小逃妻_影書
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聽說媒人上門的時候,酈大人不緊不慢地起身,整了整衣裳。
酈錦宜忙攔住他,水蘊蘊地大眼睛眨動,還未吱聲,酈雪松笑道:“知道了,只要不是林大才子,父親都會一口回絕,成么?”
錦宜很滿意父親的善解人意,便給他把袍擺上的一簇貓毛摘了下來,輕描淡寫道:“誰要說那個了?不過是看您衣冠不整,幫忙整理罷了。”
小兒子酈子邈偏不知趣地要揭破她的欲蓋彌彰:“姐姐臉都紅了,還嘴硬呢,林清佳林清佳,林大才子你什么時候才來提親啊,姐姐要等不及了!”
錦宜氣的眉毛倒豎,趕過來就要捉住了打,酈子邈人小鬼大,早趕到酈雪松的前面,他自詡逃離了危險范圍,于是膽大地邊跑邊回頭對錦宜扮鬼臉:“我去給姐姐看看是哪家這么不開眼。”
這小鬼只顧玩笑,冷不防被腳下石頭絆了個跟頭。
錦宜先是擔心他摔壞了,等看他虎頭虎腦地爬起來又跑,才放心地罵了句:“小兔崽子,倒是皮厚,看回來不打斷你的狗腿!”
至于兔崽子怎么會長出狗腿來,這種邏輯就全然顧不得了。
酈雪松來到堂下,微微一怔,原來這日來的竟然是官媒。
在他的印象中,能勞動這位官媒宋嫂子出面的,一定是世家大族的排場,酈雪松心想:“不知是哪一位大人家里竟是這樣慧眼獨具?”
酈雪松想到自己雖然官職卑微,家世不彰,但女兒錦宜生得花容月貌,且又聰慧持家,如今果然“花香自有蜂蝶嗅”,美名遠揚,心里不由暗覺得意。
宋官媒是媒官行當里極資深的,是當之無愧的金牌“紅娘”,她的臉上是幾十年經驗歷練而成的笑容,完美妥帖的叫人挑不出一點不好,不過今天,金牌紅娘雖然也照例在笑,兩只眼睛里卻明晃晃地閃爍著受驚不淺,在這種眼神的注視下,酈雪松懷疑自己是不是頭上長了角,或者是沒穿衣裳,才害的宋嫂如此失態。
彼此落座后,宋嫂似乎有了破罐子破摔的勇氣,破釜沉舟地說:“酈大人,有一門親事特來說合。”
“請說,不知是哪一府的美意?”酈雪松決定無視宋嫂越瞪越大的牛眼,保持著斯文風度,含笑頷首。
宋嫂道:“是……當今桓家。”
“桓……”酈雪松臉上的笑不顧斯文般逃之夭夭,他小心翼翼地問:“是我們所說的那個‘桓’嗎?”
宋嫂悲壯道:“是桓輔國。”
酈雪松的眼前有瞬間的空白,然后他再度翼翼小心地道:“可是、桓家怎么會想跟我家結親呢?”
宋嫂情不自禁點了點頭,酈雪松問出了一個她心底也百思不解的問題。
然后她立刻亡羊補牢,油嘴滑舌地說:“這也許就是傳說中的緣分,佳偶天成,天作之合,千里姻緣還一線牽呢。”
酈雪松望著她很不誠懇的神情:“那不知是桓家的哪一位公子?”
“公子?”宋嫂滿面茫然,“什么公子,是桓家小姐。”
“小姐?”酈雪松大驚失色,然后又迅速定下神來,他了然而略帶自得地笑道:“我還以為是給小女說親呢,原來是給犬子……”
酈子遠今年雖然只有十三歲,沒想到已經如此引人注目了,連天下第一高門的桓家也把目光投到了他的身上,果真是青出于藍而勝于藍,雛鳳清于老鳳聲啊。
酈雪松的心禁不住又膨脹了幾分,伸手自得地捋了捋美髯。
宋嫂細細地眉毛皺的肝腸寸斷:“并不是令愛,也不是令公子。”
“那是什么?”酈雪松膨脹的心正在驚恐的泄氣,他家里除了酈錦宜跟酈子遠兩個適齡的寶貝,再也沒有別的可以勞動官媒上門的,難道是家里哪個小廝……干出了什么傷風敗俗的勾當?
宋嫂一語石破天驚,終止了酈雪松不著邊際的擔憂。
“酈大人,”宋嫂停了停,深深地吸了口氣,這讓她原本并不飽滿的胸在瞬間漲高了數寸,產生了讓許多女人夢寐以求的效果,宋嫂像是從中得到了勇氣,她一鼓作氣地說:“老身是來給酈大人您提親的。”
“咣當”——窗戶外響起重物倒地的聲音,然后是一陣發瘋似的腳步聲迅速遠去。
酈子邈就像是被戳了屁股的貓,因為跑的極快,那身后的尾巴都拖成了一條直線。
他迫不及待地沖到東院,以霸王別姬烏江自刎的氣勢大叫:“姐姐,大事不好了!”
酈子邈正扯著脖子吊嗓子,脖子卻被人從旁邊掐住,酈錦宜神出鬼沒地站在他身后,陰測測地盯著他:“跑,你還往哪里跑?”
酈子邈垂死掙扎,同時聲嘶力竭地叫:“桓家、桓家來提親了!”
“桓家?”酈錦宜驚得縮手,臉都在瞬間白了幾分。
酈子邈道:“你別急,不是跟你提親。”
酈錦宜才松了口氣,她正半驚半疑地以為禍水東引到了自己大弟身上。酈子邈道:“是給咱們父親提親。”
酈錦宜的嘴慢慢地張開,如果這時侯往她的嘴里扔一塊石子,一定百發百中。但顧惜身上的皮,酈子邈按捺自己蠢蠢欲動的手,并沒有把這想法付諸行動,只說:“姐姐,桓家是那個女孩子要給咱們當繼母了?”
對于酈錦宜而言,這個問題可以換一種說法:桓家是哪個女孩子腦袋被驢踢了。
但是現在,酈雪松就像是一只出外奔逃了一整天想要有所收獲的巖鳥,非但沒有叼回一只草鼠,反而被其他的飛禽走獸啄咬的遍體鱗傷,瑟瑟發抖。
父親該撐起一片天,這當然是正理,只是當兒女的這些……沒有把酈雪松的對手計算入內。
那可是桓玹桓輔國,本朝宰輔,內閣首領,兵馬大元帥,封毅國公,且有史以來第一個還活著就把三孤三公都占全了的人,這樣的人物只是聽一聽就相當不好惹了。
桓玹的人品自然是沒的說。
桓家本是簪纓世族,百年而下,桓家的子弟因為習慣了奢靡頹廢的生活,個個不思上進,而且仗著祖宗蔭蔽,皇恩浩蕩,幾代之下也頗出了些不孝子弟,為非作歹,胡作亂為,引人側目而敢怒不敢言。
但桓玹卻不同,他侍親至孝,兄弟友愛,奉養寡嫂,撫育侄子侄女,潔身自好,品德端方,這人的存在簡直就是“出淤泥而不染”的典范。
當然,有關桓玹的傳說中最為出名的,是他跟本朝明帝的故事。
傳聞桓玹當初陪還是太子的明帝讀書之時,兩人就惺惺相惜,直到后來太子登基成了皇帝,有了三個公主兩個親王一個太子,兩人間關系仍舊親密如初。
有一次桓玹身子不適,皇帝居然讓他睡在龍床上,而且時常留他宮內過夜,引出了許多不敢在太陽底下議論的蜚語流言。
只有明帝的寵姬曾說過一句話:陛下陪桓輔國睡得時間,比陪我們任何一個都多呢。
大家都惶恐如秋風下的蟲,瑟瑟發抖,以為這位寵姬要死定了,只求她不要連累無辜。
誰知明帝著實心寬性仁,只是打發她去了冷宮度過余生。
酈雪松帶回來的十八只箱籠,有四箱是綾羅綢緞,兩箱珠寶首飾,兩箱古玩珍器,四箱金銀,其他的種種,從時下流行的日用精品,到各種食料,粳米,干貨,山珍,海味……令人眼花繚亂,目不暇給。
除此之外,還有兩輛新制馬車送來使用,且很體貼地贈送了車夫。
所以說,酈雪松這只老鳥雖然沒有叼回讓小禽獸們滿意的“食物”,卻帶回了很多“意外之喜”。
酈家小禽獸們的眼睛都要被閃瞎了。
他們一頭霧水,不敢置信,以為自己的父親興許是個隱形的富豪,先前種種清貧吝嗇,只是裝出來的,真人不露相,如今在緊要關頭才拿出了貨真價實的身家。
又或者他是被逼的走投無路,發狠去搶劫了皇家的藏寶庫。
酈雪松自己陳述了實情。
原來他去了桓府后,連桓玹的面兒都沒有見到,只有一個派頭比當朝大將軍還足的管家出來,以鼻孔望著天的姿勢,詢問他有什么事。
沒見到閻王,但桓府的小鬼也非等閑之輩,酈雪松使出渾身解數,才吭吭哧哧地讓他明白了自己的來意。
“敝宅實在是狹窄齷齪不堪,下官我更是老朽且官職低微,家中一貧如洗身無長物,野雞自無法跟鳳凰匹配……”
酈雪松顧不得自黑,一時的黑總比以后余生都暗無天日的好,他竭力讓自己的面部表情顯得誠懇而無奈:“請您將這些沒奈何的情由告訴桓大人,我實在是不想害了貴府的金枝玉葉。”
非常謙卑地低頭躬身行禮。
在酈雪松對小的們訴說自己在桓府的英勇夸夸其談之時,酈子遠適時的點評道:“野雞二字太粗鄙了,應該說是禿毛之雞。”
酈子邈道:“那我們就都是禿毛雞的小雞仔。如果桓姑娘嫁過來,就是雞夫人。”
一個結實的巴掌拍在小子的頭上。
雪松忍無可忍:他已經竭盡全力,居然無人贊美他的英勇之舉。
他把挽回尊嚴的目光投向小棉襖錦宜。
酈錦宜覺著父親這番話說的還是很得體的,她知道父親那點能耐,在桓府能說出這些來,已經算是用盡了身體里所有的勇氣:“爹,那這些箱子是怎么回事?”
酈雪松嘆口氣,抖了抖一身的雞毛:“我也不知道,那管家去了一刻鐘,回來就說不必憂心,一切為難之事,桓輔國都已知曉。說著就讓人把這些箱子抬了出來,又打發我出府了。”
哦,大概桓家的人以為這位沒過門的姑爺是去打秋風的。
這十八只箱籠送過來,越發坐實了這門親事。
這可真是個“天大的好消息”。
但酈子遠覺著自己的胃口很小,吞不下這么多好東西,何況自古以來天上就沒有掉餡餅的好事,吃的太急多半會被撐死。
連向來好吃的子邈,望著巴掌大的海蝦,也收斂了小獸的本性沒有直接撲上去。
倒是那只橘色肥貓,貓膽包天地上前叼了一尾比它身子還長的魚干,艱難且契而不舍地想拖走大快朵頤。
這貓也很久不見葷腥了,它對酈家這幫人的獵食能力絕了望,再沒有點葷腥,它都要親自出去獵食來養活這幫廢物了。
酈錦宜瞠目結舌之余,呆呆地問:“爹,這些東西是送給咱們家的?是給咱們用的呢,還是……桓家到底是怎么了,這么怕女孩兒嫁不出去?”
酈子邈羨慕地盯著那只不怕死的貓,同時在想著魚干里有沒有下毒,如果一刻鐘后這貓不死,他也要動手去“拿”點東西來吃了。
他喃喃道:“難道是桓小姐有什么難言之隱,別人家不想要,就只能丟給爹了?”
這當然更不可能。
桓府的出身已經是一道暢通無阻的金牌,莫說桓素舸才貌雙全名聲在外,就算真是個聲名狼藉的丑女,沖著“桓”這個字要前赴后繼的,只怕從南軒門一直排到北通,哪里輪得到酈雪松這種無名小卒。
酈錦宜又害肚子疼了,她習慣性地蹲在地上:“千古之謎,實在是千古之謎。”
而在十八只箱籠驚艷登場后,桓府又帶來了第二波的驚喜給酈家。
次日,百十個彪形大漢呼啦啦地來到了酈家,氣勢驚人。
酈雪松以為該來的終于來了,他擺出了即將英勇就義的表情,尋思著該怎么央求他們“不禍及家人”。
哀求的言語還沒有組織好,大漢們又訓練有素地散開,消失在了酈家不大的宅院里。
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