申屠灼向阿伊沙確認：“大王子，你說你曾給鎮西軍遞了消息，讓他們派人出關迎接和親隊伍？既然你有意隱藏行蹤，那是如何傳遞這個消息的？”

阿伊沙道：“我入關時用的是行商過所，估算著和親隊伍快到了，就用陌赫使臣的印鑒寫了一封文書，讓巴丹給大宣鴻臚寺派駐邊境的典客送去。文書上寫明了隊伍的行進路線和預計抵達的時日。之后應是典客與鎮西軍聯絡，調兵遣將出關去迎接，我本身沒有出面，他們都以為我還在和親隊伍中。”

“原來如此，大王子確實謹慎。”申屠灼頷首，“我這邊查到，阿兄當夜突然接到緊急調令，出關執行非常規的尋常任務，要求他們護送即將入關的一支重要商隊。毋庸置疑，所謂的商隊就是陌赫的和親隊伍。”

“和親隊伍為何被描述成商隊？我總覺得這其中有蹊蹺。”譚懷柯道。

“我阿兄出關迎接，卻久久未歸，也沒有任何消息傳回，所以鎮西軍定會派人來巡查核實，也就是阿嫂聽到刺客清晨提及的那一撥人馬。這支巡查小隊發現了營地的慘狀，一面派人駐守，一面回城稟報，之后才來了大部隊，將整個河谷封鎖，清掃戰場痕跡。”

“應該是如此。”譚懷柯道，“我沒遇上鎮西軍的大部隊，那會兒已經離開了河谷，往陽關的方向走，昏迷在半路，被人牙子撿走了。”

“所有人的尸首都不見了。”阿伊沙道，“很顯然，尸首、車馬、駱駝、貨物，這些全都在鎮西軍手中，但他們捂得很緊。”

“我猜鎮西軍在派遣大部隊來清掃河谷時，就已經得到命令，要將此事死死壓住。和親事關兩國邦交，軍令如山，參與收殮尸首的將士們也不敢對外言明。因而戰報上只說我阿兄戰死，送回了阿兄的兵器作結，其他一概不提。”

阿伊沙冷哼道：“事情雖不在大宣境內發生，卻被強行壓在了鎮西軍手中。我不知大宣朝堂要如何處置，但阿斕不能白死，與我們陌赫的和親要如何收場，總歸要給個說法！”

譚懷柯沉默不語，她父兄的尸首多半也在鎮西軍那里，還有阿母的遺物，也不知還能否重見天日，讓她送回阿母的故鄉……

阿伊沙的忿恨申屠灼并不在意，只是見譚懷柯憂慮，他安慰道：“此事不急，和親隊伍遇襲，我不知朝堂中那些高官作何想法，他們想要拖延也好，想要耍賴也罷，但有一個人絕不會袖手旁觀，我們大可以等他來做決斷。”

“誰？”阿伊沙詰問。

“等他出面了，你自然就會知曉。”

回城的路上，譚懷柯也很好奇他說的人是誰，不過申屠灼諱莫如深，說他也不確定那人會是什么態度，又會有什么舉動，靜觀其變就好。

譚懷柯便不再多問。

三人再次入關，沒有受到任何刁難，核驗過所的官差還跟申屠灼套了近乎，說自己是露得縣人，引渠的時候能不能離他家田地近一些。

申屠灼打著哈哈，聲明自己圖還沒畫完呢，不要瞎打聽了。

入關后譚懷柯用胳膊杵了杵他：“沒想到啊，你那引渠圖當真是民生大計，這就在百姓里頭傳開了……申屠二公子，你的口碑也算是好起來了。”

申屠灼悄悄自豪：“那是當然，你就等著我察舉奪籌吧。”

兩人在前面小聲說話，阿伊沙跟在后頭，目光始終落在譚懷柯身上，若有所思。

巴丹見到自家少主完好無損，這才松了口氣。

分別之時，阿伊沙叫住譚懷柯，將藍寶石珠串遞給她說：“這個你拿去吧。”

譚懷柯連忙推拒：“不，這只是阿斕公主給我的信物，本就應當物歸原主，殿下留著做個念想也好。”

“它的原主是阿斕，既然阿斕送給了你，就是你的。”說著他便要親手給譚懷柯戴上。

“你你你干什么？怎么動手動腳的！”申屠灼上前攔阻。

眼看這兩人要起沖突，譚懷柯趕緊接過來自己戴上：“既如此，我就收下了。”

回到住所，巴丹詢問這一趟可有收獲。

阿伊沙思忖道：“我們需得重新籌謀了，從大宣的處置手段來看，王妹說得沒錯，和親一事，勢在必行。”

臨近歲末，申屠灼一下子繁忙起來。

似乎是要把之前的清閑加倍償還，這陣子他忙得腳不沾地，府中幾乎看不見他的身影，最直觀的感受就是，他都不來譚懷柯的偏院蹭飯吃了。

這讓沛兒都有些不適應了，邊在篩子上曬胡椒邊說：“二公子天天來蹭飯那會兒，覺得他臉皮真是太厚了，又饞又懶的，這些天沒見到人，倒是覺得院里太過冷清了。大娘子，二公子在忙什么呢？”

食肆快要改造好了，譚懷柯正在編寫食肆的菜色和做法，隨口回答：“要么是在樂府里排演祭祀歌舞，要么就是在畫他那副引渠圖吧。”

“哦，祭祀的歌舞不是早就籌備好了嗎？”

“之前排得差不多了，說是郡守讓他們先停一停，不知出了什么事，如今又要換新的曲子和歌辭，可不就把池樂官和小叔忙壞了。”

“真折騰人啊，做什么要換新的呢？”

正聊著，院門忽然被拍得砰砰響，沛兒擦擦手，去開了門：“二公子？我還以為是送柴的呢，回自己家怎么不走正門？”

“走正門容易被阿母逮到，到時候又要說教我一番。”申屠灼匆匆進來，張口就問譚懷柯，“陌赫那個什么蘇尼羅舞，你會跳嗎？”

“庫普蘇尼羅？”譚懷柯放下筆，驚訝地說，“會倒是會，但我跳得不太好，從前跟著學了點罷了，小叔你不會讓我去樂府湊數跳這個舞吧？”

“用不著你跳。”申屠灼火急火燎地說，“但是樂府會跳這個的舞姬不多，時間趕不及了，只能一邊教一邊編排，還要重新做陌赫樣式的衣裙，實在忙不過來了。你要有空就過來幫幫我，盯著舞姬排舞，哪里看著別扭就指出來。”

“可以啊。”譚懷柯立時有了興趣，“我不僅能幫你們排舞，舞姬的陌赫衣裙也可以就交由我們織云布坊來做，保證給你們加急做好！”

“你還真會給自己攬生意啊……”

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