那蒼老的聲音中蘊含著雷霆萬鈞之力，令人不由自主地靜心聆聽，也令人不由自主地信服。

“在座的諸位，或多或少都應該知道吟舟受老夫所累，身中奇毒險些喪命一事。”

“吟舟身上的毒，不會無緣無故的解掉。”

“解毒所必需的藥引子，是榮娘子榮金珠慷慨贈予老夫的。”

“若無榮娘子贈藥，吟舟早已是深埋泉下白骨一具。”

“常言道，滴水之恩，當涌泉相報，況乎救命之恩。”

“奈何，榮娘子身家豐厚，世所罕見。尋常珍寶于榮娘子而言，如土坷瓦礫。老夫無以為報，便厚著臉皮與榮娘子相商，若榮娘子腹中胎兒為男，與吟舟皆為兄弟，若榮娘子腹中胎兒為女，便締結婚約。”

“榮娘子高風亮節，施恩不圖報。直言，以恩情換婚約，對吟舟不公平，順其自然即可。”

“老夫心下過意不去，還是固執的堅持以此法報恩，留下蓮鷺花紋玉佩作為信物。”

“然，天有不測風云，人有旦夕禍福。”

“榮娘子亡故，汝陽伯府異變陡生，顧大姑娘早慧，深知日后必受繼母搓磨，不愿拖累吟舟，就將蓮鷺花紋玉佩歸還，絕口再不提婚約和恩情。”

“這便是楠喬口中十載婚約的來龍去脈。”

“老夫也未曾料到，當年的一意孤行會被當作抨擊顧大姑娘清白、品行、操守的利器。”

“是老夫之過。”

“但，老夫可以用喬氏的清名和榮光立誓，老夫所言句句屬實，吟舟和顧大姑娘之間清清白白，從無任何含糊不清。”

“救命之恩壓在心頭，老夫不敢忘不能忘。”

“現下，顧大姑娘與謝小侯爺喜結連理，老夫便做主將顧大姑娘認作義孫女，以了多年夙愿。”

說到此，喬老太師頓了頓，看向葉楠喬，神情里盡是難以掩飾的失望“十載婚約一事，老夫、吟舟和顧大姑娘都不曾隱瞞謝小侯爺。”

“行得正，坐得端。”

“君子坦蕩蕩，小人常戚戚。”

“楠喬，這個回答你滿意否？”

葉楠喬身體踉蹌，張口結舌，無言以對。

她的外祖父真真是半點兒情面都不留，將她架在火上烤，不得不面對滿堂賓客滿含深意的目光。

明明，喬吟舟就是對顧榮念念不忘，為了顧榮守身如玉，年過弱冠，依舊無心婚配。

怎么到了外祖父口中就是毫無私心的清風峻節蒼松翠柏了！

謝灼適時道“正如老太師所言，本侯清楚的知道。”

“怎么，難不成在葉大姑娘眼里，少時訂過婚約的女子，就是罪大惡極，人人喊打，不配立身于陽光下嗎？”

“本侯竟不知葉大姑娘的道德感如此強。”

“強的令人發指。”

成二郎嗤笑一聲“道德感強？”

“依我看，顧大姑娘是寬于律己，嚴以待人。”

“怎么，葉大姑娘現在是否能同意驗身了？”

葉楠喬環顧四周，感到無比尷尬，明潤光滑的指甲在掌心斷裂，而她卻毫無察覺。

她咬緊牙關，長睫微顫，閉上眼睛，直挺挺地向地面倒去。

顧榮挑眉。

難怪喬夫人和葉楠喬這對舅母和外甥女親厚非常呢。

跟人爭辯時落了下風，都擅長裝暈糊弄過去。

但，很顯然，葉楠喬的運氣沒有喬夫人的好。

顧榮注視著葉楠喬繡花長裙下隱約顯現的血跡，目光中閃過一絲波動。

自作孽，不可活。

本來，哪怕沒有喬吟舟送嫁，葉楠喬也是能安安生生風風光光嫁給二皇子做側妃的。

畢竟，葉懷璋在清流文人間還是有幾分薄面的。

且，喬紓辭姓喬。

是真真的打斷骨頭，連著筋。

只要喬紓辭肯替葉楠喬費心籌謀，竭力周旋，葉楠喬定然可以有一場聲勢浩大的婚禮。

可是，葉楠喬不甘心，不死心。

先是說服喬紓辭替葉懷璋納妾，傷了喬紓辭的心，喬紓辭心神動蕩大受刺激，病倒了。

而后，又來不請自來，想脅迫喬老太師就范，卻賠了夫人又折兵，在認親宴上自取其辱。

日后，葉楠喬再沒有機會拖喬吟舟的后腿了。

有些人，就得被打落深淵，再無絲毫興風作浪的本事，才能偃旗息鼓。

葉楠喬就是這樣的人。

一片嘩然聲中，成二郎盡職盡責兢兢業業的唱完最后一出戲“呀，這下怕是不用驗身了呢。”

要多做作，就有多做作。

認親宴，潦草結束。

但，賓客們意猶未盡，只覺收獲滿滿。

這可比單純的吃吃喝喝刺激多了。

喬老太師給太醫院遞了腰牌，請太醫給葉楠喬看診。

葉楠喬暫歇于喬紓辭未出閣前的院落。

她雙眼猩紅，面容因痛苦而扭曲猙獰，不甘地望著屏風外的身影，怨毒地發問：“外祖父，您滿意了嗎？”

“眼睜睜看著我聲名盡毀，看著我丟臉至此，讓我成為上京勛貴官宦圈子里茶余飯后的笑柄。”

“您滿意了嗎？”

“您怎么就不能看在血脈相連的份兒上幫幫我？”

“您能替顧榮解釋，卻吝嗇為我開脫只言片語。”

“您的心，可真狠啊。”

“若是外祖母九泉之下知曉，絕不會原諒您。”

空氣里彌漫著的淡淡血腥氣，讓喬老太師蹙了蹙眉，不欲多做無謂的辯解。

知錯，方有改過回頭的可能。

但，葉楠喬是鐵定的要一條路走到黑。

多說無益。

“會原諒。”

蘆媼一瘸一拐的走了進來。

“你外祖母明是非對錯，更知禮義廉恥。”

“她若在世，會大義滅親。”

“你連在這間屋子里等太醫前來診治保胎的機會都不會有！”

“老太師是個讀書人，臉皮子薄，不跟你計較，也說不出什么難聽話。但我不一樣，我就是個村婦。”

“讓你聲名盡毀的是你自己，不是老太師。”

“是老太師讓你失身于二皇子的嗎？”

“是老太師讓你心思歹毒損人不利己的嗎？”

“是老太師讓你婚前就珠胎暗結的嗎？”

“自己不要臉，就該夾著尾巴悄悄做人，而不是惹是生非。”

“你母親倒是真心實意待你，你個白眼狼是如何對她的？”

“這都是你該受的。”

葉楠喬捧起瓷枕，狠狠的砸在地上“你什么東西，配登堂入室指摘我的錯處。”

“你不過是外祖母一時心軟救回來的一條老狗！”

蘆媼淡聲“我很樂意做看門的老狗。”

“所以，太醫為你看過診后，你趁早滾蛋。”

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