牛馬聚集之處，自然排泄物也多，氣味極其濃厚。蚊蠅之類不可勝數，嗡嗡擾擾，只在眾人頭面之間盤旋，叫人煩不勝煩，防不勝防。阿寧阿冉一只手拉著衣袖遮住口鼻，另一只手握緊韁繩，控制馬匹避讓行人。千番小心，萬般仔細，生怕一不留神失足跌下去，這路面眼看著屎尿橫流，若是沾染上了，怕是要成畢生之恨。

此時就顯出大小姐與世子的與眾不同來了。這兩位不愧是人中龍鳳，靈秀天成，置身鮑魚之肆，如處芝蘭之室，閑庭信步，信馬由韁，施施然若仙子，似高人。阿寧阿冉望著他二人挺拔的背影，佩服得五體投地，無以復加。

卻不知安舒此時，臉早已僵了。她長于宮廷，自幼便被人教導著要注意禮儀，比及漸長，又因為身世被別人嘲笑，較之旁人，更為看重自己身姿儀態。此時坐在馬上，要學阿寧她們以袖掩鼻，單手控馬，必然狼狽不堪。她是斷然不肯的。然而此地異味紛呈，各種熱烘烘的臭味，帶著或陳舊或新鮮的氣息，競相撲鼻而來，這般滋味，實是再難用言語形容。縱然隔著面紗，屏息靜氣，卻也不能長久。一旦吸氣，則口鼻之間，滿塞異臭，躲無處躲，避無法避，當真是難熬至極。

好在這市場到底不大，騎馬緩行大概半炷香功夫，便能看到市場中心。彼處設了一處木制高臺，八尺見方，高及人肩。高臺左邊掛了一面黃銅大鑼，旁邊一人，手持木槌；右邊則高懸一根打滿繩結的粗麻繩索，另一人持大鐵剪刀侍立于側。買賣一旦成交，則左邊鳴鑼，右邊跟著斷繩，雙方再無反悔余地。

高臺下正對面則擺放兩張案桌，四名服色各異，形似官員的人坐在桌后，桌面上堆滿各色文書，既有紙張，也有羊皮紙，或是絲絹、木簡等物。四名官員面前陳設的筆具也不同，中間是文房四寶，左側又一根長羽毛，插在陶瓷小罐里，旁邊擱著一把小刀，這便是極西之人慣用的鵝毛筆；右側則是一支紅柳木枝，一頭削尖，裹以布料，浸透墨水，此是西域本地的木筆。

整個市場里屬這里人最多，里外三層，水泄不通。曹宗鈺等四人停在最外層，從馬背上看過去，一覽無遺。嘈雜的圍觀者多著異族服色，卻也有少許漢人夾雜其中。

高臺中央站著兩個腰圓膀闊的男子，手持棍棒，大剌剌站在稍后的位置。在他們前面有一個鼻子高大，眼窩深陷，皮膚蒼白的矮個兒男人，手里拿著一根馬鞭，正指點著一個腰間僅系一根細布條，手縛長繩的昆侖奴，賣力地說著什么。那昆侖奴身軀比他高大得多，通體黑如墨漆，頭發蜷縮如扎了滿頭螺髻，眼睛茫然地看著臺下，神情溫順。

矮個兒男子乃是供職于市場的司易，講的是番語，安舒等人自是聽不懂。曹宗鈺低聲解釋：“按生口市場的規定，他當輪流使用該化外人的語言和官話，我們且等一等，他須會講漢話。”

果然，片刻之后，他便開始講漢話。此時比方才更為積極，唾沫飛濺，聲音洪亮，極富感染力：“各位官人老爺，今日新到一口昆侖奴，名喚奴穆拉，身高體壯，力大如牛，性情溫良，對主人忠心耿耿，實為最近這些時日以來不可多見的好貨色。“

揚起鞭子，在那昆侖奴身上指指點點，“來來來，各位請仔細看，奴穆拉四肢健壯，皮膚完好，從頭到腳，毫無殘缺。”

又讓那昆侖奴轉身、側身，張開嘴巴，各個角度展示。口里嘖嘖稱道，極力夸口，待展示完畢，又道：“他現在的主人是大食來的曼蘇爾老爺，他的主人聲稱，奴穆拉是戰爭中獲取的俘虜，所有處置的權利都屬于曼蘇爾老爺，沒有任何別人有權利申索，這份申明已在市令大人處備案，各位老爺盡可以放心購買。奴穆拉的新主人將享有任意處置他的全部權力，鞭打，挖眼，殺傷，出賣，抵押，贈與他人，為所欲為。曼蘇爾老爺又言道，奴穆拉十分能干，曾在撒馬爾罕為曼蘇爾老爺養過馬匹，馬兒在他手下，長得膘肥體壯，油光水滑。曼蘇爾老爺十分喜愛這名奴隸，只因現下急于回鄉，盤纏不夠，方才不得不忍痛割愛。要價三萬錢起，諸位出價，價高者可得。”

“三萬錢”一出，頓時臺下一片倒吸涼氣之聲。

曹宗鈺對當地市場頗有了解：“本地一般奴婢不過八九千錢，便是極好的了。這位奴穆拉，叫價整整高出三倍有余，卻不知有沒有人還價？”

安舒凝眉思索道：“我恍惚記得，前幾年城陽王奉敕令出南海，帶回若干昆侖奴，不敢解回京城，竟在廣州就地抵賣，足得十萬金有余。然而此事終究是讓御史臺知道，參了他一個販賣人口，有違圣恩，有喪天良，非大臣所宜為，最后只能去職在家，做個閑散宗室。若按此價，則三萬錢竟不算多。”

曹宗鈺笑道：“照你這么說，這買賣可是做得？“

安舒眨眨眼：“相當劃算。“

眾人此時猶在議論紛紛，搖頭者眾，卻沒人出聲還價。擠在安舒等人前面的看客中，有幾個耳朵靈光的，聽到了安舒二人的議論。有人便叫了出來：“三萬錢我沒有，不過我有五歲駱駝一峰，五歲公馬一匹，再加二十枚第納爾金幣，價值卻也差不太多。曼蘇爾老爺可愿賣與我？“

曹宗鈺低聲說道：“你的話兒被人聽去啦！“

安舒好笑：“他倒不怕我是那曼蘇爾老爺請來的幫手？“

曹宗鈺一笑，在馬上直起身子，揚聲問道：“這奴穆拉可會說漢話？“

請記住本書域名：。筆趣閣手機版閱讀網址：.xsheng艷

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )