當爆竹在黑夜綻放，除夕悄然變換為元日，大唐百姓也邁入了咸通七年。

興元府邸內高懸無數燈籠，仿佛將整個院落照得通明。

回廊中，府衙內的仆役們正在忙碌地穿梭，手中捧著鎏金酒壺、青瓷碗盞，還有剛從南邊由快馬帶來的時令鮮果。

遠處傳來絲竹之聲，樂師們吹拉彈唱，伶人們在院中翩翩起舞。

不多時，院中那一個個箱子被人點燃，無數火星從箱子中噴射丈許還高，燈樹千光照，花焰七枝開。

官員們端著酒杯，看著煙花綻放，得意撫須。

“這淮南道的火樹與吐火在夜幕下果然漂亮，不管看幾次，都想讓人沉淪其中。”

“可惜過于昂貴，聽聞一箱火樹便需要三貫，若是高興些，一夜點個幾十箱，便是我等一年的俸祿了。”

官員們相互交談著，而院中的箱子里卻還在不斷吐出火花。

眾人都看著煙火不斷噴發，只將其用來欣賞，并未聯想他處。

不過即便是興元府衙出錢，卻也沒能點燃太多煙火。

煙火在院內亮了半個時辰，消耗六七十箱后，便被人安排撤了下去。

空氣中彌漫著硫磺硝石的味道，不少官員倒是很喜歡這股味道，不斷吸氣，但也有人不喜，強忍著沒有發作。

面對返回位置的眾人，坐在主位的王式也舉杯道：

“眼下已經來到一更天了，明日衙門官員沐休，今夜不醉不歸！”

“不醉不歸……”

上百名興元府官吏舉杯回禮，而后與王式隔空碰杯飲酒。

這場年宴持續了三個時辰，直到時間來到后半夜，不少年紀大的官員才先后離場，王式這才從正堂返回了中堂。

奴仆遞上熱毛巾，扶著王式走入堂內主位坐下。

王式用熱毛巾擦了擦臉頰，又喝了兩口隴右炒茶，滿意道：“這隴右的紫陽毛尖倒是適合醒酒去膩。”

隴右炒茶大行其道十余年，不少茶葉產區的商賈眼見有利可圖，紛紛學習制作，因此炒茶的品種也越來越多。

唐代名茶數十種，隴右茶種雖然很多，但唯有綠茶中的紫陽毛尖算得上名茶，其余茶葉并不出眾。

正因如此，才給了各地名茶有了改制炒茶的機會。

“與蒙頂茶相比如何？”

堂外走入一人，王式看去，卻見送客歸來的王涉詢問。

面對王涉的詢問，王式輕笑道：“我朝名茶，首推蒙頂茶，其次為湖、常二州的紫筍茶。”

“這隴右的紫陽毛尖雖然算得上頂級，但比之蒙頂茶，還是略輸一籌。”

王式話音落下時，王涉也坐在了旁邊，接著開口說道：

“阿耶，今日不少官員都詢問我，朝廷是否真的要與隴右開戰。”

“依我看來，劉繼隆這些年雖然沒有侵占太多土地，但西川、東川、山南西道乃至關中、關內等處，都有他的不少眼線。”

“想來他已經知曉，朝廷會對他動兵的消息了。”

說到此處，王涉有些不解道：“隴右錢糧充足、兵強馬壯，朝廷為何要執意征討隴右？”

“這么多錢糧，若是用來征討河朔三鎮，專攻魏博或成德，興許都能討平一鎮了。”

在王涉看來，隴右鎮確實有很多錢糧，但遠不及河朔三鎮來的底蘊深厚。

河朔三鎮除幽州盧龍鎮外，余下兩鎮早已經不復昔年輝煌，雖然不至于兵甲不修，但也絕對好不到哪去。

若是真的動兵對付魏博，以自家阿耶準備的手段，加上朝廷的支持，啃下魏博這塊骨頭并不難，沒有必要去啃隴右這塊石頭。

“三鎮雖有恩怨，但若是到了生死存亡的時刻，唇亡齒寒這個道理卻不用明說，他們自然會懂。”

王式與王涉說著，可王涉聞言卻道：“以此次番賊入寇來看，若說沒有劉繼隆的指使，恐怕根本不會這么張弛有度。”

“以往番賊劫掠，只管深入搶掠，隨后撤走，若是鐵了心要占據六州，也應該先拿下六州，穩定后再入寇劫掠西川。”

“只要反復幾次，不愁大事不成，但番賊這次卻連腳跟都沒站穩就入寇西川，劉繼隆也只花費了三個月就收復了六州。”

“番賊死了那么多人，就為了這個結果？”

王涉這般說著，王式聞言也頷首道：“你能看到這些，倒也不錯了。”

“不過你能看到的，朝臣們也能看到，但為何廟堂上無人制止陛下？你可曾想過？”

“這……”王涉遲疑了，這也是他想不通的地方。

面對他的遲疑，王式則是語重心長道：“時局不穩，亂象已現。”

“朝廷的威望，已經在王守文之亂時動搖過一次，而今為了討平王仙芝與龐勛，又增加百姓負擔，使得流民遍地，人心思變。”

“劉繼隆正是看到人心思變，這才主動出兵占據六州，以便日后搶占蜀中。”

“若是劉繼隆此舉不被懲治，諸鎮有樣學樣，那朝廷的威望將跌至谷底。”

“若是想要重拾朝廷威望，唯有殺雞儆猴，懲治隴右……”

王式侃侃而談，可王涉卻道：“可若是如此，您為何還要阻止朝廷征討隴右呢？”

按照王式所說，征討隴右將會樹立朝廷的威望，那他應該極力勸說朝廷發動能發動的所有資源來征討隴右才對，為什么不支持？

面對王涉的問題，王式不知道該怎么說，或者他覺得不該與王涉說。

只是沉吟片刻，他還是開口道：“你覺得如今的朝廷，即便沒有隴右這件事，還能維系多少年？”

“這……”王涉沉吟：“某不知，但某知道，兩漢及魏晉南北，唯有西漢國祚超過了二百年。”

“我大唐立國至今已有二百四十八年，已然為歷朝歷代之最，某覺得……”

王涉始終不敢說出大唐還能維系多少年國祚，王式也看出了他的顧慮，因此打斷道：“正因如此，才會人心思變……”

“我勸阻陛下，是因為我知道朝廷已經沒有其他的錢糧可供軍隊調遣。”

“這仗即便勝了，朝廷也不會延續多少國祚，但若失敗了……陛下對我有啟用之恩，我不希望大唐基業葬送陛下手中。”

王式不太看好討平隴右這一戰，因為劉繼隆之兇惡遠超薛舉，而大唐卻沒有第二個太宗。

“我乏了，你退下吧……”

他擺了擺手，示意王涉離開。

王涉見狀，于心不忍的朝他作揖，隨后緩步離開了中堂。

在他離去后，王式拿起了朝廷今日黃昏發來的圣旨。

他嘆了口氣，而后斟酌再三，還是決定將事情的難度告訴皇帝。

不打隴右，大唐會在人心思變的浪潮下，茍活而死，具體是多少年，無人知曉。

拿下隴右，李漼便是第二個唐憲宗，隴右劉繼隆便是第二個淮西吳元濟……

不多時，奏表被寫好，王式將其交給了奴仆，準備翌日送往，隨后便休息去了。

在他休息后不久，天色漸漸變亮，爆竹聲也越來越響亮了。

“噼里啪啦——”

“元日新年，接節帥軍令，西川六州每人發一匹粗布，各自來坊門領取！”

新春到來，為了讓六州的移民過個好年，劉繼隆提前下令從隴右取出三十萬匹粗布南下，最終趕在了元日新春這天，通過官吏們的手，將布匹發給了西川六州的百姓。

石泉縣宣德坊的坊門前，人頭攢動，叫嚷聲不斷。

哪怕寒風凜冽，卻吹不散百姓們臉上的喜色。

他們排成長隊，一個個伸長了脖子往前張望，生怕錯過了這難得的恩典。

隊伍中的王氏搓了搓凍得發紅的手，看著前面的人一個個領到布匹，心里美滋滋的。

她記得四個月前剛被擄來時，身上就一件單衣，凍得直打哆嗦。

如今不僅有了冬衣，還能領到一匹粗布，這在過去是想都不敢想的事。

“六娘子，您說這都護府的劉節帥是不是菩薩轉世？”

前面排隊的某個老翁轉過身來，臉上的皺紋都笑開了花：“我活了這么大歲數，還沒見過官府給百姓發東西的，如今被擄掠來了此地，竟然得了農具和屋舍，還有足數的衣食。”

“那是！”王氏連連點頭：“我聽城里的那幾個番子說，劉節帥是什么象王轉世，我估計就是菩薩！”

“后面的不要擠！每個人都有！”

前方的坊吏忍不住開口叫嚷，可依舊擋不住熱情的隊伍。

在旁邊排隊的青年聽見那老翁的話，鄙夷道：“這哪里是擄掠，每日衣食不缺，開墾的公田也只需要交四成租子就行，這比原來我在青城縣時當佃戶時要好多了。”

“都護府供給我們衣食，只收四成租子，青城縣的李家要收走六成，只給我留四成。”

“對對對，這日子比當佃戶強多了！”老翁也連忙笑著附和，同時還感嘆道：

“那日我說我沒有子女，李坊吏竟然說縣里會有孤老院，專門照顧我這種無兒女的孤老，你們說這和天上有什么區別？”

眼見老翁這么說，眾人忍不住哄笑起來。

笑聲中，不少人都想起了四個月前的日子。

那時他們被擄來，還以為要遭殃，誰曾想，衙門不僅管飯，還發衣裳。

雖然每日都要出城去山上開墾荒田，但比起從前在西川被衙門盤剝的日子，不知好了多少。

“下一個！”坊吏的喊聲打斷了不少人的思緒，他們依次排隊上前。

王氏眼見到了自己，于是趕緊上前：“高坊吏，我是王六娘子，家里囡囡太小來不了，我……”

王氏話還沒說完，便見兩匹粗布遞到她跟前，她下意識抱住了這兩匹沉甸甸的粗布。

布匹雖然粗糙，但厚實暖和，抱在懷里沉甸甸的，就像抱著一個希望。

“下一個！”

坊吏的話響起，王氏立馬抱著布匹站到一旁去。

她是個寡婦，家中只有她與她女兒，坊吏自然認識她，因此也不用核查。

領到了布匹的人站在旁邊，安靜等待著布匹發放結束。

今日雖然是元日新年，但他們往日的這個時候都要去石泉縣外的山上開墾梯田，誰也不知道等會會有什么新的任務。

時間在推移，從卯時開始到辰時結束，兩個坊吏忙前忙后，總算發完了一千多匹粗布。

望著領到粗布的所有坊民，年輕的高坊吏主動開口說道：

“都護府有令，各縣民團放假三十日，二月初一再參與開墾！”坊吏又喊了起來。

“放假？”人群騷動起來，先前感激都護府的那個老翁也瞪大了眼睛：“我活了這么大歲數，還沒聽說過屯軍還能放假的！”

“要是早知道隴右這么好，我十年前就去隴右了，都怪那些年衙門把隴右說得跟地獄似的。”

“就是就是！”不少青壯年聞言也接過話頭：“我聽說啊，那些早來的人，現在都有幾十畝地了。”

“你說我們要是不聽朝廷的話，趕早些來的話，說不定也能置辦些家產。”

眾人你一言我一語，說著說著，都不免心酸起來。

昔年朝廷為了阻止流民北逃，幾乎把隴右傳成了什么吃人不吐骨頭的地方，不少百姓還都相信了。

除了活不下去的流民，其他百姓并未有逃亡隴右的想法，一直在家鄉忍受著衙門盤剝。

如今看來，他們要是早些逃亡隴右，現在說不定都有數十畝耕地的家產了。

不少人唏噓，但更多的人則是滿意現狀，畢竟不患寡而患不均，石泉縣的百姓也算窮的相當，自然不存在什么攀比。

當初他們惶恐忐忑而來，如今便是隴右都護府趕他們走，他們也不愿意離開了。

“呵呵，這件事做的不錯！”

距離宣德坊不遠處的馬車上，劉繼隆通過車窗看向了宣德坊的那些百姓，也自然聽到了他們的議論之聲。

他忍不住叫好，而旁邊的高進達則是笑道：“這也是向節帥您所學的，只是不曾想竟然如此好用。”

“六州三十萬人口的民心，如今便歸屬我們，而非朝廷了。”

高進達打心底的開心，不過開心過后，他還是需要向劉繼隆報賬：“這三十多萬百姓開墾了三個多月的梯田，卻也不過開墾了七萬七千余畝。”

“不過在此期間，他們所消耗的錢糧和各類物資，卻不少于三十萬貫。”

“這價錢，差不多是三貫買一畝梯田，而且這梯田的產出恐怕也不如平地。”

西川六州地勢險要，險要就險要在他們位于青藏高原邊緣地帶，因此境內河谷縱橫，能開辟的土地類型只有梯田。

在山上開辟梯田，速度自然快不起來，所以三個月才開墾了不到八萬畝。

照這個速度，隴右都護府得養著三十萬人近十年時間，才能讓他們開墾到足夠吃喝的田地。

高進達有些擔心錢糧，但劉繼隆聞言卻笑道：

“將他們遷徙到此處只是權宜之計，日后還有他處等候著他們。”

“現在他們在這里開墾梯田，等他們日后遷徙了，這些梯田就留給了留下的人，那留下的這群人便因此解決了吃喝問題。”

“梯田開墾確實緩慢，若是要開墾，還得是西川平原和南邊的嶲州河谷。”

劉繼隆前世曾路過過西昌，而西昌也就是如今的嶲州。

嶲州中部的河谷，足夠開墾數十萬畝耕地，正因如此，嶲州才生活著近十五萬口百姓。

這些人口如今被西川擄掠到了拓東城，即后世的昆明去開發當地的沼澤，留下來的人口不會太多，但土地卻不會跑。

日后若是能拿下整個劍南道，劉繼隆必然會收復云南，將西川的人口遷往當地。

唐宋沒有拿下云南，這才導致了南詔作亂，蒙古繞道進攻后方。

歷史擺在那里，劉繼隆能杜絕很多隱患，而且云南作為東南亞的水塔，拿下云南，也方便日后控制中南半島。

歷史上明代掌控云南不容易，得從江南遷徙人口，但那是因為四川遭到了蒙古人的屠刀，人口凋敝所致。

眼下劉繼隆若是能在拿下朔方和秦隴后，進一步將巴蜀收入囊中，那他自然可以憑借著巴蜀這四百余萬人口向西南擴張而去。

明朝三代人才從江南遷徙百萬人前往云南，可他只需要一代人的時間就足夠。

不過在這之前，他得先拿下整個天下……

想到這里，劉繼隆望向那些抱著布匹，歡聲笑語的百姓。

“朝堂上針對我們的聲音越來越大了，隴右那邊情況如何？”

劉繼隆開口詢問，高進達頷首道：“十四個鎮的兵額都已經補滿，前幾日斛斯光和李副都護還派人詢問我，您有沒有在西川六州設鎮的想法。”

按照昔年劉繼隆制定的軍鎮制度，一個鎮有四千五百人，而今十四個鎮補滿，所代表的就是六萬三千全甲精銳。

如果要出鎮作戰，起碼需要征調十萬民夫擔當扈從。

如今的隴右雖然已經有了一百二十幾萬的人口，但維持六萬三千的軍隊，還是比較吃力的。

若是與朝廷決裂，進而導致絲綢之路的商品流傳不出去，那別說養兵六萬三，就連隴右的官學和官吏俸祿都成問題。

“十四鎮已經足夠多了，不宜再擴招兵馬，但各鎮駐地確實需要改一改。”

劉繼隆深吸口氣，抬手關上了車窗。

“朝廷既然決定要出兵討擊我們，那就不要怪我們出兵自衛了……”←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )