緊閉的院門悄然打開，翠兒悄悄探出身來，見到趙希離開這才松了口氣。

她趕緊又把門關好，匆匆回了自己屋里。

趙希對上河村的路并不熟悉，又是黑燈瞎火的半夜，他走了沒多遠就引發了狗叫聲。

趙希倒不怕這些狗叫，只是在狗叫的襯托下，黑夜仿佛一只巨獸，張開血盆大口，請君入甕。

趙希加快了速度，猛走了一段路才想到他該騎馬啊！

對了，他的馬呢！

剛才慌慌張張，以至于他完全忘記還有馬可騎。不過現在回去為時已晚，他本就是偷偷溜走，哪里還敢回去牽馬？

趙希悶著頭繼續往前走，今夜月光不明，前途未卜，一陣暖風吹來，溫熱的氣息卻無法讓他感到平靜。

“汪汪汪！”

村里的狗叫聲此起彼伏，像捅了狗窩似的。趙希都走出一段距離了，犬吠聲依舊不停。

冷不丁前面出現一道黑影——

“啊！”趙希本就害怕，因黑影的忽然出現更是后退數步才得以站穩。

“誰！”

他大吼。

被趙員外嚇破膽也就罷了，沒道理平白無故還要被別人驚嚇。趙希好歹也在軍營中歷練這么多年，一雙厲眼緊盯黑影處，氣勢了得。

無奈，黑燈瞎火，對方又沒有回應，趙希擺開的氣勢再足，終究抵不過時間一點點流逝。

沒人回應，他像個跳梁小丑一般。

正值尷尬，趙希耳朵動了動，依稀間聽到一陣聲響從不遠處傳來。

他趕忙藏進黑暗里，倒要看看是誰在裝神弄鬼。

不多時，一小隊人馬出現在趙希的視野當中。趙希的瞳孔猛然瞪圓，無他，領頭那人身上穿著的衣服是趙府下人的穿著。

巧合的是，他們在趙希面前停了下來，聲音剛好傳進他的耳朵。

“剛才是什么東西？”

領頭的人人驚呼出聲，聲音里帶著顫抖。

任誰在黑燈瞎火的地方忽然遇到莫名黑影，都會緊張。趙希也跟著往四周看了看，什么也沒發現。他猜，他們和他看到興許是一個東西。這么多人都未發現不妥，想來應當無事。

同伴們朝四周瞧了瞧，的確沒發現問題。

“許是林間飛鳥罷了。再往前走就是上河村了，里面有村民巡邏，不然咱們就在這里等著？”

他們帶著任務而來，不方便露面，等在這里正好。

趙希的心猛然收緊，等在這里？他們等在這里做什么？

弱者似乎天生就有一種趨利避害的本能，趙希第一反應就是，他們是沖著他來的！

那邊的對話還在繼續，趙希豎起耳朵，仔細聆聽。

“不行，再往前走走。老爺說趙希膽小怕事，興許剛出了村子就上了小路，咱們錯過就麻煩了。”

趙希：“……”

他的猜測成真，他們果真是沖著他來的！

趙希并不覺得這是趙員外在顧念手足之情，后悔對他下毒，派人請他回府。他能想到的是，這是趙員外安排趕盡殺絕的辦法，他必須要死！

事實也沒讓他失望，領頭那人對其他道：

“殺了趙希之后哥幾個先到外面避避風頭，等一切落定再回趙府。”

其他人紛紛表示理解，還說對付膽小如鼠的趙希手到擒來。

他們說笑著往前走，視人命如草芥。

趙希聽得遍體生寒，渾身抖如篩糠。

任誰聽到別人要殺自己，也無法無動于衷。

他好不容易找回理智，第一件事就是沖胡家跑。

剛才那幫人的話他都聽清楚了，他們要在村外殺他，還避開村中的巡邏。

這代表什么？

代表他們不敢在村里殺他，上河村有他們，有趙家忌憚的東西！

在生命的威脅下，趙希的速度極快。為了避開那伙殺手，他不敢走大路，從稻田邊悄悄進了村。進村后跑得飛快，跌倒也不停留，跌跌撞撞敲開了胡家的門。

“救，救命！”

趙希抓住守衛的胳膊，大口大口喘著粗氣。

他悟了，只有胡家才能救他！

近來，青河縣出了一樁大事。

趙員外府的二少爺……不，二老爺回來了。

這本不算什么，他在外當兵多年，回來也就回來了。但二老爺是回來爭奪家產的！

二老爺一紙訴狀將趙員外告上公堂，不但列出了自己該得的產業，還拿出了趙員外買兇殺人的證據。

這可不得了，手足相殘，影響惡劣。不少達官貴人聞風而來，勢要制止這股不正之風。

這可把周瑞急得狼狽，他不過一個小小縣令，又是帝姬，又是侯爵的都來過問此事，從一樁小事演變成了連臨安府都知曉的大事。

還不算完，不知哪里傳來的小道消息說，趙員外之所以如今年歲還不娶妻，乃是因為他身體有疾，無法人道。

為了掩人耳目，他不敢娶妻，卻有好些通房。夫綱不振，他便拿通房發泄，他院里的老槐樹下掩蓋著森森白骨。

小道消息越演越烈，以至于快要激起民憤。

周瑞眼見事情快要爆發，趕緊將此事報給安定郡王知曉。他知道趙員外是安定郡王的人，此事如何定案，端看郡王保不保他了。

安定郡王趙杞哪有工夫理會趙員外？

張艾和張毅遇刺，官家親自將他們接到了宮里住。現在已經不是傳遞信號了，而是官家明擺著要為岳家平反。

有人拿張艾和張毅不在流放之地待著一事進行抨擊，官家居然說是他暗中下令要他們在上河村守著。

守著什么？

守著銀礦。

直到這時趙杞才知道，原來上河村周圍那一圈大山里竟藏著銀礦！

他敢肯定，不是官家讓他們去守著銀礦，但現在銀礦到了官家手中。岳家人用銀礦買了性命，官家本就有意為他們平反，更不會在此等小事上計較。

抨擊不成，反受其害。朝中有一半的人因此受了數落，還有十余人被下了大牢。趙杞忙著處理原身在岳家一案中動的手腳都來不及，哪里還敢節外生枝？

趙杞不保趙員外，任憑他有再大的本事，也無法平復民憤。周瑞在幾方壓力之下，不得不帶人去搜查趙府。

在他院中的那棵大槐樹下真的搜出了骸骨！

粗略一數，竟有十幾具之多。傳言竟是真的！

更令人悲憤的是，審問趙家下人時得知趙員外有一方秘藥，能夠將尸體化于無形。這些年，他沒少禍害人，卻并無尸體留下。

周瑞帶人從趙家搜出了尸體，搜到了秘藥，還有許多趙員外與安定郡王的書信往來。

趙員外已成了眾矢之的，他與安定郡王交好，怕是對郡王也有影響。周瑞想了想，沒有第一時間將此事稟報郡王爺，而是帶著書信去了胡家。

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