“奇怪什么？”

吉蘭抬起眼簾，有些疑惑地問道。

“啊……”托莉娜連忙偏過頭，小聲說道：“沒什么。”

她情不自禁地捋了一下自己凌亂的黑長發，將額前的發絲拂到耳后。

吉蘭看著輪椅少女單手捧著燃燒的“黎明十字”，火光將其蒼白的側臉照得通紅。

“看來是有效的。”

他不禁露出了微笑。

臉都紅了，那肯定有效！

“嗯，謝謝你，吉蘭先生。”

托莉娜小心瞥了眼金發青年，一臉認真地說道。

“這枚信物，我會好好保存的。”

“不客氣。你幫了我很多，我也想幫幫你……而且，初次見面時你將‘信梳’贈與我，那么這枚‘黎明十字’，也算是我的一份回禮吧。”

吉蘭笑道。

托莉娜見到青年的笑容，內心的黑暗也被驅散了不少。她仿佛受到了感染，不禁展顏一笑。

只見她將五指合攏，攥緊火焰，然后把手緩緩按在了自己的左胸口上。

火光漸漸沒入了她的胸膛，消失不見，似乎是被她藏進了心里一般。

輪椅少女閉上了眼。

她一邊感受著光亮與溫暖，一邊翹起了嘴角，神情頗為滿足。

其實吉蘭也沒有想到，自己的王國烙印，竟然能夠為少女照明取暖……

他為托莉娜而感到高興。

或是因為能幫到際遇類似，同病相憐的殘疾少女而欣喜，亦或是一種以自身微薄之力，幫到神秘黑堡之主的成就感。

更何況……

他通過觀影《啟蒙火種》系列影片，得知了秘史，明確知曉少女的身份。

托莉娜·杰拉德小姐，她可是“殘王”與“雪女士”兩位司辰的女兒！從一誕生開始，便背負著某種偉大使命的存在！

吉蘭有一種莫名的同情。

“托莉娜小姐，你剛才說……是因為環境變得更加黑暗了，所以才感到身體不適。”

他開口問道：

“難道你指的是……塵世的環境？”

“嗯。”托莉娜這次沒有再回避，輕輕點了點頭。“是的。”

她低垂了眼簾，沉默幾秒。

“夢境海是世人陰暗面的投射，海水由無數的‘負情緒水滴’構成，所以世人感到絕望，那么夢境海也會隨之變得更加黑暗……”

聞言，吉蘭這才明白，托莉娜口中的“黑暗”究竟指的是什么。

也難怪夢境海的黑暗會加劇……畢竟現實里瘴氣爆發，無數人因此受到侵染，負面情緒不急劇增長才怪！

可也正是想通了這點，吉蘭的腦海里突然閃過了一道電光。

結合托莉娜·杰拉德所背負的使命，以及她畏懼黑暗的體質，吉蘭很容易就將其與塵世聯系到了一起。

“托莉娜小姐……”

吉蘭凝視著面前的輪椅少女，沉聲問道。

“你是在為塵世而背負著什么重擔嗎？所以你才無法離開黑城堡，也因此受累……”

“嗯？！”

托莉娜仿佛受驚的兔子般坐直。

她與青年直視，黑色眼眸中閃過了一絲驚慌，以及不知所措。

“抱歉……我不能說。”

可托莉娜很快就鎮定下來，偏過頭，避開視線，輕聲道。

吉蘭若有所思。

他眼神柔和起來，搖頭笑道：

“沒關系。伱不用說。”

“謝謝。”托莉娜松了口氣。

她并不想欺騙眼前的青年，可因為某些原因，卻無法將真相吐露……

“是和‘瘴氣’有關，對嗎？”

吉蘭突然又開口道出一句話。

托莉娜身子一顫。

她咬了咬嘴唇，語氣略帶請求地小聲開口：

“吉蘭先生，還請你別再問了。”

“唉。”吉蘭輕嘆一聲。“我跟你講個故事吧……”

“從前有個男孩，他因為父母的漠視而失去了雙腿，從此殘疾終身，孤獨相伴……男孩沒有朋友，不曾感受過溫暖和關心，只覺得世界充滿了黑暗。”

“他憎恨過世界的不公，更無數次在夜里哭泣，埋怨自己的父母為何沒有尊求過自己的意愿，便將自己生下來，讓自己過上如此苦難的一生。”

“后來，他長大了，卻瘋了，死了……苦難并未因此結束，反而繼續糾纏著他，一同在‘清醒’的世界得到延續。”

茶室里，吉蘭平靜講述。

托莉娜怔怔看著桌對面的金發青年，陷入了沉默，一言不發。

可她放在桌下的雙手，卻緊緊扯住了空蕩蕩的裙擺，指節發白。

甚至，都在輕微發顫。

顯然她內心的情緒并不平靜。

吉蘭以一種溫和的語氣繼續說道：

“這個男孩就是我……”

“不論你信不信，這確實是我。是無數次在夢中見到過的另一個我……若有前世，我必然有過一個如此苦難、瘋狂與絕望的人生。”

“我從夢中醒來，卻依舊苦難。”

托莉娜靜靜看著他，眸子閃著莫名的復雜情緒。

半晌。

她點頭，緩緩開口：

“我信。我能感受到，先生沒有騙我……謝謝你愿意和我說這些，現在，我也能明白，為何你能敏銳察覺到我的痛苦了。”

托莉娜眼簾低垂，長長的睫毛顫動，顯得惹人憐惜。

“正因為……先生你也曾有過這樣的經歷。”

場面沉寂了一會。

吉蘭深吸口氣，看著沉默不語的少女，又忍不住沉聲說道：

“就算你不說，我其實也明白……你并非自愿背負所謂的使命，所有的一切，不過是‘殘王’與‘雪女士’強加給你的！”

他其實也不知道為何。

自己竟然鼓起勇氣，朝少女說出了這樣一段話。

或許，這其中也夾雜著，他對自己前世父母的一種恨意。

“塵世的苦難，讓你一個人來背負，確實太不公平了……不論這樣的使命有多么偉大，但卻要將你犧牲，我為你感到悲哀！”

托莉娜如遭雷擊，如遇電掣，渾身為之一顫。

她抬起頭，怔怔看著青年，小嘴微張。同時，不知為何，淚珠竟不爭氣地奪眶而出，順著臉頰落下。

仿佛就像是，在無數歲月里，終于出現了一位能與自己感同身受，理解她，懂得她的人。

“還……還請別再說了。”

托莉娜的語氣關切，焦急。

“你會死的，吉蘭先生。”

“這是兩位司辰聯手封鎖的秘史，就算你知曉，也千萬不能說！不然你一定會死！”

“我……我從一出生就沒有雙腿，這是我身為‘殘王’之女的必要代價。我并沒有抱怨過，只是……只是有些遺憾。”

她說著，打算抬手擦眼淚。

卻突然一怔。

因為一只修長的手已經快她一步，拿著一塊干凈的白手帕，輕輕為她拭去了淚珠。

“我說過……如果我有能力，一定會帶你離開黑城堡，去看看外面的世界。”

青年的聲音傳來。

“或許能稍稍彌補一下你的遺憾。”

“先生……”

托莉娜抬頭，出神地看著金發青年。

她不知為何，自己的心跳竟莫名變得快了起來，仿若擂鼓。

又像是有百匹脫韁的野馬，在無人的荒原奔騰，打破了長久的孤寂，揚起了喧囂的塵埃。

而身體四周的寒冷和黑暗，都像是瞬間消失了一般，取而代之的是奇怪的暖意，讓她的臉頰滾燙。

少女突然有一種強烈的傾訴欲，想要將自己內心隱藏多年的秘密吐露。

可到了最后一刻，她的理智卻告訴她，如果這么做，只會害死自己眼前這位唯一的朋友。

于是話到了嘴邊，只化作了一句微微顫動的：“謝謝。”

待托莉娜的情緒稍稍平靜后。

兩人非常默契地，沒有再談論方才的敏感話題。

吉蘭一邊喝著托莉娜小姐親手泡的“霞緋”花茶，一邊向對方說起了近期現實里發生的一些事情。

有他外出執行掘墓任務的經歷，也有瘴氣濃度加劇這件大事，有他平日里公務的瑣碎細節，也有圣誕節的一些見聞。

但不論說的是什么，輪椅少女托莉娜都是最佳聽眾。

她雙手托著下巴，像一位上課時認真聽講的乖學生，無比投入，十分入迷。

仿佛吉蘭先生口中，外界的任何事物，到了她的耳朵里，都會變得極為新鮮和有趣。

她雖然安靜，但眼眸里閃動的憧憬、擔憂和喜悅卻不似作假，時不時發出的輕微驚詫聲，更在表達著自身的情緒波動。

這樣的表現，也令吉蘭的分享欲變得更為旺盛。

托莉娜的真實反應，就像不斷在告訴吉蘭，他說的東西很有意思，并希望他講述更多……

作為講述者的他很是受用。

也樂在其中。

在談及到“平安夜”，吉蘭被“圣誕老人”和“圣誕惡魔”同時造訪的經歷時，托莉娜也露出了驚訝的表情。

但很快，她便微微蹙起了眉。

“坎卜斯竟然將先生視為‘壞孩子’，還送上鐵鉤作為恐嚇……”

托莉娜的語氣帶著一絲不悅。

“別擔心，吉蘭先生，我會讓喬拉管家外出一趟，爭取為你解決這個麻煩。”

“嗯？”吉蘭不由一怔。

黑堡管家出手，幫他解決麻煩？

“坎卜斯可是‘風車貓’帕爾·所羅門的‘彼我’，而帕爾曾是最初司辰奧美爾的使徒……”

吉蘭沉聲說道。

托莉娜卻并不驚訝，反而平靜地點點頭，淡淡道：

“我知道。”

“托莉娜小姐知道？”

吉蘭很是驚訝。

既然知道坎卜斯的身份，托莉娜小姐還如此放心地派出黑堡管家，那么……

這位喬拉·喬克斯先生，究竟何許人也，會有這般強大的實力？！

“‘圣誕老人’杰曼·尼古拉斯的使徒稱謂，實際名為‘晨晝’，也被稱作‘權杖天使’，是昔日上帝奧美爾座下的四大天使之一。”

托莉娜向吉蘭解釋道。

“而‘圣誕惡魔’坎卜斯的真身，確實是‘風車貓’帕爾·所羅門……帕爾曾經的使徒稱謂，名叫‘極星’，亦是‘星幣天使’。”

“但在曙光公元1000年左右，上帝離奇失蹤，塵世邪神頻頻誕生，至此人類進入‘焦灼時代’……邪神之中，又以‘硫磺公’最為強大。”

在提及“硫磺公”時，少女的表情出現了一絲異樣，但她很快就隱藏了起來。

緊接著，她又繼續說道：

“帕爾因主的離去而自棄墮落，轉投‘硫磺公’麾下，成為了祂的使者與教宗，并一直活躍在塵世，執行著散播災禍與混亂的‘硫磺意志’。”

“雖然帕爾曾身為使徒，但現在祂的實力遠不如前，更何況坎卜斯只是一具‘彼我’……喬拉管家即便不善戰斗，但對付坎卜斯想必也是足夠的。”

聞言，吉蘭眉頭一揚。

托莉娜小姐吐露的秘史，著實是嚇了他一跳！

奧美爾在九百年前就失蹤了？！

其座下四大天使之二。

權杖天使，“晨晝”杰曼。

星幣天使，“極星”帕爾。

而帕爾從天使墮落為邪神使者“風車貓”，不斷在塵世散播災禍……

并且，聽托莉娜小姐的口氣，那位黑衣黑寬檐帽，渾身散發著黑煙的喬拉·喬克斯先生，實力絕對強大無比。

仿佛坎卜斯在他眼里，根本不是使徒的“彼我”，而是位不值一提的小角色般……

“托莉娜小姐，謝謝。”

吉蘭深感自己抱上了大腿，由衷道謝。

輪椅少女搖了搖頭，微微一笑。

“對了，吉蘭先生。再過不久，我可能會長眠一段時間……嗯，身體太累了，沒辦法避免。”

托莉娜突然想到了什么，便說道。

“所以，到時候如果你來了，我可能沒辦法出來招待你，請你喝下午茶……抱歉。”

“不用道歉。”

吉蘭搖搖頭，輕笑道。

“如果疲倦了就好好休息，有什么想說的也可以盡管在‘下午茶時間’告訴我。雖然我并不擅長傾聽，但我會向你學習。”

托莉娜小姐笑了起來，嗯了聲，點點頭。

“我只是不想瞞著你……畢竟，你是我這么多年來，唯一結識的朋友。”

聞言，吉蘭一怔。

他將茶杯里最后的茶水一飲而盡，然后露齒一笑，道：

“這是我的榮幸。”

托莉娜將雙手放在了一起，看著金發青年，不由也在內心悄悄說了句：

“這也是我的榮幸，先生。”

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