“殺！！”

牛頭峽內，喊殺聲充斥所有人耳膜，兩軍各自的戰鋒隊在短暫碰撞后，再度殺紅了眼。

這種局面下，訓練不精的一方會很容易失控，而失控代表著更大的傷亡。

許多戰鋒兵卒會忍不住沖殺，而他們一旦脫離了同袍的掩護，很快便會被四面八方扎來的長槍挑翻，最后死于戰鋒線上。

大禮以二千五百人為一營，一萬鐵甲軍為四營。

統帥前軍的大軍將趙器槐坐鎮鐵甲軍乙字營，因此他可以清楚看到，前方甲字營的規模在不斷變少。

“甲字營撤到牛頭原休整，換乙字營頂上！”

趙器槐可以看出甲字營正處于崩潰的邊緣，這代表他們到了崩潰臨界點。

他毫不猶豫的用乙字營換上了甲字營，而大軍也預留了一丈寬的撤退谷道，供戰鋒退下的隊伍撤退。

甲字營的蠻兵終于解脫，他們一排排的與乙字營替換，所有人惶恐不安的撤了下來。

兩刻鐘的時間，兩千五百人便僅存不到六成。

可以說，每個呼吸都在死人，死的都是他們曾經的袍澤，甚至是同鄉的弟兄。

“趙器槐！”

忽的，馬蹄聲與呼喚聲同時傳來，身為十二大軍將之一的趙器槐連忙下馬行禮。

他甚至沒有往后看，因為他很清楚，在這軍中有誰能直呼他的姓名。

果然，本該坐鎮中軍的祐世隆出現在了前軍，臉色鐵青。

“死傷多少，為何戰鋒在后退？！”

“鐵甲軍、重鎧兵估計死傷近四千，撲子蠻和裸形蠻死傷不下兩千……”

趙器槐的聲音低沉而急促，額頭上滲出了細密的汗珠。

不等祐世隆開口，他便低頭繼續稟報：“陛下，我軍雖勇猛，但唐軍陣型緊密，如鐵墻堅固，風吹不入！”

面對趙器槐的解釋，眼睛不瞎的祐世隆自然是能看到前線情況的。

他發現趙器槐說的沒錯，但這讓他臉色愈發陰沉。

望著前方激烈的戰場，他拳頭緊握，指甲幾乎嵌入掌心，眼中閃過一絲憤怒與不甘。

東川軍的頑強超出了他的預料，尤其是高駢的指揮。

在他手下的東川軍，簡直如同一堵銅墻鐵壁，水潑不入，風吹不進。

“廢物！”祐世隆怒喝一聲，聲音如雷，震得周圍的士兵紛紛低頭。

他猛地拔出寶刀，刀鋒在陽光下閃爍著寒光：“一營鐵甲兵不行就兩營，兩營不行就三營，三營不行就四營！”

“傳令下去，哪怕把鐵甲軍打光，朕也要全殲唐軍！”

“今日若是無法生擒高駢，難解朕心頭之恨！”

趙器槐聞言，心中一凜，連忙勸道：“陛下，唐軍的陣型穩固，若是強行壓上，恐怕傷亡會更大。”

“不如暫且退兵，另尋他策……”

“住口！”祐世隆怒目圓睜，打斷了他的話：

“六萬大軍在此，豈能被區區七千人擋住？”

“今日若不拿下高駢，我大禮顏面何存！”

趙器槐不敢再多言，只得低頭領命，眼睜睜看著乙字營與東川軍廝殺。

他們的結局與甲字營同樣，不到兩刻鐘便出現了陣腳松動的問題。

“換陣！”

祐世隆陰沉著臉看完了兩刻鐘，接著在乙字營紊亂前宣布換陣。

乙字營被換下，丙字營頂上，丁字營預備。

兩千五百人的乙字營被換下后，隊伍肉眼可見少了許多。

“清點傷亡……”

祐世隆沉聲開口，如果臉色能研墨，那他這輩子的墨水都不用愁了。

“節帥，這酋龍是準備把我們耗死？”

距離祐世隆不到三百步外的東川軍前軍隊伍之中，王重任詢問高駢，而高駢聞言頷首道：

“他們兵力是我們數倍，自然會用這種辦法。”

“不過我觀蠻軍士氣跌落，此戰過后，酋龍麾下精銳士氣全無，唯有撤軍這一條路！”

高駢早已料到祐世隆會采取人海消磨的戰術，但他沒想到大禮的重鎧兵和鐵甲兵會有這么多。

不過即便如此，他也有自信擊垮祐世隆！

思緒間，他于陣中揮手下令：“戰鋒隊穩住陣腳，不可后退，余下兵卒仰射箭矢，干擾蠻軍接替！”

在他的指揮下，東川軍內除戰鋒隊外的兵卒紛紛更換弓弩，隨后迅速調整目標，箭矢如雨，密集地射向蠻軍的后續部隊。

箭矢對鐵甲兵的傷害有限，但仍舊起到了干擾前后交替的作用。

由于后續營兵無法銜接，大禮的戰鋒不免有些受挫。

好在隨著時間推移，后續甲兵不斷上前接替，軍隊陣腳方才穩住。

“嘭——”

“殺！！”

“三郎小心！”

“西達……”

雙方的戰鋒隊再次激烈碰撞，長槍與長槍交錯，槍桿不斷碰撞。

戰斗進入了白熱化階段，每一刻都有士兵倒下，鮮血漸漸染紅了土壤。

東川軍的士兵們在高駢的指揮下，始終保持著嚴密的陣型，即便面對數倍于己的敵人，也毫不退縮。

祐世隆站在后方，望著前方慘烈的戰場，心中愈發焦躁。

他本以為憑借兵力優勢，可以輕松擊潰東川軍，卻沒想到高駢的指揮如此老辣，東川軍的士兵如此頑強。

在他思考著如何破敵時，前線的刀法罕也在前后接替中，將自己的好友西達拖下了戰鋒線。

西達在戰鋒隊中被東川的兵卒捅到了面頰，半邊臉鮮血淋漓。

刀法罕背著他往牛頭原撤退，六七里路程在他與小隊五十余人的相互扶持下，花費半個時辰后經過。

西達被送入了傷兵營內，而刀法罕四周卻充斥著慘叫聲。

他精神恍惚，只覺得天旋地轉。

“救我……不是說砍了腿就行嗎，砍了我的腿……”

一名在戰鋒隊中栽倒并被救下的蠻兵苦苦哀求巫醫，可他的小腿早已在戰鋒線中被踩踏，扭曲得不成模樣。

刀法罕還沒反應過來，便見巫醫拔刀將兵卒割喉。

那兵卒捂住脖子，根本發不出任何聲音，只能絕望的倒在地上，被人拖到了尸堆之中。

“為什么要殺他？！”

刀法罕精神崩潰，沖上前揪住巫醫的領口。

“他的腿廢了，即便砍了腿，也有可能因為傷口腐爛死去，不如現在就去死，還能好受些……”

刀法罕瞳孔放大，不敢相信這話竟然是從巫醫口中說出來的。

他松開巫醫的領子，踉蹌著后退幾步后栽坐到地上。

遠處堆放尸體的尸堆格外顯眼，數千人的尸體被堆放一處，旁邊還有人在挖坑，試圖就地填埋。

忽的，刀法罕想起了什么，連忙爬起來，沖入傷兵營內尋找西達的身影。

“殺了吧……”

“不行，他最少也是望蠻中的小頭人，不能……”

“你們要干嘛？！”

刀法罕闖入了某處帳篷內，被砍斷半張手掌的西達正躺在床上，早已陷入昏迷。

手掌的傷口還未包扎，這些巫醫便已經開始討論起了西達的生死。

“滾開，我自己救他！”

刀法罕已經不再信任大禮的這些醫生，他要用自己的辦法，保住自己和西達兩支隊伍中還活著的所有人。

似他這般的人不少，究其原因還是蠻軍并未遇到如此烈度的戰事。

以往他們不論是攻城還是野戰，時間基本都是以月為計，每日負傷不過二三千人，憑借軍中二百余名巫醫也倒能應付過來。

而今與高駢麾下的東川軍作戰，不到一個時辰便戰死四五千人，負傷近萬。

巫醫們救不過來，自然不愿意把傷藥留給那些在他們看來救不活的人身上。

他們的做法引起了眾怒，尤其是撲子蠻、望蠻、裸形蠻和白衣蠻等群蠻更是怒火中燒。

他們本就是被大禮征服的對象，加上大禮這些年不斷征戰，他們得到的好處甚少，故此早就心生不滿了。

如今巫醫們重六詔而輕群蠻的做法，無疑犯了眾怒。

群蠻在傷兵營鬧了起來，這則消息很快送到了前線。

“混賬……”

祐世隆目光在眺望前方戰鋒，耳朵卻在聽著塘將匯報。

他沒想到大戰在前，自己卻后院起火，被一群巫醫擾亂了計劃。

“陛下，不能再這樣打下去了！”

趙器槐再次勸道：“我軍死傷上萬，而唐軍死傷恐怕不過兩三千。”

“繼續打下去，我們即便贏了，卻也無法收復被奪走的東安等城。”

“如果把鐵甲兵和重鎧兵耗光了，再想恢復便不是那么容易了……陛下！”

祐世隆的臉色難看，他知道趙器槐說得對，但他不甘心就此退兵。

若是今日不能擊敗高駢，他的威望將大打折扣，大禮的實力也將受到重創。

眼見鐵甲軍的丁字營都顯露出了頹勢，祐世隆最終變換了臉色，聲音變低：“鳴金撤退！”

“陛下圣明！！”

趙器槐連忙應下，隨后命三軍穩住陣腳，慢慢收兵走出牛頭峽。

“鐺鐺鐺鐺……”

蠻軍的鳴金聲響起，所有蠻兵都松了一口氣，戰鋒隊更是如潮水般退去。

高駢坐在馬背上，目光死死盯著撤退的蠻軍。

行軍打仗，最困難的不是列陣，以堂堂之陣對敵，更不是玩變化，度形勢，而是撤軍。

將領若是指揮調度不行，那便很容易將撤退指揮為潰敗。

所以撤軍無疑考驗著將領的軍略，而高駢也做好了蠻軍陣腳松動，趁機擴大戰果的準備。

只是令他失望的事情還是發生了，那就是戰場上的蠻軍并未盲目撤退，而是緊密隊形，緩緩撤走。

“節帥，我們要追嗎？”

王重任作揖詢問，高駢卻瞥向他：“整頓兵馬，清點傷亡。”

“是！”王重任心中松了口氣，而東川大軍也因為高駢的軍令停止進軍，撤回了東峽口。

兩個時辰后，在滿是哀嚎的營盤內，高駢終于從王重任手中接過了文冊。

他皺眉將其翻開，粗略看了幾頁后，便忍不住直接翻到了最后一頁。

“此役我軍陣沒一千四百余七人，傷殘六百五十一人，輕傷二千八百一十八人。”

“此役過后，我軍于瀘水以東還能作戰者，唯三千精騎，五千馬步兵。”

收復三座城池，陣沒和傷殘的兵馬近五千人。

想到這里，高駢眉頭不曾舒展，而是沉吟片刻后說道：“傳令東川各州，每州各募兵八百，不得有誤！”

“是！”王重任應下，隨后看向高駢，欲言又止。

思考再三，王重任還是定了定心神，作揖問道：“節帥，我軍還要繼續作戰嗎？”

“戰場上收獲的甲胄有多少？”高駢沒有回答王重任問題，反而是反問起來。

“三千三百二十七套，另外收復三縣后，俘獲甲胄約六千五百套……”

王重任已經想到了自家節帥會做什么，而高駢也如他預料那般開口道：

“派人寫捷報，告訴朝廷，我軍于牛頭峽大破酋龍及其麾下蠻軍十萬，獲甲萬余，殺蠻三萬！”

“此外，多派些講書人去東川、西川、關中、河南、淮南等地，將此役通過說書傳出，讓世人知曉我功績。”

“是……”王重任不知道為什么，他似乎習慣了自家節帥這個充滿算計的形象。

他沒有過多反駁，只是老老實實應下，隨后派人起草捷報。

很快，百余匹精騎護送捷報北上，而牛頭峽東峽口外的東川軍營里卻依舊充斥著傷兵的哀嚎聲。

與此同時，撤回西峽口的祐世隆也在入夜后得到了傷亡清點。

“此役，我軍陣沒六千三百二十四人，負傷上萬……”

“鐵甲軍死傷三成，重鎧兵死傷兩成，蠻軍死傷兩成有余。”

“我軍丟失甲胄約三千，恐怕都被高駢俘獲了……”

西峽口營盤牙帳內，祐世隆冷臉聽完了趙器槐的匯報，一言不發。

牛頭峽之戰，單以死傷來說，大禮無疑是此役的輸家。

陣沒六千余人，負傷上萬，而且陣沒的大多都是鐵甲兵和重鎧兵，這都是大禮的精銳。

盡管甲胄保留了不少，可重新培養一批鐵甲兵和重鎧兵，所要消耗的錢糧，足以讓祐世隆肉痛。

望著桌案上的燭火，他的心中充滿了憤怒與不甘。

牛頭峽的慘敗，不僅讓他損失了大批精銳，更讓他的威望受到了嚴重打擊。

群蠻的離心離德，更是讓他感到前所未有的壓力。

“陛下，群蠻首領們已經在外等候多時了。”

一名將領小心翼翼地掀開帳簾，對主位的祐世隆行禮稟報。

“請他們進來！”祐世隆深吸一口氣，強壓下心中的怒火。

此刻的他必須冷靜，必須安撫這些群蠻首領，否則一旦他們撤軍，大禮的局勢將更加不利。

不多時，裸形、撲子、金齒、白衣等蠻的首領們便走入了牙帳內，可他們看向祐世隆的目光，卻再也沒有此前的那么尊敬。

祐世隆忍不住瞇了瞇眼睛，心里對高駢愈發痛恨起來。

“今日召集大家，是為了商討接下來的戰事。”

祐世隆強壓心中的不快，語氣盡量平和。

他將群蠻首領逼宮說成他召集眾人議事，可以說給足了群蠻態度。

聞言，裸形蠻的首領率先開口，聲音中帶著不滿：“陛下，我們的人在牛頭峽里死傷不少，族人心里慌得不行，許多人都想回家。”

“要是繼續這樣打下去，我們怕是沒有辦法為陛下效力了。”

眼見裸形蠻的首領先開口，撲子蠻的首領也附和道：“陛下，我們的人也是會流血的人，經不起這樣的消耗。”

“戰事打了三年，我們的人也在外面待了三年，他們都想家了……”

眼見兩人逼宮，祐世隆的臉色微微一變，心中怒火中燒，但他知道此刻不能發作。

他強壓下心中的憤怒，緩緩說道：“諸位首領，朕明白你們的苦衷。”

“此次牛頭峽一戰，確實是朕的失誤。”

“高駢此人狡猾多端，這才讓朕棋差一著，日后必然不會出現這種事情。”

他深吸一口氣，沉聲說道：“諸位首領，朕可以向你們保證，接下來的戰事絕不會再像牛頭峽一戰那樣慘烈。”

“朕會好好思考，日后攻伐大唐，絕對會盡量減少傷亡。”

“此外，朕還會從國庫中撥出錢糧，補償各位的損失。”

群蠻首領們聞言，互相交換了一下眼神，顯然對祐世隆的承諾并不完全信任。

只是眼下他們也沒有更好的選擇，所以暫時壓下心中的不滿，勉強點頭同意。

祐世隆見狀，心中稍稍松了一口氣，但眼中的陰狠之色卻愈發濃烈。

他知道，這些群蠻首領不過是暫時被他穩住，若是接下來的戰事再有任何閃失，他們很可能會毫不猶豫地撤軍。

想到這里，祐世隆大方賞賜了這些首領，接著又組織了宴會。

酒過三巡后，這些首領才漸漸穩定下來。

待他們離去，趙器槐這才看向祐世隆，行禮問道：“陛下，我們還要繼續進攻戎州嗎？”

“不必……”祐世隆黑著臉否認，接著下令道：

“派人前往楊酋慶所部，若是他們還未拿下馴州，告訴他們立即撤往聘州、靖川、分協三城駐守。”

“明日我軍拔營撤往朱提城，你率一萬重鎧兵駐扎此處，防備高駢突襲。”

“臣領旨！”趙器槐連忙應下，接著又擔心道：

“陛下，高駢畢竟是東川節度使，而東川有民上百萬，若是高駢繼續募兵，那我們日后恐怕不是對手。”

“高駢……”祐世隆在心中咬牙切齒地念著這個名字，眼中閃過一絲殺意：

“今日之仇，朕來日必報！”：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )