27二六金蘭斷

27二六金蘭斷

周身勁裝的斥候在馬前單膝跪倒，高舉雙拳一拱手，大聲報告：“啟稟提督大人，葉洲狡猾異常，屬下無能，讓那逆賊……逃了……實在是谷中別有乾坤，且有大股人馬在內安營扎寨。屬下不敢打草驚蛇，特來討大人示下。”

馬上人頭戴烏孫冠，腰佩彎刀，身著繡服，胸前繪著游魚，聞言微微皺眉；他還未及說些什么，旁邊副將打扮的軍官已搶先開口道：“何提督，此處荒山野嶺，怎會莫名其妙有這許多人在？定是天佑我朝，叫咱們找到‘白蓮逆黨’的巢穴了！”

——他刻意強調“白蓮逆黨”四個字；一邊說著，一邊挑釁似的用眼尾掃一掃自己的主官，心中滿是憤憤不平之意：憑什么？他蔣興禹在廷尉府苦熬了十二年資歷，刀頭舔血費了多少心機才熬到如今千戶的位置；而這家伙乃白蓮余孽出身，根本就是階下囚徒，不過見機得快，早早降了，就被陛下重用青云直上，一下子變成了自己的頂頭上司、廷尉府的大提督。命運何其不公！

蔣千戶這點小心思，馬上人怎會不知？只不過他心里實在揣著天大的風云，可沒那個閑工夫與井底之蛙爭一日長短——沒有錯，此人正是不久前的“白蓮三尉”之一，在紫極門宮墻上親眼目睹連長安縱身一躍的何隱。

何提督上任第七日便接到線報，說是有了自己曾經袍澤兄弟的確切消息。朝廷給葉洲定的賞格早已超過千兩，是實打實的“天字第一號”欽犯。起初他一直神出鬼沒蹤跡難尋，可最近不知怎的，經常于并州龍城、上黨、西河等郡縣頻繁露面，似乎在沿路打聽什么人。何隱真真大喜過望，立刻率部晝夜兼程馬不停蹄從玉京趕了過來——葉洲的本事，他最清楚不過，如今正是危急存亡之秋，若能得到他的助力，己方的情勢必定會改善許多。

廷尉就是廷尉，暗地里無數只眼睛盯著你，防不勝防。縱使葉洲再怎么行跡飄忽，十數日下來，終究還是給他們咬住了尾巴。好容易集合兵力追到此地，連何隱自己都動了上手，可誰知道，竟功虧一簣，竟沒把人給留下！只差一點，只差一點點……上天還是不肯眷顧他么？

何隱不禁長嘆一聲，回頭問道：“被葉……被那逆賊打傷的幾個人可有好轉？”

隨隊的醫官磨磨蹭蹭上前，遲疑著回答：“大人，那……那逆賊掌上的毒著實厲害，見所未見聞所未聞，小的一時半會兒也沒什么好主意，只有等回去……回去翻了醫書……”

何隱再嘆一聲，擺擺手讓他退下。腦海里想起中毒之人周身皮膚盡皆暗紫的可怖模樣——又是這種無名奇毒，和“他”中的一樣。這毒究竟從何而來？難道真的是愚夫愚婦口中的“白蓮詛咒”不成？連京里的御醫都束手無策，區區廷尉府的小醫官又能有什么辦法？

“……葉兄弟，”遙望著遠方無盡的暗夜，他不禁喃喃自語，“你可知道真的出了‘大事’……你為什么就不肯聽我解釋呢？”

……道道刀光宛如匹練，百日之前還親如手足的兩個人各持兵刃激斗在一處。他們師出同門，往日里早就切磋慣了；他們了解對方，幾乎與了解自己沒有分別。他們誰都不敢有絲毫的遲疑絲毫的失誤，刀劍是不長眼的——這一邊與那一邊只隔著一道窄窄的刃；這一邊與那一邊卻是“你死我活”。

“鐺”的一聲響，二人的兵刃擊在一處，又迅速分開——和之前無數次交手一般，終究是不分勝負。葉洲眼中忽然顯出一抹厲色，左手一拍一抹，自己的刀鋒上便留下了一道長長的痕跡，殷色的血液順著刀尖一滴一滴滑落。

“……別逼我殺你，”他沉聲道，“速速帶著你的狗滾開，‘提督大人’！”

何隱聽到這“提督大人”四個字，心中已知不好。可此刻人多口雜，一時半會也分辯不清。他只得軟語道：“葉兄弟……”

“誰是你兄弟！”葉洲猛地抬起頭來，目眥盡裂，眼中泛血，“我的兄弟都死在紫極門下了，我的兄弟都死在你們廷尉府的大牢里——您高官厚祿，前程似錦，葉某人斷乎不敢高攀！”

“葉兄弟，你有所不知，京城……京城有變，此刻……”

“我當然知道‘京城有變’！上千兄弟血流成河，我一天一天都夢到！”

“你聽我解釋……”

“無須解釋！我只問你，何隱，你忘了你的誓言了么？我離開玉京的時候，你是怎么答應我的？如今呢？你護衛的白蓮死了，宗主，還有……還有副統領，他們統統都死了！你憑什么還活在世上？”

何隱知他怨懟極深，加之不明就里，方成今日的誤會；故此一直忍氣吞聲努力辯解，只求自己的一退再退能換來他的平心靜氣。可泥人畢竟也有三分土性，聽著這番話，他再也忍耐不住，反詰道：“我自有我的理由……反倒是你，大變當前籍故遁走，落得輕松自在是不是？白蓮遭難的時候你在哪里？我若該死，你又憑什么活著？”

——他卻不知，“大變當前籍故遁走”這八個字，正是葉洲一生所恨；也是他近來最大的疑竇與心結。他一語中的正巧戳在他死穴之上，可比打他一拳砍他一刀嚴重多了。

果不其然，葉洲不聽則已，一聽之下，臉色瞬間死灰，又猛地鐵青。他本就對他生了罅隙，這樣一來，兩人之間的關系更加惡化，轉眼已無彌合的可能。

何隱也發覺自己說錯了話，連忙放低姿態，勸道：“總之你先跟我回去，我慢慢和你解釋……”

孰料葉洲冷冷一笑，刀光如月，早削斷半片衣袖，狠狠拋在地上——那衣袖上染著他掌心的紫血，空氣中有股奇異的幽香。

“……廢話少說，一起上吧！”他說。

——割袍斷義，二十年交情就算我葉某人瞎了眼睛。從此你走你的陽關道，我走我的獨木橋！

“……大人……大人？咱們既然尋到了此處，怎能放著這些禍患不管？”

身旁的蔣千戶兀自口沫橫飛喋喋不休，打斷了何提督的思緒。

何隱心中洞若燭照，廷尉府此番興師動眾精英盡出，到頭來卻是竹籃打水一場空，被葉洲憑借一雙詭異的毒掌硬生生打出條血路逃進山里，這無論如何也說不過去。為了眾人的前程著想，尋個錦囊妙計補救正是耽誤之急。蔣興禹這人是出了名的心狠手辣，照他的意思，是想把這山谷里駐著的人統統當成“白蓮逆黨”，統統砍了去充數。如此一來，一番大過轉眼變成大功——果然夠狠！

他如今勢單力孤，形勢又日漸險惡，否則也不會對葉洲勢在必得。可惜……只可惜……事已至此，何提督也不得不從權了，至少現在還不是和這伙衣冠禽獸撕破臉皮的時候。他的助力實在太少，哪怕多一個人也好；他的敵人又實在太多，哪怕減去一個，也是減去了一分危機……

縱使有一千一萬個不愿，何隱此時也已別無選擇。只有淈其泥而揚其波，只有……同流然后合污。

——可是，身落泥沼，忍辱負重，就真的能夠等到沉冤得雪、出污泥而不染的那一天嗎？

——葉洲……也許我們的道路，從紫極門下的流水被弟兄們的血染作通紅的那一日起，就已經注定南轅北轍了……

“……蔣千戶所言有理，本提督要徹夜趕回玉京，此地就委你全權署理善后事宜。記得，可以‘便宜行事’，不過也別做得太‘過火’，懂么？”

何隱吩咐完畢，勒轉馬頭——他在心中徒勞地安慰自己：“無論如何聚嘯山林，也不會是什么本分良民，就算……就算他們時運不利吧……”

時運不利的人們正在奔跑。

扎格爾緊緊攥住連長安的手腕，一面扯開喉嚨疾聲高呼，一面拽著她奪路而逃；在他們身后，早早墮入黑甜鄉里的營盤瞬間炸開了鍋——雷鳴般的馬蹄聲已動地而來。

這些人并非尋常官府，就是等閑的軍隊也絕沒有如此精良的裝備。個個□□良駒，手里刀劍雪亮，馬蹄所到之處，火光四起，人命賤如螻蟻。

……忽然，扎格爾停下了腳步，穩穩站住，轉過身子回望——險些和跑得暈頭轉向的連長安撞了個滿懷。他一伸手，已將她抱在懷里，低聲叮嚀道：“小心。”

這一趟疾奔，讓連長安幾乎斷了氣。可恨自己在體力上委實吃虧太多，奮力掙扎了兩下，依然掙不脫他的懷抱……扎格爾的笑聲低低落在她頸邊，終于松開了胳膊。

——也不知是第幾次，她在肚子里暗罵：“蠻子！”

二人此時已跑到了山腳，扎格爾在四周逡巡了片刻，便伸手按住她的肩，逼她蹲伏在一處由巖石與灌木合圍而成的空穴之內。這里遍地都是碎石，馬匹經過，一不留神就會傷了蹄子，的確是極好的庇護所。夜半三更，只要不是一寸一寸徒步搜過去，斷乎找不到人的。

“你躲在這里，等我回來。”他對她說。

可惜這句話決計打發不了如今的連長安，她一把扯住他的袖子，追問：“那你去哪里？”

扎格爾在陰影下璨然一笑，答道：“你不必擔心，我自保有余。”

連長安見他這時候還在自作多情，頓時氣不打一處來，急忙分辯：“不是，我是說……”

扎格爾伸出一只手指貼在她的櫻唇上，輕聲道：“他們定是沖著我來的，我去引開他們；瞧瞧還能不能多救兩個人……”

——沖著你來的？連長安忽然想要冷笑。她低低垂下眼睫，暗暗想：“他們是來找我的……又是白蓮的冤魂勾來的惡鬼吧……”

（作者忍不住插花：哎呀呀，小扎，小連，你們真是……真是自我感覺太良好了……）

“……總之你相信我，在這里好好躲著等我回來。”遠處的慘叫此起彼伏，一聲急似一聲，救人如救火。

這一次連長安沒有反駁他的話，只是默默聽著，仿佛同意了——至少，扎格爾相信她已經同意了。他依依不舍望她兩眼，末了，輕咳一聲縱身而去，留給她一個見牙不見眼的孩子般的笑臉。

連長安蜷著身子窩在藏身處，面無表情，一動不動。

空氣冷得肅殺，兩側樹木的葉子大半凋零，只剩下光禿禿的虬枝交疊著伸向空中；頭頂那冷月的光便順著枝條間點點的空隙淌落下來，緊貼在樹皮上，泛出一層淺淡銀輝。方才因激烈奔跑而短暫麻痹的五感終于蘇醒：幽暗而寂靜的美景，遠處傳來的凄厲哭叫，空氣里泥土的香和血的腥臭，喉嚨深處難以言表的苦澀……所有的一切同時翻涌上來，連長安眼前金星亂冒，胃里陣陣抽搐，忍不住別過頭去，不住干嘔。

——便在此時，暗夜里的邪靈將一句話輕輕吹到她耳邊：“他是騙你的……”它們桀桀笑著，反反復復在說，“他去找人來抓你了；可憐你傻傻在這里等，被人賣了還替他數錢呢……”

連長安滿心煩亂，狠狠一揮手。仿佛這樣，就能把自己頭腦中要命的心魔驅趕出去似的。

“滾開！”她在心底怒吼，“他根本不知道我的身份，他以為我不過是個路遇強盜的孤女罷了……”

“……哈哈哈哈，你信嗎？連長安，你真的相信你那愚蠢的謊話能騙得了人？”

“我為什么不信？總不可能這世上，人人都存著害我之心。”

“你忘了嗎？你是白蓮哪，最后的白蓮……哦，對了，你還是大齊的‘皇后娘娘’呢……奇貨可居，奇貨可居……”

“我不是什么‘白蓮’，我就是我！我就是連長安！”

“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往……你真的以為自己逃得過這個‘利’字？”

“可是……”

“……難道你忘了？”

忽然之間，耳內嗡嗡作響，一股莫大的疼痛襲來，猶如刮骨的刀。奇怪，痛過之后，周身上下反而輕飄飄的，天地間空明一片，再無半絲掛礙了。

連長安努力抑制即將滑落的淚水，扶著酸軟的膝，站起身。

——看不見的魑魅魍魎在她的身前身后放聲大笑：“連長安，難道你忘了慕容澈嗎？”：wbshuku ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )