“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓。”

“君不見，班定遠，絕域輕騎催戰云……”

正午，艷陽高照間，東大營外超過兩千多人在草地上操練，熱情高漲，歌唱軍歌。

瞧著他們熱情的模樣，遠處觀摩他們的劉繼隆等人也止不住的高興。

“今日已經是第三日了，想必不會有弟兄再來投軍了。”

馬成唏噓開口，旁邊的張昶卻笑道：“沒事，反正也夠了！”

“就是！”李驥也十分樂觀的附和，而劉繼隆臉上卻十分平靜。

“嗶嗶——”

不多時，哨聲響起，草地上操練的將士立即集合一處，隨后在劉繼隆的示意下解散。

望著他們解散，劉繼隆這才轉身返回了軍營，而張昶他們也緊緊跟隨。

不多時，眾人來到了牙帳門前，而陳靖崇也在此等候許久。

“刺史，估計是不會來人了，這是軍中現在的情況，請您閱覽！”

眼見劉繼隆來了，陳靖崇連忙跟著眾人走入牙帳，并將文冊遞給了劉繼隆。

由于他識字最多，所以暫時負責大軍的軍籍冊和后勤。

“都坐下吧。”

劉繼隆招呼一聲后便先一步坐在主位，而陳靖崇他們也各自選了位置坐下。

見劉繼隆翻閱軍籍冊和文冊，陳靖崇也干脆對張昶他們解釋起了大軍現在的情況。

“眼下我軍有精騎一千三百四十六，甲兵一千五百一十七，合計二千八百六十三人，人皆披甲不說，還有六十多套空閑的甲胄可以在日后用來裝備新卒。”

“不過軍中有八百多人是昌松募來的新卒，眼下才訓練半個月，暫時打不了硬仗。”

陳靖崇說罷，大家都對大軍情況有了個了解，而劉繼隆也沉聲詢問道：“糧食還夠吃多久？”

“現在軍倉中還有三萬四千余石，不過我軍除了將士們，還有工匠、家眷四千五百余人，算下來有七千三百余人，以及三千匹挽馬和兩千頭黃牛和一千八百余匹軍馬。”

“這人吃馬嚼的都算上，頂多堅持到來年二月。”

陳靖崇說完，劉繼隆也合上了文冊，目光掃視眾人后才道：

“明日辰時大軍開拔蘭州，屆時李儀中也會率領兩千甲兵幫我們收復蘭州，同時駐蹕廣武。”

“從昌松前往蘭州，只能走蘭州道這一條官道。”

“這條路不好走，需要穿過祁連山東段支脈的和戎嶺、洪池嶺。”

“這兩片山嶺中間是一道河谷，河谷中流淌著一條河水，人稱烏逆水。”

“昔年吐蕃贊普還在位時，和戎領有和戎城、洪池嶺有烏城。”

“這兩座城池位于兩片山嶺的險要之處，但都因為吐蕃分裂，隴西大旱而棄守。”

“昌松城內便有數百名甲兵是從蘭州逃來昌松的，我已經招撫十二人作為我軍向導。”

“按照他們的話，隴西大旱前，蘭州有一千五百甲兵駐守，城內有一萬三千余口。”

“大旱之后，部落逃亡涼州，許多甲兵也因為節度衙發不出俸祿而逃亡。”

“眼下的蘭州，甲兵應該不超過一千，百姓恐怕連一萬都沒有。”

劉繼隆話音落下，眾人臉上都露出了憂慮之色。

蘭州人口和守軍少，他們理應高興。

可是這么少的人口，想要養活他們這兩千多甲兵，無疑十分困難。

原本張昶、尚鐸羅他們都想著收復蘭州后，在五泉好好練兵，隨后進軍河州。

現在看來，他們的時間很有限，入冬前必須進攻河州，能拿下幾座關隘城池拿幾座。

“蘭州境內有縣城兩座，關隘一座，每處最多四百甲兵，拿下蘭州不難。”

眼見來到自己熟悉的地方，尚鐸羅也打開了話茬。

“尚延心雖然節制三州，但也只是名義上的節制三州，實際上他還是駐扎在河州。”

“河州沿著官道由北向南，分別是鳳林關、抱罕縣和鳳林縣。”

“這其中，抱罕作為治所最為重要，因為他有兩條官道，一條通往鳳林縣，一條走東邊，沿著東谷進入臨州的大夏縣。”

“尚延心這廝大概在抱罕駐蹕，而抱罕距離鳳林關不過四十余里，一旦我們進攻鳳林關，那尚延心肯定會馳援鳳林關，因為鳳林關是河州北大門。”

“兩年前尚延心追擊我與尚節度使時，他麾下有五千精騎，但其中不少都屬于他麾下河州各部的精騎。”

“這兩年隴西大旱，他麾下那些部落都跑去山南和多麥了，手中兵馬也不過兩千多人。”

“不過即便如此，卻也不能輕視他，畢竟他與臨州的折逋諱、渭州魯褥月結成聯盟，我們要是拖得太久，說不定折逋諱和魯褥月會馳援他。”

尚鐸羅一開口，很快便把這四個州的關系給理清了。

蘭州不必擔心，最需要擔心的是河州尚延心、臨州折逋諱、渭州魯褥月。

在他說完，劉繼隆卻開口詢問道：“論恐熱那廝呢？”

論恐熱，這個人在過去十年時間里，帶給河隴大地創傷最多的人，此時竟然毫無存在感，這讓劉繼隆十分好奇。

見他詢問，尚鐸羅也解釋道：“他一開始駐扎在洛門川，后來又跑到洮州以西的磨禪川去了。”

“聽說他麾下只有一千精騎，在磨禪川奴役當地牧戶茍活，時不時襲擾河州、洮州和廓州。”

“不過現在廓州被尚節度使拿下，想來論恐熱也鬧不出什么花樣。”

尚鐸羅的解釋讓眾人唏噓，要知道在兩年前，論恐熱簡直就是壓在河隴百姓頭頂的大山，哪怕是當時的歸義軍，也不得不謹慎對待他。

這才兩年過去，當年擁甲近三萬的論恐熱，如今竟還不如他們這支即將前往隴西的兵馬，真是令人唏噓。

“這論恐熱造的殺孽不少，日后若有機會，我必殺他！”

位置上的斛斯光突然發聲，而他如此激動也有原因，畢竟他是甘州人，昔年論恐熱大殺甘州百姓時，他正好少年，自然對論恐熱仇恨。

見他想著報仇，劉繼隆也頷首道：“日后收復洮州，我把洮州留給你駐蹕。”

“至于能不能殺論恐熱，這就看你的本事了。”

“是！”斛斯光瞬間精神，連忙朝劉繼隆作揖。

劉繼隆頷首示意，隨后才看向眾人：“隴西不比河西，你們得做好準備。”

“河西地形多是一馬平川，可隴西卻是山巒疊嶂，不論行軍、屯墾，都在河谷進行。”

“興許我現在說了你們也不清楚，但等你們去了，就知道我為什么這么說了。”

他話音落下，尚鐸羅也作揖道：“刺史說得對，因此我想向刺史建議，將塘騎改為步騎混塘。”

“除此之外，我軍的行軍和扎營等辦法也得隨之更改，例如……”

尚鐸羅開始解釋起來為什么需要更改行軍和扎營、塘騎的原因。

行軍打仗不是兒戲，劉繼隆他們打仗都是很明顯的北方打法，而隴西的地形與一馬平川的北方顯然不同，打法也需要改變。

南北不同，主要就是地形不同。

北方雖然也有高山，但主要還是以平原為主，哪怕有山脈阻隔，卻也是長坡大川，一覽無余。

因此，北方放哨只需要塘騎，行軍嚴謹卻也可以大開大合。

相比較下，南方則是山川險峻、谷道狹長、水道縱橫……各不相同。

正因如此，地形更偏向南方的隴西，也更適合南方的行軍打仗。

由于山川較多，地勢狹長，容易遭遇伏擊，因此隴西的塘兵除了騎兵外還有步兵。

歸義軍的塘兵主要是塘騎，每塘一伙，每伙十余騎，根據大軍規模從十余塘到數百塘不等。

可到了隴西后，現有的塘兵形式必須做出改變，原本的十余騎為一塘，必須改為十騎兵加十步兵為一塘，并且都要用善于攀爬的兵卒組成。

但凡遇到山地險峻、騎兵上不去的地方，就由步兵拿著塘旗爬山探查，所有山谷、密林之處都不能錯過。

沒有問題后，步塘就舉著旗幟立定在那，然后塘騎奔馬回軍匯報，軍隊就前進到步塘立定的地方尋找寬闊平坦地方，駐扎列陣警戒，然后塘兵們繼續向前搜索，就這樣一直到出了山谷為止。

要是查出異樣遭遇伏兵，步塘遇害或搖旗，馬兵亦迅速奔回軍中報警，然后主將依山形布置軍隊列陣迎敵。

步塘如果沒有遇害，可以允許隨意逃脫暫不回營，一直等到大戰結束再返回，而將領也當給塘兵記功。

單是這驅使塘兵的手段，就足夠劉繼隆他們學一段時間了，更別提大軍行軍了。

在河西時，精騎基本拱衛左右，輕騎放外做哨騎，但去了隴西后，由于官道狹長，地形崎嶇，因此行軍也很有講究。

正常最先出營的是各部騎兵，因為騎兵速度快，出營后迅速前進到距離營地二三里的地方，然后停止立定，擺好隊列后開始警戒。

隨后，步兵各部按照位置方向遠近依次出營，在距離營地二十步距離四面列陣警戒，最后是輜重隊出營。

大軍全部出營后，順序又發生了變化，步兵收陣越過騎兵走在最前面，然后騎兵護衛帶領輜重隊，與步兵保持兩里的距離行軍。

要是大雪天，那就騎兵在前踏雪開道，步兵在后跟隨。

類似劉繼隆喜歡的急行軍奇襲敵人，放在河西這種地方沒什么問題，但放在隴西那種地形復雜的地方，頗有種賭博的意思了。

針對這些，尚鐸羅一直說到入夜，直到曹茂詢問是否傳菜，眾人才回過神來。

“倒是沒想到去隴西打仗還有這么多說法……”

“這我們得學學，別去了隴西被番賊教訓，那可就丟臉了。”

“得學啊……”

“老尚，今晚我去你那里睡！”

“還有我！”

“我也……”

回過神來，張昶他們紛紛開口，顯然收獲了許多經驗與知識。

不僅僅是他們，就連劉繼隆都學到了許多知識。

與此同時，他心底也萌生了一種想法，所以不免開口道：

“尚鐸羅說的這些都很有用，是行軍打仗中很實用的知識。”

“等到了蘭州安定下來，我準備繼續開辦掃盲，掃盲的同時，也可以將這些知識編撰成書，交給下面的將士們學習。”

劉繼隆的話讓尚鐸羅受寵若驚：“我這也只是多年經驗所得，這編書……我……”

“沒事，你與我多說說這些，我編寫就是。”劉繼隆輕笑安撫他，隨后目光掃視眾人道：

“明日大軍開拔，如尚鐸羅所說一樣，我們的行軍和塘兵得變一變了。”

“尚鐸羅，我暫授你為三軍觀察使，糾正大軍南下路上的不合理舉措，你覺得如何？”

“末將定不辱命！”

劉繼隆弄出了個不存在的官職，尚鐸羅則是連忙應下，而張昶他們也沒有露出其他表情，都是由衷為尚鐸羅高興。

畢竟在剛才，尚鐸羅就已經展示了他在隴西作戰的經驗。

單從這點來說，帳內沒幾個人敢說比他更熟悉隴西，因此由他擔任觀察使倒也應該。

“此時，末將有一個問題！”

忽的，坐在角落的鄭處忍不住出聲，眾人先后朝他看去。

面對這些目光，鄭處鎮定自若，起身作揖道：“刺史，我軍既然要去隴西，那打出的軍號還是歸義軍嗎？”

鄭處的話，讓眾人又將目光投向了劉繼隆，畢竟他們這次南下過后就進入隴西了，而歸義軍是唐廷給張議潮的軍號，并且還僅限于瓜、沙二州。

他們如果用歸義軍的軍號在隴西地界，那確實有些名不正言不順的感覺。

對此，劉繼隆并未糾結：“管他作甚，大不了將河西的稱呼為河西歸義軍，我們就當隴西歸義軍！”

“對！”張昶立馬附和，而馬成也跟著附和道：“管朝廷那么多干嘛，我們用著舒心就行，反正朝廷也不給我們發軍餉！”

“就叫歸義軍！”李驥也跟著說道：“除非朝廷給刺史隴西節度使旌節，不然我們不改！”

“哈哈……沒錯！”耿明和斛斯光也跟著笑了起來。

陳靖崇、尚鐸羅和鄭處沒說話，但他們臉上笑容卻代表了他們的態度。

顯然，經過唐廷拒絕授予河西節度使旌節給張議潮，加上劉繼隆前往隴西自立門戶等事情，帳中諸將也漸漸看開了。

他們不再幻想著盛唐美夢，而是回到現實，因地制宜。

劉繼隆看著這一切，高興的同時，也不免升起了報復唐廷的想法。

廟堂之上的那群家伙不是想用歸義軍來局限他們嗎，那他就用歸義軍的名號把事情搞大，看看到最后是誰收不了場！

“行了，天色不早了，我讓曹茂弄些吃食，吃完之后就回去休息吧。”

劉繼隆交代一聲，隨后便召來曹茂，讓他去找兵卒弄些吃的。

雖說離開了山丹，沒了那么多牧群，但眾人在一起同甘共苦，遠比一人吃肉，其余人喝湯要舒服。

瞧著大伙吃的一樣，便沒有想要攀比的心思了，自然吃得香甜。

很快，吃飽喝足的眾人先后散去，而尚鐸羅也成了香餑餑。

張昶、馬成他們摟著他去休息，看樣子是要把尚鐸羅在隴西的經驗榨干。

瞧著他們說說笑笑，打打鬧鬧的離去，劉繼隆也忍不住笑了起來。

不過笑歸笑，他要做的事情還有很多，例如總結今日尚鐸羅與他所說的這些經驗和隴西情報。

將這些情報記錄下來后，劉繼隆這才躺下休息，而床頭的燭火也漸漸消沒。

也不知過了多久，隨著曹茂將他喚醒，他便起身簡單洗漱了一番，隨后開始指揮大軍拔營。

帳外的天色還是黑的，伸手不見五指。

雖然是盛夏，可寒風吹著，不免有些冷意。

劉繼隆披了件繡袍，隨后便在軍營中走動起來。

每個帳篷面前都停著一輛挽馬車或黃牛車，將士們將帳篷、兵器、甲胄和糧食放在車上，見到劉繼隆的同時朝他行禮。

陳靖崇他們都已經起床，三萬四千石糧食很多，五千輛挽馬牛車僅僅能運載甲胄兵器及兩萬石糧食。

剩下的一萬四千余石糧食，得等到李儀中那兩千甲兵和三千民夫抵達才行。

好在李儀中沒有讓他們久等，或者說張淮深沒有讓他們久等。

隨著天色變亮，昌松方向開始出現聲響，隨后便是一眼看不到邊的隊伍在緩緩向東進發。

“節度使他們也要東征了？”

“應該是，不然不會有這么多人……你看，節度使的旌旗都出現了，肯定是！”

馬背上，張昶與李驥他們討論著眼前的一幕。

劉繼隆轉身看向自己身后，七千三百多人的隊伍根本看不到邊，這等隊伍若是入了山中，恐怕就只能靠塘兵匯報才能知道前、后軍情況了。

“吁……”

隨著歸義軍的隊伍不斷前進，張淮深、李儀中也率領精騎策馬而來。

他們勒馬軍前，與劉繼隆對視。

“刺史，我們的人在隊伍最末端，還有三里多路程，先讓兄弟們等會吧。”

李儀中對劉繼隆作揖，劉繼隆也頷首回頭對張昶他們吩咐起來。

做完這一切，劉繼隆才看向了張淮深，而張淮深剛才一直在看他。

二人四目相對，卻一言不發。

不多時，隨著索勛帶著中軍經過，張淮深這才開口道：“去了隴西后，不要太急于求成。”

“若是事不可為，過幾年再回河西也不遲。”

他還在幻想著坐上河西節度使的位置，然后召劉繼隆回來輔佐他。

只是劉繼隆的心態已經變了，今日之后，他便是自己的主人，不再是誰的部將了。

因此面對張淮深的話，他沒有給出回答，只是作揖道：“慢走！”

見他不回應，張淮深神色微變，語氣帶著絲歉意：“走了……”

他抖動韁繩，匯入了中軍隊伍之中，漸行漸遠。

過了半個時辰，李儀中所率的兩千甲兵及三千民夫到來，隊伍中還有四千多輛挽馬車。

劉繼隆吩咐尚鐸羅、李儀中將剩下的糧食裝車后，便繼續看向了張淮深的隊伍。

“張”字旌旗在空中招展，但卻隨著大風吹動而漸漸傾倒。

與之不同，劉繼隆身后的“劉”字旌旗不僅沒有因為大風吹動而傾倒，反倒更加穩固了。

不知過了多久，就連東方都升起了一絲太陽，而張淮深所率甘涼大軍也徹底不見。

“刺史，好了！”

張昶策馬來到劉繼隆身旁開口，劉繼隆聞言也看向身后的隊伍，深吸一口氣道：

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