莊內所有仆役都聚攏在湖邊，看著廖東被一棍一棍重重打了三十下，皮開肉綻，鮮血淋漓。廖東的嘴未被堵上卻也不敢胡亂嚷嚷欺負山雁的事，因為在眾仆役聚攏之前，唐芷漩就讓人給他塞了一顆不知道是什么毒藥的丸子，威脅他不可再提山雁一個字。

三十棍打完，廖東暈在地上沒了聲音。明路命人將廖東拖走送官，又將之前一路捉拿捆綁的惡奴都丟在湖邊，只消一踹就能踢下深湖，惹得他們哀叫連連，求饒不斷。

唐芷漩朗聲道：“莊上諸事一直有勞各位，崔府深感為念。如今出了這等欺上瞞下的刁奴，令各位在此飽受欺凌，是崔府失察，在此向各位致歉！”她蹲身行禮，眾仆役自是不敢受禮，紛紛跪了半身。

唐芷漩起身又道：“沒有與廖東等人同流合污的，各發二兩銀，此后莊子仍由從前的莊頭看管。劉莊頭！”

劉莊頭從眾仆役中小跑上前，感謝地對唐芷漩行禮：“多謝二奶奶！多謝二奶奶！”

唐芷漩淡淡道：“不必言謝，這是你應得的。不過以后記得改口，畢竟規矩不可廢。”

劉莊頭跪下叩頭，身后眾仆役跪了一地：“謝西院二奶奶懲治惡奴！”

唐芷漩抬手請眾仆役起身，轉頭對明路點了點頭。湖邊那些捆著的仆役立即被踢下湖，“噗通噗通”的聲音伴隨著驚懼的叫聲此起彼伏。

春桃有些不安地說道：“這二十多個人呢，萬一、萬一都淹死了……”

明路低聲對她說道：“放心，綁這些人的繩子都沒系緊，嚇唬嚇唬他們罷了，而且我的人都站在湖邊呢，有上不來的他們會下去撈。”

春桃撫了撫心口：“還好還好，算你有腦子。”

明路：“哪是我呢，是西院二奶奶方才吩咐的。”

春桃看了一眼神情安閑的唐芷漩，又看向湖邊，果然已經有好幾個人游上岸，還有明路的人跳下去撈人的，一陣之后那二十多人都跪在岸邊對唐芷漩叩頭。

唐芷漩讓其余眾仆退下，吩咐劉莊頭將這二十多人趕出莊去永不再用。劉莊頭應下，有些擔憂地說道：“這些人是半年前就到莊上來的，都是東院二奶奶的人，二爺也是知曉的，這要是以后又來了，這……”

半年前嗎？

原來在崔嵬對自己說迎娶長公主時，就同時將長公主的人安排進莊了？這樣看來，不論是長公主要求他這樣做的還是他自己討好長公主，都已經在那么早的時候做了將崔府交予長公主的打算，而不是他所說“都是母親的意思”。

那個曾力排眾議一心娶她進門的崔家二郎，好像是另外一個人似的。

他本來可以不娶她的。雖有婚約，但她家道中落淪為官妓，任誰都會說這婚約已廢。但他四處尋她，即使她避而不見他也不停地勸說，見她不聽就坐在她門口不走，拿著為她買的點心問她吃不吃。

待他接她出了禮樂署回到崔府，崔老夫人痛斥他還以家法鞭打他，他跪在那里不動不移，只一句“約不可廢”，如山般巍峨難摧，令她感動又疼惜。

及至后來成婚，他也一直頗為照顧她的感受，擔心她在禮樂署見多了男子狎妓，總是說“慢慢來，不急”，“待你不那么懼怕了我們再圓房”。

其實她并不懼怕什么，只是這兩年他也一直忙于公務，一月里能有十天在府就算多的，以至于成婚兩年還并未做成真夫妻。

“西院二奶奶？”劉莊頭見唐芷漩半晌不語，有些忐忑地叫了她一聲。

唐芷漩回神，說道：“殿下再派人來也不會是這同一波人，如有其他人來，你無法拒絕便先接下，但若再有怠惰之事，你可去府上尋我。”

劉莊頭得了這保證頓時喜笑顏開連連稱謝，唐芷漩又囑咐道：“近來不要給山雁安排活兒了，讓她休息，還要找人看著她別做傻事。”

劉莊頭連連稱是。

回府的路上，唐芷漩在一處點心鋪停轎，下去挑了些喜歡的點心裝好帶走。春桃表示這些小事可以吩咐她做，唐芷漩卻道：“出府一趟總想自己做點什么，等府里知曉今日莊上之事……”后面的話她沒有再說，只淡淡笑了笑。

春桃不再多說，只默默陪著唐芷漩買點心，又引她去看附近知名的首飾鋪。唐芷漩許久沒有像今日這般隨意閑逛，不知不覺天已擦黑。

回到府中西院已有戌時二刻，崔老夫人早派了人在院門口等候，一見唐芷漩下轎便大聲道：“傳老夫人話：一介婦人歸府甚遲，于婦德有虧，罰跪祠堂三個時辰！”

唐芷漩點頭就往祠堂方向走，春桃連忙在她手中塞了一包點心。唐芷漩回頭對她一笑，看起來竟毫無沮喪之色。春桃不解，只覺那仿佛是什么都不在意的樣子。

此時崔嶄的院子里，明路正在繪聲繪色講述唐芷漩嚴懲廖東的過程。回府后各回各自院落，他并不知曉唐芷漩被罰跪祠堂之事。

“二奶奶直接抄了鐵锨就拍在那廝胸口，真是巾幗英雄！”明路贊道，“只聽說二奶奶娘家從前是武庫司出身，以為她只是對兵刃較為熟悉，沒想到動起手來一點不含糊！公子您說二奶奶會不會還懂些拳腳啊？”

崔嶄聽得微微一笑，又正色道：“不可隨意猜度，以后這些話不可再對旁人提起。”崔嶄略略皺眉，又道，“東院那位不會善罷甘休，這幾日你多盯著些。”

明路連忙稱是。

祠堂。

唐芷漩跪了半個時辰，期間偷偷吃了兩塊點心，估摸著此時崔嵬已經回府好一陣了，肯定也已得了自己跪在這里的信兒，卻并沒有來尋她。她看向面前的崔府先輩的畫像及牌位，輕聲說道：“我想與崔嵬和離。”

四下寂靜，唯有供案上點燃的香散出裊裊青煙。

唐芷漩挺直了脊背，直視著一眾牌位，堅定地說道：“我要與崔嵬和離。”

暴雨毫無征兆地落下，悶雷滾滾之聲不絕于耳。

唐芷漩淡淡一笑，自語道：“我不怕。”

身后響起素輿兩輪滾動之聲，緩緩靠近。：mayiwsk

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