六月雨綿綿，七月火灼灼，在這苦夏的兩月里，禛不曾踏足慧珠的院子，如此，按照他人所見，慧珠從寶蓮受傷之日起，失寵也要滿一年了。

慧珠卻沒這種失寵的感覺，認為她重未得到過寵愛，又何談失寵二字，更何況禛的寵愛重來也不是她所求的。只是這段時間里，她過得確實不怎么好，耳旁不時想起禛那日的質問，心中不覺苦若黃連，就是吃起夏日清爽可口的蓮子，也能從中嘗出淡淡的苦澀。

好在這些日子，禛沒再來過院子里，算是她私心的逃避吧，在沒弄清自己的想法之前，不用面對禛，不用記起那日有事求他卻被回絕的尷尬，也不用讓自己去想那根本不愿做想的事情。不過有寶蓮在身邊陪著，有在暢春園住著的弘歷思念著，有喜歡的事情做著，她的日子過得雖顯平淡，卻也愜意舒適。

日子這樣不緩不慢的過去，轉眼間，又到了一年一度桂花飄香的時節，天氣也漸漸涼了。

一日午后，明晃晃的陽光大片大片傾瀉下來，卻不似苦夏的炙熱，帶著懶洋洋的暖和氣息，映照了一室的余暉。小然子倚靠在門欄上，瞇闔著眼，正睡意朦朧的打著盹，一個趔趄，綣縮的身子打了個倒栽，嚇得瞬時清醒了過來，忙左右瞧了瞧了，見四下無人，不禁得意的又靠上了門欄。

這時，忽見阿杏毛毛躁躁的跑進正屋來，忙放下手，站直了身子，正色低斥道：“在主子身邊都伺候兩年了，還這么沒規沒矩的。不知道主子和小格格正在歇午覺嗎，吵醒了主子……”不待小然子繼續叨念，阿杏咽了口唾液，急急打斷道：“小阿哥回來，就是弘歷阿哥回府了，現在正在正院給福晉請安呢。”

“什么——”小然子驚吼道，阿杏以為她沒說清楚，又說了遍：“弘歷阿哥回府了，現在……”這次是不待阿杏說完，小然子身影已消失在了里屋處的門簾后，隨即就聽見小然子嘎著嗓子道：“主子，小阿哥回府了。”

慧珠被一陣說話聲吵醒，剛睜開惺忪的睡眼，便見小然子一邊跑進來，一邊嘎著嗓子喊道：“主子，小阿哥回府了。”慧珠猛的坐起身，也不追究小然子的莽撞，忙不迭問道：“弘歷回來了,怎么也不提前說一聲，他人呢？怎么沒看見？”說話時，已穿鞋下了榻。

小然子想起阿杏的話，摸著自個兒腦袋嘿嘿傻笑道：“是奴才急躁了，弘歷阿哥這時還在正院給福晉請安，想是一會就回來，主子莫急。”

慧珠沒搭理小然子的話，這在外住了八個多月的兒子要回來，她哪能不急，正想喚了人去打看，卻聽寶蓮哇哇的大哭起來，方才憶起寶蓮還在午睡，該是也被吵醒了。只好忙轉身回到榻前，抱起快兩歲大的寶蓮誆哄著。

哄了一會兒，寶蓮方止了哭聲，紅著眼睛換了聲“額娘”，偏過頭，從慧珠的肩膀往外，好奇的瞅著門簾子那的人。小然子眼尖，早看見禛父子，忙上前一步，單膝跪地道：“奴才小然子請爺大安，請弘歷阿哥大安。”禛“恩”了一聲，抬步進了里屋，不動聲色及至涼炕上坐下。

慧珠放下寶蓮，有些僵硬的給禛行過禮后，滿心滿眼全轉到了弘歷身上，看著一襲皇孫蟒袍的弘歷，心里又是欣慰又是酸楚。

小孩長的快，可這才多久沒見，弘歷就長高了不少，竟已到了她的胸口處，以前胖乎乎的小身子變的修長結實起來，圓圓的小肉臉也不見了，膚色也黑了不少。

慧珠眼睛眨也不眨的看著弘歷，好似怎么也看不夠一般，半響，才心疼道：“怎么黑了這么多，人也瘦了不少，可是吃苦頭了。”禛簡單的說道：“這幾月里，弘歷已經開始學騎射功夫了，上月整月又在馬背上跑，黑瘦也是自然。”說完，又一臉嚴肅的看向弘歷道：“去給你額娘請安。”弘歷恭敬的應了是，退后兩步，規規矩矩的給慧珠磕頭請安。

慧珠忙讓弘歷起身，仔仔細細的問了弘歷近些日子的情況，又說起弘歷的生辰，方才憶起正事，忙問道：“怎么今天突然回府了，以后還要去嗎？”弘歷看了眼禛，低首回道：“皇瑪麼明日回宮，今日又正好聽阿瑪說兒子明日的生辰，便讓兒子回府陪額娘一日，后日一早還得回宮上書房。”

原來還要回宮里去的，慧珠有些意興闌珊的“哦”了聲，隨即又起了笑意道：“額娘知道了，明日你生辰時可得給做些你愛吃的。”弘歷依然垂首道：“勞額娘費心了。”聞言，慧珠心下不禁黯然，面上倒沒露出什么。

“咚”的一聲輕響，禛擱下茶盞，掃了眼慧珠母子三人，冷淡的開口道：“我還有事情要處理，先走了。”說罷，從涼炕上起身。慧珠愣了一下，忙站起身相送至正屋廊下，禛目光灼灼的又看了眼慧珠，不待其發現，已闊步離開。

慧珠直至禛的身影離開視線，才轉身向里間屋子回去。

簾子一掀，還未跨過門檻，弘歷便一下撲進了懷里，小腦袋也跟著埋了進去，悶聲悶氣的道：“額娘，弘歷好想您，可是您有了妹妹了，就不要弘歷了。”慧珠聽得這話，不由鼻頭泛酸，心里卻像抹了蜜一般的甜，緊緊回抱住弘歷的小身板。

只聽“噔噔”幾聲，寶蓮搖晃著身子跑了過來，一面舉著小手拍打在弘歷的身上，一面奶聲奶氣的發著脾氣道：“放開，額娘是我的，我的！”弘歷抬起頭，緊擰著兩道濃眉，兩眼圓睜，不服氣的咕嚕道：“額娘也是我的。”一句話來，哪還有先頭的早熟生疏。

“撲哧”一聲，慧珠望著跟前的一高一矮的兩兄妹，不由大笑出聲，素心等人聞之，亦是忍不住的笑出聲來。

弘歷似察覺大家的笑意，收回瞪視，高高的睨了眼抱著慧珠腿的寶蓮，哼道：“額娘是我的，不過看在你是妹妹的份上，勉強算上你吧。”一臉霸氣的說完，轉頭看向慧珠時，又一臉的撒嬌味十足的說道：“額娘，我要吃刨冰，鮮奶刨冰。”

慧珠彎腰刮了一下弘歷的鼻子，狀似一臉為難的道：“現在天一轉涼了，吃這個可不行。不過看著咱們的弘歷就要過生的份上，還是給你做上一小碗好了。”弘歷歡呼起來，眾人見之大笑。

一時間，男童女童的嬉鬧聲、大人的歡笑聲在這座精致小巧的庭院里回響，伴著墻根的鳴蟲，沉醉清風……

歡快的時光過的特別快，在弘歷七歲生辰過后的第二日，旭日初升，晨露冰晶之際，弘歷已坐上了馬車，隨著“嗒嗒”作響的馬蹄聲，漸漸向皇宮駛去。

慧珠送走弘歷，回到院子。里間屋子里，素心正坐在床頭疊著衣服，見慧珠回來，忙放下衣服，低首抹了眼淚道：“小阿哥回宮里去了，這也太快了，還沒待上幾日又得離開了。不過這也是為了他的前程，也只有這樣了。”說到這，素心破涕為笑道：“爺還是緊張主子的，看著主子好長時候沒見小阿哥了，還趁著小阿哥的生辰，給主子送回府來，這不是心里還有著主子嗎。”素心越說也口順，心里越發覺得禛是顧念這慧珠，才特意接弘歷回府。

慧珠蹙眉不語，撇開叨念不停的素心，自是收拾妥當后，便去正院晨省，并沒將弘歷能回府過生的事，當做禛特意所為。

不想又過了兩日，京里起了風聲，康熙帝為適應進兵西藏、鞏固西南邊疆，副都統一員，率滿兵二千六百名駐防成都。在東南沿海駐防線，在福州、廣州等地分設將軍、下設副都統、協領、參領、防御、驍騎校等員，統率兵丁兩千名、三千名不等。而同一時間，鈕祜祿府傳來消息，俊賢被調派進廣州三年，并遷升為從五品武官守御所千總。

慧珠看完信函，大吃一驚，除了俊賢居然被調了入了方與駐兵的八旗子弟內，還被連升三級，成了從五品的武官，和年長許多的庶兄俊德官位相當。最讓慧珠吃驚的還是，章佳氏信中對禛的多番推崇，言語之間可看出俊賢的遷升是禛在背后幫了個大忙。

如是，慧珠想尋個機會補償俊賢的事，已讓禛給補償了，甚至比章佳氏初始所求更好。這讓慧珠不自覺間，總會想起素心那日的話，禛特意讓弘歷回府過生陪她，現在又遷升她的娘家兄弟示好。

然，每每想到這里，又被慧珠搖頭否定了，畢竟自弘歷回府那日來過，接下來的日子禛仍是沒有踏足她的院子。

隨后時至十月，康熙帝以皇十四子、固山貝子允禵為撫遠大將軍，率領大軍援藏。而弘歷也在同月，被康熙帝送養回府里。

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