賈政要見自己？

李惟儉朝那婆子笑道：“好，我換身衣裳這就過去。”

婆子笑著走了，李惟儉轉過頭，就見晴雯、香菱、琇瑩一并都迎了出來。

“瞧瞧這是什么？”他笑著掀了一側外氅，露出左手托著的那貓兒。

旁人也就罷了，晴雯‘呀’的一聲喜形于色，搶步過來探手將貓兒抱在懷中，一手順著貓兒，喜滋滋道：“四爺，這是哪兒來的？”

李惟儉邊走邊說：“一早兒逛了逛能仁寺，趕巧瞧見了這只拖槍掛印——額……”壞了，林妹妹支氣管發育不良，好似不能養貓啊，白買了！

晴雯有些喜歡的緊了，脫口道：“送我的嗎……”

話一出口，晴雯就覺有些不對，似乎有些太放肆了。不想，李惟儉進得屋中褪下外裳，順勢就道：“送你的，這貓兒主貴，你可得好生養著啊。”

晴雯頓時暗喜不已。琇瑩與香菱也湊過來，嘰嘰喳喳逗弄著貓兒，唯獨紅玉心中氣惱。又想著昨兒到底辦差了事兒，也就沒臉子學著晴雯開口朝李惟儉討要。

因是急著去見賈政，李惟儉喝了口茶水，換了身湖藍色的長衫，緊忙就往前院兒行去。

未初時分，李惟儉出得小院繞行東院到得夢坡齋前。仆役稟報一聲，這才引著他進了內書房。

夢坡齋里，不見幾位清客相公，賈政下首邊兒陪坐一人，卻是那人見過一面兒的賈珍。

李惟儉只瞥了一眼便心中有了底，當即上前見禮：“見過存周公，喲，珍大哥也在？”

賈珍笑著頷首招呼道：“儉兄弟。”

二老爺賈政面上帶著解不開的郁郁之氣，也頷首道：“復生不是外人，以后稱一聲世叔就是了。”

“世叔。”

“坐下說話吧。”

待李惟儉落座，自有仆役奉上香茗，賈政就道：“復生這些時日一直早出晚歸，我聽聞，是得了大司空與少司寇的信重？”

“談不上信重，不過是入了二位大人的眼，幫著做些雜事。”

賈政道：“能得這二位青眼自是不易，可復生也莫要耽擱了功課，須知再如何青眼有加，總還要科場上見真章。”

“世叔教訓的是，小侄忙過這一陣子，交了差事定當潛心攻讀。”

攻讀？李惟儉哪里還會拋費這等功夫？

啟蒙實學，內中考校的大多都與數學相關，少部分物理，另有一部分實務，最后是一篇策論。

除去潤色策論要花費一番心思，李惟儉自認沒什么能難住他的。

眼見賈政又要說起旁的，賈珍禁不住輕咳一聲，說道：“二叔，咱們還是說正事兒吧？”

賈政乜斜一眼，嘴上雖不曾言語，心中卻極為不滿東府的侄兒。官場往來，從來都是相談甚歡才好切入正題，哪兒有這般急切的？

瞧著賈政還是不言語，那賈珍干脆道：“儉兄弟，做哥哥的這里給你道個惱，都怪我家那小畜生，喝多了貓尿見了銀錢挪不開眼兒，這才做下了荒唐事兒。

今兒這小畜生又不知去哪里廝混了，改明兒我叫他來給儉兄弟賠不是。儉兄弟要是不解氣，回頭兒我一準兒好生讓他漲個記性！”

這話兒說得讓李惟儉刮目相看！難怪賈敬跑去玄真觀將家業丟給了賈珍，賈珍此人在家中如何且不論，單是這一番話，賈府之中就少有人及。（注一）

李惟儉就道：“珍大哥這般說就外道了，親里親戚的，彼此有個齟齬也是尋常。我本也不曾放在心上，不過這尋了青皮打行……實在是有些過了，最要緊的是還牽連了少司寇家的二公子。”

“是這個理兒。”賈珍就道：“我聽說儉兄弟與嚴二公子交情莫逆，儉兄弟看在我的面兒上，給二公子遞個話兒，看看二公子怎么才能消了氣兒？”

“這……”李惟儉沉吟著。

此時賈政也道：“都是自家人，總不好鬧到外面兒去讓人瞧了笑話。”

李惟儉念頭一轉，便拿定了心思。嚴希堯晌午時就說了，此事不宜牽扯賈家，本道這一遭暫且拿捏不了賈蓉、賈薔那兩個貨，眼下卻是瞌睡來了送枕頭。想來狠狠敲上賈珍一筆銀子，依著賈珍的性情，轉頭兒一準兒會好生教訓那賈蓉一通。

因是，他便壓低聲音說道：“珍大哥，我聽聞少司寇頗為喜好字畫啊。”

賈珍道：“喜好字畫？簡單，回頭兒我從府里搜羅兩件兒，今晚就給他送過去。”

李惟儉笑著說道：“珍大哥沒聽明白，少司寇只喜歡外城火神廟左近，王記字畫鋪子里頭的字畫兒。”（注二）

賈政兀自想不明白這字畫兒與字畫兒有何不同，一族之長的賈珍卻心中透亮，正色頷首道：“原來如此，我也聽說過那王記字畫鋪子里的字畫兒都是珍品。”

李惟儉與賈珍相視而笑，直弄得賈政心頭莫名。

賈珍心中有了底，說起話兒來松快了不少，道：“儉兄弟不計前嫌，做哥哥的看在眼里，旁的不說，待此事了結，哥哥請你過府喝酒。”

“好說好說。”

賈珍隨即起身：“天色不早，我這就去外城瞧瞧。二叔、儉兄弟，我先走一步。”

賈珍怕遲則生變，立馬兒起身告辭而去，急吼吼去外城買字畫兒去了。

送走了賈珍，這會子賈政才回過味兒來。什么王記字畫鋪子？這分明是在給嚴希堯送銀子！

他為人方正迂腐，本就對這些官場往來極為不耐，最是受不得這般蠅營狗茍，因是心中就有些不喜。

強自與李惟儉說了會子話兒，正巧有管事兒的進來稟報，便忙不迭的打發了李惟儉。

卻說李惟儉施施然回返自家小院兒，進得正房里就見幾個丫鬟正逗弄著那貓兒。

琇瑩最不在意，只在邊兒上湊趣幾嘴。她鄉下野丫頭出身，小時候兒餓得急了，還跟著海平逮了貓兒燒了吃呢；

紅玉只是尋常，見李惟儉進來，緊忙湊過來伺候著；

晴雯最是憐惜，把個貓兒捧在懷里，一刻也舍不得撒手——這可是四爺送她的貓兒呢；

倒是香菱，雖心中在意，一雙眼兒緊緊盯著，卻不敢上前抱了，只眼巴巴兒的瞅著。

李惟儉脫了外裳，一眼瞥見紅玉一副欲言又止的模樣，就笑著說道：“有話就說，還想著昨兒的事兒呢？”

“是，今兒司棋又來了一遭，被我擋在門外沒讓進來。”紅玉說道。

“嗯，那就別琢磨了，誰都有出差錯的時候，往后留著意就好。”

那邊廂的晴雯聽得此言，撫著貓兒說道：“四爺真真兒是個寬宏大度的，攤上四爺這般的主子也是我們做丫鬟的福氣。只是有的人得了四爺的好處，這心里頭記掛的卻是旁的主子，巴不得攀上高枝兒呢。”

“你說誰？”紅玉惱了，厲聲說道。

晴雯白了其一眼：“說誰誰知道！”

“你——”

“打住！”李惟儉趕忙叫停，說道：“好端端的怎么又吵起來了？不過是些雞毛蒜皮的小事兒，不值當一吵。話說晌午就吃了些點心，如今倒是有些餓了，紅玉，你去瞧瞧廚房里有什么吃的。”

紅玉應了一聲，忿忿剜了晴雯一眼，這才扭身走了。

正房里落針可聞，香菱本就是個呆的，那琇瑩又是個憨的，是以別看晴雯年歲最小，偏她一發火兒，這倆反倒駭得不敢言語了。

李惟儉就笑著說道：“晴雯你也是，事兒都過去了，還提它干嘛？”

“我憋著不痛快。”晴雯就道：“她怎么想的，我心里明鏡兒也似。不過是身契還在府上，就想著誰都不得罪，又覺著四爺脾氣好，就寧可委屈了四爺……”

這說的是紅玉收了薛姨媽的禮，轉頭兒又不問緣由把司棋帶了進來。李惟儉心中極為熨帖，晴雯雖有些小性兒，又是個心比天高的，可你待她好，她是真真兒的實心實意待你。

李惟儉二世為人，見慣了爾虞我詐、鬼蜮伎倆，自知怕是不能返璞歸真了，便極得意這一份兒純真赤誠。

心中這般想的，開口卻道：“她也是無心之失，聽我的，以后這事兒不提了。”

晴雯就道：“四爺大度，反倒襯著我小肚雞腸的。罷了，四爺發了話，我往后都不提了。”

過了好一會子，紅玉喜滋滋提著食盒回返，進來便說道：“四爺，今兒老太太發了話，做了糖蒸酥酪，特意給四爺也帶了一份兒呢。”

“喲，回頭兒我得去謝過老太太。”李惟儉心知肚明，這怕是賈母在補償他。

食盒擺開，青瓷碗里裝著的糖蒸酥酪呈現在眼前，聞著甜香混合著酒釀、桂花的香味兒，分外誘人。

晴雯遞過羹匙，李惟儉略略嘗了口，便放了下來，說道：“太甜了，只怕你們這些姑娘家才喜歡，不如你們分了吧。”

幾個丫鬟喜滋滋謝過李惟儉，晴雯連忙尋了碗碟，將那糖蒸酥酪分作了四份兒。

一羹匙送進嘴里，紅玉覺著果然好吃，又想著老太太這般看顧，想來往后也能省一些打點銀錢；

琇瑩眼睛瞪得溜圓，不曾想過竟有這般好吃的甜品；

香菱怔怔的，比起美味甜品，她更喜那詩詞里的香氣；

晴雯小口吃著，想著方才李惟儉說話兒時一直瞧著她，便想著這糖蒸酥酪分明是四爺舍不得吃留給她的，旁的不過是沾了光罷了。于是吃一口，就會偷瞥李惟儉一眼。

待只剩了個底兒，這才叫道：“遭了，險些忘了給貓兒留一些。”

李惟儉笑道：“貓兒又吃不出甜味兒，你給它它也不吃啊。”

晴雯試了試，那貓兒嗅了嗅便挪開了腦袋，笑道：“果然！四爺懂得真多。”

說笑間李惟儉起身凈了手，撿著食盒里的菜肴吃將起來。剛吃過了晚餐，門外便來了人。

紅玉緊忙來報，這回是薛姨媽親自來了。

李惟儉迎將出去，將薛姨媽讓進房里。

落座后，薛姨媽便道：“儉哥兒可真是大忙人，早間打發人來尋了一次，不想儉哥兒一早就走了。”

李惟儉笑道：“今兒少司寇休沐，早前兒就約好了今日過府敘話。”

“儉哥兒，”薛姨媽身子略略前傾，關切道：“那事兒……二公子到底是如何說的？”

拿捏了這般久，那薛蟠來日就要倒霉，李惟儉干脆給了個準話兒，就道：“姨太太想來也打聽過了的，二公子貴人事忙，只怕早就將此事忘在腦后啦。前幾回提了幾次，二公子沒給準話兒。我就想著，如今說不得不提反倒比提起還要強一些？”

薛姨媽蹙眉沉吟。

他又道：“方才珍大哥尋我，我給牽線搭橋走了少司寇的門路，這事兒八成就壓下了，姨太太盡管安心就是。”

“果真？”見李惟儉頷首，薛姨媽撫著胸口長長舒了口氣，道：“天可憐見，這漫天的云彩終于是散了。”

忽而想起犯了犟脾氣的薛蟠，薛姨媽略有些尷尬道：“蟠兒這些時日忙著上學，一直不得空來道惱。昨兒聽他說，路上遇見了儉哥兒，他可是賠不是了？”

李惟儉點頭笑道：“不過是些小兒輩的胡鬧，親里親戚的，紅了臉兒轉頭就好了，姨太太無需這般記掛著。此事就此揭過。”

“揭過就好，揭過就好啊。”薛姨媽又想起寶釵說過老太太好似惱了薛家，便想著與李惟儉緩和了，好扭轉老太太的心思。因是說道：“總歸是蟠兒的錯兒，回頭兒選個日子，姨媽做東，好好給儉哥兒賠個罪。”

李惟儉推拒一番，順勢應了。薛姨媽略略盤桓便起身告辭而去。

這一日小院兒里再沒旁的事兒，東府卻極為熱鬧。

卻說賈珍急吼吼跑去外城王記字畫鋪子，咬牙足足拋費了兩千兩銀子買下了一副字畫。兩千兩啊！東府莊子上的出息一年才多少？

原本就壓著火氣來求李惟儉，這下子賈珍火氣更旺。也是趕巧兒，賈珍剛進寧國府，正巧撞見脂粉堆里打混歸來的賈蓉。

這下子怒從心頭起，周遭又沒秦可卿求告，賈珍上去一腳就將賈蓉踹翻在地：“好畜生！老子為著你的事兒東奔西走，你這畜生倒是跑去胡亂廝混，今兒不好生教訓你一頓，只怕往后兒更學不得好啦。來人，把家法請來！”

注一：賈珍不是東西，此人也有些可取之處，畢竟人都是立體的，不可能有單純的壞蛋。

注二：前文有提，李惟儉初次去嚴家，有官兒跟管事兒的交涉，提起過。最新網址：qishuta

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