禛行至慧珠正對面的矮榻上靠坐下，就倦怠的不想動彈，抬眼輕瞟了下，隨即閉眼吩咐道：“你給我揉揉。”慧珠心里有求于禛，倒也心甘情愿的走了過去，伸手輕輕撫上了禛的額頭，或輕或重的按揉著。

禛剛聞到一股淡淡的新荷清香，就感到一雙軟膩如柔荑的手覆上了他的額際，輕柔適中的力道，不禁讓人舒服的輕嘆，他也就任由自己享受著溫膩的片刻，放下緊繃了許久的神經，呼吸漸趨平穩。

慧珠摸不準禛的心思，不敢輕易開口，心里正一邊琢磨著該如何說，一邊手上不停的輕揉著，卻不想她揉得手臂酸麻時，發現禛居然舒服的打起盹來。于是，手上的動作不由慢了下來，疑惑的低下頭，正好對上禛突然睜開的雙眼。

慧珠唬了一跳，只見禛自個兒一手揉著額頭，一手撐著坐起身，意味不明的說道：“還是像以前那樣的好，處著也舒坦。”言畢，闔眼不語，片刻后，再次睜眼時，眼里已是一片清明，看向慧珠直接問道：“你有何事找我？”

慧珠不想禛一開口便是問來由，還沒理好答話，遂扯了旁話支吾遮掩道：“妾看著暑熱，讓廚房備了些消暑的吃食，才來尋爺的。”說著揭開食盒，里面是一碗冰鎮蓮子湯，又一碗冰鎮百合湯，一碟雪凍杏仁豆腐、一碟百果蜜糕、并一碟珍珠蘿卜糕。禛掃了眼幾上，大抵都是他慣吃的，此時肚子里又卻是有些空了，便暫擱了問話，細細的用起了。

不多時，禛用罷食，悠閑的吃起茶來。慧珠尷尬的被晾在一旁，看著一臉閑適的禛，幾次三番都欲開了口，可話到嘴邊又給咽了回去。

禛放下茶盞，抬眼正視慧珠道：“個把時辰也過了，你也磨嘰了半天了，有何事你先說吧。”慧珠正欲開口，冷不丁被禛這一打岔，又是說不出口了。禛倒不在意，見狀，作勢欲走道：“若是沒要緊的事說，就這樣吧。”慧珠急了，忙出聲阻止禛離開。禛心里明白，嘴里卻語帶詢問的“恩”了一聲。

如是這般，慧珠只得咬咬牙，硬著頭皮說道：“妾有個同胞兄弟，是武職京官，聽說這次朝廷要調派些八旗子弟去駐兵防守什么的，妾就想問問……問問……”猶言未完，慧珠是怎么也拉不下那個臉面再說下去，想著她因寶蓮的事心里埋怨疏離禛，半月前又發生了爭吵，此時卻為娘家的事，腆著臉來求禛，這不是自己搧自己的耳光嗎？

話雖只說到一半，但禛又哪會不明白呢，只是對此有些詫異，慧珠進府這么多年，重未為她的娘家求過什么，就算在她最風光的時候也沒開過口。如今，她卻在受了大半年冷落的時候，過來為娘家兄弟求事？

禛瞥了眼低著頭臊得滿臉緋紅的慧珠，站起身，兩手背后，在屋子里踱了幾步道：“你兄弟是從七品武職京官典儀，又是鑲黃旗下的人，若想調去駐兵防守也算是符合資格的。”一語言畢，禛眼神復雜的又向慧珠看去，半響過后，見慧珠仍是默默的垂首站著，才繼續說道：“但是這次調派的八旗子弟已經定下來了，我不可能為了你兄弟的原因，就任意刷了其他人，這點你最好明白。”

慧珠臉上唰的一下變的煞白，十指深深的掐進手心里，欠身應道：“妾明白，往后斷不會如此。”禛皺眉道：“如今只有不到十天的日子，他們就要啟程出發，這事你若早些說，還有回旋的余地。現在事已既定，在我這是絕不能假公濟私，壞了規矩。”

慧珠勉強擠了個笑臉，退后兩步，福身稟道：“爺說的是，是妾眼皮子淺了。妾來這已是多時，想是寶兒正急著找妾，請容妾先行告退。”說完，慧珠就想立馬離開這里，免得繼續丟人現眼。

禛雙眼稟然一凜，目光冷然的直盯著慧珠，好一個硬氣的鈕祜祿氏，給了她臺階下，還不知道借坡下驢，看來還是低估了她。

慧珠良久沒得到回答，似感到禛突發起來的怒氣，不解的抬頭，就見兩道冷冽的目光向她射來。霎時，臉色愈白，卻只是緊咬下唇，倔強的不肯低頭。

禛雙手后背，又踱了兩步，方轉回身子沉聲問道：“你到底在別扭些什么？”慧珠身子一顫，心里更是亂成一片，連她也不知道自己究竟想些什么。不過，此時的她只想盡快離開這里，別無他話。

禛心下一嘆，口中冷聲道：“你下去吧。”慧珠又極快的欠了個身，簡單收拾了食盒，便三并兩步走到了門跟前，剛推開門扉，就被喚住，只聽禛道：“皇阿瑪后天就要去暢春園住，到時弘歷也會跟著去，你進宮請安一般也是見不到他的。”慧珠胡亂的應了一聲，隨即頭也不回的徑自出了了書房。

轟隆隆——

剛才還晴朗悶熱的天，忽然聚變，厚密的陰云盤旋天際，一聲轟聲雷鳴之后，緊接著，一道閃電瞬間劈開天空。不一會兒，大片大片的密云激烈的碰撞起來，登時，豆大的雨滴抖從天而降，“霹靂拍啦”一陣直響，大雨傾盆。

剛回到院子，初夏的暴雨驟然而至，小然子低頭看著游廊上水花四濺的雨滴，得意的笑道：“看著沒？沒有淋雨，這就是福氣。”小娟啐了一口道：“就算是福氣，也是主子的福氣，你就是沾了個光。”小然子機靈，稍一做想，就回了過去，道：“沾了主子的光，也是咱們做奴才的福氣，難道你不是這樣認為。”小娟被這話堵的語塞，踱了一下腳，便撇過頭不理，想想不對，忙張口解釋道：“主子，奴婢……”慧珠罷手道：“不用說了，你們下去吧，我要歇歇，屋里不用人伺候了。”話音剛落，人已經進了屋子。

素心跟著進了屋，見慧珠的神情，便知曉一二，心里不由埋怨了幾句禛太不給情面了，正琢磨著該怎樣勸上幾句，慧珠卻主動開口道：“爺說這去的人已經定下來了，不能隨意更改，俊賢的事成不了。素心你也先去忙吧，我想躺一會。”說完，去了矮塌闔眼躺下。

素心看了幾眼榻上假寐的慧珠，終是咽回了要說的話，尋了條涼被給慧珠搭蓋上后，就輕手輕腳的出了里間屋里。

門簾一放，剎那間，慧珠睜開眼來，轉頭看了一會側面墻上掛的西洋畫，又起身下榻，及至花窗旁，隔著竹簾望去，傾盆而下的雨珠，好似斷了線的珍珠，簌簌而落，迸濺四起。然，或急，或輕，或脆的雨聲，仿佛被掩埋在這朦朧模糊的珠簾里，落地無聲，只要禛沉聲的質問在慧珠耳旁不停的回響——你到底在別扭什么……

第二日，旭日東升，蟬鳴聲聲，又是有一天的來臨。

慧珠一如往常，收拾妥當后便去正院請安。想是昨天去書房尋禛的消息不脛而走，在府里傳開了，請安時，大小妻妾看她的眼神也有些不一樣了，只有烏喇那拉氏還是平時那般親切熱絡。不過，這些各異眼光，慧珠只當視而不見，心里另尋思著該怎么給章佳氏說。

眾人見慧珠一副不痛不癢的模樣，除了暗中腹議——“不過如此，何必假清高，裝出一副不在乎得寵的樣子，這還一年的時間也不到，就坐不住了，不甘愿被冷落”——解解氣外，也挑不出其他的事來說。

慧珠自是沒理其他人如何做想，回到院子后，就一個勁的琢磨著給章佳氏的回信，再三猶豫后，方在信上寫了人員已定，無法更改之類的話，隨后便喚了人立馬送去鈕祜祿府。

至晚間，章佳氏的信就給送到手中，信里也怪慧珠沒盡力的意思，反是句句都在安慰，只是字里行間處還是隱隱透著失望。慧珠看完信，想著文總管帶回的話，章佳氏已經開始給俊賢準備遠行的物件了，心里不禁生出幾分歉意。

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