第二卷繁華汴京第161章方天定規勸

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方臘起事前后，清溪縣好些人家被花石綱逼得破家逃亡，大族豪紳趁機兼并土地、礦山、作坊和坊園。

賦稅盤剝既重，又有鄉紳大戶，趁天災人禍兼并土地。

流民漸多，盜匪滋生。

人間慘劇接連上演，方臘在官府和同行的排擠打壓下，于服軟與暴起中徘徊。

終于有一天，摩尼教骨干、失地農民和一些綠林人士齊聚方家。

“先是喝酒，然后有人開始哭，”方臘握緊欄桿，語調波動得厲害，“他們不懂，孤也不懂。”

“為何自家勤勤懇懇種的地，稍微不注意便會被人收走，失了立身之本；為何官老爺一個不高興，自家作坊就要易手；為何好些大戶，拿那么多田地去養蠶，自家娃娃卻要餓死。”

“然后，哭著的人，跪下了。”

那場酒宴到了下半場，已經徹底變味。幾百人跪倒在地，請圣公給條出路。

“孤自身難保，哪有什么出路！”方臘高喝，右手拍得石柱嗡嗡作響，“孤曾經覺得，大周的讀書人講起話來真好聽。人人知禮守節，可致天下太平。兄友弟恭，父慈子孝，君仁臣忠。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。君子喻于義，小人喻于利……”

“真好聽啊，真是太平世界，可為什么孤看到的，完全是另一個樣子。孤見過的知縣大老爺都是尖尖子的讀書人，什么恥于言利兩袖清風，銀子從來不少拿！”

“咱們清溪縣最大的那幾戶鄉紳，一向標榜造福鄉里，詩書傳家。那幾家確實有施粥施藥，修橋補路，賑濟孤寡……可麒麟兒你知道嗎？好些跑商道的兄弟跟我說，每到災年，攔住外地游商、聯手哄抬糧價、打壓土地賣價最積極的，還是那幾家。呵，他們吃進的土地，他們穿的士子袍，都染著血！”

“讓孤想想，對了。當年看上方氏漆坊的那家，孤起事以來一直在查，如今孤已帶兵十萬，卻只查到一點蹤影。麒麟兒，孤帶兵十萬，仍然拔不掉那樣的人家，你敢想象嗎？”

方天定震驚了。

圣公一度攻下大半個兩浙路，如今帶兵十萬，披甲過萬，居然拿曾經的幕后黑手沒有辦法？怎么可能？！

方天定咽口唾沫，單膝跪下，抱拳道：“臣方天定，斗膽問圣公，究竟是哪家如此猖狂？臣愿率領麾下突前營，將其一舉屠滅！”

不愧是方臘看重的麒麟兒。

只要是方圓千里以內的人家，方天定拼著不顧大局，都有信心來個突襲，將對方除去。至于能不能回來，那便是另一個問題了。

方臘大笑，扶起方天定。

“問題便在這里。老子只摸到對方的衣角，所得有限吶。”方臘想起追查當年事件的經過，眉毛下壓，“孤抓到了知曉內情的一家人，那老東西，寧可眼睜睜看著自家兒孫被剮，也不肯說出全部實情。”

“那老東西最后還指著孤，說什么孤得罪了那幾家人，一定沒有好下場。還說天下之大，已經沒有孤的容身之處。”

“孤，有那么一刻，居然怕了。”方臘見勇猛如方天定，也開始流冷汗，搖頭苦笑，“那樣可怕的人家，居然不止一家，以孤如今的勢力都搞不清對方的底細，真是……”

方天定呆住了。

方臘稱王之后，終于找到了知曉內情的幾家士紳商戶。可那些人要么頑抗不說，要么說出的東西沒有價值。

但方臘多少確定了一些事情。

當年的那家人之所以看上方家的漆坊，只是有一批貨物趕不及，要用方家的漆坊多造點漆器。想把方臘的漆園和漆坊收走，只是為了做起事來方便，也有族中子弟想置辦些私產的原因。

話句話說，當年的那戶人家根本看不上方臘的東西，只是順手而為，等使用完方家的東西便會隨發。

這樣的結果讓方臘很憤怒：孤辛苦維持的漆園和漆坊，孤手下那些技藝精湛的匠人，在你們眼中，居然如此不堪？

努力了半輩子，結果發現人家之所以為難自己，根本不是看上自己掙來的好東西。

方臘覺得自己被侮辱了，心道：

“老子帶著全部家產在路上走，被你們打劫。結果你們根本看不上老子的東西，只是覺得順路就搶過去用一把，最后再一腳踢開，罵一聲：真他媽垃圾。過分了啊，汝其母啊，彼其娘……”

欺人太甚！

方臘一定要楸出那家人，結果越查越心驚。

那幾家大族的根基，肯定位于長江以南，但方臘怎么都查不出來。幾家大族從沒有直接出頭，好像哪都不在，又好像無處不在，方臘只覺得詭異。

接著查！

方臘又發現了幾次那家人的蹤影，或者是類似那家人的行事手段。丞相方肥的幾次“釣魚”，也捕捉到一些線索。然后……

圣公方臘、丞相方肥，和永樂朝負責此事的人一起，燒掉了那些卷宗。

有些東西傳出去，只會影響軍心。沒有把握對付那幾個大族，就隨便招惹，只會招致更多官軍的全力圍剿。

太可怕了。

方臘親手砍掉的那老頭說得不錯，幾家大族不是單門獨戶地戰斗，而是搞起一個利益集團。

江南東路、江南西路、江淮西路、江淮東路……除了京畿道和川蜀，大周的精華之地都有那個利益集團的身影：

良田萬畝的大地主跟那些人有聯系，茶園、漆園、蠶園主仰仗那些人家發財，開礦燒窯辦作坊的坊院也要交好那些人。

廣州、泉州、明州和登州四大港，停泊著那些人家的船隊。

南越，馬六甲，昆侖奴的故鄉，甚至包括彎月商人的故鄉，都有那些人留下的蹤跡。

大周想要跑海船的人家，不跟那些人打好招呼，一出海就被劫船。

最可怕的是，那個利益集團雖然潛隱很深，卻在朝堂上有著巨大的話語權！

方臘剛打下杭州的時候，確實意氣風發，但很快便陷入深深的無奈。若隱若現的那個利益集團，他都摸不到跟腳，還談什么收攏群雄、讓大周陷入內憂外患，然后割據長江以南，十數年后一統寰宇？

吹得太早了啊……

風止，方臘好似在自言自語，“麒麟兒，你說，我永樂朝會是什么下場？”

“且不說那個利益團社的難纏，也不說大周擁兵百萬，只說這些老兄弟眼下干的事。孤也好，丞相也好，你也好，我永樂朝和之前的那些貪官污吏、鄉紳惡霸究竟有何區別？”

“孤坐上那個位置，心里空落落的，總覺得是法平等無有高下的旗子離自己越來越遠……當年的貪官污吏盤剝小民，孤的永樂朝好似更殘忍，直接堅壁清野。當年的鄉紳吞并土地，可孤的老兄弟們進了城，哪個不是良田無數，奴婢過百，店鋪數十？”

“老兄弟們總有些沾親帶故的家人。那些人在杭州城吃不飽，便跑到其它的府縣鄉鎮，索取無度。他們干的事情你也看到了，不像話。”

血里火里拼出來的兄弟，都想過好日子，方臘非常理解。但有些事情，總讓他心煩意亂，又無可奈何。

最突出的便是那些個七大姑八大姨，做的事情實在太過分。有些人又打不得，罵不得，更殺不得，實在麻煩。

一個月前，杭州城發生過一件事。

一個方臘軍頭目陣亡之后，留下的孤兒寡母和妻弟在杭州城拿不到多少東西。眼饞別家日子的他們便開始發揮主觀能動性……三人逼死幾十戶農民，逼反上千人投奔官軍之后，方肥終于坐不住了。

頭目留下的兒子被抓了起來。

那個婦人求人無果，便在街市上大哭亡夫，從家里的土地被人搶走到跟隨方臘起事，然后又為掩護鄔福死得壯烈，無一不包。還哭訴道：“亡夫的那些弟兄，哪個不是良田千畝，我家只拿了幾百畝，便不行？”

“當家的，你要活著該多好，你要走也該把俺娘倆帶走，省得受人欺負，被人當雞殺了好去嚇猴。”

正在前線跟官軍浴血廝殺的方臘軍聞聽消息，軍心不穩。將近七成的軍士無心作戰，心想：要是老子陣亡了，老子的妻兒會不會也沒個下場？

士兵沒了戰心，前線營壘被一一攻克，眼看杭州便要被徹底包圍。小事與大事，便這么奇妙地聯結在一起。

前線的方臘軍頭目派人回來，破口大罵方肥不顧大局，導致軍心不穩。和犯事的那家人有舊的人家，開始沖擊牢獄，連連問方肥等人：你們到底想干什么？

方臘聽了好多人的求情，夜里還被吹枕頭風，看到崩盤的危機后終于現身，把那個年輕人打了一頓，放走了事。

方肥等人，再次為方臘背了黑鍋。

為提振軍心，方臘開始記下陣亡士兵和將校的名單，允諾保護陣亡弟兄的家人。

沒過幾天，方天定便和石寶聯手，一舉擊潰姚平仲，扭轉不利局面。永樂朝軍心士氣大振，好些人大呼圣公圣明。

頭腦里閃過這一切，方臘苦笑，“原本受欺負的人，打著是法平等無有高下的旗號攻城掠地，如今自己卻開始欺負人。麒麟兒，你說，大周百姓如何看永樂朝，是不是把孤當成反賊……”

“圣公！”方天定顧不得以下犯上，打斷了陷入識障的方臘。

方天定磕頭，一字一頓道：“永樂朝是有種種不好，圣公剛剛封賞的文官武將也有欺負人，也有殺人。”

“我永樂朝欺負人不好，大周的官佐鄉紳吃人便有理？！老兄弟和他們的家人不該欺負百姓，跟隨圣公起事的數萬百姓，便該活活餓死？！為活下去而投附圣公的十數萬百姓，他們也該死？！”

“大周若是不該亡，卻為何，不給永樂朝的幾十萬百姓活路，硬逼得他們造反？！”

方天定淚流滿面，額頭的鮮血和眼淚混為一處，“圣公切不可妄自菲薄，陷入迷思。屬下和數萬弟兄，還有十數萬百姓，會跟隨圣公一直打下去。”

“大周該亡啊，圣公！”

方天定想到一件事，從地上爬起來，雙手比劃著，“圣公，您還記得咱們是如何起事的吧？”

方臘回憶起那場酒宴的最后。

方臘可以給一百人活路，可以讓五百人勉強活著，但跪下的幾百人，身后可是有數萬人等著吃飯！

沉寂……

點燃森林的最后一把火，壓死駱駝的最后一把稻草，終于來了。

清溪縣幾家士紳派人過來傳話，讓方臘趕緊交出自家漆園和漆坊，然后滾蛋。

石寶早已喝醉，直接一個漂亮的流星錘結果了那人。在幾百人面前都敢囂張，找死！

繼續沉寂……

一個聲音響起，“要不，反了？”

“不要命了？！”

又一個聲音響起，“反了吧，對不呀？”

“這個，不好吧，要死全家的。”

再一個聲音響起，“不反就得餓死，只能反了。”

“那就，反了？”

“反了！”

“早該反了。”

“不得不反。”

“只能反了。”

反了吧，反了他娘的！

方臘驚醒，眼中似有豪光。

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