花開兩朵，各表一枝。

先不說蕭讓等回到梁山縣收拾衣甲器械，準備迎敵祝家莊。

只說這扈成聽了蕭讓言語，當即去了扈太公房里，見了扈太公說到：“父親，再有半月就要集結兵馬，助祝家莊與梁山縣廝斗，2000莊丁早就備下，換我領兵如何？”

扈太公道：“大郎，原先與祝家莊定下由三娘領兵助戰，臨陣換將，祝家莊如何想？”

扈成聽了道：“父親，家中只我和三娘兩個自小習武，我雖然武藝不及三娘，然戰陣兇險，三娘又是個事事爭先的，還是我去的好。再者，祝家三子祝彪想要求娶三娘，趁此我正可觀察一番，看這祝彪是否是良配。”

“我想著，梁山畢竟一縣之地，總有幾個有能耐的，我此去領兵，謀個后軍押后的職位，也能保全扈家莊莊戶性命。”

扈太公聽了，露出滿意的笑容，“大郎思慮周全，我扈家莊比不得祝家莊人丁興旺，一切小心在意。”

扈成道：“父親放心，兒子報著不求有功，但求無過之心，只圖一個穩當。”

“好，好。你有這心思，我也就放心了。”又再三囑咐了，扈太公這才讓扈成下去了。

接下來幾日，扈成找個機會，去了祝家莊，同祝家商量出兵事宜。

聽聞扈家莊扈成帶隊，祝彪問道：“兄長，三娘如何不來？”

扈成道：“三娘雖然武藝高強，可惜是個女子，兩家又要議親，更是不便相見，以此由我領兵。”

扈成皺著眉頭，看了眼上首的祝朝奉，又說道：“只是我才疏學淺，武藝粗陋，又是初次上陣，扈家莊莊丁也缺乏操練，壯壯聲勢還好，戰場搏命怕是要露怯。以此愿做后軍，監押糧草。”

祝朝奉道：“賢侄過謙了，誰不知賢侄武藝高強。這攻打梁山縣也算是你等揚名立萬的機會，賢侄可不要錯過。”

扈成道：“伯父，歷來先鋒大將都是軍中最勇猛善戰的。要說三莊功夫最好的莫過于李家莊撲天雕李應，我等都見識過，馬上使一條渾鐵點鋼槍，背藏五口飛刀，百步取人，神出鬼沒，可做先鋒。祝家莊兩位叔父并三位兄弟，亦都有萬夫不當之勇，隨便一人都勝我許多，哪個不比我勝任先鋒之職。”

祝朝奉聽了，說道：“賢侄，這李莊主前些日子臥病，不能視事。這會出征怕是不能同行。他那里遞了話，出征期間，李家莊負責獨龍岡防務，賢侄莊上可能多出些人馬？”

扈成聽了，說道：“李莊主這病也太不巧，征討之事可要延后？”

祝彪道：“兄長不需擔心，我家叔侄五個，加上個兄長，已有六員戰將。兼則我家莊丁都是操練精熟的，上陣殺敵只是等閑。即便李應不來，我等也足夠蕩平梁山。”

扈成聽了，點頭應和兩聲。

似是見扈成信心不足，站在一旁，一直不曾開口的祝永清說道：“大郎，缺了李應，我等這里并不遜色半分，祝家莊出兵4000，也不需分什么前鋒中軍的，我等做一處，浩浩蕩蕩殺奔過去。他那里必然不能抵擋。”

祝萬年也道：“正是，再者景陽鎮統兵大將云天彪乃是我等舅父，他那里雖不能親至，卻以磨損的名義賣了許多上好軍械盔甲給莊上，正是兵強馬壯之時，斷無不成之理。”

扈成聽了，對主朝奉說道：“既然伯父這里準備妥當，小侄也回家早早準備，二月初二來獨龍岡下取齊。”

說完，辭了祝朝奉等人，離了祝家莊，自回扈家莊去了。

送走了扈成，祝家莊一家兩代六人又聚在一處。祝朝奉道：“都說說。”

祝永清道：“大哥，我去了景陽鎮，舅舅云天彪年前就借調東平府，現今還未回轉。只留下云龍兄弟一都軍馬留守，不可輕動。本也不曾指望他出兵，如今賣了我等許多軍械盔甲，又私自借了我等200匹戰馬，也算盡力。”

祝萬年道：“如今缺了李應，云龍也不能相助，扈成看起來也是個奸猾的，梁山縣能立縣，自然也有幾個有真本事的，欒廷芳那廝如今又投了過去，這仗怕是不好打”

祝虎喝道：“二叔且住，何必長他人志氣，滅自己威風。二叔若是怕了，小侄愿往。”

祝朝奉罵道：“逆子，如何跟你二叔說話，不看你傷勢未愈，輕饒不了你。”

祝永清等人勸解了幾句，祝朝奉這才說道：“打，還是要打的，二郎斷臂之仇不可不報。你等五個，只永清最穩當，又知軍略，永清掛帥。萬年、大郎、三郎輔佐，二郎留在莊上。”

眾人見祝萬茂開口定下，除了祝虎嘟囔了兩句，都不再多說，各自下去準備戈矛戰馬。祝彪悄聲對祝虎說道：“二哥放心，戰場上若碰到欒廷芳那廝，我擒來送給二哥，讓二哥親自出了這口惡氣。”

再說梁山縣，吳用、蕭讓回來后各自說了兩邊情形，又使先行官李三、隱兔李旺前去打探，果然打探的李應稱病，扈家莊換了扈成領兵。

也有個壞消息，這祝家莊竟然得了一批盔甲、馬匹、軍器。莊戶戰斗力提升不少。

趙禎問道：“二位兄弟可有計策，這一仗如何打？”

吳用道：“大官人勿憂，小生已有計策了。”

說著，請趙禎到時遷、白勝二人做的沙盤前，指著一處地方說道：“祝家莊距我這里不足40里，必在黑虎廟鎮外停留一夜，夜里正好劫營，先教他吃我一驚。”

趙禎聽了，皺著眉頭問道：“學究如何認定祝家莊兵馬在黑虎廟鎮停留，《尉繚子踵軍令》有言：‘踵軍者，去大軍百里，期于會地，為三日熟食，前軍而行。’40里一日可至。”

吳用道：“祝家莊遠來，必不敢抵近，行軍一日，還要下寨，又要提防我。穩妥起見，必然距我十里下寨，明日正好進入梁山，軍馬歇息一夜，體力也不吃虧太多。”

蕭讓道：“可惜未探得誰人領軍，不知主帥性情如何。”

吳用道：“我雖斷定他扎寨于此，也不可不備他真個一路直抵梁山。”

趙禎道：“劫營叫誰去好？”

“孫安、林沖、欒廷玉三都輕騎可去，再使唐斌、王天霸隨后接應，若遇到祝家莊兵馬來追，掩殺回去。后半夜卻使時遷、白勝一隊，李三、李旺一隊，各帶一隊火炮都軍士，各帶五門劈山炮，待其安定下來，抵近發炮，使其不能安心歇息。”

“再使郝山峰大營晁蓋等人提前在路口扎下大營，不使其深入腹地。這五七日仍舊相煩白勝、時遷二位兄弟帶人巡哨，不使祝家莊探子探清虛實。”

趙禎道：“待其來，我等集結所有人馬，以逸待勞，殺他個片甲不留。可惜魯智深、廣惠二人未回。”

三人一番商討，定下計策，調動各處兵馬。

轉眼間，二月初二已到，先行官李三探得獨龍岡6000兵馬合兵一處往梁山縣殺來。

趙禎這里也早早準備好了，馬步軍進駐路口大營，水卒只調動了巨舟都艨艟戰艦上的32個弩手，讓隱兔李旺統領，見機行事。

阮小五、阮小七二人帶領水卒，接替梁山防務。

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