選好吉日后，禮部就開始準備趙曜登基的事宜。好在禮部有了經驗，不會像幾年前那般匆忙。

幾年前，永安帝匆忙登基，登基大典辦的非常簡單。原以為過一段時間，永安帝會隆重地舉辦登基大典，沒想到永安帝并沒有再次舉辦大典的計劃，這讓禮部想討好永安帝都沒有機會討好。

自從永安帝病重把漢王殿下叫回京后，朝中的文武百官們都猜測永安帝只怕時日無多，也猜到漢王殿下即將登基。禮部尚書也猜到了，暗中悄悄地準備漢王即將登基的大典。如今已定好登基吉日，留給禮部的時間不多，但禮部提前做好了準備，所以不會幾年前那般兵荒馬亂。

在趙曜登基前夕，永安帝下旨主動讓位給趙曜，并恢復自己親王的身份，搬回到魏王府養病。

趙曜覺得他沒必要這么做，但他堅持這么做。他給的理由是在臨走前，想做一回趙曜的臣子。

見魏王堅持，趙曜也只好由著他了。

此時，魏王府的花園里，魏王坐在輪椅上，邊曬著太陽，邊和楚王說話。

楚王已從趙曜那里得知魏王這些年所做的事情。對魏王，楚王是有恨的，但也有敬佩，現在又多了幾分唏噓。

「我沒想到你會來見我。」魏王看向楚王的眼神沒有以往的厭惡，但依舊沒有好感。「你有話要跟我說。」

「你快要死了，死之前，我來見見你。」雖然楚王現在對魏王沒有恨，但還是討厭他，對他仍然沒有什么好話。再者，他說的也是實話。

聽到楚王如此不客氣的話，魏王一點也不生氣，神色沒有半點變化。

「你也活不了多久。」楚王的身子是什么樣的狀況，沒有人比魏王更清楚。再說，楚王的身子變成如今這種狀況，也是魏王一手導致的。

「比你活的長就夠了。」楚王知道怎么氣魏王，「你只能看到十弟登基，而我說不定能看到十弟帶來的太平盛世。」他的確活不長，但是好好調養，還能多活幾年，說不定那個時候就能看到十弟打造的盛世。

魏王有些被氣到了，臉色有些冷地說道：「你還是一如既往的討厭。」他最討厭老四一副謙謙君子的模樣。

楚王回懟道：「你也一樣。」

「你還是輸給了我。」魏王勾起嘴角笑的非常得意，「你輸的一敗涂地，你不如我。」

楚王不是個輸不起的人，「我是不如你。」不管是在奪嫡上，還是在為十弟考慮的上，他都不如魏王。「你是什么時候知道父皇中意的人是十弟？」

魏王鄙夷地看了一眼楚王，「早就知道了。」

「這點，我遠遠不如你。」楚王也是最近才知道太上皇選中的人是趙曜，也明白魏王登基后做的那些事情是為了幫趙曜。「你的身子不好是不是父皇做的？」

楚王并不知道魏王中毒一事，但他覺得太上皇選中了趙曜，卻讓魏王搶在趙曜前面做了皇帝，這其中肯定有什么貓膩。魏王病重就是貓膩。如果魏王身子康健，太上皇是不會讓他做皇帝的。

從小到大，魏王的身子就不好。在楚王的印象里，魏王小時候時常生病。后來長大些，才沒有經常生病。

魏王沒有直接回答楚王這個問題，而是警告道：「不要告訴十弟。」

楚王好笑道：「我都能猜到，你覺得十弟猜不到嗎？」想到魏王一出生就被太上皇利用，楚王忍不住同情他。但他心里清楚，魏王不稀罕他的憐憫。「你如果不搶，父皇或許不會要你的命。」

魏王聽到這話，勾起嘴角譏諷地笑了笑：「我要是不爭不搶，早就死了。」言畢，他

幽幽地長嘆一口氣道，「我體內有一半的南魏人的血脈，父皇不會讓我永遠活著，南魏人不會讓我不爭不搶。」魏王登基的第二年，就讓親信殺光了南魏人，一個都不留，省得南魏人日后又興風作浪。

「你殺李家滿門，不讓我久活，也是為了十弟吧。」

魏王大方地承認道：「沒錯。李家在天下讀書人心中的地位太高，門生又遍布各地和官場，所以李家必須死。」他眼神銳利地看向楚王，「還有你，只要你活著，就會有人不死心，擁護支持你，所以你也不能留。」

楚王聽了這話，神色沒有半點波瀾。

「我猜到了。」

「你要恨就恨我，不要恨十弟。」魏王不在意被楚王多恨幾分。

楚王微微搖了搖頭：「我不恨你，也不恨十弟。」

魏王不太相信楚王，滿臉狐疑。

「你這么做是為了十弟，也是為了大周。」楚王是真的不恨了。再說，他也活不了幾年，恨來恨去有什么意思。「如果不是知道十弟會登基，我早就死了。我之所以撐著活下來，為的就是親眼看到十弟登基，看十弟日后為大周帶來盛世。」

魏王忽然問道：「你知道父皇為什么沒有選中你嗎？」

「以前不知道，現在知曉了，父皇不選我是對的，我不如十弟。」這幾年，楚王在沼澤府，陪在趙曜身邊，讓他發覺不管是治理上，還是在能力和手段上，他遠遠比不上十弟。「我一直認為我是最關心百姓的人，但跟十弟相比，我還差遠了。」這幾年在沼澤府，他親眼目睹十弟為百姓做實事。「在我們的心里，百姓永遠不是第一位，但在十弟的心中，百姓是第一位。」

「你明白就好。」魏王雖不后悔殺了李家滿門，也不后悔殺了楚王妃和孩子們，但……「下輩子，你我都不要投胎在皇家，也不要再相見。」

楚王深深地看了一眼魏王，點點頭道：「好，永不相見。」言訖，他站起身離開了魏王府。

魏王第一次看楚王離開的背影，隨即輕輕地嘆了口氣：「唉……」如果他們不生在皇家，或許有可能做朋友。

同喜走到魏王的身后，語氣恭敬道：「殿下，天氣變涼了，奴婢推您回屋吧。」

「好。」

余海已經不在了，是魏王讓他自盡的。魏王知曉余海這幾年對趙曜很不滿，如果留下他，還不知道會弄出什么事情來。

魏王身邊沒有一個貼心的人伺候，趙曜便讓同喜來照顧他。魏王沒有拒絕。

這些時日，同喜一邊盡心地伺候魏王，一邊跟魏王說趙曜在沼澤府做的事情。

「魏王殿下，殿下說他今晚會過來，跟您一起吃火鍋。」趙曜雖已是皇帝，但是他沒有登基，他便覺得自己還不是皇帝，依舊是漢王。他每日一早去紫宸殿上朝，晚上回漢王府，或者魏王府。

「十弟那么能吃，那得多準備一些吃的。」

與此同時，慈寧殿里，英太妃跪在地上，懇求太后和趙曜同意她去守皇陵。

趙曜頭疼地看著跪在地上不起的英太妃，「英太妃，不是我不答應你，而是八哥不同意。」

太后滿臉無奈地說道：「英太妃，這也不合規矩，哪有庶母給庶子守陵的。你這么做，會壞了老八的名聲。」

「太后，殿下，我可以假死，不再做英太妃，我以奴婢的身份去守。」

見英太妃還是不死心，趙曜只好實話實說了。

「八哥讓你不要玷污……」這是魏王的原話，實在是難聽，趙曜不好說下去。

趙曜的話沒有說完，但英太妃能猜到剩下的是什么話，臉色一瞬間變得慘白。

看到英太妃這幅難過的模樣，

趙曜心里有些不忍，但有些話必須說清楚。

「八哥說他跟你沒有任何干系，讓你不要一廂情愿。你如果愿意繼續做太妃，那就留在宮里做太妃。你如果不愿意留在宮里，那天地任由你去。」

英太妃紅著雙眼，眼中含著淚。

「八哥還說你不要壞了他死后的清凈。」趙曜溫聲道，「英太妃，八哥曾說過如果他是個普通人，他想游歷天下，我覺得你可以幫八哥完成這個愿望。」

英太妃聞言，眼前頓時一亮，「真的嗎？」

「真的。」

「好，那我游歷天下。」

等英太妃離開后，趙曜感嘆道：「八哥并不喜歡她。」

「對她來說，老八喜不喜歡她不重要，重要的是她喜歡他。」

「難怪她會幫八哥做這么多事情。」

太后想到了魏王妃，問道：「你八嫂呢？」永安帝恢復親王身份后，皇后自然也恢復了魏王妃的身份，沒有再住在宮里。

「八哥讓她離開，還讓她日后找一個如意郎君嫁了，八嫂答應了。」

太后聽后，點點頭說：「這樣也好。」

「母后，等父皇恢復了，你也和父皇出去游玩吧，不要再待在宮里了。」他注定逃脫不了皇宮，那他就老老實實地待在宮里，做好皇帝。

「那你怎么辦？」

「我當我的皇帝。」趙曜神色認真道，「父皇困在宮里困了幾十年，如今他光榮退休，那就讓他好好地出去玩吧。你也在宮里困了大半輩子，剩下的小半輩子就逍遙快活地活著，帶著我的份。」他曾經想等父皇離開后，他就把母妃接出宮，讓她恢復自由。雖說現在不用接母妃出宮，但他可以讓母妃出宮。

太后明白兒子的孝心，「好，等你父皇好些了，我就帶著他四處看看。」

趙曜站起身，走到門口，神色復雜道：「從小到大，我一心想要逃離這里，最好一輩子都遠離，為此從小就各種謀劃布局，沒想到最后還是回到了這里，并且永遠都出不去。」

太后聽到這話，很是心疼。

「姜還是老的辣，我還是斗不過父皇，還是被他算計了。」

「曜曜，你不要怪你父皇，他也是不得已。」

趙曜道：「我知道。」他轉過身，向太后行了個禮，「母后，八哥還在等我，我回去了。」

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