馮唐啊……

李惟儉心中暗忖，先前方才見了馮紫英，不想這就要跟他老子扯上干系了。

這神武將軍可不是爵位，而是實實在在的封號。當年忠勇王征伐準噶爾，這位大將軍馮唐便是先鋒官。順軍與準噶爾軍在草原、瀚海鏖戰時久，互有勝負，最后因著糧草跟不上，這才不得不后撤。

當是之時大將軍馮唐負責斷后，歷七戰，身中三箭，所部折損過半，這才護得大軍全身而退。因是馮唐戰后得封神武將軍。

只是馮家與賈家牽扯頗深，馮唐此人會打仗，卻沒什么政治頭腦，此后照舊與賈家往來不斷，圣人心中顧忌，便將此人安置五軍部，閑賦了起來。

李惟儉思量一番，問道：“神武將軍怎會賣別院？出面兒的是誰？”

賈蕓就道：“這卻不知了，出面兒的是管家，侄兒也沒掃聽出來旁的。”

“那便這般，你今兒得空去香山瞧瞧那別院如何，回來跟我說說。對了，我這兒有個一進宅子須得過戶，今兒若是得空順道兒一并辦了吧。”

賈蕓領命，隨即與丁如峰策馬而去。

吳鐘會騎馬卻沒馬，只得與丁如松擠在一匹馬上，吳海平駕車，一行人朝著城外工部火器試射場而去。

小半個月沒去，李惟儉總要過去瞧瞧，也不知那些欽天監的大老爺忙完了沒有。

到了地方尋了小吏一問才知，敢情這火器試射如今徹底停了下來。那欽天監本就是清水衙門，有本事的還能靠著看黃歷、看風水賺一些，沒本事的就只能靠著那點兒俸祿過活。

加之冰敬、炭敬少的可憐，于是乎這些欽天監的大老爺只能舉債度日。此番清理積欠，欽天監就成了重災區。如今欽天監上下為積欠忙得焦頭爛額，哪兒還有心思來幫著工部測試火炮？

李惟儉哭笑不得，又問那小吏，工部可曾給了限期。

小吏苦著臉道：“給了的，大司空定下五月底前，總要將射程表呈上。李公子，這欽天監是指望不上了，小的瞧著您寫寫畫畫的……可是有所得？”

出頭兒的椽子先爛，水務、新式火銃兩樁事，李惟儉已然足夠露臉了，他不過這般年紀，若再立大功，說不得就會引來旁人嫉恨。是以能拖一日是一日，他便說道：“略有所得，須得回去再思忖一番。”

那小吏本就沒指望著李惟儉能有什么名堂，只是嘆息連連，不再多說。

這日過后，一連兩日風平浪靜。賈蕓走了一遭香山，回來后帶了那別院圖冊。那園子廣闊，名為愚園，毗鄰靜翠湖，占地十余畝，內中縱四橫三，有溪流穿行，建有亭臺樓閣，作價六萬兩。

李惟儉細細看了那圖冊，心中頗為滿意。此時就聽賈蕓道：“四叔，今兒侄兒掃聽了一嘴，那管家漏了口風。說是大將軍瞧著那水務公司的股子眼熱，銀錢又一時不湊手，想著那別院每歲不過去住個一、二十日，打理拋費又頗高，這才發賣了出來。”

馮唐要買水務公司股子？李惟儉心中暗笑，此時一股大抵一兩一錢五，正是高位，只怕這位大將軍高位接手，轉頭兒就得賠上不少啊。

李惟儉就笑道：“成，辦的不錯，得空兒我去瞧瞧，若是可心便定下來。”

賈蕓應下，轉而又道：“侄兒將那一進宅子過了戶，這是房契。”他將契書遞過來，轉而又道：“今兒聽順天府的小吏說嘴，說是樊城伯的宅子要往外發賣。這宅子兩路三進，唯一美中不足的是沒花園。”

李惟儉收了房契，抬頭看向賈蕓。就聽后者又道：“不過宅子一邊兒就是張家坑，如今那坑不出黃土，四叔不若一并買下來，改造成園子。算算拋費個萬兩左右也就差不離了。”

“張家坑？”

李惟儉細細盤問，這才得知張家坑是怎么來的。前明時京師就開始燒煤，這整塊的煤燒了，余下的煤沫子也不能浪費。也不知是誰人創造的，將黃土混著煤沫子搖成煤球，燒起來比大塊煤還要節省許多。

因是這黃土就成了一門營生，京師之中四下都是大大小小的坑，那便是挖黃土挖出來的。

樊城伯的宅子在半截胡同，距離榮國府不過兩條街，不算遠了。其上便是張家坑，占地極為廣闊，賈蕓說掘地三丈有余，黃土挖掘一空，下頭都露了石床子了。這張家坑大抵是個三角形，最長一條邊挨著金水河。

若是造園子，能從金水河取水。

李惟儉不由得心動不已，他要園子本就不是為了陶冶情操，瞧那張家坑這般廣闊，頓時就動了心思。

與賈蕓約定來日一并去瞧瞧，這才打發其歸家。

這日琇瑩一早起來便繃著臉，好似丟了兩吊錢一般。李惟儉問了兩嘴，琇瑩只是悶聲不言語。待到得晚間，瞧見值夜的是晴雯，李惟儉這才問道：“今兒不是輪到琇瑩了嗎？”

晴雯禁不住笑道：“她這兩天正趕上小日子，商量著跟我換了下。”

李惟儉不禁啞然失笑。琇瑩自金陵便隨在李惟儉身旁，她又是個憨的，什么心思都寫在臉上，非止李惟儉，便是香菱都瞧出來琇瑩的心意了。

那日幾個丫鬟聚在一處瞧那圖冊子，旁人或只是面上羞怯，這丫頭羞怯之余卻是躍躍欲試。偏生不湊巧，臨到她值夜的日子，又趕上來了天葵，待下回輪換，又要十幾日光景了——因是琇瑩心中的沮喪可想而知。

李惟儉與晴雯說笑了一陣，待夜色深沉這才睡去。轉過天來已是四月四，這日是惜春的生兒。

旁人的賀禮還要盤算一番，惜春的賀禮卻是好糊弄。這一天一早李惟儉先去了一趟內府造辦處，拋費幾十兩銀錢買了一串佛珠。

所謂佛珠，便是以鋅、鉛鑄成佛陀模樣，再丟在貝類里養殖，有概率長出內中蘊含此物的珍珠來。這一串佛珠大小、質地均勻，內里都是一般的彌勒佛。想來惜春會很是歡喜吧？

離了造辦處，李惟儉與賈蕓一道去了樊城伯府邸瞧了瞧，那宅邸沒什么好說了，兩路三進，后頭的張家坑卻不好說了。

李惟儉細細觀量，此地掘地三丈有余，回填怕是個大工程，算算單單回填就要不少銀錢，實在不劃算。于是他便囑咐賈蕓繼續與那奉恩將軍府商議。

待下晌回得榮國府，果然賈母打發了丫鬟來邀李惟儉，去給小姑娘惜春慶生兒。

女先兒說書、戲班子唱戲，這些自是不提，倒是李惟儉奉上的賀禮惹得惜春好一陣驚奇。她面冷心冷，可到底禁不住心中好奇，打發了丫鬟入畫來過問李惟儉送佛珠是何意。

李惟儉只道：“不過是圖個吉祥圓滿，倒是沒想旁的。那十八子可是不合四姑娘心意？”

入畫就笑道：“姑娘歡喜的很，正是合了心意才讓我來問儉四爺呢。”

李惟儉笑著頷首，目送入畫扭身去答復惜春。今日依舊是賈璉作陪，不同于過往，這位璉二哥竟耐得住性子陪著李惟儉坐了許久，直到老太太困乏，回了前院兒，也不曾離去。

李惟儉心下納罕，不知這賈璉有什么說道。

“來，儉兄弟，咱們再飲一杯。”

李惟儉與之捧杯，將杯中酒一飲而盡，笑著說道：“璉二哥可是有事兒？咱們自家親戚，有話不妨明說。”

賈璉一雙桃花眼滿是笑意道：“就知瞞不過儉兄弟，那我便說了。儉兄弟，如今那股子跌到了一兩一，不知能不能入手啊？”

賈璉要買股子？李惟儉狐疑看將過去，賈璉壓低聲音道：“儉兄弟也知，你嫂子操持家事不易，這人口滋生、拋費日高，就想著用賬上銀錢挪騰一陣，賺些小錢花銷。”

賈璉代王熙鳳來問的？李惟儉面上笑著，心下卻有幾分存疑。那股子漲漲跌跌，尋常人哪里知曉何時該買、何時該拋？且王熙鳳管家，缺銀錢也是榮國府缺，按說便是來求肯，也是央了老太太來說項，怎也不會只讓賈璉來說嘴吧？

只怕這背后少不了大老爺賈赦！

正愁沒機會報復呢，李惟儉哪里肯放過？因是他語重心長道：“璉二哥，我也跟你交實底兒，這天下的營生，就沒有穩賺不賠的說法兒。水務公司的股子方才鋪展開來，起起落落也是尋常。”

賈璉笑著說道：“旁人自是不知內中門道，可水務公司是儉兄弟一手促成的，儉兄弟如何不知？還請儉兄弟不吝賜教啊。”

李惟儉沉吟著拿捏了一番，這才壓低聲音說道：“只此一次，下不為例。若是我有閑錢，不妨買入觀望一陣，說不得來日就有利好消息呢。”

賈璉頓時大喜，連忙起身為李惟儉斟滿酒，端起酒杯道：“得儉兄弟這一句便足矣，來來來，我敬儉兄弟一杯！”

得了準信兒，賈璉面上禁不住的歡喜，徑直陪到散場，這才將李惟儉禮送出去。

李惟儉出得賈母院兒，略略盤桓，便等來了領著素云、碧月的大姐姐李紈。

抬眼打量，許是這些時日來回奔波之故，李紈面上氣色比照過往強了許多。李紈瞥見他，招呼一聲便噙著笑意追將上來。

二人并肩而行，前方有丫鬟提了燈籠，余下丫鬟都遠遠綴在后頭。

李惟儉笑著說道：“大姐姐這些時日瞧著還算順心？”

“都還好，”李紈想起李夢卿，禁不住笑道：“就是郡主與我熟悉了，近來頑皮了不少。”

今兒一早不見郡主人影，好半晌才灰頭土臉的來了，卻是蕩秋千一時失手，整個人飛了出去，摔得滿頭滿臉都是泥土。

相處時日久了，李紈總能從郡主目光中感知到孺慕之意，悄然打聽了，這才知郡主方才降生母親就過世了。由是待郡主又親厚了許多。

想到此節，李紈便不由得想起了今兒慶生兒的惜春。

說過郡主幾嘴，她便轉而說道：“說起來，郡主好歹還有忠勇王疼愛著，倒是惜春，一直無依無靠的。”

李惟儉問過一嘴，李紈便娓娓道來。惜春乃是寧國府的長房嫡女，論出身比入宮的元春還要正牌子，卻因其母難產而死，其父賈敬便對其冷臉相向。待后來賈敬避居道觀，賈母想著惜春兄嫂不好照料，這才接到身旁養著。

許是自幼遭受了冷眼，惜春這才養成了冷口冷心的性子，素日與兄弟、姊妹關系只是尋常，反倒與那水月庵的智能兒一見如故。

說過惜春，李紈嘆息一聲道：“四姑娘怕是心冷了，也不知誰還能捂熱了。”

李惟儉沒言語，他近來開了葷，靠著兩世為人的心智維持著，這才沒耽于女色。惜春這般性子又與他有何干系？這世間的好姑娘多的是，惜春又不是與他有恩情的大姐姐李紈，他李惟儉可沒那功夫去焐熱惜春冰冷的心。

姐弟二人一路緩緩而行，說了半晌閑話，到得李紈居所這才分別。

且說賈璉送走了李惟儉，忙不迭的回返了自家小院兒。

大老爺也似的半靠在炕頭，逗弄了巧姐兒半晌。許是喝多了酒的緣故，瞧著那姿色只是尋常的丫鬟善姐，忽而便覺著眉清目秀起來。

趁著奶嬤嬤照看巧姐兒，賈璉探手扯住善姐的手，低聲笑道：“多大年歲了？”

善姐戰戰兢兢，抽了兩下卻抽不回來，只得任憑賈璉攥著手兒，磕磕巴巴道：“十……十二了，璉二爺，二奶奶須臾就回轉了。”

“提她作什么？我可是與伱說話兒呢。”

賈璉話音方才落下，就聽外間傳來王熙鳳的聲音：“說什么呢？”

環佩叮當，簾櫳挑開，神仙妃子一般的王熙鳳進得里間，打眼一瞥，見善姐面紅耳赤，便心知定是方才賈璉無狀。

因是一雙鳳眼一立，說道：“喲，二爺是趁著我不在打算收房里人啦？”

賈璉酒意頓時褪去大半，起身笑道：“渾說些什么？我不過是問問善姐素日怎么照料巧姐兒的。”

王熙鳳哪里肯信？冷哼一聲道：“這卻奇了，素日不見二爺過問，怎地偏生趕在我不在的時候問起來了？”

賈璉陪著笑湊過來，攬住王熙鳳雙肩：“莫說旁的，今兒可是得了一樁好事兒呢。”

“好事兒？”

(本章完)

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