71V章

71V章

望著李氏瀟灑的背影,宜悠足足愣了有一盞茶時間。

“娘這,應該是想開了？這樣實在好極。”

拍起手掌，她整個人跳到炕邊的杌子上。

“二丫，來調餡。”

李氏的呼喊聲響起,宜悠一個趔趄，險些從小杌子上摔下來。穩住雙腿走出正房，她就見桂花樹下零散堆著的白石。

原本井井有條的小院突然多出這么一堆東西,顯得格外突兀。習慣了整潔，如今她只覺得分外別扭。

“快點進來。”

李氏端著盆，扯起脖子朝窗外喊道。宜悠邊挽著袖子,邊往里面走。

一遍遍的旋轉撒鹽,她攪著餡料。雖然有劉媽媽和碧桃幫工,但調餡這種事極為講究經驗。李氏調出來的同樣好吃，但跟她的不一個味。買包子的習慣了老味道，一般不樂意接受新的。

理所當然的，這事便落在了她頭上。

“二丫，再過五天就是你生辰，你想怎么辦？”

以宜悠不喜麻煩的性子，這事自然是越簡單越好。

“縣丞夫人說過她要來，這兩天巧姐嫁妝應該也歸置好了，明后天我去看看她，順便聽聽夫人的意思。”

“這樣也好，若是夫人能親自來，往后也沒人敢太過輕慢于你。”

宜悠拔出筷子：“娘，這里不是云林村。只要安生過日子，也不會有人敢欺負上頭。”

“那倒也是，還有另外一件事。秋收后眼看著天一日涼過一日，茄子馬上也要斷，咱們這一冬可該怎么辦？”

宜悠皺起眉，先前種田時是靠天吃飯。如今這賣包子，也得靠天。云州冬日雖不若塞外嚴寒，但也不是書中描繪的南方那種溫潤。一般農家多是儲好糧，燒熱土炕一冬天不出去。

至于縣城里要怎么過，她是第一遭來，還真不清楚。

“娘，縣城里人家，冬日也是燒柴火？我聽說知州府還有那些有錢的人家，都是燒銀炭。”

李氏多少還明白：“朝廷有規定，銀炭只能由為官之人所用。云林村多是拔了地里柴子當草，冬日也會有鄉下人進城賣柴，但是城里燒柴火麻煩，稍富裕的人家卻是用黑炭。”

“黑炭？銀炭不也是黑的，怎么這倆還不一樣？”

李氏笑道：“那當然不一樣，黑炭煙大且不耐燒。娘也沒見過銀炭，只聽說銀炭火盆放在屋里基本沒煙，而且拳頭大的一小塊可以燒好個把時辰。”

宜悠恍然，前世自己房內燒的炭，跟后廚那種冒濃煙的肯定不一樣。

李氏又道：“炭的事不用急，現在最關鍵的餡。咱們總不能一冬天，全都賣肉包，那能賣幾個？”

“也是，娘，讓我想想。”

宜悠托腮望向窗外，不當家不知柴米油鹽貴。如今賣包子賺的銀錢是足夠花，但她還想開鋪子，所以這包子買賣不僅不能停，還得盡量越做越大。

耳邊是搟皮的聲音，劉媽媽和碧桃都是利索人。尤其是劉媽媽，她有一手絕活，雙手各拿一支搟面杖，旁人搟兩張皮的功夫，她能出三張，又快又好。

“小姐，我倒是有個主意。”

宜悠回頭，看著鼻子上站著一撮面的碧桃：“你說說看。”

“原先在家的時候，我爹娘賣不完的山楂柿子，掛起來曬干后，都是放在地窖里。那里面又冷又悶，但是東西放上幾個月拿出來都新鮮。”

宜悠眼前一亮，云林村自家沒有地窖，可沈家祖宅卻有。那東西不難建，卻著實好用。

“娘，咱們找人打個地窖吧？”

李氏搖頭：“我怎么會沒想這茬。可你看看咱們院里那口井，下去一丈多點就是水。這院子離著護城河近，地下土很潮濕，打不成地窖。”

碧桃眼角耷拉著，再沒了先前的光彩。宜悠伸手抹去她鼻頭上的面粉：“碧桃這主意也不錯，我也沒想到會滲水。”

碧桃又開心起來，果然小姐最好了：“我也沒想到，我老家那里全是山，吃水都得去山溪里挑。”

安慰好了人，問題卻還擺在那，宜悠坐在窗邊，托腮繼續想著。

該怎么辦才好？

李氏出去蒸包子，劉媽媽悄悄走進來，小聲說道：“小姐，我打聽出來一點事。”

“什么事？”

“就是小姐說的那家繡坊，確實是寡母領著幼女。這些年不是沒人想過去買，可掌管繡坊的夫人卻是如何都不同意。”

“哦，這是為何？”

“老奴還沒打聽出來。”

宜悠耷拉下眼皮，沒打聽出來有什么用。見劉媽媽立在前面神色惴惴的，她也不想多做為難。

“時日畢竟太短，你媽能知道這些也不容易。我也不是那刻薄的，看把你嚇得，‘老奴’都出來了。”

“我這人就是藏不住話，不過小姐，我已經拜托隔壁五谷齋的伙計明遠多留心，這事應該不難。”

“五谷齋？”

“恩，開張那日小姐不還送過餅屋？明遠一聽是咱們家，答應的可痛快。”

宜悠若有所思，揮揮手道：“劉媽媽你先去跟娘那邊。”

待劉媽媽退下后，她卻想起初五那日五谷齋開業時，常爺所提之事。他要根據時令季節，前往大江南北采購新鮮食材。

此事聽起來荒謬，可她卻知，十月云州已是寒冬臘月之時，最南邊的瓊州稻米正值豐收。連稻米都有，那會不會有別的？地窖里存放的東西，再新鮮也比不過新成熟采摘的。

“暫且試試，再不濟，還有蘿卜、白菜和肉可以熬過一冬。”

這樣定下來，她便去找李氏說。

這會已是日落，李氏正忙著將包子入鍋。聽她說完后，她卻是罕見的沒有立刻應下。

“二丫，方才我們說黑炭，你可知這黑炭在西北開采出來，價值幾何？”

宜悠兩眼一抹黑，這種無關緊要的事，她從來未曾多做關注。

“西北那邊，只要當地屯戶費工開出來自用，朝廷分文不取。”

“這……”

“但是途徑千里到達云州，最貴的時候，此物價比米面。這些年朝廷安定，黑炭價格稍降，一斤麥子可換兩斤。”

怎么會這么高？宜悠下意識的問道：“娘，那銀炭呢？”

“那娘不清楚，不過娘曾聽說，那種表面發光的銀炭，價等銅錢。”

“若是燒出來的火帶香味的呢？”

李氏點點她的腦袋：“哪來這么多稀奇古怪的念頭，那些東西，不是咱們這種人家現在可以碰的。”

宜悠仔細合計著，路途遙遠所費定不菲，不過稍作遲疑后她便是堅定。

“娘，人生在世便如逆水行舟，不進則退。女兒覺得，常爺此舉甚有先見之明。云州不缺富商巨賈，也不乏識貨之人，咱們且嘗試下可好？”

李氏看向正房，窗戶便的箱籠底壓著二百兩銀票。除此之外，她也攢下些余錢，倒也不是手頭拮據。

“二丫，賺錢并不簡單，你想好了？”

宜悠點頭：“娘，我覺得常爺此人氣度不一般。咱們慣常趕集，或是去逛街，你何時見過有如此風度的經商之人？”

見李氏意動，她忙加一把勁：“半載我們娘仨便能攢下如此家底，敗了不過當白干這半載。此舉若成，明年咱們家便能開起鋪子。”

李氏揪緊籠布，咬咬牙吐出一個字：“行。”

宜悠露出舒心的笑容：“娘，那我去同常爺說。”

“這幾日你便要及笄，即便在縣城沒人敢對你下黑手，姑娘家也得注意點。等明后日，我去五谷齋找常爺，順帶著也看看那繡坊。”

“娘，你都知道了？”

劉媽媽盡量縮減著自己的存在感，李氏也沒難為她。

“你見天的在外面跑，都不著家，凡事我當然得多去關注一二。”

宜悠摸摸鼻子：“那這事就交給娘了，我去給長生他們繡書囊。”

一晚上便在忙碌中過去，宜悠雖已拾起女紅，可這兩個書囊她格外用心，一時半刻也做不完。

待到天明破曉，她準時起床，打水洗漱將包子入簸籮。

“劉媽媽，今日便由你推到集上去賣。”

被點到名的人，眼中是止不住的雀躍。許是前半生被公婆夫婿悶壞了，如今她做活倒是不嫌累，只是最喜那熱鬧的市井之地。

“還是碧桃管著收錢。”

分工明確，兩人忙應下。碧桃小小的身子，抱著比自己肩膀還寬的錢匣子，眼睛笑成了月彎。她窮怕了，最喜歡聽銅錢碰撞的清脆響，還有銅錢入手時那種微涼又略粗粗糙的手感。

囑咐長生去找穆宇，不要跑出這一坊之地，她便與李氏兵分兩路。所局坊口，兩人一個左轉一個右轉。

不多時她便走到縣衙跟前，角門媽媽見是她來，刻板的臉上也有了笑意。

“宜悠姑娘可來了，小姐這幾日好生想你。”

“我這便去見巧姐。”

熟門熟路的向后院走去，途徑垂花門時，她不經意間聽到了縣丞的聲音。

“穆然，你看巧姐那丫頭怎么樣？”

放慢步子，她聽里面熟悉低沉的聲音答道：“下官并未多與小姐接觸，不過坊間傳聞，夫人持家有方，小姐亦是淑女典范。”

宜悠撇撇嘴，巧姐哪是淑女，明明是天真爛漫的小女兒情態。

“大越不比前朝那般刻板，你雖是朝廷命官，但我虛長你一輩，一向拿你當子侄看待。過幾日便是中秋，你們這些小輩也可一道出去。”

“謹遵大人教誨。”

剛想再聽下去，一陣腳步聲傳來，她忙移開耳朵，眼中卻是如何都掩不住的驚駭。

陳縣丞的意思再明白不過，他欲召穆然為東床快婿！

盡量忽略心中的不適，她木然的提著食盒，丟了魂般朝正房走去。

“宜悠來了？”

章氏眉眼間不復以往強勢，獨女親事失敗帶給她的打擊，非一般人可以想象。精致的妝容卻掩蓋不住松弛的肌膚，此刻的她，才真正像一中年婦人。

“見過夫人。”

巧姐從她身側起來：“對我娘還這么客氣作甚，你來得剛好，不然我可見不到明日的太陽。”

宜悠僵硬的站起來：“這是為何？來嘗嘗我做的千層糕。”

巧姐迫不及待的打開食盒，掰開一只稍稍發黃的面糕，目露驚奇：“娘，你看這一層層的，雖不到千層，但怎么也夠百層了。”

章氏沒好氣的看她一眼：“你別打岔，宜悠剛好來了，巧姐簡直愁死人。”

順著她手拍的方向，宜悠坐上塌，巧姐挨著她坐下，抱著她胳膊藏在她后面。

“這是怎么？”

“我給她另找了一門好姻緣，今天剛跟她起個頭，她便跟上刀山下火海似的，一副要死的模樣。”

巧姐拉拉她的袖子，咕噥著哀嚎兩聲：“才過幾天，我又不想嫁人。”

“什么才幾天，你這么不嫁是想給姜家守節還是怎么著？要我說穆然哪點不好，新上任的云州監軍對他看重著那。就是越京城里那一尊大殺神，也得承他當年救命之恩。再說還有宜悠在，她與穆家兄弟熟，有她幫襯著，有我照顧著，你這一輩子肯定順遂。”

喝口茶，她氣不打一處來：“宜悠，你說是不是？”

偷聽猜測是一回事，聽著別人確認卻是另外一回事。巧姐和穆然，一個縣丞之女，一個年輕的縣尉，文武合璧當真是再合適不過。

按理說她應該高興才是，可怎么心就狠狠的揪起來？

“夫人，這……”

在她斟酌著言語時，巧姐卻冒出頭：“娘，你干嘛為難宜悠。咱倆都在，你說她是得罪你的好，還是反駁我的好？”

“你還有臉，真真是被你氣死。”

巧姐小聲咕噥著：“當初也不是我想嫁進姜家。”

一提這個章氏就蔫了：“孽障，千層糕都堵不住你的嘴。”

巧姐從善如流的咬一口，含混不清的說道：“阻……住了，唔，你們……也次。”

分食著千層糕，宜悠趁機將及笄的事說出來。

章氏在女兒親事上丟了面子，如今亟需一幢大事挽回她的臉面。加上救巧姐之事，原本三分想幫的心思，如今卻是變為九成九。

“這丫頭要是有你三分穩重，我也能放下心。”

章氏話在責備，語氣卻一點都不重，宜悠哪不知其疼寵之意。

“中秋更需要點喜氣，白天咱們把你這及笄熱熱鬧鬧的辦了，晚上不用換地方，剛好賞月。”

宜悠聽她話中意思，竟是要將及笄禮挪到縣衙。兩輩子只一次的成人禮，隆重些她定是樂意，可這般麻煩章氏，若因太過繁瑣而抹去她那點耐心，可就大為不妥。

“夫人不必如此麻煩，在四合院中多做幾個菜便成。”

章氏挑眉：“知道你是懂事的，此事你不用推辭。”

宜悠起身躬腰：“如此，那便多謝夫人。”

巧姐咽下最后一口千層糕，拉起她：“我那有好些首飾，比吳瓊閣出的要好看，走，咱們挑挑去。”

章氏揉揉額頭：“我且瞇一會，你們倆先下去吧。”

巧姐的閨房便是正院邊上一個小套院，章氏疼女，請人占卜風水后直接在正院抄手游廊處開一拱門，兩院就此相連。

這院子宜悠并不是第一次來，可與前幾次不同，房中多了許多擺設。

“這對瓷瓶擺在此處，倒是比以前空著要好。”

巧姐摸摸瓶身上的兩只耳朵，笑得頗為得意：“這對雙耳青花斗彩瓷瓶，是我娘的心愛之物，平常都小心擱在她臥房中。姜家送的那些東西我都看不上，便求著娘換了這些，擺在房內倒是剛剛好。”

宜悠掃了一圈，除卻這對瓷瓶，對面還有一只三足小鼎。物件并不多，可擺上后，原本稍顯活潑的臥房立刻變得莊重起來。

“都是你布置的？”

“當然，我打小便跟娘學這個。等改天娘放我出去，我也給你去調一下。”

“行，我最不擅長這些，平日穿戴都是緊著省事。”

巧姐頗有所感：“省事好，你不知那些釵鬢華服，看起來倒是美，真穿上能累死人。不過娘也說過，就累那么一會，比前朝女人要裹足的好。”

說著她打開妝奩邊一只鏤空雕花的箱籠，里面碼放著四只小盒子。分別打開，里面便是發釵、耳墜、項鏈以及手鐲。

“這是些散的，用料雖算不上好，但勝在做工精巧，你且先看著。”

而后她又朝外招呼：“翡翠，把我另一只箱籠抬上來。”

“小姐，要大的還是小的。”

“自然是大的那只，快一些。”

翡翠領命退下，不多時兩個健壯的老媽媽抬著一只大箱子上來，平穩的放在地上。巧姐三兩下將抽屜悉數打開：“這些全是成套的頭面，全是從小到大娘給我攢的。”

宜悠簡直瞠目結舌，她本以為前世自己那一箱首飾已是足夠多。沒曾想比起巧姐，她卻是小巫見大巫。

“夫人真是持家有方。”

巧姐頗為驕傲：“那是自然，我這些頭面雖比不得越京城中圣上的公主，還有王、陳、常等大家族嫡出小姐，但比起其他人，卻是絲毫不差。每年過年去云州，除卻知州夫人，就數我跟娘吃穿用度出彩，那還是娘讓著她。”

宜悠原本是感慨，這下卻成了真心拜服。章氏人雖傲，但能活到這般，也足有傲的資本。趁著時常接觸，她習得一二也能受用終生。

“不過娘這人千好萬好，就一點，不會識男人。你看我爹，再看姜成文，當真是不知該說什么才好。”

“我娘也是這般，尺有所短寸有所長。不過，提到穆大哥，你為何會那般抗拒？”

巧姐理所當然的答道：“那是娘找的啊。”

宜悠松一口氣，而后又頗覺得可惜：“其實依我看來，穆大哥人卻是不錯。雖然他帶著弟弟，但穆宇卻是格外伶俐懂事。”

巧姐將一套套的頭面拿出來：“你這般極盡溢美之詞，想必對他滿意至極？”

滿意？宜悠認真的想了想，穆然此人，當真還挑不出什么差錯。

“我自幼便與穆大哥相識，自是了解其為人。”

“哦”巧姐意味深長的笑道：“青梅竹馬，五日后便是你及笄之日，過后也該做人家小娘子。不若我去求娘，讓她將兩樁喜事合在一處？”

“這怎么成，我們是在說你的事。”

“我的事我自己心中有數，如今剛退親，正是風聲緊的時候。雖錯不在我，但此時出嫁，難免會被人說性子涼薄，我不急那一時半刻。來你試試，這套翡翠頭面水頭好，你戴上保準好看。”

宜悠被她擺弄著，心緒卻是久久不平。

她與穆然！

先前李氏那些被當做耳旁風的話，如今重新回想在她腦海中。穆然人老實，嫁過去無婆母壓制，當真是一良配。見慣了前世油嘴滑舌的俊俏公子哥，如今她卻是看得清楚。

憨厚之人不一定都像沈福祥那般懦弱，也有穆然這般有擔當的。

“呀，真好看。你今天怎么這么呆，莫不是也被自己美呆了？”

宜悠斂去深思，望向鏡中人。頭上一支翡翠釵子，順著劉海下來，小巧白皙的耳垂上一雙翡翠墜子。嫩綠的顏色，從內到外透著一股水嫩。不止巧姐，她看著也有幾分晃神。

再看鏡中巧姐，雞血石的發釵襯得她面色紅艷，當即她脫口而出。

“哪有，我是被你美呆了。”

巧姐笑吟吟的與她同坐一條凳：“你這么美，我這么俏，我們倆都被彼此給驚艷住了。”

“噗……”捂住肚子，她笑道：“是，美呆了。”

“那就這套，”見她猶豫，巧姐忙勸道：“我撐不起碧綠，娘也用不著這小姑娘的頭面，如今有你卻是剛好。再者若不是有你，如今我指不定留在姜家養傷，你要不收，那我著實過意不去。”

宜悠咽下到嘴的回絕：“那我就收著，中秋跟你一塊美呆更多人。”

“這就對了嘛，哎，你說女人若是不用出閣該有多好。有些人家是養不起閨女，迫不及待的嫁出去換彩禮。如你我這般，衣食無憂者，送上去給那些老婆子磋磨作甚。”

宜悠靠在她肩上：“人倫綱常便是如此，我也不是盡懂。但我知天下夫妻，感情甚篤者不在少數，且兒女承歡膝下也是另一種歡悅。你且瞧夫人有你，多么幸福。”

“宜悠你說得對，婚姻大事自也不不全是不幸。好與不好，全在選對結親之人。如此我更是不能草率的應下娘，若是再來一姜成文那般金玉其外者，我卻是哭都沒地方找去。”

直直的望著巧姐，她發現在天真的外表下，巧姐有著一顆不輸章氏的七竅玲瓏心。這番言論，更是讓她茅塞頓開。

作者有話要說：下章確定感情166閱讀網 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )