“娘賊的，這神策軍最近都不怎么在天街和東西市露面了，看來朝廷是真的在練兵，準備出兵討平隴右了。”

“隴右兵強馬壯，朝廷若是貿然出兵，豈不是自找麻煩？”

“更何況西川節度使高駢可不是個省油的燈，他要是待價而沽，朝廷豈不是腹背受敵？”

“依我看，朝廷這次練兵，未必是針對隴右，說不定是為了防備高駢……”

除夕前夜，長安東市的某處酒肆內，數十名食客各自交談，但話題卻最終匯到了一處。

隨著朝廷動作越來越大，長安城內的百姓所熱議的焦點，也漸漸倒向了隴右。

不過不知從何時開始，高駢謀奪三川的論點也漸漸出現，進而演變為了朝廷所有的舉動，都是在防備高駢作亂的論點。

“防備高駢？這是愚夫的見解！”

某張桌上的食客忍不住開口，眾人看去，卻見他年紀四旬左右，長得一臉絡腮胡，為人高大，氣度豪邁。

不等眾人詢問，這男人便主動開口道：

“高駢是禁軍出身，若是要作亂，早就在西川被南蠻、吐蕃入寇的時候就應該作亂了，哪里需要等到現在？”

“倒是隴右，先侵占了隸屬河西的涼州，現在又占據了劍南道的西北門戶。”

“朝廷若是再不管不顧，日后必然后患無窮。”

男人的話吸引了不少人的目光，但面對他的這番說辭，不少人都擔心道：

“隴右也不是好惹的，如果真的打了起來，關中的百姓可不好過……”

“是啊，隴右兵強馬壯，又有地利之便，昔年薛舉占據隴西，朝廷寸土不得進，便是太宗都因此臥病而敗。”

“若非薛舉病逝，太宗興許還要花費不少時日，才能徹底平定隴西。”

“昔年太宗年少而薛舉年邁，如今劉繼隆正值青壯，可朝中不論是高駢還是王式等將領，大多都四五十歲了。”

“劉繼隆遠勝薛舉，朝廷又去哪里尋個太宗般的人物呢？”

“隴右地勢險要，兵強馬壯，朝廷若是沒有十足的把握，恐怕不會輕易動手。”

“十足的把握？”絡腮胡男子冷笑一聲，端起酒杯喝了一口后放下：“朝廷每次都準備十足，可結果卻差強人意。”

“盡管叛亂每次都能平定，但過程卻不知讓多少百姓受災受難。”

“我自淮南來往長安，沿途多流民，許多流民甚至變賣衣物，編草為衣來取暖，所販賣衣物的錢糧，也不過僅夠吃三五日飽飯。”

“朝廷若是真的要討平隴右，必須以迅雷不及掩耳之勢將戰事結束，隨后蠲免河淮兩道賦稅，再裁撤素質不行的禁軍，方才能夠集中錢糧，賑濟河淮饑民，將河淮動亂安撫下去。”

“若是不能，那朝廷就得想想應該怎么面對河淮饑民的怒火了……”

他端起酒杯，大口咽下其中酒水，而酒肆內的眾人卻不知道該說什么了。

男人酒后談天說地十分正常，可若是談及的事情關乎自己，那他們就得謹慎些了。

眼見無人說話，絡腮胡的男人丟下一串錢，而后起身向外走去。

他身材魁梧高大，七八步便走出酒肆，漸漸消失在了東市的人流中。

待他走后，才有人忍不住詢問道：“這人這么調侃禁軍，也不怕禁軍報復？”

“禁軍報復他？他可不怕。”有知曉他身份的人忍不住說道：

“此人是故太尉辛云京之孫，壽州刺史辛晦之子辛讜，昔年若非辛太尉相助，北司可無法討平仆固懷恩之亂。”

“這個人情在這，北司即便想要對付他，也得掂量掂量……”

隨著這些人開口，眾人這才知曉了辛讜此人。

不少人生出結交的心思，不過在他們還在遲疑的時候，卻已經有人找到了辛讜。

“辛郎君請留步！”

竇鄆在長安東市攔住辛讜，辛讜則是皺眉看向身后的竇鄆：“郎君何意？”

竇鄆沒有立即回話，而是目光滿意的打量辛讜，隨后毛遂自薦：“某為隴右長安進奏院押衙竇鄆，今日聽聞郎君高論，故此想要挽留郎君。”

“郎君有匡難之志，言語中也多憐惜百姓，不如入我隴右，某必為郎君謀個能施展抱負的官職！”

在長安這些年，竇鄆常在東市酒肆廝混，但并非是為了玩樂，而是借助不少官宦子弟酒后失言，打探不少情報。

除此之外，許多科舉失意之人也常常流連酒肆中，竇鄆也常在酒肆中挑選那些真材實料，但最后卻因為門第不行而落第的庶族子弟。

對于大部分沒有背景的庶族子弟來說，他們若是不能通過科舉謀取官職，那除非才情驚艷，不然只能毛遂自薦的去一些地方衙門擔任微末官吏。

因此面對隴右拋來的橄欖枝，他們通常只是考慮片刻，便立即答應了下來。

這些年里，經竇鄆舉薦的人，沒有一百也有五十了，大部分都是八品和九品的官員。

不過今日竇鄆很高興，因為他覺得他似乎找到了個人才，比過往的那些落第士子還要驚艷他的人才。

“隴右？”辛讜聞言打量竇鄆，忍不住笑道：“你個二十七八的小郎君，也敢自稱押衙？”

“呵呵……”竇鄆輕笑幾聲，隨后鄭重作揖道：

“我隴右只看真才實學，而不在乎門第如何。”

“似我這般二十八歲，仍不過擔任八品的官員，在隴右已經算是年齡中上了。”

辛讜看著竇鄆這般，忍不住道：“某剛才還在酒肆說了對付隴右的話，你卻轉念來邀請，莫不是想要報復？”

面對他這番言論，竇鄆道：“我家節帥說過，人在其位謀其政，郎君心中掛念朝廷，為朝廷出謀劃策自然無不可，何來生氣一說？”

竇鄆這番話，倒是讓辛讜高看了他兩眼，不過最后他還是搖頭道：

“某若是想要為官，如今不說擔任一州刺史，但一縣縣令卻是不成問題的。”

辛讜這倒是沒有說謊，盡管他家早已因為不斷分家而落寞，但以他耶耶的名望，他想做個縣令都不算難。

他之所以沒有去做，并不是因為嫌棄官職太低，而是他知道，許多州縣的縣令也身不由己。

朝廷不斷加稅，縣官若是不管，便會被朝廷問責，若是按照朝廷所說賦稅征收，則是逼著百姓成為流民。

他不愿意逼百姓為流民，更不愿意被罵，所以他選擇做個游俠，每天仗劍游走四方，遇到貧苦的百姓就接濟，遇到強盜就仗劍搏殺。

以他六尺魁梧之軀和手中精湛劍法，倒是還沒有幾個強盜能讓他感覺如臨大敵。

竇鄆也不覺得他在說大話，因此思量過后才道：“某若是舉薦，最多只能舉薦成為八品縣丞或八品旅帥。”

“不過以郎君之才，某相信用不了多久，郎君就能成為節帥麾下雄才。”

“聽聞郎君出身隴西辛氏，耶耶生于蘭州金城。”

“若是郎君想去看看隴西近況，某可以為郎君手書，至于是否愿意為官，則取決于郎君見聞后決定。”

竇鄆倒是開門見山，這讓辛讜有些始料不及。

他本意是想著拒絕竇鄆，但竇鄆都說到這里了，加上他確實沒有去過西北，沒見過西北的風景，故此點頭道：

“隴右之行倒也無不可，還請押衙為我手書一封吧。”

辛讜恭敬作揖回禮，竇鄆見狀十分高興，當即叫來馬車，載著他前往了隴右的長安進奏院。

半個時辰后，隨著馬車停在進奏院門前，辛讜目光立即看向了烏頭門前的那一伙兵卒。

盡管他們沒有穿著甲胄，但從那虎背熊腰的體型和手上的粗糙來看，絕對是難得的精兵。

“辛郎君，這些都是我隴右的虎士，你走南闖北多年，不知以為如何？”

竇鄆大大方方的介紹詢問，引得隴右的兵卒朝他們看來，眼底滿是好奇與打量。

那種眼神，辛讜十分清楚。

這幾個兵卒在判斷他們是否能在單打獨斗中勝過辛讜，但最后他們漸漸收起了那肆無忌憚的目光。

盡管他們也是身長五尺七八寸的健兒，但辛讜身材魁梧，手臂粗壯得可怕，顯然是個硬茬子。

單打獨斗，他們恐怕不是對手。

“十分雄壯！”辛讜打量過后，忍不住說道：

“某十七歲仗劍出游，至今二十有六年，諸鎮的州兵、牙兵并不少見，但能有如此雄壯的，唯有幽州的盧龍精銳和代北的沙陀精銳能與之媲美。”

辛讜倒是沒有夸大其詞，而是晚唐相比較來說，許多藩鎮畢竟沉寂多年不經戰事，武備松懈是常態。

別的不提，單說魏博和成德二鎮的牙兵，不管旁人如何吹噓，可辛讜也曾見過，并沒有流言說的那么驍勇精銳。

魏博武人的門檻確實高，必須要會武功，諸如披甲步射這種基本功也是必須的，倘若還能騎射，再能玩的一手好槊，那則可以成為騎士。

饒是如此，這些武人也頂多成為州兵，而不是牙兵，因為牙兵的位置就那么點，大部分都是父死子替傳下來的。

如果鎮內沒有發生內亂，那基本上是空不出多少位置來發展新人的。

但若是個人武力超群，八千魏博牙兵中自然有人欣賞，隨后嫁個女兒，給女婿募個衙兵也是穩穩的，也不怕沒有位子。

若是個人武力一般，只能去除魏州外的其余州縣募個州兵當當，雖說待遇不差，可始終比不上牙兵的待遇。

由于牙兵大多子承父業，所以并不會如平常武人那般刻苦磨煉武藝，更不會用心學習號令。

正因如此，每當魏博鎮內發生動亂的時候，不少武藝高超的武人就會沉寂渾水摸魚，趁機加入有優勢的那方，然后干掉另一方。

只要殺的人夠多，就有足夠的牙兵位置等著自己。

不過牙兵們也不傻，他們也知道普通武人是什么心思，所以能拉攏的盡量拉攏，拉攏不了的就找個辦法驅逐或聯手宰了。

長此以往下來，魏博牙兵的素質可想而知。

田承嗣的老牙兵確實能打，可田承嗣之后的牙兵也就那樣。

名聲大的原因，主要是架不住他們愛作亂，愛造反。

論驍勇善戰，別說與幽州盧龍軍對比，便是代北的許多邊鎮都能在人數相同的情況下拿捏他們。

“雖不曾見過劉使君，但憑此來看，隴右治軍必然嚴謹。”

辛讜看了那么多藩鎮的兵卒，確實沒有幾個如隴右這般守規矩的。

或許明面上能裝出來，但小動作卻裝不出來。

“呵呵，里面請。”

竇鄆十分高興，作勢邀請他進入進奏院，隨后與他煮茶談心，手書贈與后，這才送出了辛讜。

辛讜走后，竇鄆便回到了進奏院中，而堂內已經有兩名錄事在耐心等待了。

“如何？”

竇鄆走入堂內詢問，兩名錄事先后搖頭。

“許多人都不是我們的人。”

“若不是高駢的敵人在推波助瀾，那就是高駢派人夸大其詞。”

二人的話令竇鄆皺眉，他沒想到流言傳播好好的，結果這幾日越傳越大，所鬧出來的動靜，明眼人都知道這是有人在挑撥離間。

想到這里，竇鄆開口道：“暫時停下來，看看朝廷的反應再說。”

“是！”二人作揖應下，隨后退出了正堂。

在他們走后，竇鄆也寫信將辛讜與關中流言的事情告訴了遠在龍州的陳瑛。

不多時，便有快馬帶著信件向西疾馳走出長安。

不過在快馬離開長安的時候，兩份奏表也先后送抵了大明宮，并被宦官送往了咸寧殿內。

兩份奏表，分別是從西川和山南西道寄來的，也就是高駢和王式的手筆。

奏表中，高駢并未解釋最近的流言蜚語，而是講述他近段時間編練兵馬的結果，以及耗費了多少錢糧。

除此之外，高駢還把成都羅城的修建圖紙送了過來。

李漼雖然懶惰奢靡，但并未那么敏感多疑，因此他沒有因為這些流言蜚語而懷疑高駢。

“只要朕重用的人，便會有流言蜚語流傳于坊市之間，此等手段未免太過下作。”

李漼侃侃而談，并未將這件事放在心上，而是拿起了王式的奏表。

相比較高駢的奏表，王式的奏表內容就豐富了不少。

除了山南西道編練兵馬二萬五千的消息，王式還派人收集了隴右牙商在三川、關中等地販賣貨物的情況。

李漼暗自皺眉，不明白王式為什么寫這些，直到王式根據隴右販出商貨價值接近一百五十萬貫后，利潤不下百萬后，李漼才忍不住咽了咽口水。

“隴右如今不過占據二十個中下州，竟然能有如此實力？”

李漼有些不敢相信，但緊接著就反應了過來。

河隴地區在天寶年間的賦稅產出確實不高，但架不住絲綢之路的產出太高了。

劉繼隆、張淮深雖然沒有徹底打通絲綢之路，但能與河中、天竺少量幾個國家貿易，便足夠他們吃的盆滿缽滿，因此王式的估算也是有據可查的。

“劉牧之所據錢糧，本該是朕的……”

李漼十分眼紅，畢竟商貨往往只是產出的小頭，大頭是賦稅。

劉繼隆這些年遷徙了不知多少百姓開墾隴右，不僅恢復了隴西糧倉的地位，還反向對關中賣出糧食。

這些種種事實都在表明、隴右是一塊肥肉，價值不輸于徹底裁撤神策軍后所節省出來的錢糧。

如果能拿下隴右，許多事情便能迎刃而解了。

只要拿下隴右，京西北八鎮就可以縮減為四個鎮，即隴右、朔方、天德、振武四鎮，朝廷也能收獲二三百萬的賦稅來緩解矛盾。

想到這里，李漼繼續看下去，卻見王式又舉例許多，諸如隴右兵馬、糧秣充足、地勢險要等等優點，最后竟然是建議朝廷最好暫緩對隴右用兵。

看到王式最后的結論，李漼氣得攥緊了手中奏表。

“王式這廝，起先他答應朕討平隴右，如今卻又建議暫緩對隴右用兵！”

“我看坊間流傳高駢作亂是假，他王式想要挾兵自重是真！”

“陛下息怒……”田允恭敬勸解，而李漼也漸漸平復了情緒。

他的優點就在這里，情緒平復很快，很少在氣頭上做出決定。

冷靜下來后，他想到了王式起先就曾說過，最好是不用兵，因此倒也沒那么生氣了。

不過現在各項準備都做好了，加上高駢防備大禮，多康吐蕃被高駢“重創”，河西與隴右斷絕聯系等等局勢在此，這一仗已經集齊了許多有利的條件，不打就太可惜了。

想到這里，李漼沉下心思，對田允開口說道：

“擬旨，回復王式，就說局勢如此，兵馬糧草皆籌備齊全，眼下唯有先剪除隴右，方能降服多康吐蕃，方有錢糧進擊南蠻，收復失地。”

“討平了隴右，取舍間便能得數百萬錢糧，此間事情最為重要，不得不做！”

“告訴王式，朕不要他告訴朕這仗有多難打，朕只想知道他要多少錢糧，多少兵馬才能討平隴右！”

“奴婢領旨！”田允恭敬作揖應下，隨后開始擬旨發往北司南衙。

望著田允匆匆離去的背影，李漼深吸口氣，目光瞥向桌案。

案上，許多官員都在奏表河淮兩道饑民的情況，希望減除加稅。

面對這些奏表，李漼呼出口濁氣：

“關中之側，豈容他人所據……”：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )