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魏尚有政務尚待處理，趙嘉同魏悅一起退出正室。

兩人立在廊下，魏悅笑容溫和，道：“阿多隨我來。”

趙嘉應諾，和魏悅來到位于太守府東側的一間書房。房間呈方形布局，除了矮幾、蒲團以及幾盞戳燈，并無其他擺設。

最吸引人眼球的，是靠墻擺放的三面書架，以及架上摞滿的竹簡木牘。此外，還有幾只木箱放在書架旁，里面是前朝傳下的古書典籍，最早可追溯至春秋時期。

對于這間書房，趙嘉并不陌生。做吉祥物期間，他有大半時間是在這里度過。

進到房間后，魏悅徑直來到右側書架，從第三層取下一冊竹簡，翻開之后遞給趙嘉。

趙嘉低頭看去，上面赫然寫著：兵甲、鐵器、銅錢出邊，死罪。重者誅族。

“張通有大夫爵，尋常罪名都可以交錢抵罪。唯獨牽涉到匈奴，容不得他有脫身的機會。他欲給阿多強扣罪名，豈不知自家性命早危如累卵。”魏悅道。

趙嘉愣了一下。

他知道魏悅不會無的放矢，難道這位張縣令真在同草原做生意？

“非是他本人，是其背后家族。”魏悅笑道，“然同其本人亦無區別。”

張通是由灌夫舉薦入朝，卻到魏尚治下為官，早在他赴任之前，家族背景就被查得一清二楚。

張氏家族背靠灌夫，家族土地超過千頃，文帝時輸粟入官，得爵免役，積攢的身家超過萬金。這也促使他們的膽子越來越大，私底下和商賈定契，出塞同草原做起生意。

張通到邊郡為官，未嘗沒有為這些商賈提供保護的意思。可惜的是，朝廷任命下達，他被派往云中郡，直接落在了魏尚的眼皮子底下。

“張家和草原的生意，馬匹和肥羊占了大部分，交易多以絹綢抵價。”魏悅又取出一冊竹簡，遞給趙嘉，“但也有情報表明，他們以銅錢換牛羊，而且數量不小。”

趙嘉看不上莢錢，壓根不收，草原上卻是來者不拒。

在西漢時期，鐵器是漢家專利。匈奴使用的兵器，除了從邊郡劫掠的鐵器，大多還是青銅器，甚至還有一部分骨器。

朝廷嚴禁向匈奴和諸胡市鐵，不許向草原輸出銅錢，一個重要原因，就是提防匈奴改制兵器。向匈奴輸入絹帛綢緞，朝廷可以睜一只眼閉一只眼。但是，膽敢向草原輸出銅錢，無異就是資敵！

證據確鑿，灌夫別說撈人，連他自己都必須設法擺脫干系，以免牽連其中。

魏尚不欲打草驚蛇，本想暫時留著張通，借張氏這條線索查清銅錢和鐵器流入草原哪個部落。偏偏張通自己作死，這就怪不得旁人。再者說，事情已經有了眉目，張氏誅族，灌夫不想擔上干系，大可以抓捕那些不法商賈，事情照樣可以查清。

“輸銅錢入匈奴，理當斬首誅族。”

魏悅合上竹簡，溫和的笑容竟帶上幾分明艷。

“誅族？”趙嘉神情微愣。

“阿多，此事容不得心軟。需知除惡務盡，方為處事之道。”魏悅嘆息一聲，如幼時一般拍了拍趙嘉的頭。

明白魏悅所言在理，更是在教他，趙嘉收斂心神，正色道：“嘉謝三公子。”

“阿多不該同我生分。”這是魏悅第二次說類似的話。

趙嘉表情不變，依舊是正身行禮。

他獻上圈養牛羊和馴牛之法，本意是換取魏太守庇護。事情的發展卻和預想中不同。如此一來，對方提供庇護，更要將張通打落泥地，就是不折不扣的人情。

對魏尚來說，此事不過是舉手之勞。張通之于他，和趙嘉之于前者并無太大區別。趙嘉卻不能因此就忽略這份恩義。

等趙嘉直起身，魏悅又拍了一下他的頭，笑道：“這份執拗倒是同幼時一般無二。”

趙嘉咧咧嘴，沒在這件事上提出異議。

他的性子自己知道，說執拗……的確是有點。

“三公子無其他吩咐，嘉當告辭。”

魏悅沒有留他，只說尚有事需要安排，明日午前必至沙陵縣。

“我知阿多換糧是為鄉人，既如此，張通之事當告知鄉里。”

趙嘉頷首。

“如有賊人先至，無需隱忍。”

翻譯過來就是，如果張通派人前來，不用客氣，統統宰掉。甭管宰的是誰，哪怕是張通本人，有他在，絕不用擔心惹上麻煩。

看著魏悅的笑容，趙嘉百分百肯定，張通死定了，沒有半點逃脫的可能。

離開太守府，趙嘉看一眼天色，牽馬趕往軍市。

進到市中，發現比上次開市還要熱鬧，人群熙熙攘攘，接踵摩肩。大致估算一下，往來的商人至少多出一倍。尤其是出售牲畜的街尾，更是人擠人，近乎沒有下腳的地方。

健仆趕來的牛羊早已經售罄，買到犍牛和肥羊的商人都是眉開眼笑，盤算著這批牛羊轉手后能賺到多少。哪怕成本比預期中高出兩成，只要將貨物平安運至長安，不在途中出現岔子，依舊能大賺特賺。

慢了一步的商人眼睜睜看著牛羊被牽走，無不捶胸頓足，后悔不迭。尤其是看到牽出來的牛無不身形健壯，羊也是膘肥體壯，更是懊惱不已。

不過是幾車粟，自己干嘛要猶豫？

這下好了，別人吃肉，自己連湯都喝不到！

“一步，就慢了一步！”

可惜后悔也沒辦法。

這批犍牛和肥羊全部市完，趙嘉短時間不會再來軍市。畜場還有少量牛羊，都是經過熊伯挑選的種牛和種羊，在下批牛羊出欄之前不可能繼續市出。

商人們再是眼熱，沒趕上就是沒趕上，磨破嘴皮子，健仆也不可能給他們變出牛羊。

沒有生意可做，商人們只能不甘散去，往他處去買牲畜。

等到人散得差不多了，趙嘉才牽馬上前，看著牛羊換來的粟米和大豆，不由得眉開眼笑，心情大好。

“先去交稅。”大致估算一下交易來的糧食，趙嘉決定先把租稅交清，盡快返回縣中。

有魏太守幫忙，張通難逃一死，但他也不能什么都不做。誰知道這位新縣令是不是會突發奇想，再出些幺蛾子。

無論如何，總是小心無大錯。對事業剛剛起步的趙嘉來說，損失自然是越小越好。

聽到趙嘉的吩咐，健仆立即套好大車。

有前車之鑒，他們特地帶足馱馬，還從市中租借數輛大車和不少馬匹，更雇了七八個漢子，準備將糧運回縣中。

趙嘉裹緊短襖，牽著駿馬走在隊伍最前。他可不是張次公那個二貨，絕不會在軍市中馳馬，以至被人掃落馬背，直接架出市中。

離開云中城，隊伍一路前行。

車上載有大袋糧食，車輪壓過路上的殘雪，留下數道清晰的轍痕。突然遇到雪坑，趕車漢子沒有防備，猛然間陷入半個車輪。

車隊不得不暫時停住，漢子們費了一番力氣，鞭子揮得噼啪作響，合力在車后推動，總算是將大車拉了出來。

由于速度無法加快，行進足有半日，沙陵縣才遙遙在望。好在此處距離云中城也算不上太遠，并無盜匪出沒，狼群也被魏悅殺得不見蹤影，路上還算是太平。

距離沙陵縣越來越近，突然有一騎飛馳而來。距離大概二十步，馬上的漢子猛地一拉韁繩，利落翻身下馬。

“郎君，虎伯令仆來迎您。”

“虎伯？”

“有歹人破壞田封，被熊伯當場拿下。其已供出罪行，并愿指認同伙，如今被帶入村寨，關押在家中。虎伯令仆上稟郎君，這些歹人多為沙陵縣人，并有數人出自鄉中。”

沙陵縣人？

出身鄉中？

趙嘉攥緊韁繩，心一點點向下沉，表情一片冷凝。

“季豹。”趙嘉喚道。

“仆在。”車隊中走出一名健仆。

“去請三老，嗇夫和游徼，言鄉中出賊，犯刑律。”

季豹領命，打馬飛馳而去。

漢朝沿襲秦朝的郡縣制，縣之下為鄉，鄉中有三老、嗇夫和游徼。三老掌教化，督促鄉民種田；嗇夫負責聽取訴訟，收賦稅；游徼負責抓捕賊盜。要處置賊人，這幾位到場很有必要。借此機會也能看看，這幾位之中，是否有人同縣令有所勾結。

想到魏悅之前所言，趙嘉再無半分猶豫。

“季熊。”

“仆在。”

“護送糧車慢行，我先往家中。”

“諾！”

布置妥當之后，趙嘉策馬揚鞭，飛馳趕往家中。

張通官印在手，可以肆無忌憚給他潑污水、扣罪名。之前勢單力孤，擔心對方報復家人，不得不縮手縮腳，有力氣也沒處使。如今有魏太守這條粗壯大腿，誰怕誰？！

彼時，虎伯和熊伯正商議對策。

兩人一致認為，那些投靠縣令，助其謀奪趙嘉財產之人，一個都不能留。

之所以留下一個賊人，不是熊伯善心大發，而是要他到鄉中指認，把那些吃里扒外，不記恩只認錢的貪婪之徒全部揪出來。如果家人和鄰人知曉內情卻隱瞞不報，甚至存在借機占便宜之心，必須一同處置。

既然做了，就要做絕，不留半點禍患！：

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