那廂。

“謝過成二公子仗義執言。”顧榮溫聲道。

成二郎輕輕挑起眉頭，眸光閃爍，嘴角掛著玩世不恭的笑意，隨意地說：“區區小事，何足掛齒。”

“成某做夢都想沾謝小侯爺與謝侯夫人的光，攀附顯赫的高枝兒。”

驀地，顧榮在成二郎的眉宇間窺出了幾分堅毅。

或許，紈绔只是成二郎的偽裝。

至于攀高枝兒的解釋，顧榮一笑置之。

成二郎所求，她已然明了。

然，顧榮并沒有說穿。

有些事，不可說，一說即是錯。

清玉公主和裴余時的婚事，幾乎是木已成舟，板上釘釘。

成二郎的情思只能一世掩埋于心底。

不過，據她觀察，成二郎執著卻又通透，如清玉公主所想。

也不能說是通透。

也可能是深陷其中。

“本夫人會投桃報李的。”顧榮含糊模棱道。

成二郎聞弦音而知雅意，斂起洋溢在眼角眉梢的輕佻張狂，鄭重其事的對著顧榮深深一拜“多謝謝侯夫人成全。”

“此事的一應后續，皆由成某奔走，不會臟謝小侯爺和您的手。”

“就當是成某的投名狀。”

“唯盼您能全我夙愿期冀。”

顧榮勾唇輕笑，意味深長道“成二公子，你覺得宣之于口和緘默于心，何者更妥當呢？”

成二郎直起身，神情再次變回吊兒郎當，頷首致意后，搖著手中的折扇，揚長而去。

“成二郎也是個妙人兒。”顧榮望著成二郎的背影，輕聲道。

謝灼不置可否，而是話鋒一轉，幽幽道“我只知，他要遺憾一生。”

“頂著眠花宿柳，終日閑游，不學無術之名，是難以近水樓臺先得月的。”

顧榮笑了笑“你也瞧出來了？”

謝灼點了點頭“如若別無所求，豈會冒如此大的風險。”

“總不能是為了真相和正義。”

“說的在理。”顧榮先是附和，旋即才道“但你有一點推測有誤。”

“在浮生一夢里，他得償所愿抱得美人歸了。”

謝灼頗為愕然。

顧榮接著道“一連死了三任未婚夫婿，最后背著命硬克夫的名聲，下嫁成二郎。”

“這其中，似乎還有你的手筆。”

“但，你我數面之舊，鮮少交集。因而，我并不清楚其中內情。”

“最起碼，清玉公主第一任未婚夫，北胡單于的長子左賢王莫渠之死，少不得你的助力。”

謝灼斂眉。

面上的笑意覆上一層淺淺的白霜。

輕嘆一聲，沉聲道“娘子，即便不是清玉公主，只是尋常宗親、官員之女被記入玉碟，賜以公主之尊，和親北胡，我亦難以置之不理。”

“和親、示弱、交好并不能消弭大乾和北胡的血仇。”

“那些被冠以安社稷大義，被迫前去和親的女子，不過是可憐的犧牲品。”

顧榮抬眼，望著謝灼“我明白的。”

謝灼知小禮，也守大義，有大德，重廉恥。

這樣的人，即使是從尸山血海中爬出來，渾身泥濘和血腥，也是散發著瑩瑩光芒的。

“謝如珩，我相信你赴北疆建功立業，再掌兵權后，重整北疆軍務，必能鍛出北境軍的血性脊梁和膽氣風骨。”

“靜如眾松高佇，動似貔貅馳騁。”

“護寸土，亦護萬里河山。”

“守一人，也守天下黎民。”

她的私心，絕不會與謝灼的大義背道而馳。

謝灼心軟的一塌糊涂。

他心疼、共情顧榮。

同樣的，顧榮何嘗不是在嘗試著理解他，包容他。

“得娘子為妻，夫復何求。”

不遠處的僻靜角落。

裴余時和杜袂，互相謙讓，互相推搡著。

“你去。”

“你先去。”

最后，一時沒收住力，雙雙摔出去，發出沉悶而響亮的聲音。

謝灼下意識閃身，將顧榮擋在身后，循聲看去。

裴余時只來得及在最后關頭，保持住相對體面的落地姿勢，故作瀟灑有風度的輕咳一聲，扯著嗓子道“謝小侯爺、謝侯夫人，好巧。”

“別巧了，先拉我一把。”杜袂呸呸吐著嘴里的灰塵，聲音里是滿滿是怨念。

神情如何，無人能看見。

因為，杜袂臉先著地，沾了一臉的灰土。

裴余時狀似嫌棄的撇撇嘴，一把拉起杜袂，隨后兩臉諂媚的作揖行禮。

謝灼心念轉動。

距離，不近不遠。

若說遠，摔出拐角，便能看見。

若說近，若非刻意朗聲，言語不相聞。

尤其是裴余時和杜袂是吃喝玩樂的紈绔，遠不及習武之人的警覺和敏銳，絕無可能聽到他和顧榮的談話。

謝灼緩緩放下了摸索在腰間的手指。

裴余時眨巴著昔日南子奕同款的清澈眼睛，誠懇道“謝小侯爺，我和杜袂是有些鬼鬼祟祟，但絕不是為了藏在暗處偷聽。”

他耳朵豎起來，也聽不到只言片語。

眼睛都快要瞪出來了，也看不清嘴型。

謝灼沒有言語，只是冷然淡漠的注視著裴余時和杜袂。

裴余時：要不要這么嚇人啊。

裴余時只覺得自己在大名鼎鼎的謝小侯爺面前，猶如弱不禁風的干樹枝。僅僅是輕掀眼皮，覷了他一眼，就讓他怕的大氣不敢出。

這就是茶樓說書先生口中渾然天成的清貴和威儀嗎？

裴余時咽了口口水，硬著頭皮，顫聲道“謝小侯爺，杜袂有事找您。”

正用寬大的袍袖擦拭著面頰上的灰塵的杜袂呼吸一滯，僵硬的扭頭，眼神里盡是不可置信。

說好的同年同月同日生，同年同月同日死呢？

這么多年翻墻爬樹，招貓逗狗的兄弟義氣，在謝小侯爺輕飄飄的注視下，碎成了渣。

“說。”謝灼淡聲道。

謝灼本就性子清冷，又年長于裴余時和杜袂，更是連年滋養于權勢和血雨中。

未曾收斂的氣勢，于年少之人來說，無異于是泰山壓頂。

杜袂打了個寒顫，緊緊攥著裴余時的袖子，擠出一抹僵硬的笑容，一鼓作氣“謝小侯爺，裴余時說，葉楠喬是葉楠喬，二殿下是二殿下，南子奕是南子奕。”

“南子奕最是正義，幫理不幫親。”

“他絕對不會跟葉楠喬同流合污的，更不會效仿二殿下的浪蕩隨便。”

裴余時：！！！

難怪他們能玩到一起呢。

不講義氣的模樣，簡直如出一轍。

謝灼“然后呢？”

杜袂聞言，推了裴余時一把。

裴余時豁出去，說道“然后，謝侯夫人能否不要遷怒南子奕。”

顧榮凝眉，探出頭，不解道“這與本夫人有何干系。”

杜袂脫口而出“南子奕心悅謝侯夫人的婢女。”

霎那間，顧榮面沉如水。

余光瞥向站在路邊馬車旁翹首以盼的青棠，心中反感更盛。

她寧愿她的青棠不開竅，也絕不愿青棠因南子奕開竅。

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