李惟儉作怪道：“怪哉，既不是二姐姐念著我，那必是有人背后罵我了。”

柔夷擒在手中，豐盈無骨。迎春今兒穿了紫紅鑲邊水紅暗花綢面褙子，內里是牙白輕紗暗紋綢交領襖裙。

一手被擒著把玩，二姑娘面色暈紅，羞怯得說不出話來。

“儉兄弟……會讓外頭人瞧見呢。”

“那咱們去內中說話兒？”不容拒絕，李惟儉便擁著迎春去到了里間。

二人坐在繡床上，迎春顧不得羞怯，說道：“聽說……昨兒儉兄弟納了一房妾？”

李惟儉頷首，說道：“這姑娘二姐姐也見過，便是那傅秋芳。說來也是可憐——”

當下，李惟儉便說起了過往。說傅秋芳聽聞傅試欲將其送人做外室，連夜奔逃，誤打誤撞到了自己的宅邸。其后傅試案發，傅秋芳無處可去。其人又極重情義，求到李惟儉跟前兒，死活要賣身換取五千兩銀錢，來換那傅試一命。

李惟儉說過，二姑娘唏噓不已，道：“這般說來，傅姑娘倒是難得的好姑娘。”

她頓了頓，李惟儉聞弦知雅意，說道：“其實早前我便勸過她，便是沒那五千兩銀錢，傅試也會留得性命。又贈了盤纏，讓她去山東尋親。許是被自家哥哥傷透了心，她只道親哥哥尚且能將其賣了，那許久不往來的姑姑也不知怎地作踐她。”

迎春感同身受，連連頷首道：“這般說也是。”眼簾抬起瞥向李惟儉，說道：“還是儉兄弟心善，錯非儉兄弟收留，傅姑娘來日如何情狀還不好說呢。”

五千兩銀子啊，大老爺賈赦買的那清倌人不過一千兩銀錢，比照傅秋芳姿容也不差什么。儉兄弟拋費這般多銀錢，料想應不是為著傅秋芳的顏色。

迎春心下熨帖，那些許的不快頓時煙消云散。

她囁嚅須臾，說道：“儉兄弟稍待，我……有物件兒要送你。”

李惟儉撒手，迎春咬著下唇起身，自箱籠最底下翻找出那方才繡好的荷包來，返身回來，遲疑著遞給李惟儉：“繡得不好，儉兄弟莫要笑話我。”

李惟儉接過來掃量一眼，便見其上繡著一對兒鴛鴦。那荷包針腳細密，瞧著就是好女紅。李惟儉抬頭對上那滿是情意的眸子，笑著說道：“謝過二姐姐，此物我一定好生珍惜。”

迎春羞赧著搖頭道：“不過是個物件兒，儉兄弟用著就是了。若是壞了，回頭兒我再……再給儉兄弟繡一個。”

“好。”

李惟儉將那荷包放在一旁，探手扯了迎春的手兒，略略一帶，二姑娘便驚呼一聲坐在了他懷里。

“儉兄弟——”迎春面如血色，那暈紅從面頰一直綿延到了耳根。

李惟儉輕聲道：“有幾日沒見了，讓我好好瞧瞧二姐姐。”

迎春應了一聲，偏過頭去不敢瞧李惟儉，低聲道：“那……就只說說話兒。”

“這兩日二姐姐可曾好生用飯？”他左手已然摟住迎春的腰肢。

二姑娘身形一顫，李惟儉便道：“怎地好似瘦了一些。”

“許，許是有些苦夏。”

“回頭兒我買些冰回來，總不能苦了二姐姐。”

“不用，上次儉兄弟贈的銀錢，還剩下不少呢。”

說話間李惟儉身形略略挪動，便將一旁的荷包碰落地上。迎春起身要拾取，卻被李惟儉搶了先。他俯身抓起荷包來，抬眼瞥見羅裙下的一雙繡鞋。

好似感知到他的目光般，那繡鞋頓時往回縮了縮。李惟儉心下一動，探手捉住。

迎春頓時急了：“儉兄弟！”

李惟儉笑了下，起身卻不曾松開，摩挲幾下，褪去繡鞋，將那菱腳略略把玩，二姑娘便耐受不得，哼哼唧唧須臾便倒在了他懷中。

內中旖旎自不必提。

外間繡橘提了食盒回返，卻被司棋攔下，只道二姑娘正與儉四爺說這話兒，不好攪擾了。

繡橘頓時紅了臉兒。上次匆匆一瞥，如今依舊歷歷在目。哪里就只是說話兒了？若不是顧忌著，只怕這二人早就成就好事了。

心下這般思忖著，繡橘卻又耐不住好奇。趁著取下晾曬衣物的光景，偷偷朝著內中一瞥，便見自家姑娘偎在李惟儉懷中，面如血色，死死咬著手指。那外罩的褙子，卻不知何時剝落了一半，李惟儉正埋首其間，噙著那團瑩柔……

繡橘暗啐一口，頓時扭身便走。心中卻好似裝了個兔兒般，跳得人心慌不已。

過得一炷香光景，李惟儉這才自房中出來，叫了紅玉，又朝著賈母院兒行去。

繡橘不想撞破二姑娘的糗事，便拖延著不去送食盒。司棋心下一動，取了食盒朝內中行去。

將食盒放在桌案上，司棋靜氣凝神，便聽得內中窸窸窣窣，好似迎春在換衣裳。

司棋躡足進得里間，見迎春方才更換了一身衣裳，那褪下的衣裙便丟在床頭，其上隱約能瞧見水印。

“你——”二姑娘瞥見司棋，頓時急了，緊忙將那衣裳藏在了身后。

司棋便湊過來道：“我是姑娘的丫鬟，還能害了姑娘不成？”

迎春想著，這些時日司棋待自己倒是盡心盡力的，因是便沒說旁的。

司棋落座一旁，壓低聲音道：“姑娘，不是我說嘴，總這般……早晚有個忍不住。這萬一要是——”

“莫說了，莫說了！”

迎春羞愧欲死。不知怎地，每次見面兒前都拿定了心思，只是與他說說話兒，決不能任著他做旁的。可每回都讓他更過分……偏生她自己心下也想著，沉醉其中。

司棋抿嘴暗樂，又道：“姑娘，其實不用那般……也是有法子的。”

“嗯？”迎春納罕著瞥向司棋。

司棋聲音壓得更低：“回頭兒我偷偷拿了圖冊子來，姑娘一看便知。”

“這——”迎春本能便要拒絕。閨閣之中，尤其忌諱此物，那西廂記姐妹們都要偷偷去瞧，更遑論這般直白的物什了。

司棋卻道：“我只取了來，姑娘要看便看，不看，便是一把火燒了也隨姑娘的意。”

聽司棋這般說，迎春猶豫了好半晌，到底還是點了頭。

司棋就笑道：“衣裳過會子我去洗了，姑娘莫管了。待下回休沐，我偷偷拿了回來，晚上再給姑娘過目。”

“嗯。”

司棋起身去鋪展食盒，迎春心下思緒萬千。本道納了妾，他便不會這般憋悶了。不想還是一如既往的急切，便好似要將自己生吞活剝了一般。

轉念心下又有些小竊喜，儉兄弟這般迷戀，想來是極在意自己的呢。

卻說李惟儉這邊廂一路過得垂花門，行到正房前，大丫鬟鴛鴦便迎了上來。

“儉四爺來了？我去告訴老太太一聲兒。”

“勞煩鴛鴦姐姐了。”

鴛鴦笑著搖頭，稟報一聲，旋即引著李惟儉入內。

他此番除了安撫黛玉、迎春，卻還有旁的正事兒。傅秋芳方才過門，二人正是新婚燕爾、如漆似膠的時候兒，李惟儉總不好繼續留在榮國府，更不好將傅秋芳接過來。

加之那廂房也要整飭了，此時天氣愈發炎熱，李惟儉便想著帶傅秋芳、晴雯等去那香山別院住上兩個月。等秋闈時再回來。

這進出榮國府，總要與賈母言語一聲兒，不然就是不知禮數。另則前些時日自忠勇王那兒得了差遣，為那工部新火炮設計炮架。

如今李惟儉已有了念頭，還畫了初稿出來。今日又從梁郎中處得知，瓊州府得了內府信箋，如今正將那一批膠乳走海船朝著京師運送過來。約莫六月下便能到京師。

李惟儉琢磨著橡膠都有了，為何不設計了輪胎出來，進一步為炮架減重？因是便將初稿束之高閣，留待來日橡膠到了再重新改進。

進得內中，便見賈母高坐軟塌之上，一旁陪坐著黛玉，王熙鳳在下首正說著頑笑，逗得賈母前仰后合得。更稀奇的是，寶釵竟然也在。

她嫻靜坐了，面上噙著笑意，瞥見李惟儉，便探究著看將過來。

李惟儉上前躬身施禮：“見過老太太。”

“儉哥兒快坐，自家親戚莫要這般客套。”

“是。”李惟儉撩開衣袍坐在王熙鳳身旁，又與王熙鳳、寶釵、黛玉見過禮，這才說道：“老太太，我這番可是無事不登三寶殿啊。”

賈母笑道：“儉哥兒有話直說就是，我老了拿不準主意，外頭還有大老爺、老爺能做主呢。”

“倒不用勞煩大老爺、老爺……實則是這般。近日晚輩得了內府差遣，須得靜心思忖，加之實在不耐酷暑，就想著先去香山住上一陣子。

老太太也知，晚輩花了些銀錢，買下了香山一套別院。”

王熙鳳就道：“這事兒我可是知道。儉兄弟買的，可是神武將軍馮唐的別院，足足拋費了六萬兩呢。”

王熙鳳嫁進來，榮國府便已現頹勢，卻不曾見過早前的富貴。賈母卻是見過世面的，早先她當家時，區區六萬兩銀錢，不過是寧榮二府一歲的出息罷了。如今不少莊子，便是那時置辦下的。

“那可是不要銀錢。”賈母聽聞李惟儉只是出去小住，便不曾反對。說道：“儉哥兒到底年歲還小，既然苦夏，那就搬去住一陣。若不稱心，搬回來住就是了。”

“是。”李惟儉笑著應下，又道：“晚輩過去略略拾掇了，待六月六天貺節，也請老太太與諸位過去小住一陣。”

賈母擺手道：“我就算了，年歲大了，禁不起折騰。”

王熙鳳卻是個有心的，忽而想起頭幾日李紈說過，六月六天貺節那日便是李惟儉的生兒。因是笑道：“老祖宗，那日可是儉兄弟的生兒呢。他這是想著大家伙都過去熱鬧熱鬧呢。”

“喲，原是儉哥兒的生兒啊。”

李惟儉笑著道：“借住數月，總是勞煩的老太太與兄弟、姊妹，生兒不要緊，晚輩就想著借此回饋一二。”

賈母笑著頷首道：“儉哥兒有心了。既是這般，那就問過三春她們，想去就都去熱鬧熱鬧。鳳哥兒也不得閑，剛好也過去恣意一回。”

王熙鳳道：“老祖宗啊，我可沒那個清閑的命。這闔府上下里里外外，哪一點看顧不到，準保出了差池。我看不如讓大嫂子去看顧著吧，也免得幾個小的頑得太瘋，沒了人管束。”

“如此也行……儉哥兒你看呢？”

李惟儉道：“老太太開了口，哪有晚輩置喙的地方？自是極妥當的。”

賈母拍板，說道：“那便定下了，六月六……六月初五過去，住上兩日，待初七再回來。”

事情定下，李惟儉轉而說起了旁的，卻不曾提新納的傅秋芳。王熙鳳端坐一旁，時不時投過來探尋的目光。她不在意李惟儉納了誰，在意的是賈璉昨兒夜里說的那營生。

奈何李惟儉還不曾吐口，這會子她卻不好多說。若被東跨院的大老爺、大太太得知了，保不齊又會生出多少事端來。

黛玉坐在賈母身邊兒，偶爾與李惟儉目光觸碰，瞧著面前言談舉止好似其父輩的少年，心下暗忖，儉四哥素日里這般繃著，也唯有如方才那般躲在無人處才會顯露另一番神情吧？

寶釵這會子也在瞧李惟儉，她心下納罕至極。李惟儉竟要搬出去了！

雖說只是出去暫住，可待過了秋闈，李惟儉哪里還會搬回來？若是這般，那她先前與李惟儉達成的默契，豈不是白費了？

再有，那小選一事雖說指望不大，可總要尋個機會請李惟儉幫襯。他這般搬走了，寶釵又如何尋機求肯？

李惟儉不是覬覦黛玉嗎？想到此節，寶釵留心二人，卻見三不五時那二人便會目光觸碰。寶姐姐心下愈發納罕，莫非這二人早已有了默契不成？

正思忖著，外間腳步聲急促，‘老祖宗’，嚷了一聲，寶玉便快步行了進來。

“乖乖來得正好，”賈母招手道：“過幾日是儉哥兒的生兒，儉哥兒邀著大家伙一道去他那別院耍頑呢。”

寶玉頓時高興起來，兩步搶到李惟儉身前，剛要開口，卻想起王夫人囑托，連忙拱手躬身：“還不曾謝過儉四哥呢，那日多虧了儉四哥出手幫襯。”

他說的自然是那日被賈政砸了頭，李惟儉背負其一事。

李惟儉道：“自家親戚，不過是小事，寶兄弟不用在意。”

寶玉嬉笑道：“那我就不客套了。儉四哥，伱那別院可有好景致？是了，就在香山，四下都是景致。可還有旁的頑的？”

“有溫泉。”

對面兒的寶姐姐瞧著二人笑語晏晏，心下暗忖，若寶兄弟得知林妹妹與儉四哥眉來眼去的，也不知如何做想。

(本章完)

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