灤河城，大橋。

“陛下。”

灤河城伯爵佛利斯特.佛雷主動相迎，英俊的中年面孔浮現激動。

一個顴骨凸起，面相刻薄的貴婦人跟在身旁，微微屈膝行禮。

“佛利斯特大人，我身后的上萬大軍還要您多加費心。”

雷加走上水流湍急的大橋，欣然接受佛雷伯爵的禮待。

佛雷家族年代較短，占據綠叉河的交通往來才逐漸富有。

該家族的成員盡管性格有所缺陷，行事作風也不太好。

可自人瑞王時期起，都是聽令于坦格利安家族的忠臣。

“您放心，我已經吩咐下人殺豬宰羊。”

佛利斯特頗為慷慨，并保證道：“為了響應您的號召，我會親自率領六百騎兵與八百弓箭手隨您北上。”

能拿出這么多兵力，已經是確保佛雷家族無恙下的極限。

雷加輕輕一笑，沒有立馬答應：“先不急，還有很多人沒來。”

佛利斯特面露疑惑，瞥見國王身后的封君，奔流城的米利特公爵。

王領也有鴉棲堡、羅斯比等家族的士兵。

掃了一個來回，目光看到一條黃玉色的巨龍緩緩落在橋頭。

“王后陛下！”

佛利斯特眼前一亮，離著老遠大聲問候。

雷妮拉身穿黑色馭龍服，銀發挽在腦后，身子矯健的踏上大橋。

佛利斯特彷佛化身舔狗，吩咐手下取來酒壺與果盤，圍著仍舊年輕貌美的王后獻殷勤。

“感謝您的體貼，佛利斯特大人。”

雷妮拉盛情難卻，捏起一顆飽滿的紅提含在嘴里。

想了想，又捏起一顆喂給雷加。

雷加笑而不語，細心品嘗果漿的甜膩。

“陛下，還請移步城堡休息。”

佛利斯特笑容都真摯幾分，走路輕飄飄的。

“不要有失風度，佛利斯特。”

一旁的貴婦人看不下去，惡狠狠橫了丈夫一眼。

佛利斯特立馬老實，臉色漲的通紅。

貴婦人冷哼一聲，轉頭笑著招待國王與王后，夾著嗓子：“還請移步，佛雷家設立了最好的宴會。”

“感謝您，沙比瑟夫人。”

雷加上翹的嘴角壓不下去，牽著雷妮拉的手往大橋另一端走。

雷妮拉微微頷首，偷瞄一眼身邊人。

雷加恰好轉頭，四目相對。

下一秒，姐弟倆同時翹起嘴角，默契的低頭發笑。

眾所周知，佛雷家族的佛利斯特伯爵曾是雷妮拉的火熱追求者之一。

在雷妮拉少女時期，王國之光的美名與代表“豐饒女神”的敘拉克絲是七國上下最亮眼的存在。

蘭尼斯特家族的杰森與泰蘭兄弟，曾經為了求愛差點大打出手。

佛利斯特.佛雷比蘭尼斯特兄弟還要狂熱，時刻拿出豁出一切的決心。

據說，雷妮拉大婚當晚，佛利斯特沒能如約趕到龍石島參加婚禮。

為了此事，這家伙躲在灤河城大哭了一晚上，隨后長達半年都追悔莫及。

后來迎娶的妻子沙比瑟夫人，并不美貌的同時還很刁鉆、貪婪。

貌似還不喜歡男人。

“有點慘。”

雷加貼近雷妮拉的耳朵，由衷為癡情人感到可憐。

“那你去安慰。”

哈氣吐在耳垂上，雷妮拉面頰微紅，沒好氣的白了一眼。

在她還是鐵王座繼承人之時，除了王領便是河間地的貴族最為喜愛她。

無論布萊伍德家族或者覆滅的布雷肯家族，都曾接待過她與敘拉克絲。

哪怕嫁為人婦，河間地也是做客的首選地點。

唯獨佛雷家族的灤河城，實在不愿踏足。

不止有一個佛利斯特過分熱情，他的妻子沙比瑟夫人也在饞她的身子。

夫妻一個愛好，不是一家人不進一家門。

入夜。

一萬大軍生火造飯，篝火照亮半邊夜空。

城堡內，大廳。

不算寬敞的大廳擺滿桌椅板凳，拿出最好的菜肴招待客人。

雷加坐在二樓，手里抓著一只傳信渡鴉。

“嘎嘎”

摘下渡鴉腿上的信筒，渡鴉慌亂的飛走。

雷加查看信件內容，和顏悅色逐漸冷淡。

“陛下，可是出了什么事？”

佛利斯特正啃著一只河蟹，見狀趕忙詢問。

“是那些還沒來的家伙。”

雷加將信紙遞過，語氣不善：“河灣地與西境距離不遠，遲遲不肯出兵。”

“什么，他們怎么敢輕怠您。”

佛利斯特義憤填膺，瞪大眼睛查看信紙。

上面寫著，凱巖城的杰森公爵身體抱恙，自從從奴隸灣回來就是如此。

西境封臣群龍無首，出兵之事一直拖延。

河灣地還算好些，高庭出動一千騎兵與兩千步兵，羅宛家族合兵八百騎兵與一千二百弓箭手。

兩家合共五千兵力，正通過苦橋北上行軍。

其余家族出兵不多，但也沒有吝嗇。

反倒是舊鎮一系與塔利家族不肯出兵，陷入麻煩當中。

信紙傳到雷妮拉手里，愕然道：“奎爾斯的商人進入舊鎮，以貸款將舊鎮銀行搞破產了？”

早在年初，小萊昂諾.海塔爾伯爵在叔叔奧托與堂姐阿利森王太后的扶持下，迎娶了年長三歲的塔利家族的女兒。

一個名叫薩曼莎.塔利的精明女人。莎蔓莎是個野心勃勃的女人，入主舊鎮后提倡創辦一家舊鎮銀行，增加海塔爾家族的收入。

她成功了，許多河灣地貴族與來往商人都愿意高利息的存一筆錢。

沒想到，竟然這么快破產。

“奎爾斯的商人提高利率，將舊鎮銀行排擠的開不下去。”

雷妮拉神情凝重，不悅道：“那群該死的吸血鬼，他們想抽空整個河灣地的血。”

銀行家是最無恥的行當。

當河灣地貴族將錢存到奎爾斯銀行，就代表整個河灣地對其產生依賴。

時間一長，好壞猶未可知。

“舊鎮銀行破產，海塔爾家族已經在驅趕奎爾斯商人。”

雷加較為沉默，低聲道：“奎爾斯人不愿走，薩曼莎夫人請求弟弟阿蘭.塔利伯爵出兵，號召舊鎮一系貴族枕戈以待。”

舊鎮的力量不容小覷，許多富庶的貴族家族都是海塔爾的封臣。

例如財務大臣林曼所在的蜂巢城的畢斯伯里家族，實力不弱于一般大貴族。

“可奎爾斯的商人不走，還拿出了……”

雷妮拉說到一半，驚詫道：“還有你的親筆協議，同意奎爾斯商人登陸任何港口？”

雷加一噎住，一時不好回答。

協議當然是他簽的。

預料到奎爾斯會搞事情，沒想到一出手就那么狠。

一舉將舊鎮銀行弄破產，逼的薩曼莎夫人要掀桌子。

“這回怎么辦？”

雷妮拉小心翼翼的問，柔聲道：“要不要通知舊鎮停兵，遵從協議的內容。”

“不行，那是壓榨舊鎮。”

雷加搖了搖頭，并不想委屈自己的封臣。

“那怎么辦？”

雷妮拉沒了主意，紫眸微微閃動。

其實不遵守協議內容，也是一個解決方法。

“誰搗亂，就燒死誰。”

一直靜觀其變的伊蒙德突然開口，冷酷道：“奎爾斯不過是一群銅臭味的賤種，我騎著偷羊賊半個月就能打發了。”

“王室不能帶頭違背承諾。”

雷加還有點臉面。

“這也不行，那也不行。”

伊蒙德臉色一沉，不悅道：“難道放任奎爾斯的賤種胡來？”

“是個主意。”

雷加摩梭著下巴，心里有了主意。

不能違背諾言，也不好逼迫舊鎮。

那就讓他們亂下去，恰好將奎爾斯拖住。

等到北境解決完，著手處理麻煩。

“奎爾斯的實力并不強，哥哥。”

伊蒙德獨眼陰冷，掏出獨眼匕首來回把玩。

他還是傾向干勁利落的解決。

奎爾斯的形成無法考究，歷史卻非常悠久。

作為古瓦雷利亞的后裔，一視同仁的輕視其他人種、文化。

尤其是奎爾斯這種地處偏遠，多重文化與人種結合的貿易城邦。

敢在坦格利安的領土上搞小動作，燒死也是活該。

“再等一等，晚一點給舊鎮去一封安撫信。”

雷加瞥了他一眼，已經考慮好信上內容。

就說王室左右為難，暗示舊鎮自己發揮。

奎爾斯不仁也別怪他不義。

“聽說阿蘭.塔利伯爵是個干將，年紀輕輕參與過駐守親王隘口？”

雷加打定主意，直接轉移話題。

“阿蘭手持族劍碎心，武藝很高超。”

雷妮拉接過話茬，輕聲討論：“林曼大人的孫子也叫阿蘭，八成也會在舊鎮合兵。”

雷加微微一笑，將信紙在蠟燭上燒掉。

可惜了舊鎮一系的力量。

不然河灣地還能多出幾千大軍。

“西境怎么處理？”

伊蒙德戰斗欲望強烈，盯上反復推脫的蘭尼斯特家族。

“杰森公爵身體抱恙。”

佛利斯特從旁插嘴，懷疑道：“那個家伙向來貪婪、摳門，會不會是不愿意出兵？”

蘭尼斯特是個狡詐的姓氏，祖先便是憑借騙術獲得凱巖城。

不見兔子不撒鷹，不是怪事。

何況支援的對方還是北境。

“給泰蘭傳信，讓他催促杰森公爵。”

雷加理智分析，做出決斷。

西境很重要，卻是七國中相對獨立的一境。

維斯特洛大陸分為八塊，北境、西境、多恩三地都是較為獨立，甚至王命難以推行的領土。

從征服者時期，為了穩固王國，解決三塊土地反叛的隱患。

便與谷地、風暴地聯姻，拉攏河間地與河灣地，以此制衡其它三境。

如今馳援北境、多恩弱小，繁榮富強的西境反倒是個不讓人放心的。

“不如我去凱巖城，好好給杰森看看病！”

伊蒙德嘴角扯出一抹弧度，獨眼匕首當啷插在桌案上。

在他的獨眼里，蘭尼斯特家族與奎爾斯商人沒差別。

不服從王命，都該殺！

“讓泰蘭出面，給杰森一個月時間。”

雷加心中有數，盤算道：“若是一個月身體還抱恙，就讓戴蒙為他親自治病。”

(本章完)

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