唐星河前世就沒娶妻，時安夏覺得這輩子怎么也得讓她舅母寬個心，傅家那些姑娘隨便哪個拎出來都是良配。

結果……

岑鳶笑得意味深長，“你不要亂點鴛鴦譜。你星河表哥怎么都還得隔幾年才能娶妻。”

“為什么？”

“因為姑娘還小啊。”

時安夏頓時坐不住了，“誰？傅仙仙？”

岑鳶笑著起身走了，“別瞎猜，不是她。以后你就知道了。”

北茴正好進來稟道，“夫人，明昭姑娘來了。”

“請她進來。”時安夏將畫得奇亂的草圖收好時，便見明昭由外走進來，立在門邊屈膝行了個萬福禮，低垂著頭，“見過海晏公主。”

時安夏站起身，走過去伸手虛扶一把，“姐姐不必多禮，進來坐著說會話。”

明昭這才抬起頭來。

時安夏眉眼舒展。嘖！可算見著這位姐姐了！

上一世只聞其名，從未見其人。

她不動聲色打量著明昭，但見此女……怎么說呢？血緣這東西當真奇怪，明昭的長相跟自己有五六分像。

據說此女算賬一把好手，旁人算盤打半天還沒出個結果，明昭只心頭默算便能說出準確數字。

換句話說，誰都別想在賬上糊弄她。

時安夏在打量明昭，其實明昭也在悄悄打量時安夏。

明昭不敢直視貴女，只從老輩子口中得知，京城這些貴女不樂意跟商賈打交道。

反正就是既喜歡黃白之物，又看不上商賈的銅臭味兒。

明昭對于權貴親戚的到訪，不抱什么希望。

二人落座，時安夏先是拉了幾句家常，才問到正題，“聽說明家現在其實是姐姐在管家？”

明昭聞言，思索著，海晏公主問這話到底是什么意思？

她低聲答，“回海晏公主……”

時安夏柔聲打斷，“這里沒有公主，姐姐無需拘禮。咱們姐妹倆就當隨意聊聊天。”

明昭著實有些意外公主這般平和，同時又在想，恐怕是貴女又想從明家撈銀子，才態度謙和，有此一問。

她想通這些，便知道如何回話了，“明家雖是商賈之家，卻也是重規矩的。我沒有管家，家里一直都是大曾祖母在操持。我只是協助大曾祖母，替她跑跑腿，辦些事。曾祖父和曾祖母年紀大了，有心無力。祖父祖母們身子骨兒也不好，總之……”

總之明家沒錢了，你們就別來吸血了，成嗎？

時安夏豈有聽不懂之理，見這位姐姐全身都豎起了刺，恐也聊不出個所以然來，便是溫溫一笑，“那我懂了。”

二人話不投機而散。

又隔了兩日。

時安夏每日都會把明昭叫來聊幾句，然后散伙。也陸續到各家各院去吃了茶用過膳，言談之中便是把各人的性情摸了個透。

到得這日傍晚，岑鳶帶著明承遠回來了。

明承遠老得動不了，走一步要歇幾步，只能坐著木輪椅推回來。

又是一番熱烈相見，老頭兒一輩子都在盼著京城護國公府有個信兒。

還以為到死都等不到那一天呢，結果京城真的來人了。

老頭兒多次淚灑當場，回憶起女兒，有諸多愧疚。

待反反復復提起當年在京城所遭遇的不愉快往事后，關氏害怕惹惱了唐楚煜不好收場，便及時止住了話題。

許是老頭兒憋屈了太多年，哪里肯就此打住，說到激動處，竟兩眼一翻，當場暈了過去。

“府醫！府醫！”關氏慌了，“快去請張大夫來。”

一個管事婆子應聲去了。

正在這時，門房來報，明家旁支的幾位老爺帶著一大群人上門來了。

關氏眸色一沉，“昭兒，你去攔住他們，就說府里有客人，不便招待。”

“是。”明昭應一聲，轉身欲走。

卻聽唐楚煜道，“我去會會吧。”

時安夏搖搖頭，“要去，也是我去。舅舅您是朝廷命官，別沾染這些家務事。”

關氏知幾人要為明家這一脈撐腰了，眼含熱淚道，“好孩子！你們別去，那些人很難纏，讓昭兒去吧，省得污了你的耳朵。”

時安夏淡淡道，“沒事，我就去看看他們要做什么。”她看向明昭，“走吧，姐姐。”

明昭這幾日和時安夏相處過，雖然心防仍是很重，但多少對貴女的印象有所改觀。

她很精明，其實正想借著公主的勢壓一壓那些人，生怕大曾祖母幾句話就把時安夏勸退了。

她也顧不得親疏禮節，拉著時安夏就往外走。一邊走，一邊利落吩咐門房，“把人帶去南院偏廳。”

時安夏故意放緩腳步，慢慢行走在鋪滿青石的蜿蜒小道上。

明昭見狀也放緩了腳步。

是啊，這可是公主駕到呢！急什么，讓那些人等著。

一行人一路悠哉悠哉走過去，半路上還賞了會子海棠花。

明昭難得主動說話，“大曾祖母最喜歡海棠花了。”

時安夏道，“喜歡海棠花的人，最是心軟不過。”

明昭忽然樂意多跟這位貴女聊幾句，“是啊，大曾祖母總說，畢竟都是一家人，一筆寫不出兩個明字。吃點虧，能換來和氣，那也是賺的。”

這樣的大智慧和大胸懷，在她看來，大可不必。

她只信奉人敬我一尺，我敬人一丈。這些年來，她沒少勸說大曾祖母遠離那些奇葩親戚。

可大曾祖父和大曾祖母被生活磨得沒了棱角，軟了。

但聽貴女冷笑一聲，“貪得無厭的和氣，不要也罷。”

明昭眼睛一亮，第一次認真朝著貴女望去。

只見貴女通身清冷，舉手投足都透著尊貴。

明昭頓時有許多話想講，“明家旁支從大曾祖父手里拿走了多少東西，卻還是不知足。咱們越退讓，他們就越蹬鼻子上臉。年前還想把東門那八間鋪面和城西碼頭跑宿州的船隊也占了去。那可是大曾祖母的嫁妝，他們手伸那么長，怎么好意思？”

時安夏淡淡漫出一絲涼笑，“那就讓他們把東西全還回來。你有記錄的單子嗎？”

“有。”

說話間，已到了南院偏廳門口。

時安夏微微揚起頭，看了一眼北茴。

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