31.姐姐，我是來幫你的

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在場眾人齊齊嚇得一顫，之后便看見一個身形挺拔的男人手握長劍走了過來。

衣袍當風，颯颯如有金戈之聲；一張灰暗的鐵質面具遮住他的整張臉，只露出一雙眼睛，目光銳利如刀。

“放開她。”他盯著阮文忠，冷冷地道。

眾小廝早已嚇得呆住，不由自主地放開了手。伴月撲過來扶住阮青枝，抬手撫過她受傷紅腫的額角，心疼得直掉眼淚。

金氏臉上的神情由驚愕到興奮再到驚恐，眨眼間變了幾變。面具下男人的目光從她的臉上掃過，她本能地顫了一顫，踉蹌著退到了阮文忠的身后。

在這種詭異的氣氛之中，阮文忠也曾有一瞬間生出了退避的沖動。但他很快便調整過來，懼意消散，代之而起的是加倍的憤怒。

他邁步上前，拿出當朝丞相的氣勢，厲聲喝問：“你是何人？為何出現在我相府內宅之中？！”

金氏聽到這一句猛然醒過神來，頓時忘了恐懼，脫口而出：“奸夫！你就是這個喪門星的奸夫對不對？這會兒天色才剛亮呢，你定然不是從外面進來的——你本來就住在這里！”

晨光下小院中響起了一片倒吸氣的聲音。

阮文忠氣得臉色鐵青，伸手顫顫指著阮青枝，厲聲向小廝喝道：“福兒，給我打死這個孽障！打死！”

“我看誰敢！”男人退后兩步站到阮青枝身旁，持劍而立。

幾個小廝進退兩難，遲疑半晌只得又求救地看向阮文忠。

阮文忠呼哧呼哧喘了許久，扶著一個婢女的手終于站穩，暴怒地看著阮青枝：“相府容不得你這樣玷辱門楣的東西！你若還有半分廉恥之心，此刻就該一頭撞死在墻上！”

阮青枝緩緩搖頭，神色淡漠：“父親，您曾經說過，我若無失德之事，便不必自盡。”

“是！本相確實說過！但你……”阮文忠暴怒之中強迫自己冷靜了一下，遲疑：“……你說你不曾有失德之事？”

阮青枝昂然站立，平靜地看著他：“不曾。”

“那這個人……”阮文忠皺眉，目光在二人之間看了兩個來回。

阮青枝坦然道：“清清白白，問心無愧！”

“呵！”金氏冷笑，“好個厚顏無恥的賤婢！野男人都住到你的惜芳園來了、當著這么多人的面為你強出頭了，你還有臉說‘清清白白’？行，既然你說清清白白——薛媽，你即刻出門去請個穩婆來，給咱們大小姐驗身！我看她就是不見棺材不掉淚！”

薛婆子低頭答應著轉身要走，阮文忠忙開口叫住：“回來！不許去！”

“老爺，”金氏甩袖嘆氣走上前去，“我知道你心痛，可……這種事紙里包不住火，咱們自己把它查明白了還可以提前想想辦法，總強過將來傳出去成為全天下的笑料！”

阮文忠沉吟良久，最終還是搖了搖頭：“家丑，不可外揚。”

金氏想了一想，嘆道：“老爺說得也是。可……這件事到底已經鬧出來了，如今怎么收場？”

阮文忠抬起頭來看向阮青枝，臉色沉沉。

伴月急道：“我家小姐是清白的！夜寒只是小姐收留的一個奴才而已，小姐行得端坐得正，驗身也不怕！”

阮青枝握了握伴月的手，又抬頭看向阮文忠：“父親莫不是想說，人言可畏，真相其實并不重要？”

阮文忠有些意外，面上怒色稍緩，嘆口氣點了點頭：“不錯。你的臭名聲已經傳了出去，以后只會越傳越糟。府中若是當真請了穩婆上門為你驗身，不管結果如何，你的母親和妹妹們將來都沒法再見人了。”

“所以父親要殺我。”阮青枝替他作出了總結。

阮文忠默然良久，嘆道：“你毒害你祖母，本來就是死罪，兩罪并罰也不算冤屈了你。”

阮青枝嘿地一笑：“毒害祖母的罪名我不認。至于私藏男子玷辱門聲的問題——父親，其實你還有另外一個選擇。”

她伸手向在場的丫鬟婆子小廝們指了一圈：“此刻這件事不是還沒傳出去嗎？父親只要把這些人滅了口，事情就解決了！”

“荒唐！”阮文忠厲聲怒喝，“這么多無辜之人的性命，在你眼中成了什么？”

阮青枝立刻反唇相譏：“我也是無辜之人，我的性命在您眼中又是什么？”

阮文忠聞言愈發震怒：“巧舌如簧！你忤逆犯上、毒害尊親、私德不檢，哪里無辜了？福兒祿兒，即刻給我捆了這孽障！她若反抗，打死不論！”

眾小廝聞言只得再次上前，戰戰兢兢，六個人十二條腿一齊發抖。

夜寒拔劍出鞘嚇住了小廝們，卻并不上前廝殺，只看著阮青枝問：“跟我走？”

阮青枝皺眉，搖頭：“不。”

這時幾個小廝已經大著膽子到了近前，夜寒抬手揮劍將他們逼退兩步，有些氣惱地抓住了阮青枝的手腕：“那兩只畜生分明是想要你的命！你不走，留在這里等死？”

阮青枝用力甩手，低聲道：“我確信我不會死。我的事用不著你管，放開我！”

夜寒依言放開她，反手揮劍向兩個膽大沖上來的小廝砍了過去：“死到臨頭，還在執迷不悟！”

也不知是在罵小廝還是罵阮青枝。

阮青枝沒有理會他，只管冷冷地盯著阮文忠：“敢問父親，您老準備如何處死我？”

阮文忠皺眉略一沉吟，冷聲道：“三日后開祠堂祭祖，到時候你就在祖宗靈前受家法吧！”

阮青枝數了數日子，笑了：“三日后？那是祖父的三周年祭，到場的人一定很多吧？”

伴月兩腿一軟跌坐在地上，哇地一聲哭了出來：“小姐你傻了？這哪是人多不多的事啊！”

金氏憂心忡忡，低聲問阮文忠道：“為什么要等到三日后？祭祖的時候里里外外那么多事，誰顧得上這個喪門星？”

阮文忠橫了她一眼，臉色很不好看。

金氏見狀不敢再多問，只得大著膽子向前邁出兩步，看著夜寒道：“我不管你是誰，相府的事還輪不到你來過問。你再這樣胡攪蠻纏，我只好叫人捆了你送到京兆衙門去了！”

夜寒斜了她一眼，冷笑：“捆我？就憑你府里這些飯桶？”

金氏頓時語塞。

夜寒嘲諷地笑了一聲，收劍回鞘：“罷了。既然小姐和夫人都不許我管，那我便不管。請小姐放心，待您死后，奴才每年除夕和清明必定不忘去您的墳前燒些紙錢、奠碗湯水。”

阮青枝被他給氣笑了：“我多謝您嘞！”

夜寒抱胸退讓到一旁，坦坦然回了一句“不用謝”。

阮文忠和金氏更加惱怒。

他們很確信這個戴著面具的野男人有問題：若真是一個本本分分的奴才，在阮青枝說出第一遍“我不走”的時候就該遵命退到后頭去，怎么能反而發脾氣揮劍傷人？

這會兒六個小廝正齊刷刷地躺在地上哀嚎呢，他這時候才說“不管了”，是成心給人添堵的吧？

六個小廝若是死了也就罷了，傷成這樣偏又不死，耽誤差事不說還要花錢請醫問藥……算下來怕不得花費幾百兩銀子？

金氏越想越氣，又不敢招惹夜寒，只好指著阮青枝的鼻子罵道：“喪門星，你到底還要禍害相府到什么時候！”

阮青枝向她笑笑，伸出三根手指搖了搖：“父親說了，還有三天啊！”

金氏想起只剩三天，不禁心情大好。可是看到阮青枝臉上的笑容，她又覺得加倍不舒服起來。

這個喪門星！再有三天就死了，她怎么還笑得出來！

金氏的好心情轉瞬即逝，怒氣噌噌地往上竄。眼看著阮青枝老老實實跟著薛婆子往柴房走，她也沒能高興起來。

“小環，吩咐廚房里，這幾天不許給她東西吃！高粱飯也不許給，餿菜湯也不許給！”她咬著牙，恨聲下令。

身邊婢女一一答應了，笑勸道：“夫人別氣了，再忍三天，這種糟心事就不會再有了！”

金氏怒氣稍減，看著轉身走開了的阮文忠，不滿地嘀咕：“直接打死多好，為什么還要等三天！我只怕夜長夢多……”

與此同時，伴月也正在阮青枝的耳邊絮絮：“老爺剛才明明恨不得當場打死咱們，為什么又忽然改口說等三天？小姐，你說他會不會其實舍不得殺你，要用這三天時間暗中查明真相還咱們一個清白？”

阮青枝白了她一眼：“醒醒吧！你以為他此刻就不知道真兇是誰嗎？”

伴月大為驚愕。

阮青枝攥了攥她的手，低聲道：“他巴不得現在就殺了我。突然推遲到三天之后，要么是有所圖謀，要么就是有所顧慮。不管怎么說，只要他肯讓我活過這三天，我就死不了。”

伴月頓時驚喜：“原來小姐早有辦法了！”

阮青枝心道辦法其實并沒有，只能到時候見招拆招。實在不行，以攻為守也是可以的。

主仆二人進了柴房，薛婆子飛快地從外面鎖上門，又叫人來給窗戶釘上木條封住了，徹底斷絕了阮青枝從窗口爬出去的念想。

伴月從柴堆里抽出幾塊還算平整的木板，擦干凈搭起來扶阮青枝坐下，自己悶悶地想了一會兒，忽然一拍大腿笑了：“我真是糊涂，小姐當然有辦法！我懷里藏得好好的毒藥都被你偷偷換成了紅糖，可見你早料到了今天的事，我還在這里瞎擔心什么！”

阮青枝看著她笑道：“換掉你懷里的東西還不容易？攜云說，你每天晚上睡得像死豬一樣，把你扛出去賣了你都不知道！”

伴月臉上一紅，晃了晃肩膀表示不依。

阮青枝笑呵呵地向后仰靠在柴堆上，閉上了眼睛。

不想跟伴月說，事情其實并不十分樂觀。她沒有未卜先知的本事，昨晚吩咐攜云換走毒藥只是為了防止錢婆子再生事端，并沒有料到阮碧筠竟然膽大妄為到敢對老夫人下手。

鳳命在身，不是應該仁慈寬厚庇佑蒼生嗎？怎么可以濫殺無辜？

想到此處阮青枝又自嘲地笑了。

她自己前面八世倒是足夠仁慈寬厚，卻也并沒有修來這一世的平安順遂，可見這善惡有報的天地規則也都是放屁！

伴月聽到笑聲嚇了一跳，緊張兮兮地問：“小姐，你不是被氣傻了吧？那個錢婆子她……”

阮青枝搖搖頭笑意不變：“錢婆子做什么都不奇怪。能跟在阮碧筠身邊那么多年深受器重的人，不是單靠嚇唬一下就能收服的。”

這一點伴月也已經想明白了，頓覺無話可說。

可是兩個人被關在這樣狹小破敗的鬼地方，不說點什么又覺得難以打發時光。伴月想了半天，又忿忿道：“半道上來的就是靠不住！錢婆子那個兩面三刀的就不說了，我真沒想到夜寒竟然也是個沒良心的！小姐不愿連累他才讓他不要管，他居然真的就撒手不管了！他都有本事當著那么多人的面大搖大擺走掉，怎么就不能帶一個人出去？咱們真是白費心救他了，白眼狼！”

她話音才落，耳邊立刻就聽到一聲陰惻惻的冷笑：“說誰是白眼狼呢？”

伴月嚇得哇呀一聲跳了起來：“鬼，鬼啊！”

阮青枝睜眼坐起，看傻子似的瞅著她。

伴月自己跳了一圈終于醒過神來，拍著胸口忿忿道：“嚇死我了！夜寒，是不是你？”

那個聲音沒有回應。阮青枝替他答道：“不是夜寒，是白眼狼。”

“行吧！”那個聲音冷冷地道，“既然我是白眼狼，你們的事我可就真不管了！”

這次主仆兩人都聽清了，聲音來自房頂。

阮青枝重新躺下去，看著房梁笑了：“夜寒，我是真的沒打算讓你管，接下來的事我已有安排！”

夜寒嘿地冷笑了一聲：“你有安排，旁人也有安排！你就那么篤定你能贏？”

阮青枝彎起手臂枕在腦后，嘆氣：“能不能贏都要賭，我沒有別的選擇。”

“你有！”夜寒的聲音明顯添了幾分惱怒，“你完全可以選擇跟我走，為什么一定要在這兒拿命跟人賭？”

阮青枝也來了氣，一拍柴堆重新坐了起來：“‘跟你走’是什么意思？私奔嗎？你能帶我去哪兒？亡命天涯？這位壯士你清醒一點好不好？我是相府大小姐！旁人不肯讓我過好日子，我就要加倍努力讓自己過上好日子，而不是自暴自棄跟一個不明身份的人浪跡天涯去做乞丐婆！”

她一番話吼出來，外面房頂上寂寂無聲。

伴月被嚇到了，小心翼翼地過來扯了扯她的衣袖：“小姐，您怎么……突然發脾氣？”

阮青枝甩袖走到門前，透過那道二指多寬的門縫看著湛藍的天空，咬牙恨恨。

這一世的命數注定了她是別人腳底下的墊腳石。她今日出了相府就等于是認了命，以后還拿什么來跟阮碧筠爭？

阮碧筠的命數是從她手中奪走的，她憑什么要認！

阮青枝越想越惱怒，心里的那個念頭卻也越來越清晰：就算這一世她阮碧筠是鳳命好了，可誰說鳳命的人就一定可以母儀天下、誰說煞命該死的人就一定拿不到那枚鳳印？

她偏不服！

阮青枝猛然拂袖轉身，嚇得伴月接連向后趔趄了好幾步。

頭頂上傳來夜寒的聲音，冷冷的有些嚇人：“你就那么在乎身份地位？寧可賭上性命也不肯放棄‘相府大小姐’這個虛名？”

阮青枝仰頭看著聲音傳來的方向，神情語氣十分鄭重：“是！”

之后又是一陣長久的寂靜。

伴月心里著急，對著房梁連喊了七八聲“夜寒”。

阮青枝閉目嘆了一聲，籠著袖子回到原處坐了下來：“別喊了，他走了。”

“小姐！”伴月轉回來瞪著她，氣急跺腳：“你怎么把他氣走了？雖然我也覺得他配不上你，但此一時彼一時，眼下保住性命才是第一要緊的啊！現在他生氣真不管了，到時候咱們若是賭輸了可就沒人來救了！依我看跟著他亡命天涯也沒什么不好，在相府當個大小姐有什么意思？飯都沒得吃……”

阮青枝漫不經心地聽著她的抱怨，瞇起眼睛笑了。

吃飯穿衣算什么？“相府大小姐”這個身份握在手里，更值錢的福利多著呢！

拿命去賭，未必就不值得。

這個道理阮青枝知道，她的妹妹阮碧筠當然也明白。

所以，二更時分看見阮碧筠出現在柴房門口的時候，阮青枝一點都沒有感到意外。

薛婆子打開了門，阮碧筠提著一只雕花的食盒走了進來，眉眼含笑：“姐姐，餓壞了吧？”

姐姐確實餓壞了。

一整天水米未進，柴房中主仆二人都有些發昏。尤其阮青枝又是傷又是病的，身子格外虛弱，此時聞到飯菜香味便覺得空虛的胃已經迫不及待地躁動起來了。

兩個婆子從柴堆里找出幾塊木板搭成了飯桌，阮碧筠親開食盒將飯菜一一擺出來，小小的柴房里頓時香氣四溢。

阮碧筠拿了雙筷子雙手遞給阮青枝：“姐姐快嘗嘗，這是菁華院小廚房專為你做的，涼了就不好吃了！”

伴月在旁邊已經忍不住咽口水了，阮青枝卻并不伸手，任由阮碧筠蹲在“桌”前托著筷子尷尬地僵著。

“姐姐！”阮碧筠笑容僵住，委屈的淚花在眼眶中打轉。

阮青枝擺手示意她放下筷子，就地坐下來漠然地看著她：“我想知道，這飯菜中加的是什么料？相思子？砒霜？斷腸草？”

阮碧筠低頭垂眸，黯然良久。

再抬頭時神情便已恢復平靜，杏眼含笑溫柔如水：“跟祖母藥里放的一樣，是相思子。只用了一點點，不會影響飯菜的味道和口感。”

伴月嚇得臉色煞白，腳下一軟噗通跌在了地上。

阮青枝卻緩緩地勾起唇角，露出了笑容：“果真是相思子？這么說我的藥方完全對癥！我就說我的醫術是很不錯的！”

阮碧筠有些意外地看了她一眼，之后也跟著笑了：“是。姐姐真的很厲害。”

阮青枝很快斂了笑容，不說話靜靜地看著面前的飯菜。

阮碧筠又低下了頭，默然許久才嘆道：“姐姐，我知道你心里恨我，可我也是沒有辦法！大師說了，你我二人命數相克，注定一榮一枯，不能共生。我是天定的鳳命，相府的百年榮耀都在我的身上，所以我不能死！姐姐，為了相府，為了咱們的父母和弟弟妹妹們，我請求你……成全我！”

“二小姐！”伴月抹著眼淚跳了起來，“注定不能共生，不是也已經共生這么多年了？誰該死誰該活自有老天爺安排，你怎么能聽信妖人的鬼話，千方百計要殺死你的親姐姐！什么天定鳳命，老天怎么會讓你這樣一個心腸歹毒的……”

“伴月！”阮青枝厲聲呵斥，“掌嘴！”

伴月不服，雙臂抱膝蜷成一團縮在角落里嗚嗚哭。

阮碧筠轉頭向她看了一眼，笑嘆道：“倒是個忠心的好丫頭，可惜了。”

阮青枝沒接這個話茬，臉色不善皺了皺眉：“我只剩下三天的活頭了，你何必還要多此一舉？連三天都等不得？”

“不是我等不得，”阮碧筠的臉上笑意淡去，神色變得有些鄭重，“姐姐，我是來幫你的！”

阮青枝又笑了。

阮碧筠沒有笑，認真地看著她：“姐姐，三日之后父親要在祠堂中當眾宣布你的罪狀，到時候你毒害祖母、私通外男這兩樁罪名將全族皆知，你會作為族中訓導晚輩的教材被當眾杖責而死！你可知道那樣的死法有多痛苦？你可知道……那樣處死的女子尸骨只能被棄之荒野成為野狗口中食，絕無可能葬入祖墳……”

說到此處她的眼中又蓄滿了淚水，神情悲憫泣不成聲。

阮青枝簡直要被她給感動了。

阮碧筠拿帕子在眼角擦了又擦，好一會兒才重新抬起頭來，鄭重地道：“所以姐姐，我今晚送來這樣的飯菜給你，不是因為我容不下你，而是為了讓你走得體面一些。這是我一個人的主意，與父親母親無關。”

話說到此處，她緩緩地站了起來，居高臨下：“我會好好看顧相府、孝敬雙親，姐姐放心去吧。”

她話音一落，身邊兩個婆子同時邁步上前，一個捉住阮青枝的雙臂狠狠扭住，另一個便捏住她的下巴，順手從碗里抓了一大把米飯狠命地往她的嘴里塞。

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