“殺…殺…殺……”

四月末，會寧城外軍營喊殺聲不斷，數百精騎與兩千余甲兵列陣喊殺，大陣開合，很有氣勢。

校臺上，索勛身著緋袍，眼看大軍開陣，來回渡步。

在此時刻，營外突然疾馳一隊輕騎直沖校臺，不多時勒馬停下，輕騎下馬小跑登上校臺，朝索勛作揖。

“刺史，北邊烏蘭有消息傳來，說是隴西的牙商陳瑛帶著數千百姓和數千牧群南下，眼下正在渡過黃河。”

“嗯？”索勛側目看了輕騎一眼，而他身后的折沖都尉上前作揖道：

“刺史，數千百姓和牧群，我們要不要……”

都尉搓搓手指，顯然是詢問是否要盤剝，索勛聞言面露猶豫。

在他想動手的時候，又想到如今風頭正盛的劉繼隆。

劉繼隆對朝廷的態度讓他不敢隨意拿捏劉繼隆，于是只能冷哼道：“不必理會，繼續練兵！”

“是……”都尉無奈退下，但索勛又道：“慢著。”

“刺史！”都尉連忙站定，索勛接著說道：

“涼州那邊，有沒有什么變化？”

“未有。”都尉搖了搖頭，繼續開口道：

“入秋前，嗢末與回鶻搶了不少牧群，張淮深估計正頭疼呢。”

“不過赤水軍的張直方幾次上疏張淮深跋扈，朝廷那邊始終未有回復。”

“嗯！”索勛應下，吩咐道：“緊盯涼州，若是涼州有變，便是我們入主涼州之時。”

“此外……”

索勛停頓片刻，隨后看向校場上甲兵，繼續說道：“再募五百甲兵，所需錢糧從衙門內撥給。”

“這……”都尉猶豫不敢應下，索勛冷眼看向他，他不由硬著頭皮回應道：

“刺史，雖說我們接收不少饑民，可城中軍民僅兩萬七，男丁僅六千，已經有三千五百男丁參軍。”

“倘若再募五百，那……”

“讓你做就做！”索勛不滿瞪了他一眼，都尉只能應下。

在他應下不久后，城中再度掀起了征募兵卒的風波。

與此同時，索勛也向長安送去募兵的消息，試圖讓長安知道他的實力，以此像劉繼隆那般得到擢賞。

在他試圖讓長安得知他實力的時候，隴西的劉繼隆卻在浩浩蕩蕩的募兵、掃盲。

四州的農業生產沒有那么快恢復，劉繼隆時常乘馬前往四州，并派人打探西邊三州的情況。

四月二十八日，劉繼隆乘馬馳入武州治所復津縣，李驥、王思奉連忙走出衙門迎接。

“節帥！”

二人率領武州官員朝劉繼隆作揖，劉繼隆龍行虎步往衙門內走去，不多時入座主位。

李驥、王思奉帶著官員們站在正堂兩側，劉繼隆也頷首道：

“你們在將利、復津的治理和練兵我看過了，沒有什么問題。”

“與牙商們議事過后，我還得去宕州的懷道，因此盤堤我就不去了。”

“你們與我說說，眼下武州的情況，以及盤堤的渡口修建近況便可。”

他話音落下，李驥沒有上前，而是目光示意王思奉上前。

王思奉知道這是自己表現的時候，連忙上前作揖道：“回稟節帥……”

“近些日子來，州衙下屬直白前往各鄉清查人口，又查出漢口二百五十四，番口三百一十七。”

“武州鎮合武、宕二州，鎮中有武州軍、宕州軍、武宕軍等三軍，合兵一千八百人。”

“盤堤渡口已然修葺，州中有造小舟者，舟可乘兵十二人，亦或載貨兩千斤。”

王思奉說罷，劉繼隆便思考起來。

羌水中游雖然可以通航，但礙于水深和海拔落差較大，因此并不適合大船行走，只能行走一些小舟。

此外，隴西缺乏造船好手，這也是個不爭的事實。

自己日后若是要進軍南方，沒有一支好的水師是不行的。

想到這里，劉繼隆準備以盤堤渡口為起點，在此磨煉船工的造船技藝和水兵水戰能力。

“盤堤渡口的船工有多少人，駐兵幾何？”

劉繼隆詢問王思奉，王思奉連忙作答：“船工十二人，駐兵一旅百人，皆是新募的兵卒，水性不錯。”

聞言，劉繼隆裁斷道：“船工需要擴招，此事我會與那些牙商溝通，從長江兩岸雇傭船工來教導他們造大船。”

“盤堤渡口的兵馬太少，駐兵一團二百，編制在三鎮之外，直屬都護府，號武州水師。”

劉繼隆吩咐一聲，李驥便帶王思奉應下。

待他們應下后，劉繼隆這才繼續道：“岷宕二州的貨物，都運到復津了嗎？”

“回節帥。”李驥這時走出來作揖道：

“二百張龍須席，十對錦雞、兩對鸚鵡鳥，八千斤炒茶，一千二百斤花椒都運抵此處了。”

“此外，成州運來八百擔井鹽，專供三川牙商，而武州產出蠟燭兩萬支，花椒五百斤，炒茶二千六百斤。”

李驥話音落下，王思奉還從身后校尉手中端來一個小盒子，并上前放在了桌案上。

劉繼隆將其拿起打開，里面裝著拇指大小的好幾根金條。

“節帥，這是武州所采的二百六十二兩麩金。”

李驥介紹著，劉繼隆也掂量了一下這些麩金重量，隨后放在一旁，對李驥詢問道：“牙商們何日抵達？”

“初三便能抵達。”李驥回答，隨后詢問道：

“節帥，武宕二州的治理和練兵都差不多了，我是否要回去岷州？”

“嗯！”劉繼隆頷首，同時交代道：

“你確實需要去岷州，但并非去治理岷州，而是要準備出征收復三州了。”

“收復洮、疊、松三州？”李驥眼前一亮。

見他來了興致，劉繼隆也輕笑道：“去年出兵時，你們還需要我坐鎮，但今年不同。”

“今年尚鐸羅為主帥，你為左先鋒，斛斯光為右先鋒。”

“此次出征，武州鎮便不出兵了，由蘭州、河州、臨州、岷州四鎮出兵五千，由你三人統帥。”

五千兵馬收復人口三萬左右的三州，不得不說劉繼隆手筆很大。

此次收復過后，整個隴西除了鄯廓二州外，余者盡數歸入劉繼隆治下，他這個隴右觀察使也將更加名副其實些。

只是面對鄯廓二州，劉繼隆的腳步就不會有那么快了。

尚婢婢在二州韜光養晦數年，不是一盤散沙的隴南可比的。

“末將領命！”

得知此次自己擔任左先鋒，李驥連忙作揖，而劉繼隆也起身道：

“好生休息，等初三與牙商們議事之后，我們便出發岷州。”

“是！”

交代過后，劉繼隆住進了衙門的西廳，而曹茂則是被劉繼隆安排去熟悉武州了。

這次劉繼隆帶他走遍諸州，為的就是讓他在崔恕手下好好干。

隴西現在不缺將領，只缺政才。

三五日時間很快過去，隨著時間來到五月初三，來自各道的隴西牙商也聚集到了復津縣衙之中。

十余名商賈坐在正堂酒席位置上，劉繼隆換了一身絹帛材質的紫袍入座主位。

衙門內外被戒嚴，十余名商賈眼見他入座，先后起身獻媚：

“節帥，此前您借出的庖廚，在下在山南西道的閬州、蓬州開設酒肆四家，此為上半年得利，請您笑納。”

“節帥，這是在下在巴州開設兩家酒肆所獲之利，請您笑納。”

“節帥……”

俞從暉、王燾、任澤等人先后交出了自己所開酒肆的獲利。

錢并不多，十幾個人加起來，也不過九百多貫，但酒肆卻開了三十五家，遍布劍南、山南東西等三道。

“好了，先坐下吧，此次某召諸位前來，并不是為了這數百貫錢。”

劉繼隆安撫眾人坐下，隨后才開口道：

“某聽聞劍南、山南等道多有官吏盤剝，致使百姓落草者甚眾，此事是真是假？”

“落草？”俞從暉等人面面相覷，隨后回應道：

“落草者倒也不少，但大多還是被收走了田產房屋，流落鄉野。”

“這些人若是饑寒而死，倒不會有人為其收尸。”

“可若是他們在山野自給自足，開墾荒地，官府便會派人盯梢，等荒地成了熟地，再以私辟耕田的罪名將其家產收沒。”

“正因如此，三川之地的饑民才會圍剿不絕。”

俞從暉說罷，其它人也接二連三的說了起來。

在當下背景下，即便各地冗軍嚴重，卻沒有人敢于裁軍，哪怕是河朔三鎮，若是誰敢苛刻牙兵，也難逃被逐被殺的下場。

劍南道、山南道在開元鼎盛時，正常養兵僅七八萬便負擔沉重，而今不下十萬。

為了養活這些兵馬，節度使們只能想辦法搞錢，而加稅無疑是最輕松的手段。

衙門帶頭放貸，強制百姓借貸，不等還貸時間到來，便提前催收。

利滾利之下，百姓根本還不起這些錢糧，只能被衙門收走家產屋舍。

這種時候，那些身懷本領的人選擇去投軍，而碌碌無為之人只能流落鄉野。

為了活命，便只有上山落草為寇。

漸漸地，地方的軍隊愈發臃腫，草寇也越來越多。

圍剿草寇，只是治標不治本的辦法，本質上還是應該解決軍隊的冗兵和空額問題。

天下唐兵百萬，可真遇到事情的時候，唐廷連十萬精銳都湊不出來。

這些種種事情，劉繼隆自然是清楚的。

他之所以詢問俞從暉等人，主要是想看看劍南、山南等道的情況如何。

若是局面安定，那他想要買賣漢人，充斥隴西人口的計劃無疑會宣告破產。

好在劍南、山南與大唐其它地方一樣，都是貪官墨吏橫行的地方。

“某若是想將這些饑民帶到隴西，不知諸位可有辦法？”

劉繼隆忽的詢問眾人，原本熱鬧的現場戛然而止。

眾人目光依舊停留在劉繼隆身上，不多時俞從暉開口道：

“此事倒也不難，主要看節帥需要多少饑民。”

“若是數百人，那某等私下賄賂各州官員，招募些饑民弄為奴婢，以通商為借口，帶他們來隴西倒也不難。”

“若是上千乃至數千人，這恐怕會驚動道里的官員，這就不好收場了。”

俞從暉這般說著，其余人也接連附和。

“某等一年走個三四趟，也能為節帥帶來一兩千人。”

“主要還是朝廷忌憚節帥，白敏中又嚴守邊境，不然這個數量還能翻一番。”

“沒錯……”

眼見眾人這么說，劉繼隆略微皺眉。

白敏中這個人他還是打探過的，畢竟他此前作為宰相，而今出任西川節度使，自然會針對自己。

看樣子，指望劍南道是不太可能了。

劉繼隆這般想著，隨后開口道：

“無礙，數百人就數百人吧，日后酒肆的收益，便請諸位為某采買漢口，壯大隴西了。”

“諸位請放心，某恩怨分明，諸位助某壯大西川，某自然會庇護諸位下半生富貴的！”

劉繼隆表態過后，眾人連忙朝他敬酒，劉繼隆也一飲而盡。

隨著酒水流入腹中，劉繼隆倒吸一口涼氣后繼續道：

“隴西所缺的，大部分是工匠，其次是漢人，至于獠人和蠻人便算了。”

“這次某來武州，帶來了諸如錦雞、鸚鵡鳥、龍須席和炒茶、井鹽、花椒等商貨，諸位可以看看。”

他話音落下，正堂四周的兵卒便拿出一本本文冊，轉遞給了這十余名牙商。

牙商們不停翻閱文冊，眼睛明亮。

文冊上不僅寫明了隴西的商品，還附帶上了的價格。

眼見他們翻閱文冊，劉繼隆也起身道：“生意上的事情，便由李刺史和王刺史與諸位談吧，某不勝酒力，先行告退了。”

“節帥慢走……”

商賈們聞言先后起身相送，唯有俞從暉走出位置，跟著劉繼隆、曹茂向內堂走去。

不多時，待他們穿過長廊，劉繼隆便駐足轉身看向俞從暉。

“俞押衙這是……”

“節帥，某不請自來，請節帥不要怪罪。”

俞從暉連忙作揖，隨后解釋道：“得知節帥需要人口，某倒是有件事可以與節帥商議。”

“但說無妨。”劉繼隆瞇了瞇眼睛，俞從暉也連忙說道：

“元日前后，山南西道衙門的參軍楊知溫找上了某，想請某作陪，引薦其與節帥會晤。”

“某本欲在席后方才與節帥說此事，不料節帥退席，某便只能追了上來，請節帥恕罪。”

俞從暉倒是坦蕩，把楊知溫找他的事情說了一遍。

劉繼隆聽后皺眉，想了想這個楊知溫是誰，卻沒有半點印象。

“進內堂說吧。”

“是！”

眼見自己可以走入內堂，俞從暉欣喜跟上腳步，不多時便跟著劉繼隆走入內堂坐下。

“這楊知溫是個什么出身？”

入座后，劉繼隆便詢問了這楊知溫的身份，而俞從暉也連忙解釋道：

“這楊知溫乃虢州弘農楊氏出身，前朝會昌四年登進士第。”

“只可惜剛剛登進士第，便因為其母病逝而回鄉守孝三年。”

“待守孝結束，先帝駕崩，至尊即位后不喜先帝留下諸臣，這楊知溫便投入禮部侍郎封敖門下。”

“封敖不得至尊所喜，因此出任山南西道節度使，楊知溫以參軍身份入山南西道衙門任事。”

“那封敖年老，擔心節帥舉兵攻入山南西道，因此特意命楊知溫與節帥聯系，這才找到了某的身上。”

俞從暉簡單說清楚了封敖、楊知溫的關系，劉繼隆便問道：“那楊知溫人在何處？”

“他在興州等待某的消息。”俞從暉連忙回答。

聞言，劉繼隆沉默片刻，半響后才說道：

“依你之見，我若是接見這楊知溫，這楊知溫是否會準許我遷徙饑民進入隴西？”

“這……”俞從暉咽了咽口水，他一介商賈，怎么敢討論這種事情。

只是他想了想自己的身份，他身為隴西的牙商，自然要為劉繼隆做事。

劉繼隆強壯，他才能繼續做生意，若是劉繼隆栽倒，那他也會被朝廷清算。

想到這里，俞從暉這才說道：“封敖老邁，若是有楊知溫幫忙說話，即便不能直接遷徙饑民，我們也能用別的法子把饑民帶來隴西。”

“別的法子？”劉繼隆好奇看向他，俞從暉也連忙解釋道：

“無非就是把饑民打入獠蠻的奴籍，然后成批帶往隴西。”

“只要封敖、楊知溫睜一只眼閉一只眼，某等再打點好沿途各州，大概不會出問題。”

“只是這打點少不了，每個人數百錢乃至上千錢都有可能。”

俞從暉把事情說了個清楚，劉繼隆聽后眼前一亮。

在他看來，別說數百錢換一個人，就是兩貫換一個人也是賺的。

三川的饑民數以萬計，但凡能帶回兩三成，都足夠劉繼隆同化番人。

這般想著，劉繼隆目光重新回到俞從暉身上：“某需要你派人為我走一趟，請楊知溫來復津與我會晤。”

“節帥放心，某定會派人將楊知溫接來復津的！”俞從暉連忙行禮。

見狀，劉繼隆繼續道：“你若愿意，便將你的家眷接往臨州狄道，某令人安置他們。”

“待我與楊知溫會晤后，隴西的牙商便歸你節制。”

“某定不辱命！”俞從暉聞言激動，連忙起身，作勢便要稽首。

好在曹茂上前扶住他，而劉繼隆也開口道：“某麾下不興稽首，作揖便可。”

說罷他站起身來，帶著曹茂朝外走去。

“某會在復津待十日，希望俞押衙能為某帶來好消息。”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )