弘晉是皇孫身份，喪事要有內務府操辦。不過，弘晉沒有分封，按照什么爵位操辦后事，還要看宮里的恩典。

這些年來，外頭是稱呼弘皙為二貝勒，可是并沒有通過宗人府請封，早先是尊稱。加上身為太子實際上的長子，原以為等到二十歲，到了請封的年級，就能下正式封號。

等到弘皙二十，剛好是康熙五十二年，太子“二廢”次年，所以宗人府也沒費那個事。

弘皙都沒有正是封爵，弘晉這邊自然也是空著。畢竟，年長的幾位皇孫，不是出自二阿哥這邊，就是出在大阿哥那邊。

因弘晉一死，開始關注他封號的就多起來。

按照規矩，大阿哥那邊的長子弘昱已經二十二，三阿哥府的嫡子、五阿哥府的長子、七阿哥府的長子都過了二十歲。

不管是請封親王世子、郡王長子，還是其他爵位，這些年長的皇孫都到了年歲。

宮里好幾日沒有動靜，直到將到“首七”，才有旨意傳出來，弘晉按照奉恩輔國公品級下葬。這少不得引得有心人揣測，看來二阿哥一脈說不定真的失勢，要不然弘晉也不會連個追封都沒有。

因為他是橫死，不能在宮里操辦后事，只能將靈柩停在寺院。聽說當日侍衛他出行的護衛隨從，全部受了責罰，杖斃。

就算弘晉不是哪個顯赫王爺家的兒子，也是真正的皇孫，總要有人承受皇家的怒火，來將“骨肉天倫”的戲碼演周全。

曹颙則是冷眼旁觀，留意弘皙那邊。

好像之前的設計有了結果，弘皙果然將注意力轉到三阿哥。三阿哥那也因前些日子的“鬧賊”，加上弘晉之死擔了干系，對弘皙有些提防。

現下，怕是三阿哥是有苦說不出。早年舉報大阿哥巫蠱害人的，就是他。就算想要在皇父面前演一出“兄友弟恭”、“善待侄兒”的好戲，估計也沒人信。

曹頌將熊仁與白二發作一番后，才想起還有個人物，需要處置，那就是這次出面做苦主的杜田之女杜梅。

不過因官司最后沒有立案，使得杜梅出了衙門，而后就找不到影蹤了。

他不知道，自此后，昌平曹家莊子一個無兒無女家的管事家多了個喪親的“表侄女”。三年孝滿后，由老兩口做主，給這個“表侄女”在村里招了個本份的小伙子做“養老女婿”，這是后話不提。

是曹颙安排的人手，將杜梅安置在昌平。

杜梅當初被他父親變賣，已是入了奴籍。后來有人想要推她出首，所以才脫籍。這其的蛛絲馬跡，都已經叫人抹去。

杜梅只是個尋常的莊戶女孩，或許是因時日短的緣故，還沒有被仇恨蒙蔽心智，或許在窮苦百姓眼中，能吃飽喝足就已經是福氣，顧不得其他。

說起杜家家破人亡，確實是曹家做的孽，不過曹颙除了同情之外，想得還有防患于未然。所以，在收留杜梅時，仍是簽了買斷的身契。

這還是上輩子看《紅樓夢》時的收獲，書里曹家最后落敗，固然有其腐敗的必然因素，但那幾場人命官司，也充當的最后的催化劑。

如今曹家沒倒，有了這樣的事，出個管家就能料理完畢；等到曹家落魄之時，同樣的官司，說不定就能要了曹頌半條性命。

不管是杜梅幕后有誰在操手，還是她因父親之死對曹家存了怨恨，總要放在眼皮底下才好。

曹頌沒有像哥哥想得這么仔細，可混混沌沌的，也覺得應該將這個人把在手中。或許是為了彌補其中愧疚，也為了化解恩怨。

當他忍不住跟妻子說起這個的時候，靜惠卻不贊同他的觀點。

畢竟中間牽扯人命，不知道這個姑娘是什么肚腸，怎么能想著安置在府中。若是有了什么壞心，放上一把火，或者往吃食里撒點藥，可不是禍害。

曹頌聽了，也覺得自己想得不周全。

左右也找不到人，就將這件事放開不提，他只是告訴妻子，往后管家要嚴厲些，不能再任由太太胡鬧，要不然壞了曹家名聲，不僅弟弟妹妹們受牽連，也對不起大伯與哥哥。

靜惠這邊應承下來，就算丈夫不說，她也會留心。前幾日她去西府給李氏請安時，初瑜將她請到梧桐苑，將其中干系已經說明白。

因弘晉是晚輩，上面有父祖，所以內務府那邊請示后，打算在寺里停完“三七”就下葬。

沒想到，弘晉尚未下葬，雍親王府二格格病故。這位格格行二，是庶出，實際上卻是四阿哥唯一在世的女兒。

這位皇孫格格同初瑜一樣，也是封得和碩格格，康熙五十一年嫁納喇星德。她比初瑜大一歲，在未出閣前，堂姊妹兩個也有些往來。

按照初瑜所說，這位格格的品行才極好的，要不得也不會使得四阿哥、四福晉當成掌上明珠。連蒙古都舍不得她嫁，是四福晉親自到宮里求了恩典，將她指給娘家侄兒。

沒想到才幾年功夫，二格格還是病故了。

不知是不是傷心過度的緣故，四阿哥身體有恙，告了假，閉門謝客，越發“沉迷”佛學，請了好幾位有名望的喇嘛，回王府供奉。

聽說他在王府修了個佛堂，整日里在佛堂里的功夫，比在內宅都多。連康熙都有所耳聞，特意使十六阿哥到雍親王府，寬慰四阿哥。

足足過了半月，四阿哥才重新在人前露面。不曉得是不是病了一場的緣故，消瘦許多，為人行事越發寡淡，手腕上纏著佛珠，隱隱有出世之意。

同在戶部，曹颙自然少不得與這位爺打交道。

不管四阿哥這般作態，有幾分真誠實意，曹颙相信他是真為亡女傷心。這個經常陰郁著一張臉的冷面王爺，也有溫柔的一面，就如當初在西湖邊抱起曹颙時。

經過“孟光祖案”與弘晉的死，朝廷那些見皇帝日顯老態的大臣，也不敢再輕舉妄動。

儲位歸屬，似乎越發變得撲朔迷離起來。

直到四月十七，圣駕奉皇太后巡幸塞外，事情才初現端詳。三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十五阿哥、二十阿哥隨扈，十阿哥、十四阿哥、十六阿哥、十七阿哥留守京城。

要知道，自打康熙五十年，十阿哥患了一場大病后，就鮮少理朝廷政事，也一直沒有在六部當差。十七阿哥自打去年開始，病了好幾遭，身子也不大好。如今京城能出面料理政事的皇子，只有十四阿哥與十六阿哥。

十六阿哥管著內務府，十四阿哥管著兵部，誰輕誰重，大家自是心里有數。

六科官署也要使人隨扈，曹颙沒有親往，而是由上面欽點了給事中常岱去了。

不用想，這應該是康熙的手筆。這一去熱河就要半年功夫，他怎么會給曹颙這么長的時間偷懶。

這正中曹颙下懷，塞外是涼快，熱河也是避暑圣地，卻與曹颙命數犯沖。這些年，每次往熱河去的時候，都要生出事端，實是狗血至及。

眼前這天漸熱了，曹颙就早就吩咐吳茂將海淀園子打理出來。直等著圣駕出京，就想要安排父母家眷過去消暑。

不曉得是不是年前帶孩子們去莊子，使得孩子們對“自由”也生出想往，聽說要出城都躍躍欲試。

李氏怕丈夫覺得悶，樂意到城外去住。左右園子修得也寬敞，就使曹颙跟先生說過，將孩子都帶過去，先生也過去授課。

這個把月來，兆佳氏的日子可是不好過，正同兒子置氣。

打了熊仁還沒什么，白二是她使喚的管事，自是覺得折了顏面。最關鍵的不是這個，而是從鋪子里收出的那幾十斤煙葉，讓曹頌一把火給燒了。

心疼得兆佳氏什么什么的，只覺得心肝肺都疼，正經發作了曹頌一通，見了就要責罵，見不著也要一日罵兩遍。

曹頌是做兒子的，心中再不滿，也不敢“忤逆”。要不然別說曹寅不容，就是外頭的吐沫星子也能淹死他。

最后，還是靜惠出面，將李氏請來，對兆佳氏說清干系。

李氏為了杜田的官司，對兆佳氏早有不滿。畢竟這邊出了什么幺蛾子，西府也脫不得干系，最后還得曹颙費心。

就算她體恤兆佳氏因守寡的緣故性子越來越不堪，卻終究是慈母心腸，更心疼兒子。

因此，李氏這次沒有給兆佳氏留情面，直接道：“弟妹，小五是成親了不假，往后不出仕么？四姐、五兒漸大了，出門子不過一轉眼的功夫。為了幾個銀錢，真要讓曹家背負‘為富不仁’的帽子？”

兆佳氏初還不服氣，聞言嘟囔道：“嫂子這是說話不腰疼，我們比不得西府寬裕，總要叫人活不是。”

李氏見她還半點不知錯，不由心下著惱：“弟妹要是這樣說，我就不啰嗦了。難道弟妹不操心，這府里還能短了吃穿？頌哥兒是嘴笨了些，卻是個孝順孩子。家和萬事興，這京城有多少人家，就敗在家事上。弟妹非要逼得頌哥兒背了‘忤逆’的名兒，丟了爵位才好？杜家的事兒，那是一條人命啊，弟妹就不覺得怵得慌？阿彌陀佛。”說完，看了不看兆佳氏，就起身離開。

不曉得是李氏這番話起了作用，還在自己個兒想明白了，兆佳氏終于消停下來，次日還專程到西府給李氏請安。

李氏見她精神萎靡，既是惱她生事，又是憐她守寡艱難。加上想要給靜惠留出余地，整頓東府內務，李氏同初瑜說過后，就拉著她一起到西郊避暑。

除了兆佳氏，四姐、五兒兩個也去了，留著素芯協助靜惠料理家務。

兆佳氏這些年的行為實令人生厭，不過畢竟是曹頌兄妹的母親，不能打不能殺，也不好再放任自流。

只是曹颙也不愿再縱著她生事，在母親面前念叨了好幾遭，請母親擺著長嫂的譜來。要不然的話，使得兆佳氏性子越來越歪，受累的就是二房的孩子們與曹家的名聲。

李氏心里已經拿定主意，將看著兆佳氏當成自己的差事之一，不再讓孩子們費心。

曹府家眷搬到海淀園子后，曹颙每日要衙門當差，可是也住在海淀園子。因圣駕不在京，免了大朝會、小朝會之苦，上午晚些到衙門，也沒有干系。

只是曹颙身為小領導，遲到一次兩次還好，次數多了也容易引人非議。所以，起床就早些。

如此早晨天剛亮，他就要起身，從海淀到城里；落衙后，再出城去園子。半月下來，看著清減不少，使得初瑜甚是心疼，想要搬回城里住，被曹颙勸下。

每次來回騎上兩個時辰的馬，曹颙覺得筋骨舒活多了。

曹頌身為外班侍衛，沒有隨扈，還在園子這邊駐守，如此一來，離曹家園子倒是方便，隔三差五地過來給親長們請安。

這一日，他帶來一個好消息，那就是曹項來了家書，綠菊生了一個兒子，母子平安。信中除了給長輩們報喜外，還請大伯給孩子賜名。

在這個社會，子孫繁衍是家族大事。

曹寅心中原本對那個放棄了科舉仕途的侄子有些不滿，但是已經過去一年，早已不計較了。這次聽說添了侄孫子，他也是高興不已，當晚多喝了好幾杯。

他心中唯一遺憾的地方，就是兒子沒有廣置妻妾，要不然長房也不會這般骨肉凋零。但是媳婦身份尊貴，又生了長孫天佑，他這做公公的，也不好說什么。

只是在安置的時候，他跟妻子提到，要不要請太醫，給兒子媳婦好好診診脈，看能不能再好好調理調理。

他心中始終記得曹颙當年所說的“夢”，長房有斷嗣之憂，由二房侄子繼承香火。

李氏曉得丈夫心病，是因二房添孫的消息。

猶豫了半晌，她才低聲對丈夫道：“老爺，皇上比老爺還年長幾歲，這幾年卻連著添了幾個小阿哥……要不然，從府里挑兩個本份的丫頭，留在老爺身邊侍候……”

曹寅聽了，只覺得酒醒了大半，“咳”了兩聲道：“荒唐！孫子都滿地跑了，還納妾，成何體統……”

李氏當年是從媳婦熬過來的，生了兒子后還被老太君指了琉璃下來。將心比心，她實不愿意讓媳婦再遭一次自己的罪。說這句話，也是曉得丈夫愛惜名聲不會甲子之年納妾，才用這個來堵丈夫的嘴。

少一時，聽到丈夫仍是長吁短嘆，李氏有些不忍心，低聲道：“聽說太醫院那邊有好藥，十五側福晉就是吃了那邊的方子才懷上的，趕明托人問問看……”

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