眼前不期然地闖進李氏、年氏、那拉氏的身影，想起三人的凄涼處境，慧珠深深的打了個寒顫，心也瞬間平靜了下來，再望向禛時心下已是釋懷，便欠身說道：“這越來，是臣妾越矩了。”

慧珠的服軟，并未讓禎心里舒服，反生二人漸行漸遠之感，一種要失去的焦急躍上心頭，此感使他難得浮躁起身，來回踱步，再三反復，終是生澀的叫了一聲“慧珠”，背過身都：“你跟著朕也有二十年了，你的性子一直淡的很，直到后來才有些喜怒哀樂的顯出來，朕覺得你我二人算是靠的近了。可”兀自搖了搖頭，嘆息道：“你是三棒子打不出一句話，讓朕如何”后半句，禛實難出口，就此已是他最大忍讓。

話里的無奈，語里的嘆息，慧珠自是聽得分明，可這次是禛的真情流露，抑或又是另一次的算計，她卻分辨不得，與其這樣猜來猜去，不如回到從前兩廂無事。心下計較一定，慧珠立時坦言道：“臣妾不為皇貴妃猝死遭了晦氣，才悶悶不樂，只是臣妾自己的原因罷了。”頓了頓，深吸口氣道：“皇上予了臣妾太多，臣妾的心已不似曾經，變得有了貪念。也許，回到多年前的雍親王府那般，臣妾便能守住自己。”

禛大為奇怪慧珠的所想，既然多年前的她已心念與他，為何得到他的重視體面，反畏縮不前，她是有何害怕的事在？心想至此，禛虛瞇眼瞼，堪堪掩住眼里的精光審視，一番深究下，越肯定心中的想法，便問道：“你為朕生兒育女，朕所處的地方，是你的棲身之處。如此，你還有什么好怕？又有什么難言之隱無法對朕傾訴！”

既是難言之隱，又如何傾訴？面對禛的步步逼問，慧珠無聲的反問。禛見慧珠一臉迷思，似陷入某種困境脫不的身，心內生憐，轉身步至跟前，攔住她的雙肩，柔緩了語氣，低聲說道：“可記得朕曾經許諾過的話，你盡管放心告訴朕就是。”

冷酷無情的禛，她見過太多，而柔聲撫慰的他卻是難以得見，不覺感情起了偏頗，心中是沒了主意，不知是否該一吐心聲，想來想去，只叫道：“皇上的言行舉動，臣妾不敢相信，甚至是害怕。”說完，想起禛眥睚必報的狹隘霸道性子，又覺方才所言實屬沖動，只好低頭不去看他。

禛面上雖寬容的聽著，心里卻是大怒，但為了一揭謎底而作不得，只淡淡的“哦”了一聲，問道：“此言何解？朕竟讓你如此害怕了。”

慧珠此時正心亂如麻，分不得禛話里作假的成分，于是一吐為快：“人誰無情？皇上與年皇貴妃同床共枕多年，仍能豪無顧念的棄她至如斯。但這只是你們間的事，與臣妾無關。可臣妾偏偏害怕的就是，不知哪一天，皇上也會這般對臣妾。”

禛怒意難壓，死死咬出一句：“你真如此想朕？”

慧珠又是搖頭又是點頭，半晌方道：“皇上開口晉封臣妾的那晚，曾說您欲用年節晉封臣妾和嬪以下的宮妃，后面臣妾才知里面也有年皇貴妃。還有臣妾感覺得出，上月你對臣妾的好，有大半因素是要刺激皇貴妃所為。所以臣妾害怕，不知哪一日皇上會計謀到臣妾的頭上，又或是拿臣妾為餌對付他人。”

道出因年氏猝死引起的陰影，慧珠雖心惴惴不安，卻輕松了不少，于是抬起頭，堅定的看著禛，吁了口氣道：“是的，臣妾害怕皇上對臣妾虛情假意，以至滿腹算計。”聽后，禛呲之以鼻，嘲諷道：“算計？虛情假意？熹妃啊，朕一直以為你遇事通透，想不到你是畫地為牢，自以為是。”

聞言，慧珠猛地抬頭，不可置信的看著冷硬的面龐露出譏諷的神情，一時大訝征楞當場。禛嘲諷不變，玩味道：“弘歷、寶蓮的身份恩寵是朕予的，你的榮華尊位亦是朕給的，就是鈕鈷祿府的日漸富貴仍是朕有意授予的。如此，你認為你有什么地方需要朕去算計，或是與之虛情假意，你未免太想當然爾。”

毫不留情面的話清晰吐出，慧珠一怔，隨即細細一想，確實是這個理，她寒門，如今的富貴權勢，皆是禛給予。說句不好聽的話，禛若是要收回，直接下旨就是，根本不需算計她，那她又何必執著于此？反成了杞人憂天！

只是……禛對李氏、年氏如此，更放縱親子弘晝成了紈绔子弟，單身這份絕情狠心，已讓她心寒，全身止不住瑟瑟抖。

板正慧珠的雙肩，禛俯視相對，不掩淡淡的關切道：“怎么了？可是方才沐浴著了涼？朕讓小祿子宣了太醫過來。”說罷，轉頭欲喚人，可一聲未出，卻被一只白嫩無骨的素手捂住薄唇，聽得她道：“臣妾沒染風寒，就是……”

話略一遲疑，慧珠又猶豫了一下，方順勢倒進了禛的懷里，埋厚實的胸膛之內，遮去臉上復雜的神情，帶了一絲探究意味，悶悶的問道：“今日下午，臣妾玩骨牌的時候，見到了弘晝……他有些頑劣不堪，臣妾耳聞他諸多……事跡。可皇上向來為人嚴謹，是為嚴父，而弘晝仍是如此沒個章法。臣妾真怕……有朝一日，弘歷他也會變成這樣。”

禛抵在慧珠髻上的面龐一僵，復雜的情緒也在面上一一閃過，隔了良久，他才微嘆一聲，轉而目光幽深的望向窗外風雪肆虐的黑夜，道：“弘歷與弘晝是不同，你不必為此擔憂。”心里悠長一嘆，弘歷心思極沉，弘晝如此荒唐，才是對兄弟二人最好的，否則如弘時那般，才是……

想到這里，禛眼里瞬息一變，雙臂卻圈住懷里的人兒，輕輕撫慰，道：“不要胡思亂想了，朕與你已是人到中年，好好過后面的日子吧。兒孫自有兒孫福，你只要念著朕就是了。”聽的此話，饒是慧珠只為得到一顆定心丸，卻仍忍不住突突直跳，鬼使神差的依言而道：“臣妾會珍惜往后的日子。”盡量不去懷疑……

晚間酣暢淋漓的歡愉，佳人嫵媚之態猶在眼前，此時又自送入懷，嬌聲細語的在耳旁呢呢其聲，禛一掃適才的暗沉，心情極是大悅，執其搭在胸口的柔白素手，走至炕上并肩坐下，興致頗高道：“朕嘗得桂花陳釀香醇綿長，熹妃不如陪朕飲上些，以作驅寒之用？”

嘗得桂花陳釀？禛今日飲酒了嗎？疑問剛出，“轟”地一聲，慧珠明白過來，呆傻的望著一臉漠然的禛，半天反應不過來，只懷疑是她聽錯了，不然禛豈會說出“別具”深意的話？

禛皺眉看著渾然不知風情為何物的慧珠，眼里閃過一縷頹然，便不再勉強她，徑自揚聲喚了小祿子燙了壺桂花陳釀，又低頭囑咐道：“先用膳吧，不過一會，你伺候朕飲便是，你就免了。”遂歇話不提，用起晚膳。

就此說開以后，又各自互退一步。遂，兩人之間恢復如常，甚至尤甚以往。

隨后未過幾日，便至年末最尾一日，京城、皇宮大放爆竹，祭祀驅散邪崇，或圍爐夜話，達旦不寐，至守過子時，噼里啪啦的爆竹又起，新年到了。

正月初一，“一元復始，萬象更新”，朝廷舉行元旦朝會，儀仗森嚴，文武百官皆穿戴整齊的朝服朝拜禛，再隨禛祭過天地，正式進入了雍正四年。

初一方過，初二就有人上奏禛，皇九弟允禟別造字體寫信，暗藏密遞，書言“事機已失”。禛認為這純屬“敵國奸細之行”，遂思量幾日，于初五下令革去黃帶子，并削其宗籍。同日，在下令重處允禟后，又親下上諭，歷數皇八弟允禟之罪狀，主要說他“詭計百出，欲以搖惑人心，擾亂國政”，是“自絕于天，自絕于祖宗，自絕于朕。”下令褫奪他的黃帶子，削除宗籍。

過了新年到二月初，允禟被押至保定，直隸總督李紱奉禛命將其圈禁。同月，命將允禩在宗人府看守，尋圈禁高墻。后先后將二人名改為“賽斯黑”、“阿其那”，其允禩親子弘旺改為“菩薩保”。后至八月，允禟死于禁所；九月，允禩病死禁所。

如是，年前先除手握大權的心腹年羹堯，年后又徹底鏟除政敵允禩一黨，朝堂勢力盡歸禛，高度集中的皇權也在他登基四年終至頂峰。

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