兩番言辭，孟瑤聽出了不一樣的地方，問道：“大少爺到底是自己進去的，還是被拉進去的？”

小言一面仔細回憶，一面道：“王姓丫頭在前，大少爺緊跟在后……”

她沒有直接回答孟瑤的問題，但屋內的人都聽明白了，賀濟禮是自愿進房，并非被逼迫。其實想想也是，賀濟禮是主子，又是個大男人，除非他自己愿意，王姨娘又怎能拽得動？

孟瑤面上，仍舊波瀾不驚，讓一屋子的下人暗生佩服。她是真的不慌，若放在先前王姨娘頭一回進府時，她或許還要擔些心，但如今王姨娘礙著賀濟禮的前程，他恨她還來不及，怎會去進她的房，何況王姨娘也并非花容月貌，不過年歲大點兒，身子長開了罷了。

想是這樣想，但有個疑惑，讓人無法忽視——賀濟禮怎會跟王姨娘進房，還將門反栓？有甚么話不能當著人面講？

孟瑤端起手邊的一碗木瓜汁，慢慢喝著，知梅見她秀眉微顰，猜出她心事，遂遣退旁人，獨留小言，先責道：“少夫人交待的差事，還沒過半日，就讓你辦砸了。這下可好，人沒盯著不說，反讓她鉆了空子。”

小言慌忙跪下道：“是我辦事不力，請少夫人責罰。”

知梅略等了等，見孟瑤沒有反應，作默許狀，便接著向小言道：“還不快去盯著，將功贖罪。”

人已進了屋，怎么盯？小言一怔，待瞧見知梅的眼色，才醒悟過來，眼睛看不到，還有耳朵可以聽。她連忙應了一聲，爬起來就走，一路小跑朝院后去。

賀府女仆，除了當值的，全住在第四進院子后面的后罩房內，王姨娘的那間，在西北角的頂里面，周圍除了雜物房，就是茅廁，幸而這樣，使周遭沒有甚么來來往往的人，方便聽墻角。

小言左右看看，鉆進隔壁的雜物房，將耳朵貼在了墻壁上。后罩房乃下人居所，墻壁不太厚，那邊的話語聲，斷斷續續傳了過來，小言越聽，臉越紅，忍不住抬起頭來，又想起這是正經差事，知梅還等著回話，只好將耳朵又貼了上去。

過了一會兒，屋內沒了言語，卻傳來悉悉索索的脫衣聲，小言再也受不了，捂著臉跑出雜物間，奔向第三進院子。

她路上走得急，臨到門口，卻猶豫起來，這樣的事情，直接告訴孟瑤，好還是不好？會不會刺激到她？她想著想著，腳步慢下來，躲到門邊上，將簾子掀開一小道縫，悄悄朝更靠近門邊的知梅招手。

知梅瞧見了她，孟瑤卻也瞧見了，出聲道：“有甚么話不能進來講？”

小言見她發話，不敢再躲，掀簾進去，紅著臉稟道：“回少夫人的話，我聽見大少爺在……在……在叫王姨娘脫衣裳。”

她結巴了半晌，終于把話講全，大出一口氣。

孟瑤怔住，知梅出聲相斥：“胡說，聽是你聽錯了。”

小言知她是寬慰孟瑤，并非不信，于是沒有接話，垂首不語。孟瑤手邊，還放著那碗木瓜汁，她手指撫上碗邊紋飾，心內滋味，復雜難明，真寧愿是小言聽錯了。

仔細想想，趕王姨娘出門，與收用她，還真不矛盾，別說收了房，就是那許多替主人生兒育女過的，還不是一樣被變賣。孟瑤的心，慢慢朝下沉，突然就覺著滿院的知了，叫得讓人心煩，遂指了窗外的那株大樹，吩咐知梅道：“叫人拿了長竿，粘知了去。”

知梅知她心中不快，忙領命出門，剛交代完丫頭婆子們，又被孟瑤叫了回去：“派兩個人，一個去后罩房，一個去老太太那里。”

知梅聽明白了，馬上讓小言重返王姨娘處，繼續聽墻角；又另找了個孟家帶來的媳婦，簡單交待她幾句后，讓她去賀老太太處打探消息。

過了一時，去賀老太太處的媳婦子先回來了，喘著氣稟報道：“大少爺去后罩房的事，老太太已經知道了。”

孟瑤彈了彈木瓜汁碗，發出清脆的聲響，問道：“老太太怎么說？”

媳婦子回道：“老太太講話，分了兩茬，先夸大少爺做得好，說白得的妾，不用白不用，用了再趕也不遲，這樣才不吃虧。”

這的確是賀老太太的邏輯，讓人憎恨中又不免帶上些啼笑皆非，孟瑤接著問道：“見了你，又轉了話頭？”

媳婦子道：“少夫人真是料事如神，老太太講著講著，瞧見了我，馬上轉口，罵大少爺不曉事，成親未滿半年就鉆了丫頭的房。”

孟瑤自嘲道：“甚么料事如神，想來是她見你是我的陪嫁，怕先前的那句話傳到我耳里罷了。”

知梅忙寬她的心道：“老太太曉得轉口，可見心里有少夫人。”

孟瑤不置可否，端起木瓜汁，一飲而盡，皺眉道：“熱得緊，買冰去。”

買冰的事，拖了這幾日也沒提起，怎么到了關鍵時刻，卻想起這檔子小事來？候命的媳婦子不明所以，知梅卻明白，孟瑤是心內煩亂，想借些涼氣清醒清醒，理一理思路。

賀府人口不多，后宅未設帳房，銀錢全由孟瑤掌管，知梅要遣人去買冰，只能向孟瑤取錢。孟瑤卻不去開錢箱子，只叫她附耳過來，低語幾句。

知梅聽后大吃一驚，道：“少夫人，這……這不大好罷，三伏天的冰，本就價格不菲，何況還要挖個冰窖？若讓大少爺知曉，還不知怎么生氣呢。”

孟瑤面若冰霜，生氣道：“他生氣？他已讓我生氣在先，誰還顧他的感受？”

知梅平日里做和事佬做慣了，一時口不擇言，此刻聽見孟瑤生氣，才猛然醒悟自己講錯了話，后悔不已，忙垂頭退了出去，遣人去買冰，請工匠挖冰窖。

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