大老爺賈赦找自己？

李惟儉這會子面色紅潤，酒意卻早已褪去大半。他心中暗忖，莫非是賈赦覺著自己與迎春情投意合了，這會子才來催逼？

有些操之過急了吧？

心中不得其解，一旁的晴雯忽而放下手中銀票，長長吁出一口氣：“四爺，點算清楚了，日升昌的銀票總計九萬兩，一分不少。”

“嗯，點算清楚就好。”李惟儉隨口應著。

自授命晴雯掌管一房財務，俏晴雯每日家忙的不停，又要用戥子稱量銀錢，又要學算學，還要抽空識字讀書，可比過往操勞了許多。

可晴雯卻樂在其中，總覺著這是儉四爺信重自己。

見李惟儉這般隨意，晴雯就蹙眉道：“四爺，總要尋個妥當地方藏了……這可是九萬兩銀子呢。”

李惟儉回過神來，朝著晴雯笑笑：“你守著就好了，老爺我信得著你。”

剛好紅玉送過寶釵回來，他便點了紅玉隨行，朝著東跨院行去。

晴雯頓時繃著小臉坐臥不寧，一會兒將匣子藏在書房，想想不妥，一會兒又藏在了暖閣里，還是不妥，最后只能捧著懷里，還叫了琇瑩守在門前，誰也不讓進。

卻說東跨院書房里，大老爺賈赦大馬金刀坐了，面色紅潤，酒意極濃。

這日衙門里有些雜事兒，大老爺賈赦放衙就遲了一些，臨到未時才從衙門出來。

結果回程路上便被人攔了下來。那人不是旁人，正是太谷員外曹允升。

賬房送上拜帖，說曹東家在錦香院預備了席面兒，請大老爺賈赦賞臉一會。

賈赦瞥了眼名帖，頓時心動不已。這曹家乃是太谷財主，名下日升聯票號開遍北地，最是富得流油！

且前些時日賈赦方才購置了水務公司股子，刻下正囊中羞澀，聽聞宴請的地方是那錦香院，又豈有不心動之理？

當下馬車調轉方向，直奔錦香院而去。其后酒宴其樂融融，加之曹允升又點了幾個當紅的粉頭兒作陪，大老爺賈赦推杯換盞，不片刻便酒至半酣。

眼瞧時機到了，曹允升這才提出請讓賈赦代為引見李惟儉。大老爺賈赦略略拿捏，曹允升立刻奉上一千兩銀票。于是大老爺沒口子的應承下來，就差拉著曹允升斬雞頭、燒黃紙，當場拜了把兄弟。

刻下回轉東跨院兒，一盞醒酒湯灌下，大老爺賈赦清醒了幾分，咂咂嘴覺著方才答應的太快了。若再拿捏一番，說不得那姓曹的還得砸銀子。

不過也沒什么惋惜的，那李惟儉如今可是活財神啊。有了這么一起子事兒，后續求他大老爺引見的不知凡幾。

也不消多，來上十個八個的，那這兩年的花用、拋費豈不就是妥妥的？

越想越美，待李惟儉入得書房，大老爺賈赦頓時瞧著李惟儉都順眼了幾分。

“賢……賢侄快坐快坐。”

李惟儉笑著與賈赦見禮，二人分賓主落座，賈赦忙不迭的招呼：“快上好茶來，往后若是讓我知道誰怠慢了儉哥兒，可莫怪老爺我不留情。”

丫鬟應承了，須臾便端來一盞茶。

李惟儉抄起茶盞，笑盈盈道：“大老爺……”

“誒？”賈赦蹙眉道：“賢侄太過見外，我與你伯父雖說往來不多，可也算有交情的。伱往后稱一聲世叔就好。”

李惟儉愈發納罕，到底還是稱了一聲‘世叔’，問道：“世叔招呼小侄過來，可是有事？”

賈赦放下茶盞，思量一番道：“哎，也怪我素日郊游廣闊，被人拐著彎的求上門來，那人非要見賢侄一面不可。這過往的交情在，總不好駁了臉面，這個……賢侄不若看在我的顏面上，與那姓曹的見上一面兒？”

原是曹允升找上了賈赦。

李惟儉心中底定，當下略略蹙眉道：“曹允升？這……實不相瞞，昨兒曹允升當街攔路，非要與我見上一面。世叔也知，那水務公司的股子都是圣人隆恩，這做臣子的總不好以此轉手牟利。

先前各家勛貴，都沾親帶故的，轉手也就轉手了，想來圣人也能理解。這倘若轉賣給商賈……”

“誒？”賈赦勸慰道：“賢侄也說了，此事乃是圣人隆恩。這股子既然許了賢侄，那便任由賢侄做主。賢侄手中足足一成股子，實在太過惹眼，不若轉手一些出去，只留少許，如此外間也少了忌憚。”

嗯？賈赦還真能找出歪理來，也不知曹允升許了什么好處。

李惟儉裝模作樣思量一番，到底還是點頭道：“世叔既這般說了，總是有些道理……那……小侄就破一回例？”

“誒，這就對了。”賈赦心中熨帖，想著說不得轉頭那曹允升事成之后還會送上一筆銀子。開口卻道：“不過賢侄啊，此人雖是走了我的門路引見的，但這生意還須得賢侄自己把握，那股子該賣多少銀錢就賣多少，可不好看在我的顏面上吃了虧。”

大老爺賈赦心中，李惟儉那股子起碼有他三成，怎能便宜了外人？

李惟儉連連應承。二人喝了會子茶，李惟儉推說有些宿醉，這才告辭而去。

回返自家小院兒，進門便見琇瑩提著刀把守門前，內中晴雯躲在暖閣里捧著個藏銀票的匣子不離手。

李惟儉哭笑不得，勸說了好一番，晴雯才心不甘情不愿的撒了手。她又囑咐了好半晌，讓李惟儉明兒尋個妥帖的票號存了。

晴雯雖在意銀錢，卻不是守財奴，偏生一下子瞧見這般多銀票，可把小姑娘砸了個暈暈乎乎，這才失了方寸。

李惟儉此時酒意徹底褪去，喚過紅玉，說道：“有一件事，須得你去轉告大姐姐。”

當下他便將忠勇王府女西席的差事大略說了，隨即打發紅玉去內宅尋李紈轉述。

此時天色將晚，賈母雖說了李惟儉不算外男，可他總要避諱一些。

卻說紅玉出得東北上小院兒，進東院兒過東角門，行不多遠便到了李紈居所。

這會子正是晚點時分，李紈自去賈母處伺候了。紅玉便與留守的丫鬟等了一陣子，這才見得李紈與素云、碧月回返。

“大奶奶，”紅玉笑著迎出來：“四爺打發我跟大奶奶說的事兒呢。”

“紅玉啊，”李紈笑著招呼道：“這會子沒外人，你且坐下說話。”

紅玉哪里敢？只道：“攏共沒幾句，說過了等大奶奶拿了主意，我還要回去回話兒呢。”

紅玉娓娓道來，將王府西席的事兒說了出來，聽得李紈好一陣詫異：“女先生？我？這……這怕是不太妥當。我一個寡婦，怎好拋頭露面的。”

紅玉就道：“大奶奶，我們四爺說了，教導的是郡主，等閑也見不得旁的外男。且辰時去、未時歸，只消教導了郡主女學，再教些詩詞歌賦什么的也就是了。

四爺說大奶奶閨閣時就有才名，這般浪費實在可惜。且每日往來，大奶奶借機四下走走，總好過困在府里胡亂思忖。”

李紈哭笑不得，嗔道：“儉哥兒真真兒是有出息了，如今倒要尋我來說嘴！”

話雖是這么說，她心中卻極為熨帖。李紈是個聰慧的，其父李守中雖不讓其多讀書，她私下卻沒少觀瞧。尤其那史書，縱觀下來，天下哪兒有不敗落的富貴？

賈家此前站隊廢太子，又被卷入承天門之變，本就顯露出盛極而衰之相。

賈珠過世后，李紈一心為兒子賈蘭打算，這才好似貔貅一般只進不出。

可前幾日李惟儉將那過了戶的股子推將過來，每月得出息將近兩千兩！有了這筆銀錢，便是賈家敗落了，她與賈蘭也能過活。

因是這幾日李紈也試著打點銀錢，為兒子賈蘭點了一些可口的吃食，這心緒也不再似過往那般沉重。

到如今，儉哥兒又擔憂她終日困在府中神情郁郁，又尋了個王府西席的差事來。

心中暖流涌動，感慨萬千，到最后卻只剩下那一句：儉哥兒長大了呢。

總是一番情誼，且時辰正好與賈蘭上學時辰錯開，李紈心中有些意動。

思忖了下，說道：“難為儉哥兒為我打算，可我寡婦失業的，要出入府邸，總要得了老太太準許。”

紅玉就笑著道：“大奶奶，我們四爺想在頭里了。說只要大奶奶點頭，那回頭兒四爺便去尋老太太求告，總要稱了大奶奶的心意。”

紅玉說罷，看向李紈身旁的素云、碧月。

素云思量這李紈此去也是與有榮焉，便道：“大奶奶，儉四爺都這般說了，我看您還是先答應吧。”

碧月心中最為李紈著想，也道：“大奶奶，每日出去散散心總是好的。”

眼見兩個丫鬟都這般說，李紈就嗔道：“素日不見你倆有什么主意，怎么儉哥兒一說什么你倆就贊成？我瞧著，干脆打發你們去伺候儉哥兒得了。”

素云嬌嗔不依，那碧月卻紅了臉兒。

紅玉笑著瞧在眼中，心中卻是咯噔一聲。暗忖，這會子四爺跟前兒都有晴雯、香菱了，這要是再來個碧月，她哪兒還有出頭之日？

好在李紈只是頑笑了一嘴，隨即便笑著道：“好好好，你去告訴儉哥兒，就說我點頭兒了。過不過得了老太太那關，全看他來日如何說嘴。”

紅玉喜道：“哎，那我這就去回話兒。大奶奶歇著，我走啦。”屈身一福，紅玉忙不迭的回返而去。

到得東北上小院兒與李惟儉言說一番，聽聞李紈應下了，李惟儉便露出笑意，思量著明兒去內府尋些物件兒，總要請得王熙鳳在一旁幫著說項才好。

這榮國府內，能在老太太面前說上話兒的可是不多。大太太邢夫人就算了，賈母極不待見；二太太王夫人又素來苛待大姐姐李紈；算來算去，也唯有自鳳辣子身上著手。

緣由很簡單，王熙鳳本就提防著李紈管家，此番李紈出府，自然暫且斷了管家的念想，王熙鳳自不會反對。再以厚禮相贈，料想鳳辣子幫腔打一趟順風拳自然是惠而不費。

思忖清楚，李惟儉早早洗漱，只是臨睡前紅玉抿嘴終究忍不住開口道：“四爺，有樁事兒我不知當說不當說。”

“你且說說看。”

紅玉說道：“二奶奶將身契過給了四爺，那四爺往后自然就是我們的主子。這丫鬟月例、分等，還請四爺早些拿了章程才是，總不好一直循著榮國府的舊例。”

“哼！”紅玉話音落下，香菱、琇瑩還不曾說什么，晴雯就冷哼著剜了其一眼。

紅玉的心思誰人不知？說來說去不過是想抬了二等丫鬟，搶那值夜的差事，趁機爬上四爺的床！

這般不要臉子的小蹄子，晴雯最是厭煩！

刻下卻因著當了李惟儉的面兒，這才沒發作起來。

李惟儉笑了笑，說道：“嗯，有道理。成，那我思量思量，過兩日思量妥當了再公布。”

紅玉喜道：“那就等著四爺的章程了。”

說罷，紅玉、香菱并琇瑩一同退下，今夜還是晴雯值夜。

小姑娘噘了嘴，臉上滿是不悅。待其要去塌子里鋪被褥，便被李惟儉扯了手兒，鉆進了床上的被窩兒里。

李惟儉就道：“怎么了？瞧這一臉的不痛快。”

晴雯道：“我就是瞧不上她，一門心思的想勾搭四爺。”

“呵，紅玉年歲大一些，過兩年再不定下，就要尋人許配了。這心里頭急切了些，也能理解。”

晴雯轉過身來，看著李惟儉道：“四爺，往后你納姨太太可得瞧準了，別學了老爺只顧著尋那顏色好的，卻不想著性情。不信你看那趙姨娘，闔府都拿她當樂子，唯獨她自己不知道。

明明沒什么心眼子，偏要學著去算計人。算計來算計去，每每都被太太給整治了。”

趙姨娘啊……

李惟儉就笑道：“焉知這不是趙姨娘的自保之道？世叔身邊兒還有個周姨娘，倒是溫良賢淑的，可你瞧著周姨娘可有兒女傍身？”

晴雯細細思量，果然如此！頓時悚然，說道：“四爺是說……趙姨娘是裝的？”

“我可什么都沒說，許是人家本性就如此呢？夜了，快睡吧。”

李惟儉將晴雯攬在懷中，許是今兒飲了酒，沒一會子便入睡了。他懷中的晴雯卻是輾轉反側，李惟儉的話為小姑娘掀開了這個世界的些許真相，讓晴雯震撼之余，忽而想著，或許有些事兒并非自己想的那般簡單。

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(本章完)

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