼下雖然歇戰，看似風平浪靜了。但這一場從北到南，從西到東，徐牧已經明白，這三十州的中原，又似是暗流洶涌了。

而西蜀這艘大船，便在疾風與驟雨中，在滔天的大浪中，艱難地往岸邊駛去。

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