29二八霜滿地

29二八霜滿地

陽光落下，連長安抬起頭來，遙遙可見遠方一帶高墻閃出堅硬而冷漠的光，龍城已然在望。

龍城又稱舊京、舊都，矗立于雁門關以南二百里，是當年慕容氏龍興之地。在世宗皇帝遷都玉京之前，此處曾作為大齊的中心數十載。如今縱無當年繁華盛景，依舊還是大齊北方邊陲第一咽喉重鎮——這里，將是她的葬身之地，抑或是……置于死地而后生呢？

她垂下頭去，拖著步子緩緩而行，既不快也不慢，始終讓自己停留在人群的最中間。也許是拜之前拼死跋涉整日整夜的經歷所賜，這一路行來并不怎么疲累，甚至可以說“步履輕盈”；整個身體前所未有的強健可靠，與往日的虛弱無力迥然不同。

“這很好，我需要力量……”連長安暗自咬牙，“需要勇氣需要膽量需要生死關頭的決斷，我要活下去，活下去做許多許多事——就靠我自己。”

她在心中不斷不斷如此復述，就像是鐵匠一錘一錘砸在鍛冶的刀劍之上。

身后不遠處，忽然一道鞭風破空，有人尖聲哭叫起來，隊伍輕微騷動，轉瞬又恢復了平靜，秩序如常。自始至終，連長安沒有回頭，連腳步都不曾亂。

——有什么好看的呢？無外乎是那個騎馬的“把總大人”又在發威罷了。或是走得慢了，或是不小心跌了跤，或者干脆就是瞧你不順眼，他只輕輕松松一甩腕子，那條熟牛皮扭成的六股長鞭便毫無征兆劈頭蓋臉沖著你來，手段之嫻熟，遠勝過尋常的牧羊人驅趕牛羊。

連長安低著頭，忽然微笑：怎么不是牛羊？在這些家伙眼中，她們早已不是人，而是“生口”；她們都是廷尉府的精兵強將們“打草谷”的戰利品，是會走路的錢鈔，僅此而已罷了。

鞭聲再起，尖叫與怒罵同聲鼓噪，緊接著，一聲悶響，塵土四揚。隊伍遲疑著緩緩停下，一干婦人與孩童轉身觀望，臉上麻木不仁的表情中帶著些微驚詫；原來并非大家早已看慣的戲碼，這一次，情形略有不同。

但見人群末尾，那高高在上的把總大人竟從馬背上跌落，摔了個灰頭土臉，一身輕胄唏哩嘩啦亂響，樣子好生狼狽。而始作俑者卻是名身量纖巧、皮膚白皙的小小女子，身上的破襖扯開了一長條裂縫，嫩生生的肩膀上兩道觸目驚心的鞭痕。

連長安暗自抿了抿嘴唇，這女孩子她知道，是數日前兩支“打草谷”的隊伍偶遇時，被把總大人用鞭稍指著特地奪過來的，據說是從窯子里逃出來的雛妓。在南晉的文人騷客中流傳著一種奇怪的嗜好，竟異想天開用布帛將女子的玉足緊緊纏起，引以為美；這“雅趣”在北齊雖不興盛，可坊間妓館多也有效仿的，比如這雛妓便是自小束了足，硬生生把腳背掰折，彎成了窄窄的“三寸金蓮”。

像熊把總這樣的粗鄙軍漢，哪里懂得纖足如月的妙處，雖愛她細皮嫩肉頗有幾分顏色，卻也惱她不良于行拖慢了大隊的腳程。初弄到手第一夜，還有些憐香惜玉的興致，日日下來終究厭煩，鞭子動不動就落了下去，反比打別人更狠些。

這女孩子既然能靠一雙小腳孤身從火坑內逃出，多少也有三分烈性，連番摧殘之下，此時終于忍耐不住，挨了一鞭非但沒有老老實實加勁趕路，反蹲下身，從路旁撿起一塊石子，朝把總大人丟去。說起來那石塊不過雞子般大，就是砸到身上也沒有多疼，可小丫頭手足乏力失了準頭，好巧不巧正擲在馬眼上；馬兒一驚啡啡避讓，倒把熊把總給摔了個四仰八叉。

這場面實在有趣，人群中有人低低竊笑，連長安卻沒有笑。她感覺自己是一只羔羊，是一大群羔羊中的一只；她痛恨她們沒心沒肺的笑聲，更痛恨自己對這樣的笑莫可奈何。連長安靜靜立在原地，靜靜看著那威儀受損的把總大人暴跳如雷：人還沒完全從地上爬起來，鞭子已甩開，滿天揚塵中，十四五歲的小女孩兒撕心裂肺的哭喊……哭喊了整整一頓飯功夫，聲音終于微弱下去，到最后再無聲息。

起先那些竊笑的人早已變了臉色，紛紛后退，汗出如漿，唯恐避之不及。連長安不肯退，她依然站在那里，眼睜睜看著她死去——右手不由自主揣入懷中。

熊把總氣喘吁吁，拖著半截黑赤的長鞭從塵土中徐徐走過來，在他身后，滿地枯黃的野草被飛濺的血跡染紅。他如飲醇醴，油光滿面，雖勞累不堪，可泄了憤，心中便滿是快意。一抬頭，見“生口”們都識趣躲遠了，只一個面皮焦黃癆病鬼似的女人愣愣站在前方，仿佛給嚇得呆住。

把總大人輕蔑地扯扯嘴角，喝道：“都瞧清楚了么？這就是反逆的下場！”

暖陽高照，寒霜滿地，眾人鴉雀無聲。

連長安的右手一直揣在懷里，整個人仿佛木雕石塑；就連把總大人從她身邊經過，沖她喊“傻站著干什么？還不快給老子趕路”的時候都沒有反應。眾人見她如此，只當又要觸怒煞星，投向她的目光便渾把她當作是個死人了。

幸好，熊把總大人有大量，方才又實在累著了，便懶得多計較；他看也不看連長安，自顧自騎上高頭大馬，昂首向前行。

“……我要殺了你——若此刻刀還在我手上，我一定一定殺了你！就像我殺掉那個人一樣！你……活該千刀萬剮！”

——與他擦身而過之時，連長安終于將右手從懷里抽了出來；手心空空，緊握成拳。

那一日她疑心生暗鬼，錯解了扎格爾的好意，到頭來反自投羅網。人在顛簸的馬背上，但聽得身后撕心裂肺的叫喊伴著呼呼風響，聲聲都是她的名字：長安——長安——

不知怎的，那個瞬間她竟一點都不覺得悔恨恐懼，甚至還生出一種奇妙的平靜以及……隱隱的甜。原來他不是騙她的，原來這世上……終究還是有不會騙她的人……連長安只覺周身上下統統浸在了熱水里，從皮膚表層一寸一寸暖起來，一直暖進心窩。

她也不知從哪里來了勇氣，用一只手努力把持身體，另一只則悄悄松開馬鬃，無聲無息摸進懷中：豹皮仍在，那柄刀同樣仍在。人在顛簸的馬背上，隨時都可能摔落下去一命嗚呼，可此時的連長安早已忘卻了所有危險，緊緊攥住刀柄，懷中唯有一股烈焰蓬勃升騰。

——她的愛，她的恨，她的絕望和傷痛，此刻她將這一切的一切統統握在手中；這一切的一切都在同聲怒吼，掙扎著想要沖出這具羸弱的軀殼。連長安長吸一口氣，仿佛瘋魔附體，不顧一切地扭轉手臂揮刀猛刺；天旋地轉間也不知刺到了何處，只感覺刀尖入肉，深深扎了進去；耳中隨即聽到一聲凄厲嚎叫。

頃刻間，她與那廷尉同時失去平衡，從馬背上跌落。連長安當然不會有扎格爾的手段，在空中不及調整，半邊身子已狠狠砸上地面，摔得她四肢百骸盡皆劇痛，眼前一黑……之后……良久之后，再醒來時短刀與豹皮都已不見，人則躺在一輛板車上，身邊都是哭泣的老弱婦孺——她就這樣莫名其妙的混入了廷尉府“打草谷”的俘虜隊伍。

當年英明神武的大齊□□，在他生命的最后時光里，并非沒有意識到世家坐大已隱隱動搖了社稷根本，只可惜長期的鞍馬勞頓摧毀了他的健康、磨損了他的精力，許多事情心有余而力不足。帝位再傳數十年，接下來的兩代皇帝文宗早逝孝宗懦弱，以連氏為首的世家大族趁此機會徹底掌控了大齊的國運命脈，就連留下“遷都、治水、編書”三大豐功偉績、堪稱雄才大略一代明君的世宗陛下也莫可奈何，耗費畢生光陰也只能竭力打壓，始終無法將朝堂上的氏族勢力連根拔除。

大齊元興二十八年，世宗駕崩，身后留下一道“鏟除連氏”的秘密遺詔；以及一個完全由帝皇親自掌控的隱秘機構——廷尉府。

百多年光陰荏苒，廷尉府漸漸從幕后走到臺前。實力大增的同時，也在不可避免地迅速腐朽，盡管表面依然光鮮亮麗，暗地里其實早被蠹蟲蛀空了根基。在龍城、雁門一帶，時不時夜襲一兩個流民聚居的村落，砍十七八顆腦袋回來充戰功都是尋常事；自從出了“白蓮之禍”，朝廷頒下豐厚賞格，廷尉大人們更是徹底過上了好日子。活口的二百兩雖然不好拿，死人的一百兩卻是不難的，一時之間，“打草谷”的游戲徹底風靡開來：老壯男子通通砍了腦袋換錢，剩余婦孺則暗地發賣以充軍資，實在是一舉兩得。

說來也怪，按道理講她從疾馳的奔馬上摔下，就是不死好歹也要折損半條性命。可連長安清醒之后很快便能起身下地跟著隊伍長途跋涉，身上雖疼，卻都是些許皮肉傷，筋骨安穩行動如常，絲毫不見異狀。只是，無論她怎樣努力費心思索，完全想不起自己昏迷后究竟發生了什么事。與她一同遭劫的“生口”各有各的坎坷命運，對旁人自然無暇關注，說不出個所以然；她又不可能去詢問捉拿她的“軍爺”們——換來一頓鞭子還是小事，萬一他們就此生出懷疑，要追究她的真實身份，豈不是作繭自縛？

——他們應當是不知道她的真實身份的，他們沒理由猜出她是誰；事實上，就連她自己，被俘后第一次凈面，對著倒影中那張陌生的臉孔，也險些認不出來了。

這……這還是她的臉嗎？連長安驚恐地以手觸面。五官沒有變，但雙目浮腫，皮膚上仿佛蒙了層黃褐色的殼子，手指按下去隱隱發脹。整個人顯得病懨懨的，美貌蕩然無存，讓人瞧了一眼便不想再看第二眼了。

驚恐之后自然是深深的疑惑，可與此同時她高懸的心卻又不由自主松了半分。不管為什么，幸好這張臉“變了”，否則，她的下場恐怕比死更可怕……

日復一日，連長安白天趕路，夜晚獨自蜷縮在角落中，于夢里反反復復磨礪她的仇恨。她依然穿著胡人的服飾，總是緘默不言，同行的俘虜們全都“胡女”、“胡女”的叫她。她卻從沒問過她們的名字，她不想問。如果她們明天就死在她面前，知道名字反而更讓她痛苦萬分。

“……活著，”她再次默念，“還有……報仇。”

宣佑二年十二月十四日清晨，連長安終于隨著廷尉府“得勝班師”的隊伍，走入了龍城條石堆砌的宏偉城樓。

一路上，她絕非沒有逃走的機會，她曾經想要嘗試，可是，就在被抓的第二天，一名軍卒在喝罵中偶然加了一句：“哭什么哭？等到了城里，把你們和白蓮亂黨關在一起，有你們哭的呢！”

只這一句話，令連長安肩胛一聳，她幾乎是瞬時便打定了主意。

歸根到底，她能往哪里去呢？去尋葉洲？不、不，若她肯忍氣吞聲、作為他心目中至高無上的影子活著，她當初絕不會離他而去；既然離開了，她怎么能回頭？難道去尋……扎格爾？更是好笑，她喚來了腥風血雨，喚來了死亡與恐懼，令數十名胡商死傷慘重，她本就對他不起；何況她……不信他，她選擇了不信他，便再也沒有機會重來一遭兒了——她該拿什么去面對呢？他不過是個不相干的路人，與她萍水相逢、擦肩而過，有那么短短的一瞬間，曾經相濡以沫；如此已然是莫大的緣分，如此便該相忘于江湖……她還在胡思亂想什么呢？

——若有來生，她寧愿自己真的是草原上無憂無慮的胡女，馬踏飛燕，笑如銀鈴。可此生此世，她是連長安，她只能是連長安；懷中有心魔盤踞，肩上有重擔壓身，她再也無法成為旁的人。

——她有事情要做，她有事情非做不可；而這一切，統統與他無關。：wbshuku ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )