京城到盛京的距離，即便比不上下江南那么遠，實際上也不算近，一千三百余里。

一路都是官道，逢三十里就有小驛，百二十里大驛。

曹颙與伊都立又是之交好友，兩人到一起有話說的，倒是并不覺得難熬。

只是兩人養尊處優慣了，有些吃不得風吹日曬苦，騎了兩天馬，就在途中雇了馬車。

如此一來，相處的時間又多了些，兩人就琢磨起此行差事。

曹颙在江南時就見識過水患，那真真是天災無情，因此對這份差事很是精心。即便人還沒到盛京，可就遼河防洪的方案，已經擬了幾種出來。

伊都立雖是做了副手，可并不在意，也將盛京周邊駐防八旗的情形，對曹颙仔細說了，供他參考。

遼河眾多支流，分東遼河、西遼河、渾河、太子河四大支流水域，與大遼河干流水域。

西遼河除了部分水源在直隸，其他大部分在內科爾沁部，那里百姓還逐水草而居，游牧為生。

東遼河靠近吉林烏拉，那邊封山封林，土地多屬于內務府名下，地廣人稀，但是也無需太擔心。

渾河、太子河、大遼河，卻像個大樹枝，將盛京圍繞其中。

雖說曹颙與伊都立兩人都覺得可以將防洪重點，放在盛京周邊。

可兩人的側重點，卻多有不同。

伊都立覺得，應該是護城為主，重點關注盛京最近的河道。

曹颙則認為，當側重盛京屯田那一片，減免莊家損失。

畢竟，今年南方十有是大澇之年，東北的屯田數目也不小。確保這一季收成，若是明年京城糧食短缺，也可以運糧南下。

待兩人說出心中思量，剩下的就是面面相覷，最后兩人都露出苦笑。

倒不是想要說服對方，曹颙的思量是從大局出發；伊都立所偏重的，也沒有錯，畢竟他們兩個尚書出關，最主要的就是保盛京太平。

曹颙不是愣頭青，自不會喊著“為國為民”的大道理去忤逆君王；伊都立也不是黑心腸的，只顧自己差事好看，不顧百姓死活。

如此一來，屯田要保，盛京也要護著，可汛期降至。

兩人再也愜意不起來，都覺得肩上沉甸甸的，恨不得立時飛到盛京，開始著手準備。

每天在路上的時間也加長，一路顛簸，終于在五月二十九這天，一行人終于到了盛京……

京城，曹府新宅。

獅子院停了不少車轎，獅子院東西的排房里，坐滿了各府侍候主子出行的管事、護衛。

都是曹府的姻親，又都是侍候主子出行的，平素大家伙也多能碰頭，多是認識的。

縱是如此，大家寒暄、閑話，也都是天氣不錯，吃吃喝喝這一套，沒有人敢說主子的閑話。

倒是隔壁的幾個小廝，到底年歲小，少不得嘀嘀咕咕說上幾句。

這個道：“怎么瞧著比月初那次來客還多了？除了表姑娘的生辰外，大舅爺家還有其他喜事不成？”

這個當是幾位姑奶奶家的小廝。

那個回道：“頭回是家宴，除了本家，就只有幾個姑奶奶回門暖房；今日卻是不同，大姑娘及笄，太妃娘娘都過來了……莊王府的福晉也來了……”

這個不是東府的，就是左住、左成那邊的。

另一個小廝道：“曹家大姑娘及笄，接著就要備嫁，都說稻香村是曹家大夫人的陪嫁，那會不會隨著曹家大姑娘出門子……”

這個是外客帶來的小廝了……

福源堂，上房。

屋子里花團錦簇，處處都是胭脂香。

密太妃坐在上首，李氏陪坐在一旁，其他莊親王福晉、平親王福晉、裕親王福晉、淳王府幾位阿哥夫人、曹穎、曹頤姐妹等女客，分左右坐了。

兆佳氏也在，位置在莊親王福晉之下，平、裕親王福晉之上。

她的腰板挺得直直的，瞥了下首的平親王福晉，心中很是得意。

她雖是嬸子，可自打曹佳氏成了福晉，親戚見面，也只能敘國禮。

曹寅夫婦還好，生身父母，還能與福晉女兒敘敘家里；她這個隔房嬸子，只有恭恭敬敬地。

現下，她女兒也成了親王福晉，自己又封了誥命，身份已經非同一般。

難道在她的福晉閨女面前，大家還要敘國禮？

得意之間，看到陪坐末尾的長女曹穎，兆佳氏又覺得意興闌珊。

即便這些貴人“敘家禮”，也是在李氏面前，因著李氏的身份。真要在她面前托大，才是失了規矩。

自己只是順帶的，座位挪高了，并沒有讓人高看……

看著幾位福晉、夫人，都迎合密太妃說笑，曹穎卻跟木頭人似的坐在后邊，兆佳氏心里很不痛快，不由地埋怨起春華。

想著老四媳婦果然是奸詐的，曉得她一個四品恭人在這些貴人跟前沒有說話的份，借著給堂嫂幫忙的由子避了出去，卻不想想拉扯下大姑姐。

曹穎即便供出個翰林兒子，可孫禮才是正七品，還沒有資格為妻母請封。

因此，曹穎并無誥命在身。

曹頤也注意到曹穎的安靜，不由多看了兩眼。

曹穎身上的衣服雖是八成新的，那料子的花紋卻顯得老舊；頭上帶了點翠首飾，那翠色實稱不上好。

如此一來，在這滿屋富貴中，她便顯得格格不入。

加上她耷拉著眼皮，臉上沒個笑模樣，不免令人側目。

裕親王福晉，正坐在斜對面，看到長姐這個姿態，曉得不妥，忙打眼色給坐在曹穎身邊的曹頤。

曹頤心里嘆息一聲，起身到李氏跟前低聲說了兩句。

李氏轉過身，看了看的曹穎的方向，點了點頭，對曹頤擺了擺手。

曹頤這才退下，低聲招呼了曹穎，姊妹兩個一起退下。

“這是去哪兒？”曹穎皺眉問道。

“好些日子沒同姐姐說話，這邊亂糟糟的，找個肅靜地方，咱們姊妹說說話。”曹頤說道。

曹穎輕哼一聲，陰陽怪氣道：“有什么好說的？不過是瞧我寒酸，怕丟了你這個國公夫人的臉面！”

曹頤被噎的不行，可也不好在路上與她口角，腳下依舊不停。

曹穎雖不行不愿，到底是跟著曹頤過來。

曹頤直接繞過正房，去了后邊的后罩樓。

有兩個丫鬟在廊下，認識曹頤，趕緊挑簾子。

曹頤直接將曹穎引到東屋，屋子里家具擺設雖不多，可也舒雅整齊。

曹穎不由多看幾眼，月初喬遷宴時她雖然也過來，可只是隨著大家逛了花園與幾處緊要的院子，這邊的后罩摟倒是頭一回來，忍不住打量一番，又走到中堂，看了看西屋，陳設與東邊差不多，不由好奇地問道：“這是誰的屋子？”

曹頤淡笑道：“老太太怕是盼孫女呢，往后七弟有了閨女，許是就養在這邊……”

曹穎不再多問，可心里也不好受。

大伯娘這里的后罩樓，都比自家的正房氣派。

堂弟還沒娶親，侄女的閨房都預備出來；自己嫡長孫女落地，依舊祖孫三代擠在一處跨院……

曹頤雖有不少話想要對這個大姐說，可兩人畢竟不是同母，這十數年來自己能幫的也都幫，姊妹之間關系原本還尚可；可自打四姐兒成了裕親王福晉，姊妹之間的那點溫情也都打破。

曹穎這幾年很少回娘家，同她們這些姊妹也都淡淡的。

曹頤摩挲著茶蓋，心里曉得，有些話怕是還是四姐兒開口，自己卻是不好說，畢竟四姐兒與曹穎才是一母同胞的姊妹。

她正思量著，就聽到屋外有動靜，是四姐兒來了。

四姐兒的臉色有些難看，曹頤見狀，便起身道：“四妹妹同大姐先說話，我去瞧瞧大嫂那頭的……”

四姐兒點頭，強笑道：“三姐姐且去忙，我同大姐在這里歇一歇……”

見到四姐兒如此，曹穎倒添了局促，屁股挪了挪，訕笑兩聲，道：“四姐兒……”

四姐兒也不坐，站在那里，面帶寒霜地看著曹穎：“大姐又做這出打扮，給誰看？月初喬遷宴后，我沒送料子給大姐？二姐姐、三姐姐沒送料子？大半月下來，一身衣服也裁不好，還要穿了舊衣裳來？”

曹穎低著頭，小聲道：“我們家針線上人少……”

四姐兒饒了好脾氣，此刻也有些惱，道：“衣裳不說，那首飾呢？自從大姐將自己的首飾盡數陪嫁給外甥女，我們幾個做姊妹的心疼大姐，多有饋贈。不說旁人，單我就為大姐添了四套首飾；兩套金的，一套翠的，一套寶石的。大姐為何不帶？”

曹穎原本心虛，這會卻抬起頭來，紅著眼圈，道：“四妹的饋贈，姐姐感激不盡，領了妹妹的情……那些首飾，我私下給了嫻姐兒……我這當娘的沒用，不能給她預備份豐厚的嫁妝，能貼補就貼補一二……”

四姐兒氣極反笑：“嫻姐兒的嫁妝還寒酸？即便孫家沒留給她這個長孫女什么，可曹家這些舅舅、姨母那個慢待了她？就是二哥、五哥不在京中，也沒忘了打發人送添妝禮；二哥那邊，不算二嫂給預備的料子首飾，二哥外外甥女的壓箱銀就給了一千兩……”

曹穎嘴硬道：“不過六十四抬嫁妝，地少鋪子也少，哪里又多……不說與幾位妹妹比，就是平姐兒，連曹家養女都不是，都比嫻姐兒體面……”

四姐兒皺眉道：“嫻姐兒是孫家的女兒，作何同曹府的姑娘相比？若是我記得不差，嫻姐兒的姑姑也是去年出門子，為何不同她自己的姑姑比……”

曹穎羞怒道：“怎么就比不得？嫻姐兒雖不姓曹，卻是曹家嫡外孫女，還比不得一個師爺的女兒……”

屋外，妞妞站在那里，臉上喜怒莫辯……

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