西元前,赫利奧波利斯。

神廟夜。

這是拉美西斯二世執政的第十一年。

暗黑天穹拖曳著殘剩的星光，法老佇立神廟廊道。

油燈早已熄滅，他掌中的一張權杖紙牌無火自燃,從邊沿到中心,逐漸吞噬了彎鉤與連枷的圖案,只剩一捧黑灰。

“王上！”

祭司們發現影子的端倪，大驚失色,“您為何會在此處？”

晝日里,王上正同孟斐斯維西爾、阿蒙祭司以及一眾貴族官員巡視尼羅河,河水突然漲潮,緊接著王上失蹤不見。

眾人不敢聲張，在維西爾的吩咐下,私底尋找王上的蹤跡。

“做了一場噩夢。”

黑發金瞳的埃及法老自言自語。

“不,也許那是一個美夢。”

他有多久沒見過姐姐了？

五年了。

從“未來”回到“現在”，弟弟已孤獨度過了五年的星辰,戰爭藍冠上的輝煌日光也無法喚醒我心中的熾烈。

分離多日，您究竟何時回來？

是否……再也不會回來？

拉美西斯握緊了掌中的紙灰。

隨后，他收斂所有情緒,若無其事地應付祭司的擔憂。

當晚,拉美西斯又一次做了噩夢。

夢中是一片猩紅的大霧,他赤腳踩過荊棘,面前突然迎來一個身穿禿鷲羽毛的女子,容貌被暗影遮擋得模糊不清，依稀戴著有藍色尖喙的面具。

藍色尖喙陡然張開,沖他兇猛撲來。

黑發法老舉起黃金短劍,撕啦一聲,將女子劈成兩半。禿鷹面具脫落,露出了一張美麗染血的面容，眼眉纖細漆黑，嘴唇泛著晚霞般的紅。

她似笑非笑，似哭非哭。

指尖帶著血跡，在他臉上劃下疼痛灼熱的印記。

“……姐姐！”

拉美西斯呼吸急促地驚醒，冷汗浸透后背。

關于法老的日夜噩夢，神廟祭司對此束手無策，遍尋良方。

底比斯的首相圖太普大人獻上他的解決方案，“盧克索神廟的新晉大祭司，海泰緹絲大人，她容貌美麗，又善于聆聽神諭，王上不如召她入宮。”首相斟酌著說，“為了準備這次的夏摩節，海泰緹絲大人新編了一支祭祀之舞，祭司們洗滌心靈，稱其為神之樂祭。”

首相目光微微閃動。

“……或許能對王上的連年噩夢有所緩解。”

祭祀之舞？

在各種節日里，拉美西斯見過不少的祭祀獻舞，而唯一讓他印象深刻的，那就是王姐的光明之舞。

腰肢雪白，旋轉的鮮紅裙擺似蓮花盛開。

他很不喜歡。

沒有任何神祇能讓他的王姐如此卑微、低下腰肢地祈禱。

“圖太普，你安排吧。”

拉美西斯并不感興趣，不過作為法老，他需要對無數民眾期待不已的盛大節日表示關心。

星光燦然之際，有著“神之妻”頭銜的首席女祭司海泰緹絲來到了法老的寢宮。

他長久居于王后之所，那里生著一片幽靜的藍蓮花。

海泰緹絲輕抬眼睫，借著行禮的時機，偷看了一眼法老。

少年時期的法老天真幼嫩，總是依戀著他的王姐，像一頭毫無攻擊性的幼犬，讓人放下防備。

那時王子與公主們尚且年幼，在神廟共同學習。

她跟著大祭司，悄悄觀察著這群未來的執政者。

摩斯王子風趣幽默，善于交談，是王上中意的繼承者。

而提雅公主美名遠傳，有著神圣公主之名，眾臣民無不服帖，人們稱贊她與摩斯王子是密不可分的“雙生星”。誰又能想到，最后統一上下埃及的，加冕輝煌雙冠的，卻是臣民并不看好的次子拉美西斯二世。

“神之子”、“東岸庇佑者”、“戰爭的光耀”，這個有著古銅色般皮膚的年輕男人被神化成了一種象征。

甚至是信仰。

他是尼羅河東西岸唯一臣服的統治者。

當年輕法老因不明原因而震怒，出征卡迭石那日，她亦在祭司陣列中，祝福大軍凱旋。那時的王，戴著黃金蛇冠，從眼神到筋骨，透著一股鋒利的血腥之氣。

女祭司們為此墜入愛河。

但近年來，尼羅河東岸神廟的女祭司卻越來越少了。

金牛廟的鮮紅信仰被權勢滔天的法老一手抹去，再也沒有受害的少女信徒。與此同時，女祭司的選拔標準越來越高，必須懂得語言、祭文、占卜、音律、舞蹈等等，細致而嚴苛，尤其是盧克索神廟的女祭司，更是萬中挑一。

人們謹慎地揣度法老的意圖，最終得出結論——他們埃及君王思妻過度，試圖通過“神的禱告”來傳遞他的思念。

而女祭司一貫被視為“哈托爾女神”，是神的傳諭者，自然被法老所重視。也因此，海泰緹絲憑借著自己的能力與人脈，三十六歲便成了首席女祭司。

值得一提的是，她跟法老同歲。

這個發現讓海泰緹絲欣喜至今。

“海泰緹絲，聽說你為夏摩節準備了祭祀舞。”

法老的金瞳在燭光下顯得神秘威嚴。

“是的。”

海泰緹絲按捺住心中的激動，“請讓海泰緹絲為您獻上。”

他散漫點頭，濃密細卷的黑發間墜著一對青金石圣甲蟲耳環，色彩純正華麗。

海泰緹絲搖動著樂器，舞姿妙曼。

音樂響起。

拉美西斯的胳膊微動，黃金蛇從中驚醒，它似乎有些不滿吐著血信子，被主人一把摁住蛇頭。

它只得委屈“春眠”了。

不知何時，舞蹈停了，地上堆了一襲雪白細褶的腰衣，女祭司豐滿動人的軀體被燭火漆上了美麗的昏黃光澤。

拉美西斯面無表情，跟看金字塔里的木乃伊沒什么兩樣。

“海泰緹絲，是神讓你污穢我的眼睛？”

海泰緹絲瑟縮了下，隨后穩定心神，聲音清晰堅定，“是，是神的旨意。王上，您噩夢不斷，亦是神的懲戒——奈菲爾塔利王后早已逝去，您卻沉湎其中……”

拉美西斯反問，“縱然我沉湎其中，我可有延誤政事？”

海泰緹絲瞬間啞口無言。

沒有。

法老執政期間，政權穩定，震懾內外，各諾姆無所不從。

法老的語氣透出厭惡，“海泰緹絲，我讓你獻舞，不是獻身。”

海泰緹絲維持著自己搖搖欲墜的尊嚴，強裝鎮定，一遍遍強調是神的旨意。海泰緹絲相信法老對女祭司有著非比尋常的尊重，他還信仰著女性神袛！在法老的恩寵之下，即便女祭司犯了錯誤，也不會遭受嚴重的懲罰。

正由于這個緣故，海泰緹絲結合公事與私心，做了今晚的獻舞計劃。

即使不能將逝去的王后取而代之，她依然牢牢占據法老心中的第二位置，做埃及的第二道影子。

海泰緹絲對自己的容貌和魅力有著強烈的認同感。

“神的旨意？”

法老冷笑。

海泰緹絲微妙地感到不安。

法老玩弄著毒蛇的尖牙，“若不是為了我的姐姐，你們還真以為——”

“我愿意屈從神祇，屈從祭司？”

真可惜，我拉美西斯二世的信仰是唯一的。而且，我的愛意絕不泛濫。

誰敢冒犯法老的神袛，必定要付出代價。

第二日，底比斯首相圖太普被罷免，首席女祭司同樣難逃其咎，假傳神諭，冒犯王后尊位，處以流放。

眾官員不寒而栗，紛紛打消了各種小心思。

法老休戰的一年之中，鮮少殺戮，他們竟天真地以為法老變得仁慈寬厚！

全國上下，誰不知道王后是法老的心病？

自她失蹤之后，法老日夜難以入眠，無法擺脫噩夢的陰影。

大家都說王后遇險去世，只有法老不信。

貴族們不禁后怕，圖太普大人表象溫和，竟是野心勃勃之徒，鼓動了盧克索神廟的首席女祭司，想做王上的女人，進一步掌控政令。

這是何等愚蠢的做法！

幸好他們沒有盲從他！

如果不是夏摩將至，恐污了神靈的耳目，這二人早就在大火中飛往杜阿特，去接受神靈的審判了！

大臣們安分做事，不敢再次觸動法老的底線。

拉美西斯處理完首相以及海泰緹絲一事，轉頭領著“索克”、“卡曼”等戰寵去綠洲狩獵之地。

“索克”是一頭黃金雄獅，陪伴他長大，亦隨著他出征，今年二十二歲高齡，只見這個大家伙抖著鬃毛，慢吞吞走過野地，長輩般慈愛注視著前頭亂跑的小黑豹們。

小黑豹們的父親“卡曼”，則是懶洋洋昂著頭，曬著太陽。

作為拉美西斯與心愛王姐的婚禮見證者，卡曼顯然混得相當不錯，從軀體到精神，呈現一種生機勃勃的狀態。不過它是一個不怎么靠譜的父親，小崽子跌進土溝里，它不幫一把也就算了，還撅起屁股，爪子往下邊扒拉一堆土，把小崽子弄得灰頭土臉的。

拉美西斯陷入回憶。

小卡曼快一歲的時候，還是頭只會哼哼的小黑豹。

第一次在民眾前亮相，就是趴在他姐姐新娘的懷中，戰車走了多久，小家伙就睡了多久。

距離那次永生難忘的大婚，也已經過了十六年。

卡曼跟另一頭美麗兇悍的母豹生了七八窩崽子，當了父親又當祖父。反倒是索克，它癡迷戰爭，不愿繁衍，至今還是孤身，將卡曼的孩子當成自己的孫子來養。年輕的卡曼對此很不服氣，沖索克呲牙咧嘴，被后者收拾一頓后，郁悶當起了“乖兒子”。

連猛獸都找到伴兒了。

拉美西斯自嘲一笑，撥開荊棘踏上去。

陽光強烈，樹葉搖動。

大小兇獸在林間肆無忌憚地橫行。

也許是天生的王者氣場，萬物避行，拉美西斯很少能看得見獵物，整個上午手中的箭還沒射出五支。

“王上，您已經狩獵許久了。”隨行的大臣輕聲提議，“不如先休息。”

拉美西斯體力充沛，尚未覺得過癮，就擺了擺手，“你們原地待命。”

他警告道，“不許跟來。”

一群人虛偽討好他，還不如他自己狩獵來得痛快。

大臣們為難不已，又不敢違抗法老的命令。

法老向來是說一不二的。

“沙沙沙——”

拉美西斯發現了一頭黑羊，它矯健越過巖石。嗅覺啟動，卡曼宛如一道黑色閃電，疾馳追捕，幼崽們則是跌跌撞撞跟在后頭跑。

拉美西斯放下了弓箭，將表現的機會讓給了想要出風頭的父親。

誰料沒多久，卡曼垂頭喪氣地回來，利齒扯著他的腰衣，發出嗚咽的聲音。

“追丟獵物，還好意思撒嬌。”

拉美西斯冷酷地說，“今晚沒有晚餐。”

卡曼蜷著尾巴，與主人相似的琥珀色眼珠流露出了委屈之色。雄獅索克抬起爪子，對準卡曼的腦殼，一巴掌拍了下去。

——沒用的卡曼，連只羊都抓不到，真丟我們王者家族的臉面！你做豹太失敗了！

卡曼耷拉下耳朵。

中途休息的時候，索克負責警戒，一群幼崽爬上了拉美西斯的頭頂。

卡曼則是發泄般刨著樹根。

拉美西斯靠著樹干淺眠。

“姐姐……”

夢中的他有些不安呼喚。

臉頰微凉。

……是風嗎？為何我感覺如此熟悉？

拉美西斯的眉頭漸漸松開，墜入更深的夢境。

“吼！”

“昂嗷！”

“嗷嗚嗷嗚嗚！”

各種混亂的野獸叫聲驚醒了他。

拉美西斯猛地睜眼，拔出身邊的短劍。

“嘭——”

下一刻短劍落地，發出清脆的聲響。

他靈魂戰栗不已。

被黃金獅子、大小黑豹包圍的，正是他日思夜想的人。

盡管她背對著他站著，全身裹得像個黑色木乃伊。

“……姐姐！”

拉美西斯顫抖著身軀，眼眶瞬間紅了。

“……我不是。”

對方壓低聲線，“勇士，我只是路過的旅人，您可否讓您的愛寵——”

法老的胸膛封鎖了她的退路。

“您還想騙我？！”他又哭又笑，嗓子嘶啞，“就算您因為拋棄弟弟被太陽神詛咒了，融化成水了，蒙蒙也認得出您的氣息。”

琳瑯：“……”

這臭小子，上來就威脅她！

幾頭小黑豹圍繞著琳瑯打著圈兒，有的還好奇探出腦袋，小小地咬了下她裸露在涼鞋外的腳趾頭。

不疼，就是癢。

弟弟卻因這個小動作而激發了占有欲，他彎下腰，輕松抱起了琳瑯，古銅色胸膛前的綠松石項圈壓得她皮膚微疼。

她聽見了極其熱烈的心跳聲。

“今天真是白色的一天。”

美好得令他不敢相信。

埃及法老高興地宣布，“我要舉辦盛大難忘的宴會，慶祝您的回歸！”

黑豹卡曼感染到主人的情緒，圍繞著他奔跑。

當然，法老亦不忘他的功臣。

“卡曼，記你一等功，未來一個月都加餐！”

卡曼嗷嗚狂叫。

琳瑯按住了他的胸口，微微搖頭。

“不行，我不能露面，你就當我死了。”

拉美西斯身體僵硬，血液在剎那凍結。

他難以接受這個說法，隱忍著脖頸的青筋，努力克制自己的洶涌情緒，免得傷害到人，“您，您還是要離開我嗎？”

“我只是來履行承諾，見你最后一面。”

弟弟法老頃刻爆發。

“什么最后一面？！每一次，在我追隨您的每一次，您總是任性而自私裁決我的命運。我年少時，不得您的眷顧，可悲得我不敢回想。如今我遵從您的指令，治理國家，愛護子民，弟弟在此地虔誠等您歸來，您卻同我說這是最后一面？”

很久之前，在王姐生辰那天，他親手雕琢了一個紅玉髓首飾盒，他與王姐站在拉神的兩側，與神相伴，永不分離。

可也從那天起，小拉美西斯清晰地認知到，神從不存在，不然為何總是聽不清他的禱告？為何王姐的目光始終追隨著兄長？

為何……我總得不到您的愛撫？

我明明不比祖父、父親、兄長差的。

“您就是個不負責任的混蛋！”弟弟氣紅了眼。

琳瑯挑眉，小狼崽子罵得很兇呢。

而下一刻，弟弟又哀求般親吻她的臉頰，表達他深重而難以割舍的愛戀。

“您答應我的，您會跟我回家，回埃及，回底比斯……您是不是厭煩了底比斯不變的景色？弟弟為您新建一座都城好不好？那里有著精美的陽臺，可以眺望遠方，街道鋪著青金石，照耀著日光，弟弟會開辟港口，它將為您帶來各種寶石、香料、各國見聞……”

拉美西斯低頭，如幼犬般嗚咽著。

“我比神祇更忠誠于您。答應弟弟，別走，好嗎？”

琳瑯故意說，“不走也行，不過，你得答應我兩個條件。”

弟弟眼圈兒全紅了，“您說。”

琳瑯指著剛才攔截她的“功臣”，微笑著報仇，“燉了它吧。”

卡曼嚇得毛發直豎，它連忙跑到主人身邊狂蹭一頓。

主人幽幽看著它。

“卡曼，今晚吃飽點。”

這下換成卡曼嗷嗚嗷嗚地哭了。

琳瑯捏了一把黑豹的耳朵，“騙你的。”

卡曼逃過一劫，開始蹭琳瑯的腳踝，表示無限的親近。

拉美西斯又不高興了，“還是燉了吧。”

卡曼：“……”

做獸真難。

弟弟俯下脖頸，小心詢問。

“那……您跟我回去？”

“我能拒絕么？”

弟弟露出狡黠的笑容。

“很遺憾，因為您涉嫌欺詐法老的愛情，在您悔改之前，法老將駁回您的所有申訴。”

春日已至，鮮花泛濫。

尼羅河東岸即將迎來新的慶典。

這是我與您共度的第二十七個夏摩節。

拉美西斯端詳著王姐的睫毛，輕輕撥弄了下，對方翻了個身，腳心不耐煩蹬在他的膝蓋上。

“呼。”

他吹熄了燭光，室內只剩星光。

托您的福，弟弟終于不再被噩夢之神眷顧，如果您的睡姿優雅些，不踩著弟弟的臉做夢，那弟弟一定萬分感激。

←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )