在拿到圣旨的那一刻，他覺得皇上是當世第一明君，身上都是圣潔的光芒。

沈玉棠要是知道了這事一定會很高興。

這么簡單就解決了她女扮男裝參加科考的欺君之罪，還得了一份賜婚的圣旨，他才不會等得勝歸來才寫名字，回去就填上，將圣旨藏好了，等從北境回來再拿出來。

他覺得圣旨得來容易，絲毫沒想過上戰場有多兇險，可能這一去就回不來了。

皇帝站在太極殿的扶欄邊，極目遠眺這座繁華至極的宮廷，看著興高采烈離去的褚彧的身影，嘆息一聲：“母后知曉了，怕是會怪朕，可朕又有什么辦法。”

他身后的一位陸公公躬身在側，道：“此事皇上并未逼迫世子，太后娘娘知曉了也不會怨皇上的。”

皇帝咳嗽一聲：“方才一說起沈玉棠三字，他的眼睛都在笑，你說那兩份圣旨會不會是為了沈玉棠求的？”

“這……可沈玉棠是男子，世子殿下應當不會……”陸公公道。

“他說他喜歡的人朝天下人撒了個謊，什么樣的謊言能騙得了天下人，說不準他不是男子，是個嬌滴滴的女孩兒，否則怎么會讓身邊的侍女成了醫女。”皇帝猜測著，越想越覺得有此可能。

陸公公露出大夢初醒般神情，吃驚過后，連忙拍龍屁，“皇上圣明，洞察天下，一眼就看出了真相，褚世子還想瞞著皇上，他哪里瞞得過皇上的慧眼。”

這樣的夸贊的話誰都喜歡聽，皇帝也不例外。

他道：“他是故意露出些破綻的，與他爹一樣是個jing明的，是想要朕護著他未來媳婦。

你說朕現在要賞賜什么給沈玉棠比較好啊？”

皇帝越想越覺得此事有趣。

名滿陵陽的大才子是個女兒身，怕是獻公他老人家還不知道，他要是知道了，估計會氣死。

想當初，寫下‘女子無才便是德’的那位陳眉公可是獻公的祖上。

或是解決了新軍大將的原因，亦或是得知了一個隱秘的消息，皇帝心情大好，近日來的陰郁之氣一掃而散，還有了游園的興致。

任命宣平侯世子為定北軍統帥的圣旨擇日便下達了。

消息一經傳出，多數被其揍過的紈绔子弟都不信，這樣的野蠻子竟然能成為新軍統帥，剛進京城就手握五十萬大軍，執掌軍權，這著實讓人難以服氣。

不服氣不止這些年輕子弟，還有被命名為定北軍的新軍，他們訓練將軍半年，日日苦練，是為了保家衛國，現在卻要他們聽命于一個名不見經傳的年輕世子。

褚世子從未上過戰場，哪來的經驗打著他們殺敵，怕不是到了北境，世子爺就躲在帳篷里什么也不用想，什么也不用做，就等他們去送命。

有此類想法的人占據絕大多數，等到出發那一日，他們依舊對站在高臺上身著戎裝的褚彧帶有不滿與不屑，認為他只是一介富貴子弟，不知行軍打仗之苦。

褚彧穿著父親給他準備的甲胄，腰間系著云間鏡綿，手里還拿了一柄長槍。

他父親的槍法，他怎么能不學了，在陵陽時就開始學了，現在已經有父親年輕時的火候。

戰鼓擂擂。

甲胄凜凜。

褚彧高舉酒碗；“諸位，今日起我便是你們的統帥，今日便要出發前往北境，衛我山河，護我百姓，誓死殺退北牧人！”

一口喝完碗里的烈酒，摔碎碗。

場中并有有多少人跟著他高聲吶喊。

褚彧沒有多管，只喊了句：“出發！”

他清楚這些人對他不服氣，但這些不服氣他們只能憋在心里，在軍隊，他是統帥，這些人都必須聽他的。

他也不想花時間說那些勸服他們的話，到了北境，該明白的自然會明白。

塵土飛揚，他沒有回頭看父母送別的身影。

臨別前夜，他已經與母親說了圣旨的事，說了他對沈玉棠的真情，如果他在北境遭遇不測，就幫他朝玉棠說一句對不起，要她不要等了，將賜婚的圣旨與他尸體埋在一起。

侯府夫人看著兒子遠去的背影，眼淚不爭氣地落下來。

埋怨地伸手在褚侯爺腰間擰著。

褚侯爺痛得臉上的肉都在抽搐，但依舊說道：“男兒志在四方，彧兒他是世子，享受百姓的尊重，就該護佑大燕，做他該做之事。”

感慨的話說完了，立馬告饒道：“夫人快松手，我錯了，我錯了還不成，彧兒他吉星高照，定會平安歸來的。”

皇宮里，皇帝也百般無奈地面對著母后的訓責。

一頭銀絲的太后娘娘哭紅了眼，“我褚家就這么個獨苗，你個逆子，就算要他出兵，好歹等人先成婚有了孩子再說，他要是有個什么好歹，這……這要我怎么與死去的大哥交代。”

“皇奶奶別哭了，表弟他武功高強，一定會凱旋而歸的。”三公主在一旁勸著。

“上了戰場，那么多人，萬箭齊發，再高的武功也躲不開啊，就算凱旋而歸，萬一受了什么傷，這會影響到他娶媳婦的。”太后扶著腦袋愈發傷心。

雖然與孫侄見面次數不多，但一見到就有一股親切感，彧兒總能逗她這個老人家高興，不比親孫子差。

皇帝勸道：“母后，你放心，褚侯爺安排了許多護衛在臨川身邊，就等著他平定北境回來辦喜酒吧。”

“喜酒，什么喜酒？”三公主歪著頭問道。

她像是抓住了了不得的消息，想要探聽清楚，可任由她怎么問，父皇都沒有再透露一星半點。

陵陽這邊，蕭敘收到了家里的來信。

是催他回京的信。

飛鴿傳書，信很短，一則要他速速回京，二則說了褚彧帶兵出征的事。

既然父親這樣說，那三公主的婚事應當與他無緣了。

他將信放在燭火上燒毀，將鴿子放飛。

來到外院，看到江修文在忙前忙后，他問道：“你這是在做什么？”

“今日除夕，我無處可去，就來找你了，你不會嫌我打擾你吧。”江修文扶著鏟子道。

“你能來我很高興，除夕守歲，本該一家人團圓的，我一人在陵陽正愁沒人陪我一起過了，不過，你這是要做什么？”蕭敘疑惑地看著地上的雪。

“將雪都鏟干凈，我今日在城西聽一算命的說，明日會有大雪，清掃舊雪，迎來新雪，圖個好兆頭。”

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