“以臣之見，隴難以降，唯發正兵十數萬，戰勝而可定，然朝廷錢糧不足，河淮流民眾……”

“好了！”

二月初，當田允將高駢策論誦讀而出，聽到最后的李漼便不耐煩叫停了。

田允連忙閉嘴，而李漼則是伸出手，捏了捏眉心。

高駢的策論與王式的策論，雖然細節上有所不同，但大致卻十分相同，而是發十幾萬正兵，做好打長久戰的準備，方才能夠收復隴右。

不過如今大唐的局面，似乎并沒有那么多的時間來讓他們從容地與隴右作戰。

在此期間，若是河淮再度爆發起義，亦或者是南邊的南蠻再度入寇，那朝廷的壓力還將增大。

二人的策論大體相同，就連最后勸阻李漼的話都格外相似。

只是李漼有自己的打算，他覺得若是能收復隴右，那則是可以借助戰勝之威，逐步解決禁軍和北司的問題。

他不準備把北司趕盡殺絕，但起碼要把禁軍的虛額搞清楚。

只有省下這批錢糧，大唐才能降低百姓肩頭的負擔，將流民安置下來。

李漼已經做好了準備，但他所謂的準備在徐商、路巖、齊元簡等老練的官員看來并不充足，所以幾人并不支持他。

不過他執意要對隴右動兵，還以“先帝的遺言”這句話來壓制群臣，群臣只能選擇應下這件事。

戰事到來，不少世家都示意麾下商賈開始囤積糧食，而更有遠見的官員，則是開始變賣土地與古董。

在這樣的局面下，李漼心里也不免有些緊張和心慌，但他也知道自己不能亂。

“令南衙擬旨，調宣武、義成等六鎮二萬兵馬進駐關中，調王式至長安述職，以禮部侍郎王鐸任山南西道節度使，戶部尚書于琮擢同平章事。”

李漼三言兩語間，六鎮兵馬便被抽調，而禮部侍郎王鐸被李漼下放為山南西道節度使，于琮升任宰相。

田允恭敬應下，隨后便把皇帝的旨意傳告北司南衙。

當圣旨發下后，許多官員都知道，關中恐怕要變天了。

與此同時，長安進奏院的竇鄆也接到了張氏、封氏、楊氏府上家仆的提醒。

對此，竇鄆并不緊張，因為在戰爭結果到來前，朝廷是不太可能清算藩鎮進奏院官員的。

不過竇鄆也清楚，若戰事爆發，糧價和蔬菜價格必然驟漲，而隴右進奏院在長安的日子也不會好過。

正因如此，他命人采買糧食，隨后在進奏院的后院之中將花園的花草拔除，開辟了一塊塊菜地。

做完這些后，竇鄆想到了曹州的黃巢，思前想后，還是修書一封，派人送往了冤句縣。

時間流逝，小半個月時間就此過去，朝廷的圣旨也陸續送抵中原諸鎮，而代北的沙陀部也沒有落下。

“門下，朕以沙陀驍勇，重累戰功，六州蕃渾，沐浴王化。著將軍朱邪赤心充太原行營招討使、沙陀三部落等軍使，即日率軍馳往鹽州……制書如右，請奉制付外施行，謹言！”

“臣領旨！”

二月初，在代北積雪才融化不久的同時，朝廷的天使攜帶圣旨而來，面對年過四旬的壯碩男人宣讀圣旨。

當男人接旨起身，他身后的許多將領也紛紛站了起來。

朱邪赤心是他的姓名，而他的祖、父輩則是率軍從吐蕃治下突圍歸唐的朱邪盡忠和朱邪執宜。

昔年吐蕃淪陷西域和河西后，當即便以沙陀駐地靠近回鶻，試圖將其遷徙他處。

身為沙陀頭領的朱邪盡忠不愿西遷，當即便率領部眾投奔大唐。

期間朱邪盡忠戰死，其子朱邪執宜繼位，而當時的大唐則是將沙陀人安置在了陰山一帶。

此后朱邪執宜率軍聽從大唐征召，參與了備邊和討伐淮西鎮的戰事，獲封陰山府都督。

朱邪執宜死后，朱邪赤心成為新的頭領，并參加了大唐征討回鶻與昭義鎮的戰事，以戰功遷蔚州刺史、云州守捉使。

話雖如此，但朱邪赤心并未因為這些官職而得到太多好處，他們父子投靠大唐六十余年，如今勉強才能夠拉出三千精騎。

饒是如此，三千沙陀精騎的實力，也足夠讓各方忌憚了。

“天使，我們如果要去鹽州，這一路上的錢糧，各州縣會撥給嗎？”

朱邪赤心身材魁梧，長相普通，衙門之中雖然有許多將領，卻只有他一人穿著絹衣，可見沙陀的情況并不好。

蔚州和云州加起來也不過兩萬多口人，即便算上沙陀部眾，也頂多四萬人。

正因如此，朱邪赤心能用的錢糧并不多，僅憑他們自己，肯定是去不到鹽州的。

“錢糧自然有州縣撥給，不過軍使若是進入鹽州，還需接受朔方節制才行，務必要約束部眾。”

天使倒也聽說過沙陀人的軍紀，總的來說就是沒有軍紀，境外作戰，搶東西算是常態。

正因如此，他不忘提醒朱邪赤心，而朱邪赤心并未注意，只是點頭應付過去。

接著天使又交代了許多，但朱邪赤心都是左耳進右耳出。

好不容易應付過去，他便派人帶著天使去休息去了，轉身走回到了主位坐下，目光掃視眾人說道：

“朝廷征召我們去打仗，這是個賺錢的買賣，但剛才那個人的話你們也都聽到了，路上注意些，等打起來了再動手。”

“是！！”

沙陀能逐漸壯大，這離不開朱邪執宜和朱邪赤心的心計和手段。

二十幾年前，二十多歲的朱邪赤心就利用大唐和回鶻的戰爭從中牟利，將當初僅有千余精騎的沙陀三部，發展到了如今的三千精騎。

如今朝廷再度征召他們南下作戰，只要操作得當，興許他們能謀得更多的東西。

想到這里，不少沙陀將領紛紛露出笑容。

不過在眾多高大的將領里，一名低矮的少年人卻顯得格外突兀。

他看上去不過十一二歲，身高不過五尺，皮膚呈古銅色，濃眉高鼻，可眼睛卻一只靈動，一只黯淡。

“阿爸，我能隨軍南下嗎？”

少年人詢問朱邪赤心，朱邪赤心見狀笑道：“你已經十一歲了，可以自己做主！”

“那我要去！”少年人鄭重道：“我聽說隴右的精騎不輸幽州，我想去看看。”

“哼，都是吹噓罷了！”朱邪赤心冷哼一聲，隨即說道：

“等你南下，你就知道那些人總喜歡吹噓他們自己，戰場上卻像羊一樣軟弱！”

朱邪赤心的話，贏得了許多人的認可，其中一名將領也趁機詢問道：“我們要帶多少人南下？只帶三千精騎嗎？”

“不！”朱邪赤心搖頭道：“帶一千精騎，另外再帶兩千扈從，不過馬匹要多帶，每個人帶一匹軍馬和一匹乘馬。”

“南下之后，剛好可以向他們索要甲胄，或者從戰場上繳獲甲胄。”

朱邪赤心可不會因為朝廷隨便給個官職就被收買，他要的是壯大沙陀，成就自己。

“都下去準備吧，五天后我們南下！”

在朱邪赤心的招呼聲下，眾人先后退出了衙門，朱邪赤心也帶著那十一歲的少年人朝堂內走去。

相同的事情不止發生在此處，更是發生在河淮及河東等諸鎮。

大唐開始抽調精銳向關中集結，而身處曹州的黃巢也先后接到了三封書信。

三封書信依次由竇鄆、陳瑛、楊信三人派遣快馬送來，內容大同小異，都是勸他舉家遷徙到隴右，不然最好就是對外聲稱與隴右斷絕關系，如此才能保住他們一家。

對此，黃巢沉默不語，只是拿出書信丟到香爐之中，看著它們焚燒為灰燼。

黃周在門口觀望，眼睜睜看著他焚燒書信，忍不住道：“郎君，不留條退路嗎？”

“退路？”黃巢側目看向他：“我還有退路嗎？”

黃周不知道該說什么，因為他心里清楚，實際上黃氏有退路，只是自家郎君不愿意繼續后退了。

“走吧，去莊子上看看。”

黃巢往外走去，黃周緊跟而上，而這時一名三十多歲的婦人牽著一名八九歲的孩童走了出來，皺眉道：“郎君要去莊子嗎？”

“嗯”黃巢應了一聲，隨后與黃周向外走去，腳步不曾停留。

只是當黃巢與黃周翻身上馬后，黃巢卻還是忍不住嘆了口氣。

黃周不知道黃巢為什么嘆氣，只是跟著他向外走去。

黃氏的院子在冤句縣內占地不大，正因如此，黃巢可以清晰感受到，不少角落有人在明里暗里的監視自家院子。

顯然，縣中已經有人得了消息，對他家族生出了別樣心思。

黃巢沉默無言，抖動馬韁往縣外走去。

當他們走出城門的甬道，與城內的干凈整潔相比，城外簡直如地獄般慘烈。

骨瘦如柴的流民聚集城外，麻木的排隊等待施粥。

他們身上沒有衣物，只能用草裹著身體，保留自己作為人的最后一絲尊嚴。

“黃郎君來了！”

“是黃郎君！”

“黃菩薩……”

黃巢的相貌，對于城外這些流民來說并不陌生，因此在過去的寒冬里，這些流民全靠黃氏的粥棚才能活下來。

見到黃巢，他們先后跪下磕頭感激，而黃巢眼底沒有任何波瀾，只是目光掃視。

一場寒冬結束，氣溫漸漸回暖，可那些老弱卻沒能扛過去，活下來的不是少年便是青壯。

他們的數量足有三四千，而三四千人朝他跪拜的場景，不由得讓他心里一陣悸動。

“阿兄，您要去莊子嗎？”

遠處的粥棚快走來一人，黃巢看去，卻見是自己的弟弟黃揆。

眼下黃揆負責粥棚，黃鄴負責莊子，林言與黃存這兩個侄甥則是到處跑腿。

“粥棚施粥如何了，我看饑民少了不少，還有老弱嗎？糧食還夠吃多久？”

黃巢翻身下馬，與黃揆走到十幾步外，對其詢問起來。

黃揆聞言露出窘迫，接著說道：“前些日子刮了大寒風，死了不少老弱，城外還活著的女子，都基本被口馬行帶走了，只剩下這四千多人。”

“這些日子，某也向城中那些世家庶族推薦過家丁，但他們都不想收。”

“現在糧倉里只有不到七千石糧食了，最多就能堅持到秋收，但府里只有不到三千貫，莊子那邊每天都要用錢，我不知道到時候還能買多少糧食……”

黃揆嘴里發干，黃巢聞言卻頷首道：“夏收嗎、足夠了。”

他伸出手拍了拍黃揆的肩膀，安撫道：“繼續施粥吧，夏收前我會想辦法的。”

“這……”黃揆忍不住道：“阿兄，我們何必要變賣莊田賑濟這些饑民呢？”

“您要做大事的話，我們不如招募些家丁，沒必要把剩下這點錢都用在饑民身上。”

面對黃揆的質問，黃巢微微點頭，接著說道：“曾經我也與你一樣的想法，不過后來我遇到了都護府的陳參軍和楊使君，他們與我說了不少隴西縣公的事情。”

“隴西縣公出身奴隸，家世比你我還要卑微，可最后卻收復隴右都護府，以奴隸之身成為朝廷都不得不重視的存在，其行事自有一番道理。”

“我們若是操訓家丁，頂多也不過二三百家丁，可這些年賑濟饑民，你說這冤句縣的百姓又有多少受了你我恩情的？”

黃巢詢問黃揆，黃揆聞言道：“冤句縣數萬百姓，受阿兄你恩情的沒有兩萬也有一萬了。”

“前些日子我們賑災時，還有不少受您幫助的饑民前來捐糧，雖說不多，但也足夠城外數千饑民吃三五日了。”

“這就對了。”黃巢沒有多說，而是拍了拍黃揆的肩膀，轉身走回了馬匹處，翻身上馬后，繼續往莊子走去。

二人腳步不慢，不過一刻鐘便來到了莊子外。

此時的莊子，與其說是莊子，倒不如說更像鄔堡。

六尺高的高墻，厚近三尺，雖說是夯土筑成，卻也足夠堅固，尋常賊寇都破不開。

莊子似乎經過了擴充，如今占地十余畝，門口還有十幾名家丁看守。

家丁持著橫刀等短刀，由于安史之亂后朝廷禁止百姓使用弓箭，因此弓箭便成了明面上不得出現的兵器。

不過當黃巢二人下馬走入莊子內，莊內的不少家仆卻都背負弓箭，甚至有禁器的擘張弩。

二人往里走去，隨著逐漸靠近莊子中心，打鐵聲也漸漸變大。

“阿兄！”

黃鄴凝重著臉走出了那傳有打鐵聲的院子，黃巢見狀則是詢問道：“如何了？”

“阿兄，您這些東西都是為了隴右打造嗎？”黃鄴忍不住詢問，黃巢微微點頭，算是回應。

見狀，黃鄴松了口氣，但眉宇間依舊憂愁。

“東西都打出來了，難度不大，五十個工匠一起動手，也不過四五日便能打出一套。”

能用“套”稱呼的，也唯有甲胄了，而私藏甲胄這是誅族的大罪，旁邊站著的黃周不免心里發起了虛。

“繼續打造，最好讓我們的家仆也穿上操訓。”

黃巢交代一聲，隨后便讓黃周站在原地，自己跟著黃鄴往院子里走去。

時間一點點推移，轉眼間便過去了半個時辰。

這半個時辰里，黃周心里慌張不已，想著應該如何勸說自家郎君。

只是當黃巢走出院子時，他所準備的話卻說不出來了。

“走吧。”

黃巢對他交代著，黃周也緊隨他腳步向外走去。

不多時，二人返回了黃府，而黃巢卻讓黃周叫來了先前出門時所遇到的那對母子。

婦女是黃巢的妻子劉氏，那孩童則是黃巢的長子。

過去幾年時間里，他在冤句縣繁衍生息，卻也一直在隱忍。

如今阿耶病卒，王適之卻還不打算放過他，那他自然要反擊。

“黃周，你明日支取二百貫，帶著細君和大郎去隴右，但不要打著我的旗號去。”

看著自己的妻、子，黃巢目光沉穩看向黃周，黃周錯愕道：“郎君，您……”

“去到之后，就說是你的妻子。”黃巢的話讓黃周忍不住跪下，劉氏則是牽著孩童忍不住道：“郎君把我送人了？”

“某要做什么，汝是清楚的。”黃巢與她對視。

劉氏聞言，當即低聲啜泣：“此事難成，為何不舉家往隴右去。”

“陳參軍既邀請您入幕，為何自持不去？”

劉氏不理解，但黃巢心里卻憋著一口氣。

“郎君，不如舉家往隴右去吧。”黃周也忍不住開口勸解，但黃巢卻起身俯視三人，眼底閃過寒芒。

“入幕容易，但某若入幕，這些年的堅持又算什么？”

黃巢質問二人，腦中不斷閃過曾經的記憶。

“自及冠至今，某科舉十余次而不得中第，難道真是某的文章不通文理嗎？！”

“那滿朝官員，難道每個人都才學驚艷，沒有一個靠著家世門蔭才中第的嗎？”

黃巢腦中閃過昔年王適之當著自家阿耶的面，嘲諷自己文章不通文理，依仗家財坐吃山空，沒有真才實學……

笑話，那王適之又有什么真才實學？

他如果真的有真才實學，冤句縣就不該有那么多流民，他就不會不斷壓榨他們這些小庶族，以此來完成朝廷交給他的賦稅數額！

這樣的人都可以中第為官，那為什么他黃巢不行？

想到這里，黃巢胸膛起伏不停，怒氣憋在胸中。

他的目光重新看向劉氏，忍不住道：“某科舉十余次而不成，前后空耗十余年，等的就是一個機會！”

“他們不是說某沒有真才實學，只是坐吃山空，空耗家財，不通文理的庸才嗎？！”

“那某就讓他們看看，某這個庸才是怎么把他們這些自視甚高的賢才給拉下馬來！”

他走上前，伸出手拽起跪在地上的黃周：

“某要爭一口氣，不是證明某有多么了不起，而是要告訴這群人，到底誰才是真正的庸才！！”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )