永安帝病重一事根本瞞不住。再者，永安帝也沒有想過隱瞞天下人。他病倒后，一是立馬寫信叫趙曜回京，二是請何相跟劉太師他們暫時處理國事。

等到趙曜回到京城后，永安帝馬上下旨讓趙曜監國，處理一切朝事。

對于永安帝這個安排，朝中文武百官們并不意外。如今，皇子只剩下漢王殿下是健康完好的。至于楚王，大臣們心里清楚永安帝絕不會讓他再回到朝廷。再者，漢王殿下是永安帝最信任的皇弟。

永安帝成婚多年沒有子嗣。登基后，他也不納妃，至今為止沒有一兒半女。現如今，永安帝病重，又讓漢王殿下監國，永安帝的目的昭然若揭。

朝中大臣們都清楚，漢王殿下將會是下一任皇帝，所以朝中沒有任何人反對趙曜監國。

過不了多久，漢王殿下即將登基，在這個時候反對他監國，除非嫌自己命長。

朝中大臣雖不反對趙曜監國處理政事，但是有不少官員卻懷疑趙曜的能力，畢竟趙曜之前從未在朝堂上有過出色的表現。

有一些大臣不老實，還想拿捏趙曜，沒想到他們的小心思早就被趙曜看穿。

趙曜處理政事的手段，雖不像永安帝那般極端狠厲，但也非常犀利，嚇得官員們不敢再耍小手段。

雖然趙曜一直在沼澤府，但是并不代表他對朝廷之事不了解。自從永安帝登基后，趙曜不放心，時時盯著京城的動向，朝中發生的事情，不管是大事，還是小事，他都了如指掌。不少大臣仗著趙曜遠在嶺南，對朝中之事不了解，在他眼皮子底下耍心機，玩手段，沒想到卻踢到了鐵板。

在沼澤府的時候，趙曜雖沒有日日上朝，也沒有日日批閱奏折，甚至還把朝中大小事情交給內閣處理，但并不代表他什么都不懂。撇去他得到消息來源不說，他能從內閣批閱好的奏折，就能看出一切。

內閣的官員們要想在政事上做手腳，欺瞞趙曜，是根本不可能的事情。

做了監國后，趙曜看了看何相和劉太師他們批閱好的奏折，便能得知這些時日朝廷發生的大大小小的事情。

那些覺得趙曜好糊弄的官員們，見識到趙曜的手段后，一個個嚇的膽戰心驚，遂變得老老實實，不敢再作妖。

何相跟劉太師他們一開始還擔心趙曜剛監國處理政事會有些不得手，沒想到趙曜游刃有余。

見識到趙曜處理政事的手段后，何相跟劉太師他們心里松了一口氣，同時感嘆趙曜不愧是被太上皇選中的人。

何相跟劉太師，還有禮部尚書從紫宸殿的東暖閣出來。他們方才在跟趙曜商議明年科舉考試一事。

永安帝滅了李家滿門，傷了天下學子的心，導致這幾年來，參加科舉考試的學子越來越少。

趙曜監國后，便決定明年開恩科，考鄉試、會試和殿試。按照規定，鄉試、會試、殿試每三年考一次。算算時間，后年才能考鄉試、會試和殿試。趙曜見內陸這兩年參加科舉考試的學子越來越少，便決定開恩科，讓鄉試、會試和殿試提前到明年開。

開恩科一事很快傳遍大周各地。各地的讀書人一聽說是漢王殿下提出來的，紛紛決定參加明年的恩科。

另一邊，跑到嶺南各個州府的文人學子們得知永安帝病重，漢王監國，并且明年開設恩科，一個個收拾包袱回到家鄉，準備參加明年的科舉考試。

趙曜原本在民間就非常有名望，深受百姓們的擁戴。永安帝登基后，讓趙曜在民間變得更有威望，百姓們都希望他能做皇帝。而現在永安帝病重，又沒有子嗣，百姓們都知道漢王殿下即將是下一任皇帝，這讓他們非常歡喜。

永安帝登基以來，雖沒有做傷天害理，禍害百姓們的事情，但他

的手段太過狠毒，又加上他搞「錦衣衛」監視各地，這讓百姓們都十分懼怕他。

百姓們怕永安帝早晚會禍害他們。得知永安帝病重，百姓們在心里慶幸。

永安帝并不在乎官員們和百姓們怎么看他，也不在意他日后在史書上留下暴君或者昏君的名聲。他登基以來做的那些事情，他一點也不后悔。如今得知官員們和百姓們稱頌趙曜仁慈，他不僅不生氣，反而非常高興。

余海倒是為永安帝不平，心里也替永安帝委屈，在永安帝面前說了兩句趙曜的壞話，先被永安帝狠狠地訓斥了一頓，接著又被永安帝罰跪。

趙曜帶著孫豆豆和同喜過來的時候，見余海跪在門口，忙問他發生了什么事情。

余海不敢說實話，就說自己惹怒了永安帝。

孫豆豆看了一眼余海有些不服氣的眼神，心里猜測這廝方才肯定又在皇上面前說漢王殿下的壞話了。孫豆豆在永安帝身邊伺候了幾年，跟余海也算是朝夕相處了幾年，對余海的性子也有些了解。

這幾年，余海可沒少在永安帝的面前說漢王殿下的壞話，幸好永安帝從不聽他的話，不然永安帝和漢王殿下會被他挑撥的反目成仇。

趙曜讓余海起來，但余海不敢起來。

孫豆豆和同喜沒有跟著趙曜進永安帝的寢宮，他們倆守在門口，看余海罰跪。

趙曜走進寢殿，濃濃的藥味混合著沉香香味撲鼻而來。每次聞到這沉香香味都遮不住的苦藥味，趙曜的心情就會不覺地變沉重。

永安帝的臉色比之前好了些，但身子還是非常虛弱。

「八哥，今天感覺怎么樣？」趙曜每日下了朝，便會第一時間來看望永安帝，并陪他說一會兒話。今日下了朝，在東暖閣跟何相他們商議明年開設恩科一事，所以今日來看望永安帝的時間晚了些。

「好點了。」

「等過幾日，你的身子再好些，我就推你出去吹吹風，曬曬太陽。」趙曜道，「一直窩在屋子里對身子也不好。」

「好啊，我待在屋子里也待悶了。」永安帝從不過問朝堂之事，他相信趙曜能處理的好。除非趙曜主動提，他才會開口。「十弟，讓太史令選個吉日吧。」

正在喝茶的趙曜聽到這話，微微愣了下，隨即面露疑惑地問道：「選吉日做什么？」

「你登基的日子，我想在走之前，看到你登基。」永安帝笑著說，「幸好你找來了西域神醫，讓我能多活一個月，這樣我就能在離開前，看到你登基，我這心里也沒有任何遺憾了。」

前些時日，趙曜派人尋找的西域神醫都來到皇宮，給永安帝把脈看病。

趙曜原本以為西域的神醫能治好永安帝，但西域的神醫并不是大羅神仙，也沒有辦法看好永安帝。他們唯一能做的是延長永安帝的壽命，但他們也只能延長一個月。

為了讓永安帝多活一個月，西域的神醫們可是使出了渾身解數，這其中包括西域不外傳的禁術和禁藥。

永安帝這番話讓趙曜沉默了下來。

「十弟，你不想讓我帶著遺憾走吧。」永安帝原本以為自己不會看到趙曜登基，沒想到西域的神醫讓他多活一個月。這多出來的一個月，能讓他看到趙曜登基，這讓他非常高興。

趙曜一直接受不了永安帝時日無多的一事，哪怕事實擺在眼前，他也抵觸。可不管他再怎么不能接受，永安帝的確活不了多久。

「八哥，我……」

永安帝知道趙曜想說什么，抬斷他的話，神色帶著懇求：「十弟，不要讓我有遺憾。」

趙曜在心里輕嘆一口氣，旋即同意地點了下頭說：「好，讓太史令選個吉日。」

帝把孫豆豆叫了進來，讓他把太史令叫來。

片刻后，孫豆豆領著太史令來了。

永安帝吩咐太史令在下個月選個吉日。

雖然永安帝沒有說選吉日做什么，但是太史令心中門清，立馬領旨去辦。

永安帝略微抱歉地對趙曜道：「先委屈你簡單地登基，日后你再舉辦一個隆重的登基儀式。」

趙曜滿臉無奈地說道：「八哥，你知道我不在意這些。」說著，長嘆一口氣道，「我從未想過做皇帝，沒想到最后還是要當皇帝。」如果不是四哥的身子不好，他會讓四哥登基。可惜，四哥的身子不好。

「十弟，該是你的責任，你是逃脫不了的。」

趙曜抬眸直直看向永安帝，「八哥，你是不是早就知道你的身子不好，所以登基后，才會急著清除世家和不聽話的官員？」

被趙曜猜出來，永安帝心中一點也不意外。他沒有否認：「是，我早就知道我活不了幾年。」

「難怪你登基后會那么焦急，你……」趙曜明白永安帝這幾年所做的事情都是為了他，心中又是感動又是自責。

永安帝語氣平靜地說道：「十弟，我搶了你的皇位，總得為你做些什么。」

趙曜聽到這話，猛地瞪大雙眼，一臉難以置信的表情。半晌后，他苦笑一聲道：「八哥，你看了密旨？」

「我沒看，那封密旨還原封不動地在牌匾后面。」永安帝的確沒有打開那封密旨。

趙曜聞言，面露驚愕地問道：「那你是怎么知道的？」

永安帝微笑道：「自然是看出來的。」

趙曜想到永安帝跟太上皇或許有交易，忙問道：「八哥，你跟父皇交易了什么？」

「果然被你看出來了。」永安帝有些意外趙曜知道他和太上皇有交易一事，但又在意料之中。「父皇答應讓我做皇帝。」

「條件呢？」

「條件是等我登基后，鏟除所有世家。」

趙曜微微皺眉問道：「是不是還有李家？」

永安帝搖了搖頭說：「父皇并沒有讓我清除李家，是我要除掉李家。」

「八哥，你除掉李家，并不是因為李家是四哥的母族，也不是想要拿李家殺雞儆猴，而是為了我，對嗎？」

永安帝否認道：「不是全部為了你，也是為了我自己。」

趙曜自然不相信永安帝這句話，「八哥，以你的本事，你沒必要和父皇做交易，把自己變成父皇手中的一把刀。」這些時日，趙曜想明白了很多事情。他知道永安帝登基后所做的一切事情都是為了幫他掃除障礙。

「十弟，我登基后做的事情，就算父皇不說，我也會做。」永安帝一臉認真道，「我這么做，并不是單單為了你，也是為了我自己。」

「大哥和二哥他們……」

永安帝大方承認：「都是我做的。」

「八哥，你真的沒必要被父皇利用。」此刻，趙曜很是心疼永安帝，同時很是怨恨太上皇。

「十弟，如果我不和父皇做交易，父皇是不會讓我搶了你的皇位。」永安帝又道，「你也知道我從小到大的夢想就是做皇帝。」

「以你的本事……」

「十弟，你小看了父皇，我的本事是不小，但是跟父皇相比還是差了些。」永安帝嘆道，「姜還是老的辣。」如果永安帝不同意跟太上皇交易，那他早就沒命了，不會活到現在。

「這對你太不公平了。」趙曜心里替永安帝不平。

「這世上哪有什么公平。」永安帝倒不在意太上皇怎么對他，「對我來說，只要能當皇帝，讓我做什么都可以。再者，父皇對我也沒有你

想象的那么殘忍。」

「都這個時候，你還替他說話。」

「十弟，你應該清楚，父皇首先是大周的皇帝，然后才是我們的父親。」永安帝并不恨太上皇，如果他是太上皇，他也會這么做。「父皇首先考慮的是大周江山和大周的百姓，然后才能去想其他的事情。他選中你做皇帝，并不是你是他最疼愛的兒子，而是看中你的能力，把大周江山交到你手上，百姓們才會有更好的日子過。」

「如果父皇真的感情用事，就不會讓你做皇帝。可父皇是皇帝，他要對天下百姓負責，所以哪怕他知道你不想當皇帝，他也只能逼著你做皇帝。」

趙曜自嘲地笑了笑：「你們一個兩個都認為我適合做皇帝，都看好我能給大周帶來太平盛世，誰給你們的信心啊。」

「你啊。」永安帝神色嚴肅道，「十弟，你不要妄自菲薄了，你的本事，你比我們更清楚。你不要因為你不想當皇帝，把自己說的一無是處。如果你真的沒有一點本事，沼澤府就不會成為大周最繁華最熱鬧的州府。」

趙曜沒有說話。

「十弟，我知道你想要自由自在地活著，但你是皇子，不是普通百姓，你不可能任由自己的喜好活著。」

趙曜幽幽地嘆了口氣：「早知道會是這樣，我就該做一個真正的紈绔。」

「那就不是你了。」永安帝笑了笑說，「你從小就關心百姓，為百姓做了那么多東西。我們幾個為了權利奪嫡，而只有你是真心地在意百姓過得好不好。你這些年做了那么多東西，做了那么多的事情，不就為了讓百姓的日子好過些么，所以你是我們中最適合做皇帝的人。「

永安帝這番話讓趙曜無法反駁。

「如果你心中沒有百姓，哪怕你再厲害，父皇也不會選中你。」永安帝又說，「我知道你一直覺得老四適合做皇帝，但你忽略了一點。」

趙曜面露疑惑地問道：「我忽略了什么？」

「在老四的心里，百姓并不是第一位，而讀書人才是第一位。」永安帝提起楚王，神色沒有半點波瀾，「如果老四登基，李家將會是權勢滔天的外戚，屆時士大夫將會把控整個朝堂，日后士大夫們會變成世家們，明白嗎？」

趙曜倒是沒有深想這方面。

「皇祖父和父皇都是農民出身，他們當年建立大周，除了想讓百姓們過上安穩的日子，還想讓百姓們不再受世家和讀書人的欺壓。」這就是永安帝為何堅持要除掉李家，「這就是父皇沒有選老四的緣故。」

「我明白了。」父皇的思慮是對的。他沒有往這方面多想，是因為他不想當皇帝，一心想要讓四哥登基。

「十弟，不要怪父皇逼你做皇帝，父皇也是沒有辦法。」

「唉……」事到如今，趙曜還能說什么。再者，現在除了他，也沒人能做皇帝。他不做也得做。「八哥，你既然和父皇有交易，為何還要對父皇下毒，讓他中風癱瘓？」

永安帝并不吃驚趙曜知道太上皇中風癱瘓是他下毒害的。他面色不改地說道：「父皇不中風癱瘓，我暫時還不能做皇帝。」

「父皇不是答應你了嗎？」

「父皇是答應了我，但是父皇日后要是反悔呢。」永安帝雖不恨太上皇，但是他并不怎么相信太上皇。皇帝的確一言九鼎，但皇帝說翻臉就翻臉。「再者，我的身子撐不了幾年，我等不了了，只能下毒讓父皇中風癱瘓，這樣我才能馬上登基。」

「你就不怕父皇真的出事啊。」

「我下的毒不會要了父皇的命，至于父皇能不能恢復，那就要看父皇的運氣好不好呢。」永安帝給太上皇下毒，并沒有想過太上皇能恢復。對他來說，只要太上皇不死，永遠癱瘓也沒有什么。

聽永安帝這句話，趙曜心里清楚永安帝對太上皇還是有些怨恨的。

「那你知不知道父皇將計就計？」

「如果父皇不將計就計，我也不可能成功。」永安帝心里清楚太上皇在想什么，「父皇將計就計，并不是為了成全我，而是為了你。」

趙曜冷笑道：「他失算了，小看了我和你之間的感情。」

「我也算是為自己出了一口惡氣，父皇也吃了苦頭。等日后父皇恢復，你就不要怪他了。」

趙曜陪永安帝說了一會兒話后，便去了慈寧殿，給太后和太上皇請安，沒想到英太妃也在。

英太妃見趙曜來了，便起身告辭。

趙曜還有一堆奏折要批閱，沒在慈寧殿久待。他剛走出慈寧殿，見英太妃在門口，一副等他的模樣，這讓他心中有些疑惑。

英太妃見趙曜出來，忙走上前去，微微福身：「漢王殿下。」

趙曜趕緊回禮：「英太妃。」他現在還不是皇帝，英太妃是他的上輩子，得向她行禮。

「殿下，我有事找您。」

「太妃請說。」

「我想去守皇陵。」

趙曜覺得自己應該是聽錯了，「太妃，你方才說什么？」

英太妃鄭重地向趙曜行了個禮，「殿下，請讓我去守皇陵。」

趙曜這次聽清楚了，面上一片愕然，「你要去守皇陵？為何？」英太妃是瘋了么，竟然主動提出去守皇陵。

英太妃哀求地看著趙曜。她想要說什么，但是卻遲遲沒有說出來。

趙曜登時明白英太妃要去給誰守皇陵，心中滿是震愕。

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