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崔老夫人畢竟久于世道,即刻從這極簡單的一句話中聽出弦外之音。

老夫人微睜雙眼,看著煙年遲疑道：“你、莫非……”心里有個驚悚的想法,卻無法形之于口。

她只能緊閉雙唇，沉默而肅然地望著面前的孫媳婦。

當初在盧氏悄悄地向老夫人說起煙年的時候,崔老夫人立刻就想起了那個氣質溫柔相貌出色的女孩子。

因崔家跟盧家親戚相關,逢年過節等盧煙年時不時地會隨長輩前來拜見,但不管是站在哪里，或者跟多少大家閨秀同堂,煙年總會是最醒目的那個,就算她什么都沒做。

起初崔老夫人聽人提過盧家這姑娘從小兒就有才名的時候,還并不怎么喜歡,心想女孩兒不必過于才華出眾,因但凡是身負才情者，心性未免會有些孤傲不群，不好相處。

可當老夫人親見了盧煙年之后，才察覺這孩子果然是出身大家的女孩兒，待人之可親周到，所見者無不稱贊。

偏她又生得那個惹人憐惜的模樣，且在老夫人跟前兒對答談吐皆都極合心意。

崔老夫人一掃心頭成見,向來也是贊不絕口。

所以當盧氏向老夫人提起要給崔曄求娶煙年之時,老夫人幾乎毫無猶豫就一口答應了。

此刻室內，崔老夫人雖年高德劭見多識廣,但此時卻仍有些微微地心頭跳亂。

這是她一眼就相中了的孩子,自詡不管是在長安還是哪里,都是首屈一指無可比擬的。

事實證明煙年的確極好，自從嫁過來后，相助盧氏操持家務，家中各色都料理的井井有條，同妯娌親戚等女眷也從來一團和氣，再挑剔的親眷都挑不出她的不好。

又因崔家世代為官，自少不了跟京城內官宦門第的相交。崔曄性情有些高冷，素來又不愛交際，跟許多府門的交擊都是煙年在打理，又因她是這樣的人品性格，那些官宦之家的太太姑娘們也都以跟她相交為榮，所以“賢內助”之稱，當之無愧。

且再往遠處說，宮中太平公主是那樣刁鉆令人頭疼的性格，見了她卻親和一團，由此，委實不得不贊服煙年的行事為人。

兩人都未開口的瞬間，空氣似是凝窒。

蟬鳴的聲音透過簾子傳了進來，高低起伏，是蟬們唱習慣了的調子，似顯尋常。

但那尖利的一聲聲透耳傳來，好像一根根針刺，扎的人毛骨悚然。

煙年站在原地，也覺著有長長細細地針從自己的皮膚刺進來，從兩側的太陽穴上扎進去，一直深深地到了腦仁中，于是所有的蟬唱都變成了尖利地慘叫。

額頭上的汗細細密密地順著滑落，煙年無法承受，恍惚中叫了聲：“老太太……”

但是崔老夫人并沒有給她說下去的機會。

崔老夫人叫道：“阿福，阿福。”

外頭門口站著的貼身的老嬤進來：“您有什么吩咐？”

老夫人道：“倒杯水，口渴了。”

盧煙年恍恍惚惚地看著這一幕，似乎身將不存。

老夫人看她一眼：“給少夫人也調一杯。”

“是。”嬤嬤極快地用溫水調了些許蜜。

煙年上前接過來，奉給老夫人：“……您請用。”雙手有些發抖，卻竭力遏制。

崔老夫人并未伸手，望著她纖纖細細的雙手，這才發現她的確是瘦的異常。

先前只覺著煙年消瘦憔悴，雖言語舉止并不見大改，可總覺她精神上差些，所以當盧氏跟老夫人說是“有喜”之后，老夫人其實也忍不住驚喜了一下。

但是現在多意細看，觸目驚心。

老夫人終于伸手接了過來，慢慢地啜了口：“你也去喝。”

嬤嬤有將另一杯奉上給煙年，煙年接了過來，略沾了沾唇。

“大爺回來了沒有？”老夫人忽然問那嬤嬤。

老嬤嬤看出她的心情好像不佳，陪笑道：“還沒有呢，您可是有事？或許可以叫府里人去看看如今在哪里。”

崔老夫人眼神變幻，最終卻又道：“不用了。”

她揮了揮手，那嬤嬤便自行又退了出去。

煙年已又將水杯放下，又后退了幾步，仍是斂手站著。

老夫人仍覺口干心急，于是又慢慢地吃了一口，才緩過神來。

她抬眸重又看向煙年：“你方才說的話，我委實不愛聽，什么叫‘命賤福薄’？當初你婆婆跟我說起你好、要迎娶你的時候，我還贊你氣質大方，品貌皆是上上，何況盧家的女孩兒，就算是當王妃太子妃也是體體面面絕不輸半分的，若是嫁到我們府里，也更是崔府之福，怎么到你嘴里，就說的這樣不堪了。”

煙年垂著頭，一聲不響。

崔老夫人緩緩地又說道：“倘若這話是別人說出來的，我定要讓人打爛了他的嘴，但是是你說的，我就當你是自謙，就也罷了，但是‘命賤福薄’四個字，以后我不想再聽到。”

煙年垂手道：“是。”

崔老夫人抬頭，深深呼吸，語重心長道：“我也知道人無完人，你什么都好，就是……心有些太細了，當然這并不是什么壞處，只是心太細的人憂心未免過盛，憂極傷身，慮極傷神，怪道最近你瘦的這樣了，只怕是因為心里有事又沒有人可商議的緣故。我們竟才發現，也的確是老糊涂了。”

煙年道：“老太太……”

老夫人想了會兒，卻又道：“但你之所以不說，也是怕大人操心而已，畢竟是個顧大局的孩子。向來苦了你了。”

“老太太，我……”煙年抬眸，意外而驚訝，她搖頭輕聲道：“您這樣說，叫我如何自處。”

崔老夫人道：“何必說的這樣，你是我的孫媳婦，我贊你不是應當的么？你也的確擔得起。”

她長長地吁了口氣：“我也是年輕過來的，當然也知道年青人的心思想法，畢竟也聽過那些鴛鴦蝴蝶才子佳人的戲碼……”

她笑了笑。

煙年卻笑不出來。

老夫人含笑道：“那些多半都是編出來唬人的，畢竟現世的日子枯淡無味的，所以人都愛看愛聽那些，圖個新奇，但聽過看過也就算了，總不能也因此移了心神歪了性情地去有樣學樣，畢竟人還活在現世之中，還是得過現世這平平淡淡實實在在的日子。這才是正理，這也才是千千萬萬現世之人的生存之道，你說是不是？”

煙年臉色雪白，眼中的淚泫然欲滴：“是。”

老夫人道：“我從來都贊你懂事，其實不該多嘴說這些，你心里自然也明白。我只是不忍心看你多慮自苦。好孩子，你過來。”

煙年勉強走到跟前兒，老夫人擱下杯子，握住她的手：“我把你當孫女兒般疼愛，你婆婆更是喜歡的不用說，不然就不會一定要你嫁給曄兒了，至于曄兒……他有不對的地方，我做主叫他改……”

“不是，老太太，夫君很好……”煙年忍不住。

老夫人點頭，把她的手握緊了幾分，沉聲道：“既然你說很好，我也就信了，——那么從此之后，我只想看到你們兩口兒其樂融融，好好地把日子過起來，你覺著如何？”

煙年深深低頭：“是。”

老夫人松開她的手，揉了揉自己的眉頭，自言自語般嘆道：“唉，大概是因為你一直沒有喜的緣故，等有了孩子，心思就全在孩子身上，一切自然而然地就大好了。”

匆匆忙忙地離開周國公府。

阿弦到底并沒有把所見那一幕告訴云綾。

一來時過境遷，已經是多少年之前的舊事；二來現在國公府風雨飄搖，賀蘭敏之暫顧眼下還不及呢，也不是說起的時候。

因被敏之耽擱了這半天，阿弦回到戶部，已是過午將黃昏之時。

相識的同僚見了，彼此打個招呼，只當她出外差去了，并未多言。

阿弦一路溜回庫中，正碰見一個小書吏，劈面笑道：“十八弟，你怎么來遲這許多，先前王主事來找檔冊，翻了半天都沒找到，氣的罵了半晌才走了，你留神他明日尋你的晦氣。”

阿弦吐吐舌頭：“他要的是什么？”

那書吏說了個名兒，又笑：“你現在亡羊補牢許是晚了，對了，你因何下午沒來？”

阿弦道：“我、我遇上一件急事絆住了腳。”

書吏去后。阿弦入內翻找主事要看的檔冊，此時日影昏黃照在窗紙上，整個書庫靜謐非常，只有蟬唱帶著黃昏將至的燥熱，不停地卷撲在窗紙上。

阿弦情急尋不得，正翻得滿頭大汗，身后一個聲音道：“這個在南墻角兒最頂上。”

原來是黃書吏不知何時飄了出來，立在墻邊兒默默地提醒。

阿弦笑道：“多謝。”跑到里頭墻角兒，又挪了椅子過來，爬高了一看，果然見塵灰蛛網蓋著書卷冊子。

阿弦忙小心取了下來，又拿到外頭拍打灰塵，夕照落在她的頭上身上，紅通通地一片，顯得十分溫暖。

黃書吏情不自禁地跟著飄到門側，幽幽問道：“你今兒做什么去啦？我等了大半天呢。”

阿弦頭也不回道：“以為你無所不知呢，怎么竟不知道這個？”

黃書吏抬頭看看外頭的天空，喃喃道：“唉，我不能離開這個地方呀。”

阿弦一怔，卻忘了避開揚起的灰塵，頓時嗆的咳嗽起來。

阿弦揉了揉鼻子眼睛：“這又是為什么？”

黃書吏搖頭：“我忘了。”

阿弦挑了挑眉，抱著卷冊往內，經過他身邊兒的時候忽地想起一件事：“上次……你怎么忽然不見了？”

黃書吏問道：“哪次？”

阿弦道：“就是我阿叔來的那次。”

黃書吏肅然道：“你說的是崔天官么？”

“我還有幾個阿叔？”阿弦把書冊放在桌上，等明日好交給王主事，又思忖該如何將此事搪塞過去。

黃書吏卻嘆道：“天官身上有陽明之氣，威壓太重，不便靠近。”

“嗯？”

剎那間阿弦想起，之前數次被鬼魂附身，一旦崔曄出現，那些鬼冥頑不靈者便會立刻灰飛湮滅，機靈些的就會遠遁。

又想起孫思邈曾跟自己說過的話，阿弦眨眨眼：“我有些明白你的意思，不過……”

眼前又出現在豳州雪谷初相遇的情形，阿弦問道：“那么……明王是什么意思？”

也不知是否是阿弦的錯覺，當她說出“明王”二字之時，黃書吏的鬼影子竟往后飄了飄。

阿弦失笑：“噫，總不會說說就管用？”

黃書吏嘆道：“日月神光為明，天官身上又有……”他遲疑了一下，小聲道：“王氣。”

阿弦愣了愣，心里忽然朦朦朧朧地浮現一個奇異的念頭。

“王氣？”

黃書吏卻仿佛不愿多提此事，他飄動了兩下，道：“我所感知有限，總之，對我等陰靈而言，天官比外頭那太陽還叫人忌憚，所以但凡是鬼靈見了他、甚至嗅到他的氣息都會心生恐懼速速遠遁，免得受傷或者萬劫不復。而你……”

阿弦回過神來：“我？我又怎么樣？”

黃書吏嘿嘿地笑了兩聲，似有些不懷好意。

阿弦哼道：“到底怎么樣？你只管笑個什么？”

黃書吏道：“你餓了的時候最喜歡吃什么？”

阿弦一愣：“餓了？”

她對“吃”也算是極上心了，聽黃書吏提起，竟精神抖擻，自然而然地跟著認真思考起來，“我餓了的話，要喝伯伯做的雙全湯，還要吃胡麻餅，芝麻烤的酥脆里頭裹著肉餡的那種……”

黃書吏目瞪口呆，不料她居然如數家珍地，身為一個鬼他幾乎早忘了塵世的吃食是何味道，但聽阿弦如此說，卻仍忍不住咽了口唾沫：“好了好了。”

阿弦打住，這才有些反應過來：“你問這個做什么？”

黃書吏才又笑道：“我只是想告訴你，對我等鬼靈而言，看見你，就像是餓了的人看見了……雙全湯，胡麻餅一樣。”

好似霹靂之聲，阿弦張口結舌：“什么？”

黃書吏道：“總之，就像是看見天官會立即望風而逃一樣，看見了你，則會望風而至。”

阿弦想到先前種種悲慘遭遇，悲憤交加：“我原來是你們眼里的食物？”

黃書吏認真思忖了一下兒道：“我只是說，對我們而言，你是不可抗拒的。看見了你就有一種自然而然的親近喜歡之感……”

阿弦忙擺手道：“這種親近喜歡我寧可不要，都給你。”

黃書吏哈哈笑了起來，忽然道：“有人來了。”

阿弦還未問來者誰人，門口上人影一晃。

一名英武青年在門外，本來極冷肅的神色，看見她之時才面露喜色。

他極快地又打量一眼周圍，見空空無他人，便挑了挑眉。

這來者竟是袁恕己。

阿弦放下卷冊迎了幾步：“少卿，您怎么來了？”

袁恕己將她通身上下掃了一遍：“是虞娘子派人去給我送信，說是周國公不知為何把你帶走了，她擔心有事，讓我幫照看著。你怎么樣？”

“暫時無事了。”阿弦這才有些懊悔，先前離開國公府后該先回去告訴一聲兒，白讓虞娘子擔心了。

原來之前賀蘭敏之不由分說帶了阿弦去了，虞娘子束手無策，思來想去，便出外攔了一名京兆府的相識巡差，讓去大理寺報信。

袁恕己得了消息忙趕往周國公府，門上一問才知道阿弦已經離開了，因回平康坊順道經過戶部，便進來碰一碰運氣，果然運氣不錯。

阿弦請袁恕己坐了：“要不要喝水？”

“不必。”袁恕己又問賀蘭敏之帶走她是何意圖。

阿弦也不瞞他，便將敏之心神大變一心要見賀蘭氏之事說了。

兩人說話間，黃書吏本遠遠地站著，不知何時便飄近在桌子邊兒，全神貫注而聽。

袁恕己聽罷，道：“周國公現在這個樣子，倒也可想而知，魏國夫人到底是他親妹子。也算是他唯一的親人了。”

阿弦不語。

袁恕己咳嗽了聲，左顧右盼：“我方才進來的時候，隱隱聽見說話聲音，你……總不會是又找了一個‘朋友’吧？”

阿弦正因敏之觸動心事，聽袁恕己這般說，才又失笑：“是啊。”

袁恕己睜大雙眸：“真的有？”又仔細看了一眼周遭，嘆道：“在哪里呢？在你跟前兒我就如睜眼的瞎子一樣。”

阿弦看向他的右側桌邊兒，袁恕己順著看過去，當然仍是空空虛無。

雖已有些“習慣”，但本能地還是隱隱汗毛倒豎。

他舉手點了點彼處：“這里？”

阿弦點頭。

袁恕己咽了口唾沫：“不知這位是？”

阿弦道：“姓黃，是此處書吏。”

袁恕己“啊”了聲：“原來還是你的前輩同僚。”又向著身側拱手道：“黃先生好。”

沉吟中，阿弦忍不住捂著嘴笑。

袁恕己問道：“你笑什么？”

阿弦道：“黃先生向你見禮，還贊說少卿你英武非凡，一表人才。”

袁恕己笑道：“原來黃先生這樣慧眼識人，失敬失敬。”

此時黃書吏坐在袁恕己旁側的桌邊兒，對阿弦道：“我也早聽說這位袁少卿的威名，今日一見當真名不虛傳，將來也是前途不可限量啊。”

阿弦忽然想到一件事，遲疑看了袁恕己一眼，便抬手在唇邊遮住，傾身過去悄悄問黃書吏道：“他將來……也會是個了不得的大官兒，你怎么不怕他呢？”

袁恕己在她對面兒，只見她鬼鬼祟祟地向著“虛空”鄰座不知說些什么，看樣子是跟自己有關，他便問道：“說什么？什么怕不怕？”

阿弦仍是側身，這會兒卻是個傾聽的模樣了，一邊聽一邊盯著他看，還時不時地點了點頭，最后道：“原來如此。”

袁恕己被蒙在鼓里：“你在跟這位鬼先生議論我什么？”

探臂攥住阿弦的手，“快說，不許瞞著我。”

阿弦咳嗽了聲：“先生說你……身上有一股殺氣，不過還好，還在可以忍受的范圍之內。”

忽然她一怔，往旁邊又看了一眼。

袁恕己正在琢磨她先前那句話的意思，掌心驀地成空，便又看向她：“怎么了？”

阿弦將手抽回，皺眉斜睨旁側，神情有些古怪：“沒什么。”

雖然袁恕己看不見，但畢竟阿弦能看見，兩人之間多坐一個鬼，這感覺太過怪異。

袁恕己便道：“時候不早，我陪你回家去可好？”

阿弦道：“我今日遲到了，要再理一理冊子才走。少卿不如先去。”

袁恕己才來，如何肯立刻離開：“那我再坐會兒陪一陪你。”他又看庫中，“除了這位，你還有別的‘朋友’了么？”

阿弦正起身，聞言回頭，無奈笑道：“黃先生已經走啦。”

袁恕己一愣，瞪向鄰座：“走了？幾時走的？”

阿弦笑道：“方才就走了。”

“這鬼，怎地也不告別一聲。”袁恕己哼道。

阿弦本想笑，卻又一搖頭，跑到里間兒去了。

袁恕己自己坐了會兒，眼睛卻透過重重書架尋找阿弦的影子，最初還看見她不時地捧著一摞書，靈活地跑來竄去，像是一只忙著搬運所藏倉儲之物的松鼠兒。

日色越發昏黃，庫中光線更加暗淡，袁恕己漸漸看不清了，他不由站起身往內走去。

一重重地書架高高聳起，就像是一堵堵高墻，他一層一層地越過，一重一重地找尋卻終究沒有阿弦的影子。

他忍不住有些著急起來：“小弦子？”

“啊……”聲音從里頭傳來。

袁恕己心里有數，腳下加快往內，卻見阿弦趴在高高地梯子上，正墊著腳尖兒伸展著身子，舉手在整理最上頭一層書冊。

聽見動靜，她扭身回看：“少卿你進來干什么？”

有些舊了的梯子“嘎”地響了聲，阿弦察覺，驚得一哆嗦，腳下一滑，待要站穩，“咔嚓”一聲，不知哪里斷裂了。

電光火石間，阿弦忙抓住書架，卻反把幾卷書給撥拉了下來，剎那間卷軸跟書冊齊飛，蛛網同塵灰一色。

慌亂之間，阿弦更怕把書架也給帶倒，咬牙松手，順勢縱身往后一躍，身子騰空。

以阿弦的輕身功夫，本會妥妥落地，然而一來書架之間地方狹窄，容不得她隨意騰挪縱橫，若不留神便會撞翻書架，二來事出倉促，腳下又沒有可借力的地方。

因此就像是翅膀被困住的鳥兒般撲棱棱地隨著書冊墜落，只能借力提起穩住，幸而并不算太高，應不至于受傷。

將要墜地的瞬間，身體卻被一雙很結實的手臂抱住。

正兩冊書跟著墜下，眼見就要砸在對方頭頂，阿弦及時舉手一抄，將書卷握入手中：“好險！”

垂眸看時，正對上袁恕己凝視的眼神。

阿弦愣怔且有些意外，卻又本能地笑道：“差點兒就跌著了。”她見袁恕己并沒想把自己放下的意思，便雙腿一掙，自從他臂彎間躍跳下地，手中還兀自舉著那兩卷書。

袁恕己喉頭一動：“小弦子。”

阿弦正在打量滿地墜落的凌亂書冊，略覺懊惱。并未抬頭看她，袁恕己又叫道：“小弦子。”

阿弦將抬頭的功夫，袁恕己上前一步。

書道之間本就狹窄，兩人又距離本不算遠，這樣一來幾乎要貼在阿弦身上。

阿弦忙后退一步：“干嗎？我聽見了！”

袁恕己卻又往前邁出，阿弦這才驚疑起來：“少卿？”

“你的鬼朋友方才對你說了什么？”袁恕己低頭看著她。

阿弦握緊手中那卷冊：“你指的是什么？”

袁恕己道：“你著急將手抽回的時候，他對你說了什么，對么？”

“咕咚”，阿弦咽了一口唾沫。

袁恕己道：“怎么，不能跟我說嗎？”她低著頭，他有些看不清她的臉色，只能瞧見那極長的睫毛玲瓏地閃爍，像是一雙可愛的翅膀。

阿弦垂著頭，本能地覺著氣氛有些詭異，現在這情形不對，很不對！

她呵呵干笑，腳下一轉想要先跟他拉開距離。

袁恕己卻探臂一攔，手掌抵在她身后的書架上。

阿弦驀地止步，卻突地矮身下蹲，“哧溜”往前竄出，竟從他的臂彎底下鉆了出去。

袁恕己啞然失笑。

“我要干活，你不要搗亂。”阿弦丟下一句，腳步加快往外。

袁恕己回身，望著她極快離開，畢竟是相處了很久彼此熟悉的人，他看出阿弦背影里的驚慌失措。

微微昂首，袁恕己盯著那道身影，揚聲道：“小弦子……你知道了對么？”

阿弦一愣，察覺他并沒有追過來，才回頭看他：“知道什么？”

“我……”袁恕己道：“我喜歡你。”

這瞬間，就像是書庫之中緩緩飄舞的灰塵都停止了。

“我喜歡”。

這三個字對阿弦而言其實并不陌生。

她喜歡的東西、人，都不算少。

她喜歡好看的東西，喜歡美味的食物，喜歡玄影跟一切毛茸茸的小動物。

她也喜歡人，喜歡朱伯，喜歡高建，喜歡陳基——當然曾不止是喜歡，后來也還對崔曄說過——“我喜歡阿叔”。

一切好的東西，都會惹人喜愛，阿弦都喜歡。

所以這三個字她非常熟悉。

但是此刻，從袁恕己的口中說出來，意思卻并不是阿弦所熟悉的那個意思了。

先前在桌邊兒坐著的時候，他對她言笑晏晏，其實也并沒有多說多做什么。

可就在阿弦身側坐著的黃書吏卻忽然笑道：“原來少卿也不似別人口中說來的那樣冷血可怖，至少……對十八弟你是不同的。”

直到袁恕己握住阿弦的手，黃書吏打量他看著阿弦的眼神，笑吟吟道：“原來如此……他是喜歡你啊。”

這才是驚到阿弦讓她驀地抽手的原因。

沒想到，就算沒有聽見阿弦跟黃書吏的對話，就憑這簡單的一個動作……袁恕己居然也猜到了兩人對話的真相。

日影黃昏。

轎子在崔府門口停下。

一道影子微微俯身出轎，崔曄往內而行之時，問來迎的家奴：“老太太是怎么了？”

家奴道：“聽說犯了心口疼，已經請了大夫來看過，說是并沒什么大礙，只是仔細調養、別叫生氣動怒就是了。”

崔曄道：“怎么，老太太今日生過氣？”

家奴一怔，繼而陪笑道：“并沒有，誰敢呢。”

崔曄道：“可見過些什么人？”

家奴沉默了會兒：“今日并沒有外人來府里。”

崔曄不再往下追問。

進上房，室內外悄然無聲，丫頭入內稟告，過了會兒，煙年先行出來：“夫君回來了。”

崔曄點頭：“老太太怎么了？”

煙年道：“老太太吃了藥，才睡下，母親交代說你就不必進去了。”

崔曄道：“現在好些了么？”

煙年點頭。

崔曄又問：“是怎么忽然發了心口疼的？”

煙年還未回答，盧氏從內出來，吩咐煙年道：“你在這兒伺候了半天，且回去歇著，不然老太太知道了也會怪我。”

煙年這才答應著去了，盧氏又對崔曄道：“不必擔心，老人家年紀大了，身子自然差些，時不時會有各色兒小毛病。本不愿叫人去打擾你，只不過……回來了畢竟好些。”

崔曄道：“您說的是，是應當的。”

盧氏愛惜地打量著兒子，忽地發現他鬢邊有一絲微白，忙仔細看了眼，竟果然是根白發。

又是驚悸，又且心酸，盧氏道：“雖然新升了官，不免忙碌，但也不必就搏命一樣，你才好了多久？就忘了老神仙的叮囑了？”

崔曄道：“母親放心，我記得。”

“你只記得卻不照辦又有何用？”盧氏皺眉。

崔曄道：“我先前離開京都一年，幾乎物是人非，幸朝廷不棄，如今反升了職，自當盡心竭力，然而您不必擔憂，我心里有數，斷然不會叫母親跟祖母為我再傷神流淚。”

盧氏聽了這一句，眼里卻有些濕潤了：“你既然說到這個地步，可見你心里是有數的，那好，我便不多言了。”停了停又道：“今日回來的早些也好，正好兒多歇息歇息，這兒有我照看，你且先回去……多陪陪煙年是正經。”

“兒子遵命。”

盧氏輕嘆，回頭看看室內，低聲又說：“之前老太太見我怕的很，還笑著安慰我說，她還沒親眼看見長孫出生呢，是斷然不舍得就這樣去的……你、明白這話的意思嗎？”

崔曄眼睫一動，面不改色道：“是。”

退出上房，崔曄緩步往回，卻見崔升正也往此處來。

“哥哥！”崔升便道：“哥哥，我聽說老太太身子不適，不知怎么樣了？”

崔曄隱約嗅到他身上有些酒氣，止步問：“你哪里喝酒來？”

崔升咳嗽：“是先前在飛雪樓跟個朋友……”

崔曄淡淡道：“天還這樣早就開始吃酒？又哪里結交了什么朋友？”

他雖并無任何疾言厲色之態，崔升卻無端心慌，忙辯解道：“不是什么狐朋狗友，這人哥哥也認得的，是大理寺的袁少卿。”

上回崔曄給了崔升幾顆牡丹種子，崔升特意跑去大慈恩寺找尋好友窺基和尚，若論起長安城里最擅長栽種牡丹的，并不是御苑里的匠人，而是各大寺院的僧人，這窺基不但是玄奘法師的高徒，更也是培植牡丹的高手，長安城的西河牡丹，除了宮中御苑跟梁侯府外，僅存的一棵便在大慈恩寺。

但對尋常的匠人而言，所有牡丹種子自都是一樣的，看不出什么差別。但窺基乃是高人，一看便認得是西河牡丹，且西河牡丹之間因不同的培育方式跟水土不同而又有細微差異。

崔升得了消息，便回來稟告崔曄，又在崔曄授意之下告訴了袁恕己，有了這樣名聞于世的高人之權威判斷，那牡丹籽才成證據。

自此，袁恕己跟崔升也頗熟絡了，且崔升雖跟崔曄乃是一母同胞，但崔升性情外泛，能說會笑，不像是崔曄一樣性冷，也不像崔曄一樣內斂城府，是以袁恕己自覺跟他倒是對了脾氣。

崔曄卻并不知此事，聽崔升是跟袁恕己吃酒，有些意外。

崔升自顧自又說：“他像是哪里碰壁受屈了，才找我喝悶酒，我猜是因為之前梁侯那件事，他幾乎賭上前程性命，誰知卻似一拳打在棉花包上……換了誰誰也會意難平的。”

崔曄道：“好了，不必說了。”

崔升忙住嘴，崔曄略一忖度：“我已去看過老太太，她才服藥睡下，不是大礙，你且不必去擾。”

頓了頓才道，“去陪你的朋友吧。”

崔升聽他是放行之意，喜出望外，不由又多嘴說了句：“哥哥要不要同去？”

崔曄本正欲走，聞言回頭看了他一眼：“不必了。”轉身，頭也不回地又去了。

崔升話說出口其實立刻后悔，他雖然極敬重兄長，但崔曄的性情跟他不同，雖然跟袁恕己認得，但是若坐到一桌兒上……只怕他半口酒也不敢再喝，豈非無法盡興？是以后悔。如今見崔曄并無此意，才松了口氣，料想老夫人無礙，便才放心地轉身出府。

且說崔曄回房，煙年早命底下準備了飯菜。

兩人對坐吃了晚飯，席間仍是亮亮無語。

飯罷小憩片刻，因天熱，崔曄又好潔，煙年深知其意，也早命人備好了水。

崔曄自去房中沐浴，正褪了外裳，要除去里衣，便聽門口有異樣響動。

他回頭一看，卻是煙年屏退了下人。

將衣衫略略掩起，崔曄沉聲問道：“夫人這是何故？”

煙年徐步走近，垂頭柔聲道：“該我伺候夫君。”

崔曄道：“這種粗活不該勞動夫人。”

煙年問道：“夫君是嫌棄我嗎？”

一刻沉默，崔曄道：“我不知這話從何說起。”

煙年走上前：“既不嫌棄，就該我侍奉夫君。”她緩緩抬手，握住崔曄的衣領。

崔曄不動，垂眸望著她，見煙年發髻斜挽，身著單薄素衣，無端比之先前所見那樣莊重肅然的打扮多了幾分嫵媚。

素手已將他的衣衫褪到肩頭，崔曄握住煙年的手。

煙年一抖，卻并未動。

但她左手的袖子順著滑下，露出底下皓腕。

崔曄默默地將她的手一翻，那兩道甚是醒目的傷痕便在眼前。

煙年自也看見，頓覺窘傷，試著掙扎想要藏起來，卻紋絲不能動。

“夫君……”她哀求般輕喚。

崔曄道：“我從未嫌棄過你，但我不想你嫌棄我。更不想你犯下比自傷更痛苦的錯。”

煙年失聲叫道：“我、我從未嫌棄過您！”

崔曄松開她的手：“但你喜歡的人也并不是我。”

如此簡單而明了，如同一支利箭射出。

煙年胸口起伏，終于她咬唇道：“可我已嫁了您，你才是我的夫君。”

崔曄笑了笑，然后他說：“我也可以不是。”

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