朝廷不許官員參與這些買賣，但上頭有上頭規矩，下頭有下頭的應對。

寶源錢莊明面上不會和安國公府扯上一點關系，岑太保即便去做香積錢，也是一層繞一層。

沈臨毓背著手，烏黑的眸子里映著廊下的燈籠光，神色嚴肅。

他想起來了白日里和余姑娘的那番對話。

兩條人命，陶大人的官帽，遠遠不夠扳倒岑太保。

這史蒙子再咬得很，拖下了姓黃的主家，也未必拖得動岑家。

就像薛文遠那事，薛波忠心耿耿要一人扛了，真叫薛文遠到案，此人說不準還會替岑太保扛。

不是所有的狗，紅了眼的時候都會咬起來。

穆呈卿見他這幅表情，左右看了看，壓低聲音問：“圣上到底是個什么想法？”

沈臨毓道：“除非舞弊坐實……”

真說起來，他并未向圣上直白詢問過此事，畢竟那舞弊案卡在馮正彬那兒，而馮正彬死了，但沈臨毓很了解圣上。

圣上念舊情。

他還是皇子時，蒙岑文淵救駕才得平安。

救命之恩，圣上可以出嗣個兒子。

同樣的恩情，圣上會保岑家榮華，許多事情睜只眼閉只眼。

再者，圣上不想重蹈覆轍，巫蠱案時京城血流成河，金太師也被砍了頭，朝中人心動蕩，以至于不得不叫一把年紀、早已告老的帝師高邈坐鎮，此番若再大動干戈，總不能叫高老大人三出山吧？

老大人身體也著實吃不消了。

因此，除非是科舉舞弊這種動搖朝廷之根本的重案，沈臨毓想，圣上不會輕易再動一位三公。

責罰少不了，扳倒還不夠。

在真正抓到舞弊案的證據之前，鎮撫司只能步步為營，從外圍慢慢把口子收緊。

一旦中心發難，如今掌握的所有不法之事全部堆上去，一口氣把岑太保壓死。

這些都是花，而那塊最好的錦緞，還不能拿下。

穆呈卿愁得按了按太陽穴：“那老狐貍真能藏！但要說舞弊跟他沒有關系，我是不信。”

沈臨毓睨他一眼，道：“所以還是讓楊大人把薛文遠拘了吧，年前總得出口氣。”

穆呈卿：……

看看深夜里口中呼出的這白霧。

冷吶！

他都替楊大人冷！

穆呈卿正想說些什么緩和緩和，就見沈臨毓抬了步子，沿著廊廡往前走。

“你去哪兒？”他下意識問。

沈臨毓道：“回府去。”

穆呈卿詫異。

沈臨毓雖不至于把鎮撫司當家住，但照往日習慣，都這個時辰了，他就在后頭書房里將就一夜，不會再特地回長公主府。

“今日倒是稀罕。”穆呈卿評道。

沈臨毓腳步一頓，側過身子斜乜了他一眼：“我去吃了一壺茶，沒有付茶錢，總得把開張賀禮添上。”

穆呈卿倒吸了口涼氣，幾步跟上來，盯著沈臨毓問：“你不怕叫長公主知道？你前腳送開張禮，她后腳讓嬤嬤寫聘禮。”

“……”沈臨毓梗了下，“不至于，她最多盤問幾句。”

穆呈卿小聲問：“你別告訴我，受差遣、習慣成自然？”

沈臨毓朝著大堂方向抬了抬下顎：“有句話叫‘有借有還、再借不難’，史蒙子都知道。余姑娘出了線索，給一份回報，往后有什么新消息也好開口，禮尚往來的事。”

說完，沈臨毓與穆呈卿一擺手，不疾不徐離開了。

穆呈卿沒有再跟上去，掉頭回去看畫師的進展。

要他說，只要能扳倒岑太保，余姑娘定是知無不言。

翌日上午。

西街人來人往。

廣客來開門迎客，大堂里有兩桌生意。

灶房忙著備菜，阿薇趁一個灶臺空著，抓緊時間炸雞松。

那日給陸致備了幾道豬蹄肘子，少了他親口點的雞松，陸致吃完肘子意猶未盡，還依舊對雞松念念不忘。

阿薇今日得空，與他多準備一些，也叫陸念添一道菜。

翁娘子進來尋她：“前頭來了個小哥，說是昨兒與您吃茶的公子的親隨，與您來送賀禮。”

沈臨毓走前提過這事，阿薇猜測是元敬來了，便道：“我一時走不開，你讓他過來吧。”

不多時，元敬便在灶房門口探了頭。

見她正往油鍋里下料，元敬道：“您先忙。”

阿薇直到炸完一鍋，才擦了擦手走出來：“叫你久等了。”

“小的來與您送開張禮，沒有其他事務在身，”元敬雙手把禮盒奉上，“王爺祝廣客來生意興隆、財源廣進。”

阿薇道了聲謝，打開了盒子。

只見里頭墊了錦布，上頭擺了只琉璃酒壺、并四只夜光杯，倒是送酒肆開張的應景禮物了。

“王爺有心了。”她笑著道。

元敬低了聲，又替沈臨毓帶了句話：“那子錢家提了個姓黃的，叫黃桂，再具體的他就說不上了。”

“姓黃？”阿薇靈光一閃，“我知道一個姓黃的，我表弟的同窗，黃宇，以前一道看過斗雞，前幾天還動了一架。”

“小的會轉告王爺。”

說完，元敬便要告辭，阿薇看了眼賀禮，道：“若是還得空，就再等一會兒，我把菜蒸了，勞煩送一份給王爺。”

元敬一聽，自是不走了。

炸過的雞松要再上鍋蒸，說久倒也不算久。

熱騰騰裝進食盒里，層層裹好，元敬飛一般回了長公主府。

哪知巧也不巧，在前頭花廳外迎面遇上了他們爺和長公主，那食盒往后藏已是來不及了。

“拎回來什么東西？”長公主問。

元敬看沈臨毓。

沈臨毓約莫猜出來了，故意問：“沒有涼吧？”

元敬硬著頭皮道：“一出鍋就帶回來了，應當還熱著。”

“那就往廳里擺了，叫母親也嘗嘗，”沈臨毓交代了，又同長公主道，“叫他去西街酒肆買了個吃食回來。”

長公主一聽便來了興致：“哪家酒肆？值當叫人特特去買？”

“廣客來，”沈臨毓答道，“昨兒經過見重新來門了，試個味道。”

長公主倒也沒有多想，扶著沈臨毓的手往廳里走：“是道什么菜品？”

沈臨毓哪里答得上來？

元敬接了話去，仔細說了這雞松的做法。

幸好，等蒸制的時候，余姑娘介紹了一番，不然他哪里說得明白。

長公主坐下來，接了筷子，夾了一顆含入口中。

“炸過再蒸，當真很是酥嫩，這雞肉蓉打得也好，細膩極了，”長公主笑了起來，“可惜路上耽擱了，若是剛出鍋的，定會更香。”

沈臨毓暗暗松了口氣。

禮尚往來，險些出意外，幸好圓過去了。

不等他也嘗一口，長公主笑盈盈地，又道：“那灶上有這等手藝，出彩的定不止這一道菜品，過幾日衙門封印，叫上你父親，你陪我們一道上這酒肆去。”

剛夾起來的雞松微微一晃，沈臨毓動作快，調了勁穩住才沒有掉。

見長公主笑意盎然，格外期待，他只得也回了個笑容：“聽您安排。”

一旁，元敬木著臉一動不敢動。

真不能怪他，他已經有一個半月躲著長公主走，不曾聽她念叨，也就不會“張口開竅閉口欣賞”了。

誰曉得，今兒一頭撞上了，偏還提著“罪證”。

元敬悄悄看了沈臨毓一眼。

開不開竅的，他看不透他們爺。

但欣賞，肯定是板上釘釘的了。

阿薇：我要報仇，莫害我！——

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